漕帮总舵的试探，将刘师爷逼向了漕运使衙门，这无疑证实了秦昭的猜测——漕帮沉尸案背后，站着一位州府的实权人物！水，比预想的更深！
然而，仅凭能量印记的指向，远不足以作为扳倒一位漕运使的铁证。对方完全可以矢口否认，甚至反咬一口。必须找到…更直接、更无法辩驳的证据！
“刘师爷躲进漕运使衙门，短期内绝不会再露面。线索似乎断了。”张牧之分析道，“但半年前那支船队出发的码头、沉没的水域，或许还留有蛛丝马迹。特别是…那些失踪的船员家属、当时可能目睹异常的其他船工…或许能提供新的线索。”
老鬼点头：“对！漕帮那帮孙子能封住自己人的嘴，但码头那么大，总有不属于他们控制的势力和其他船老大！老子这就去码头蹲点，找那些老油条打听打听！”
“不可。”秦昭摇头，“老鬼你目标太大，漕帮必然已高度戒备。此事…需暗中进行。”
他目光扫过三人：“我亲自去。”
“你亲自去？”老鬼一惊，“太危险了吧？码头现在是龙潭虎穴！”
“正是因为我亲自去，才最安全。”秦昭语气平静，“他们绝想不到，我会在刚正面施压后，立刻亲自暗访。而且…”
他眼中闪过一丝寂灭的幽光：“有些痕迹，唯有我的【能量分析】视野，才能看见。”
计议已定。
是夜，月隐星稀，江风凛冽。
秦昭换上一身不起眼的粗布水手服，以【暗影息】彻底收敛气息，如同鬼魅般，悄无声息地潜出了官邸，融入了天南城漆黑的夜色之中。
澜沧江码头，即便入夜，依旧灯火通明，船只往来，苦力吆喝，喧嚣中透着一种混乱的活力。这里是天南城的命脉之一，鱼龙混杂，各方势力交织。
秦昭避开漕帮势力集中的核心区域，如同一个真正的夜班船工，在码头外围的货栈、酒馆、赌档之间穿梭，【能量分析】视野如同最精密的雷达，不断扫描、捕捉着空气中残留的微弱能量信息，同时耳听八方，收集着一切可能与半年前沉船案相关的只言片语。
“嘿，听说了吗？白天玄天司那个新来的巡察使，差点在总舵跟郝长老干起来！”
“啧啧，真是猛人！连漕帮的虎须都敢捋！”
“听说是因为半年前那档子事…”
“嘘！小声点！不要命了！那事是能乱说的吗？”
“………”
“老王头家的二小子，半年前不就是跟了那趟鬼船…哎，好好一个人，就这么没了，连尸首都找不到…”
“说是撞了邪，惹了龙王老爷…”
“屁的龙王！我看就是…哎，算了算了，喝酒喝酒…”
零碎的信息汇入脑海，与卷宗记录相互印证。失踪的押运香主名叫赵坤，精通水性和一些偏门阵法。船队出事的当晚，有渔民曾隐约听到江心传来奇怪的吟唱声，看到过诡异的绿光…但事后无人敢再提及。
秦昭的目光，投向了码头西侧一片相对偏僻的老旧泊位。据卷宗记载，那支船队当晚就是从那里启航的。
他悄然靠近那片区域。
越是靠近，【能量分析】视野中，空气中残留的那种…微弱的、阴冷的、带着一丝腥甜死气的能量波动，就越是清晰！虽然经过了半年江风水汽的冲刷，但那特有的寂灭邪能污染，依旧未能完全散去！
果然有残留！
秦昭精神一振，仔细追踪着能量波动的轨迹。它们如同幽灵般，萦绕在破旧的栈桥、废弃的缆桩、甚至…水下！
他目光一凝，看向栈桥下方浑浊的江水。能量残留最浓郁处…就在水下！
必须下去看看！
他环顾四周，确认无人注意，身形如同游鱼般，悄无声息地滑入冰冷的江水之中。
寂灭之力在体内流转，隔绝江水，【能量分析】视野在水下依旧清晰。
水下能见度极低，淤泥堆积。秦昭循着能量指引，缓缓下潜，最终在栈桥木桩的根部…发现了一样东西！
那是一枚…半埋在淤泥里的、巴掌大小、通体漆黑、刻满了扭曲符文的…骨符！符面上，还残留着早已发黑的血迹和…一丝微弱的灵魂波动！
【检测到一次性邪能法器‘阴魂哨’残片！功能：短距离操控低阶水鬼、聚集阴气、制造幻听…能量属性：与鬼宅邪阵师、刘师爷玉佩高度同源！】寂灭罗盘传来信息！
阴魂哨！操控水鬼！制造幻听！
原来如此！那晚船员的诡异吟唱、江心的绿光…并非幻觉，而是有人用这邪器制造出来的！是为了掩盖真正的罪行？还是…仪式的一部分？
秦昭小心翼翼地将那骨符残片收起，正欲继续搜索——
突然！
咻！咻！咻！
