资金危机有惊无险地度过，工坊的生产秩序恢复了正常。陈山河把更多精力投向了市场开拓和长远规划，车间的日常管理重任，更多地压在了石根肩上。
石根是个踏实肯干的人，技术过硬，责任心强。但“管人”和“干活”是两码事。随着工坊规模扩大，工人增加到十几个，性格各异，水平参差，管理上的难题开始一个个冒出来，让这个年轻的“车间主任”焦头烂额。
难题一：工钱分配惹争议。
工坊实行“基本工资+计件奖励”。以前人少活简单，谁干得多干得好，一目了然。现在工序复杂了，有粗活有细活，耗时耗力不一样。怎么定工价才算公平？
马永贵手脚快，专干下料、刨板这些粗重活，计件数量多，月底拿钱也多。赵小满心思细，被郑怀古安排雕花、开精密榫眼，活儿慢，但技术含量高，计件数反而少。马永贵私下抱怨：“小满一天雕不了一朵花，拿得跟我差不多，凭啥？”赵小满则觉得委屈：“我这活儿费眼睛，伤神，价定低了不合理。”
两人表面上不说什么，但干活时明显有了隔阂，配合不如以前默契。
难题二：学徒培养进度不一。
新招的几个学徒，悟性有高有低。有个叫铁蛋的小子，人老实肯出力，但脑子慢，学东西费劲，同一个榫眼教五六遍还开歪，耽误整体进度。郑怀古脾气急，骂了几次，铁蛋更紧张，越急越错。另一个叫栓柱的，脑子活，学得快，但有点滑头，爱挑轻活干，不愿下苦功练基本功。
石根想重点培养栓柱，又怕寒了铁蛋的心；想多给铁蛋机会，又怕影响交货。怎么平衡？
难题三：老师傅的“习惯”难改。
郑怀古是技术权威，但有些老习惯让石根头疼。比如老爷子干活时烟袋不离手，火星子溅到木料上，留下烫痕，虽然不明显，但石根觉得影响品质。再比如，用过的工具随手放，不按定置管理要求归位，徒弟们有样学样，车间常找不到工具。
石根知道郑师傅是功臣，不敢直接说，委婉提醒几次，老爷子眼一瞪：“干你的活！哪那么多穷讲究！”石根只好闭嘴，自己偷偷把烫痕打磨掉，再把工具收好。
难题四：质量与进度的矛盾。
南方催货紧，省城的单子也不能耽误。石根压力大，有时会下意识地催进度。有次赵小满雕一个复杂的花牙，石根顺嘴说了句“稍微快点”，结果赵小满手一抖，雕坏了一个关键部位，整块料废了，耽误了更多时间。郑怀古知道后，把石根狠狠训了一顿：“萝卜快了不洗泥！欲速则不达！老祖宗的话都忘了？”
石根憋了一肚子委屈，跑到陈山河办公室诉苦：“山河哥，这主任俺干不了！管多了，得罪人；管少了，出乱子！郑师傅那儿说不得，永贵小满各有心思，学徒也带不动……俺还是回去干我的木匠活踏实！”
陈山河看着这个自己一手培养起来的得力干将，头发乱糟糟的，眼圈发黑，知道他是真遇到坎了。
他没有批评，也没有空泛地安慰，而是给石根倒了杯水，让他坐下，慢慢说。
听完石根的烦恼，陈山河沉吟片刻，开口道：“石根，你觉得，是开一个榫眼难，还是让十几个人心甘情愿地把榫眼都开好难？”
石根愣了一下，低下头：“管人难。”
“是啊，管人是最难的。”陈山河拍拍他肩膀，“因为人不是木头，人有想法，有脾气。但再难，也得有人管。郑师傅年纪大了，精力有限；我得多看外面。车间这一摊，你就是顶梁柱。”
他接着帮石根分析：
“工钱的事，不能光看件数。粗活、细活、技术活，价值不一样。咱们得弄个更细的工价表，把技术难度、辛苦程度考虑进去。这事，你拿个方案，跟郑师傅、杏枝一起商量定，要让大家觉得公平。”
“带学徒，不能一刀切。铁蛋慢，但肯下力，就多安排他练基本功，干点要求不高但需要耐心的活。栓柱聪明，就压担子，让他学复杂的，但得盯紧，不能让他耍滑。因材施教。”
“郑师傅那儿，要讲究方法。他是宝贝，得敬着。他那些习惯，当面硬说不行。你不如这样，找块好料，请他做个样品，就说‘郑师傅，您这手艺绝了！这样品咱留着当标准，让徒弟们都照着学。以后干活，咱都得按这标准来，工具用完归位，料子精心着用’。把要求变成向他看齐的标准，他容易接受。”
“进度和质量，永远质量第一！下次再催货，你就把我搬出来，说‘山河哥说了，宁可晚两天，不能出次品！谁砸牌子，砸谁饭碗！’责任我担着。”
石根听着，紧皱的眉头渐渐舒展开来。
“管理不是当官，是服务，是协调，是带着大家一起把活干好。”陈山河最后说，“你把手艺练到顶尖，靠的是自己；你把车间管好，靠的是大家。这里面的学问，比你学木匠活深多了，急不得，慢慢琢磨。”
石根重重地点了点头，眼神重新坚定了下来：“山河哥，俺懂了！俺再试试！”
这次谈话后，石根调整了方法。他制定了更细致的工价标准，广泛征求意见后公布，争议少了；对学徒因人施教，多鼓励、多示范，进步快了；对郑怀古，更加尊重，凡事多请教，用“树立标杆”的方式引导，老爷子反而更配合了；面对交期压力，他学会了下达更清晰的指令，合理调配人力，自己则带头攻坚。
车间里的气氛，慢慢又和谐起来。石根这个“车间主任”，开始当得像模像样了。
陈山河看着石根的成长，心里欣慰。他知道，管理能力的提升，是工坊发展必须跨越的坎。石根正在经历阵痛，但每一次解决难题，都是他迈向成熟管理者的一步。逆袭的路上，不仅需要技术专家，更需要善于带兵打仗的将才。石根，正在努力成为这样的将才。