章尘从赵毅府邸狂奔而出，脑海中反复回响着副将的话——“北境兵说统领私通太子，要抓他审问”。他知道这绝非偶然，定是王孙渊察觉赵毅摇摆不定，故意捏造罪名，既要铲除这个潜在威胁，又要借此引出太子和联盟的人。
“不能让赵毅落入王孙渊手中！”章尘咬牙加快脚步，抄近路穿过几条僻静小巷，直奔乐坊。此时的乐坊内，林佑溪正与丐帮暗哨核对秋猎的地形图，王清瑶则在整理从太医院获取的“迷魂散”药材清单，三人正为应对秋猎陷阱做最后准备。
“不好了！赵毅被北境兵抓了！”章尘推门而入，急促的喘息声打破了室内的平静。林佑溪手中的笔猛地一顿，墨汁在地图上晕开一团黑渍：“什么时候的事？为何突然抓人？”
“就在刚才，我去赵毅府邸赴约，被侍卫拦在门外，副将偷偷告诉我，北境兵以‘私通太子’的罪名闯入府邸，现在应该正押往北境王府。”章尘扶着门框，努力平复呼吸，“这肯定是圈套，王孙渊想引我们去救赵毅，好一网打尽。”
王清瑶放下手中的清单，脸色凝重：“可我们不能见死不救！赵毅若是被屈打成招，不仅禁军会彻底落入王孙渊手中，他还可能供出我们的计划。”
林佑溪沉默片刻，指尖在案上轻轻敲击，突然抬头：“有了！我们分两路行动。第一路，由丐帮暗哨伪装成百姓，在北境王府外制造混乱，吸引守卫注意力，摸清赵毅被关押的位置；第二路，我和章尘去京郊别院，找到赵毅的妻儿，用他们的安全逼迫王孙渊暂时不敢对赵毅动手——他既然用家人牵制赵毅，就绝不会让他们出事。”
计划定好，众人立刻行动。林佑溪和章尘换上百姓服饰，带着丐帮绘制的京郊别院地图，趁着夜色赶往别院。途中，章尘突然想起什么：“对了，之前丐帮暗哨说，在别院的窗台上放了红色灯笼，若是赵毅妻儿有危险，就点燃灯笼求援，我们可以先去看看灯笼是否完好。”
抵达别院附近，两人躲在矮树丛中，远远望去，别院的窗台上果然挂着一盏红色灯笼，灯笼完好无损，没有被点燃的痕迹。“看来赵毅的妻儿暂时安全。”林佑溪松了口气，“我们现在要做的，是想办法与他们取得联系，让他们知道我们会救他们出去，同时也让他们给赵毅传信，让他不要轻易认罪。”
章尘观察着别院的守卫，发现西侧墙角的守卫相对薄弱，且有一棵大树靠近院墙。“我有办法。”他从怀中取出一根绳索，一端系上一个装有纸条的布包，“我爬上大树，将布包扔到院内，只要赵毅的妻儿看到，就会明白我们的意图。”
林佑溪点头，负责警戒。章尘轻手轻脚地爬上大树，找准机会，将布包朝着院内的花坛扔去。布包落在花坛的草丛中，发出轻微的声响。没过多久，一个身着素色衣裙的女子从屋内走出，正是赵毅的妻子。她假装采摘花朵，悄悄捡起布包，快速返回屋内。
确认赵毅的妻子收到纸条，林佑溪和章尘才悄悄撤离，返回乐坊。刚到乐坊，丐帮暗哨就带来了消息：“北境王府外的混乱已经制造成功，我们的人混进王府，查到赵毅被关押在西侧的地牢里，守卫森严，暂时无法营救。不过我们听到张鹤和院判说话，说王孙渊要等到秋猎时，再让赵毅‘招供’，好当着老臣们的面给太子扣上‘谋反’的罪名。”
“秋猎……”林佑溪若有所思，“看来王孙渊是想在秋猎时一箭双雕，既铲除太子和老臣，又彻底掌控禁军。我们必须在秋猎前救出赵毅，同时确保老臣们不落入陷阱。”
就在这时，王清瑶拿着一封密信走进来：“这是春桃从东宫送来的信，太子说李太傅已经联络了十位文臣，他们都愿意在秋猎时支持太子，只要我们能争取到禁军和卫所的兵力，就有把握对抗王孙渊的北境兵。”
林佑溪接过密信，快速浏览一遍，眼中闪过一丝希望：“文臣的支持很重要，但兵力仍是关键。赵毅虽然被抓，但他麾下的三千禁军大多忠于他，只要我们能让禁军知道赵毅是被冤枉的，再拿出太子的指令，或许能争取到禁军的支持。”
章尘立刻说道：“我去禁军大营！之前赵毅曾说过，他麾下有个叫李虎的校尉，是他的亲信，对王孙渊也不满。我可以找到李虎，让他联络禁军将士，准备在秋猎时响应太子。”
林佑溪点头：“好！你务必小心，禁军大营现在肯定布满了王孙渊的眼线。王清瑶，你继续监视太医院的动向，防止他们在秋猎的食物或酒水中下毒。我则去东宫，与太子商议秋猎时的具体行动方案。”
三人各司其职，连夜行动。林佑溪来到东宫，通过密道见到太子。太子看到密信，眼中露出喜色：“有李太傅和十位文臣支持，我们的胜算又大了几分。只是赵毅被抓，禁军那边……”
“殿下放心，我已经让章尘去联络赵毅的亲信校尉李虎，争取禁军的支持。”林佑溪说道，“秋猎时，我们的计划是：先让丐帮弟子在猎场制造混乱，吸引北境兵的注意力；再让禁军将士趁机控制猎场的出入口，防止王孙渊的人逃跑；最后由太子带领文臣和卫所兵，救出赵毅，揭露王孙渊的谋反罪行。”
太子点头同意：“好！就按这个计划执行。孤会尽快联络城郊卫所的孙启将军，让他在秋猎时带兵接应。”
离开东宫时，天色已微亮。林佑溪走在宫道上，看着东方渐渐泛起的鱼肚白，心中既有期待，又有担忧——秋猎的较量，将决定京城的命运，容不得半点差错。可她不知道的是，王孙渊早已通过眼线，得知了他们的部分计划，正暗中调整秋猎的部署，准备给他们一个更大的“惊喜”。