数道凌厉的破水声从上方袭来！淬毒的弩箭，如同毒蛇般，穿透水面，直射他所在的位置！
同时，四道黑影如同鬼魅般潜入水中，从不同方向，手持分水刺和淬毒短刃，无声无息地向他包抄而来！动作迅捷狠辣，显然是精通水性的杀手！
偷袭！而且…是早有预谋的埋伏！
他们竟然早就发现了秦昭！或者说…一直有人暗中监视着这片水域！
“找死！”秦昭眼中寒光一闪，寂灭之力轰然爆发！
轰！
灰黑色的寂灭领域以他为中心，瞬间扩张开来！周围的江水仿佛被投入了一块巨大的干冰，剧烈沸腾、蒸发、却又被极致的力量强行压制！
那几支淬毒弩箭一进入领域范围，瞬间腐朽、化灰！
四名水下杀手脸色剧变，显然没料到目标在水中竟有如此恐怖的手段！但他们训练有素，毫不退缩，速度更快，分水刺直取秦昭周身要害！
“滚！”秦昭冷哼一声，身体在水中纹丝不动，并指如剑，数道凝练的寂灭指风破水而出！
嗤！嗤！嗤！
指风过处，水流被强行分开，带着湮灭一切的气息，精准地击中杀手的兵刃和手臂！
咔嚓！啊！
惨叫声被江水吞没！杀手的分水刺瞬间断裂，手臂更是如同被强酸腐蚀，迅速枯萎碳化！恐怖的寂灭之力顺着伤口疯狂侵蚀其生机！
仅仅一个照面，四名精锐的水下杀手，便瞬间重创，失去战力，惊恐地向水面逃窜！
秦昭岂会让他们逃走？身形一动，如同水下闪电，瞬间追上最后一人，一掌拍在其后心！
噗！
那杀手浑身一震，眼珠凸出，一口黑血喷出，瞬间毙命！尸体缓缓沉向江底。
秦昭毫不停留，冲出水面，落在栈桥之上。
只见码头阴影中，又冲出十余名手持利刃、面目凶悍的黑衣人，为首的，正是白天在总舵门前那个脸上带疤的头目！
“秦昭！你竟敢夜闯码头禁地！杀我帮众！今日定要你血债血偿！”那头目厉声吼道，眼中却闪过一丝惊惧。他没想到水下埋伏的精锐，竟如此不堪一击！
“禁地？”秦昭目光冰冷扫过他们，“玄天司巡察使办案，何处不可去？尔等持械袭击朝廷命官，形同谋反！杀无赦！”
他根本不给对方废话的机会，身形一晃，主动冲入人群之中！
寂灭领域全开！所过之处，黑衣人手中的兵刃迅速锈蚀脆化，护体真气如同纸糊般被撕裂！灰黑色的气流如同死亡触手，缠绕而上，吞噬生机！
惨叫声此起彼伏！这些漕帮的打手，虽然凶悍，但在绝对的力量差距面前，根本毫无还手之力！
那头目见势不妙，转身欲逃！
“哪里走！”老鬼的怒吼声从远处传来！数支破甲弩箭呼啸而至，封死了他的退路！
张牧之的身影也出现在货堆顶上，数张【困仙符】激发，金光锁链纵横交错，将剩余的黑衣人牢牢捆缚！
石猛如同坦克般冲来，战斧横扫，将几个负隅顽抗者劈飞！
秦昭的援兵，及时赶到！
战斗瞬间结束。漕帮派来的黑打手，全军覆没，仅剩那头目被生擒。
秦昭走到那被老鬼踩在脚下的头目面前，居高临下，目光冰冷：“说！谁派你们来的？为何在此埋伏？”
那头目面色惨白，咬牙道：“哼！要杀便杀！休想从我口中…”
咔嚓！
秦昭根本懒得废话，一脚踩碎了他的膝盖骨！
“啊——！”头目发出凄厉的惨叫。
“下一次，是你的丹田。”秦昭声音平淡，却带着令人灵魂冻结的寒意。
头目彻底崩溃：“是…是郝长老！郝长老猜到你们可能会来码头暗查！派我们在此…守株待兔…格杀勿论…”
“郝长老…”秦昭眼中寒光更盛，“那枚骨符，也是你们事先放置的诱饵？”
“骨符？什么骨符？”头目一愣，露出茫然之色，“我们…我们只是奉命在此埋伏…不知道什么骨符…”
秦昭眉头微皱。看其神情不似作伪。那骨符…并非陷阱？而是…半年前遗留至今，恰好被自己发现了？
但无论如何，漕帮…郝长老…已经图穷匕见了！
“押回去！”秦昭挥手。
带着俘虏和那枚关键的骨符证据，一行人迅速撤离码头。
回到官邸，连夜审讯。
那头目受刑不过，又吐露了一些信息：郝长老与漕运使关系密切，时常秘密往来。半年前沉船案后，漕帮内部进行过一次秘密清洗，几名可能知情的老人“意外”身亡。码头西侧那片泊位，之后一直被列为“禁地”，寻常帮众不得靠近…
线索，愈发清晰了！
秦昭把玩着那枚冰冷的骨符，眼神幽深。
“郝长老…漕运使…下一个…该去‘拜会’一下这位…掌管一州漕运的…父母官了！”