七月的霍格沃茨已经进入了暑假，城堡里只剩下寥寥几个留校的学生。我选择留在学校，主要是为了享受难得的清净——没有课堂的喧嚣，没有考试的压力，最重要的是，没有魔法部没完没了的骚扰。
然而，魔法部显然不打算让我如愿。
那是一个慵懒的周日下午，我正窝在拉文克劳公共休息室最舒适的扶手椅里，享受着家养小精灵特制的冰镇柠檬汁和一本关于东方阵法的古籍。突然，一阵急促的敲击声打破了宁静。
“又来了...“我叹了口气，不情愿地抬起头。
不受欢迎的包裹
窗外，三只异常壮硕的部属猫头鹰正合力抓着一个华丽的包裹。它们看起来精疲力尽，羽毛凌乱，显然这个包裹的重量超出了它们的承受能力。
我慢吞吞地打开窗户，猫头鹰们立刻把包裹丢在地上，头也不回地飞走了，仿佛在逃离什么可怕的东西。
包裹是用深紫色的丝绸包裹的，上面印着魔法部的官方纹章。我小心翼翼地解开丝带，里面是一个镶嵌着宝石的木盒。打开盒盖，一枚比之前那枚三级勋章更加华丽的勋章躺在天鹅绒衬垫上。
“梅林二级勋章...“我读着随附证书上的文字，“以表彰在维护魔法界安全方面做出的卓越贡献...“
我拿起勋章掂了掂，发现它比三级勋章要重上不少，做工也更加精致。勋章中央的宝石在阳光下闪烁着令人不快的耀眼光芒。
“他们就是不肯接受这个答案，是吧？“我对空荡荡的休息室说。
桌腿的问题
就在我思考该如何处理这个新麻烦时，休息室角落传来一阵熟悉的摇晃声。那是我们公共休息室里一张老旧的茶几，其中一条腿总是比其他三条短一截，导致每次有人经过时它都会发出恼人的摇晃。
我盯着手中的勋章，突然灵光一现。
走到茶几旁，我蹲下身仔细观察那条短腿。缺口不大，但足以让整张桌子失去平衡。我试着把勋章塞进缺口——
完美。
梅林二级勋章的大小和厚度正好填补了桌腿的缺口。更妙的是，勋章背面的别针恰好卡在木缝中，让它稳稳地固定在那个位置。
我轻轻推了推桌子，恼人的摇晃消失了。
“总算有点用处。“我满意地点点头。
诺克斯的困惑
当晚，我通过精神链接向诺克斯展示了勋章的新用途。链接那头传来的波动充满了疑惑。
在诺克斯干年的认知中，人类通常将这种闪亮的荣誉物品小心珍藏，或者用来炫耀地位。用它来垫桌腿的行为完全超出了它的理解范围。
“这叫做物尽其用，“我解释道，“既然他们非要塞给我，我总得为它找个合适的用途。“
链接那头传来赞同的波动。作为实用主义者的蛇怪，终于理解了我的逻辑。
珀西的震惊
一周后，留校的级长珀西·韦斯莱来到拉文克劳公共休息室检查设施。当他看到那张曾经摇晃不休的茶几如今稳如泰山时，露出了惊讶的表情。
“这张桌子终于修好了？“他好奇地蹲下身检查，“用什么修的...“
他的声音戛然而止。当他的目光落在桌腿下的梅林二级勋章时，整张脸瞬间失去了血色。
“梅梅梅林啊！“他结结巴巴地指着我，“你你你...那是梅林二级勋章！“
我从书本中抬起头：“是啊，怎么了？“
珀西像是被雷击中了：“你在用它垫桌腿？！“
“不然呢？“我反问，“它的大小正合适。“
珀西张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是无力地摇了摇头，踉踉跄跄地离开了休息室。
魔法部的反应
不知怎么的，这个消息还是传到了魔法部。令人意外的是，他们选择了沉默。
“至少他没有拒绝。“福吉部长在内部会议上无奈地说，“就当是...一种特殊的保存方式吧。“
乌姆里奇想要抗议，但被博恩斯司长制止了：“考虑到特殊魔法现象的分类，我认为我们应该庆幸他只是在用它垫桌腿。“
最终，魔法部达成了一个心照不宣的共识：只要我不公开侮辱这个荣誉，他们就不会过问它的具体用途。
创新的风潮
有趣的是，我的做法意外地在留校学生中引起了一股小风潮。
拉文克劳的级长罗伯特·希利亚德发现，他的魔药课杰出表现奖章正好可以垫在他床头柜摇晃的抽屉下；
赫奇帕奇的级长塞德里克·迪戈里则用他的魁地奇奖牌固定住了宿舍里一扇总是关不严的窗户；
就连一向严肃的珀西，后来也被发现用他的一枚级长徽章垫在了写字台不平的角落。
当费尔奇发现这些情况时，他罕见地没有发怒，只是嘟囔着：“总比让皮皮鬼偷去强。“
实用的价值
现在，拉文克劳公共休息室里的那张茶几成了一个小小的景点。留校的学生们总会特意走过来，蹲下身确认那个传奇的梅林二级勋章是否真的在履行它作为垫片的职责。
“说真的，“泰瑞·布特某天评论道，“这可能是这枚勋章做过最有实际价值的事情。“
我完全同意这个观点。比起在某个玻璃柜里积灰，能够解决实际问题的物品才是好物品。
而且不得不承认，这枚二级勋章作为垫片的质量确实出色。它既不会像普通木片那样磨损，也不会像金属片那样生锈，在保持稳定性的同时还增添了几分...格调？
邓布利多的幽默
暑假结束前，邓布利多来到拉文克劳休息室视察。当他看到那张茶几时，眼中闪过有趣的光芒。
“我注意到，“他温和地说，“魔法部的礼物终于找到了它的归宿。“
我点点头：“物尽其用，校长。“
邓布利多轻轻推了推桌子，满意地看到它纹丝不动：“确实比放在展示柜里更有意义。也许我们应该建议魔法部，以后制作勋章时考虑一下它们的...多功能性。“
这个建议让我第一次对这位校长产生了真正的好感。
尾声
现在，那枚梅林二级勋章依然忠实地履行着它的职责。在拉文克劳塔楼的那个角落里，它或许不是最闪亮的，但肯定是最实用的勋章。
有时候我会想，魔法界太过重视这些象征性的荣誉，而忽略了物品真正的价值。一个东西是否珍贵，不应该看它被放在哪里，而应该看它能否发挥实际作用。
至于魔法部，他们似乎终于接受了这个现实。最新寄来的公文再也没有提到任何授勋事宜，而是很务实地送来了一批图书馆经费——这个礼物可比勋章实用多了。
看来，即使是固执的魔法部，也终于开始学习如何与“特殊魔法现象“相处了。而对我来说，能够安稳地享受不被打扰的暑假，就是最好的奖励。