扬子江江心的薄雾尚未完全散去，林越的队伍与周平带领的五名捕快已乘乌篷船抵达第三次 “水鬼” 出事区域 —— 此处江面比其他地段更宽，水流平缓，水下隐约可见暗礁的轮廓，正是老陈所说 “采药老汉被黑风卷走” 的地方。周平率先跳下随行的快船，船上载着捕快房特制的 “探水装备”：防水的牛皮衣、嵌着灵脉草珠的潜水镜、能吸附阴物的磁吸网兜，还有用来探测水下阴煞的 “灵脉探杆”。
“卑职带两名捕快潜水探查，” 周平一边穿戴装备，一边对林越道，“按备案记录，老汉出事时船底有‘黑物’，咱们重点查船底停留过的水域，灵脉探杆遇阴煞会亮红光，您在船上盯着信号就行。” 林越点头，让灵脉师将鱼符固定在船舷边 —— 鱼符泛着的淡青光晕能覆盖周围三丈水域，若遇强阴煞，光晕会转为黑光，可作为辅助预警。
两名捕快跟着周平潜入水中，江面泛起细小的涟漪。灵脉师握着灵脉仪，屏幕上的阴煞信号比之前更清晰，数值稳定在 0.3，且随着捕快下潜，信号点在缓慢移动。“西北方向三丈！” 灵脉师突然喊道，灵脉探杆的红光从水下传来，周平的声音透过防水铜哨传出：“找到东西了！像是根黑绳，缠在暗礁上！”
片刻后，周平浮出水面，手中举着一根两丈多长的黑绳 —— 绳身坚硬，表面泛着暗光，与老陈描述的 “尸体脚踝黑绳”、青菱河阴煞桩的麻绳完全一致。林越立刻用银制探针轻戳绳身，针尖瞬间转为墨黑，且探针尾端的灵脉草珠发烫：“是阴煞绳！里面嵌着腐煞晶碎片，和观音废庙的阴物材质同源！” 苏清鸢取出阴物解读手册，比对绳身纹路：“手册里记的‘阴煞牵引绳’就是这样，用阴棺麻绳浸泡腐煞膏制成，能在水下牵引重物，余党就是用它拖走落水者，制造‘水鬼拖拽’的假象！”
周平又潜入水中，这次带上来一个巴掌大的黑色碎片 —— 碎片边缘有灵脉纹，表面沾着淡绿色液体，与芦苇村黑瓷瓶、观音废庙阴煞聚容器的材质一致。“是阴煞聚容器的碎片！” 林越用灵脉试纸检测，试纸瞬间显成深紫，“里面残留的淡绿色液体，是寒煞蛊的培育液，说明余党在这里存放过聚容器，用来储存腐煞晶和蛊卵，污染江水！”
“还有更重要的！” 第三名捕快浮出水面，手中握着一块船板残片 —— 残片上刻着一个细小的 “李” 字，与老陈描述的 “黑船标记” 完全吻合。“残片在暗礁缝里找到的，” 捕快喘着气道，“下面还有几枚腐煞晶，混在水草里，鱼吃了晶块，肚子里就有黑渣子，和老陈说的一致！”
林越让灵脉师将腐煞晶、阴煞绳、聚容器碎片放入检测仪，屏幕上的 “灵脉指纹” 显示三者完全同源，且与泰安古坟阴棺的灵脉波动频率一致：“现在真相彻底清楚了！” 他对众人道，“余党在江心暗礁处设下阴煞聚容器，存放腐煞晶与寒煞蛊卵，用阴煞绳牵引聚容器，污染江水；每月十五阴煞凝聚时，他们要么灭口携带晶块的同伙（如灰布衫人），要么袭击靠近的百姓（如货郎、采药老汉），再用黑船（船板残片为证）运走剩余阴物，借‘水鬼’传闻掩盖行踪，目的就是守住扬子江航道，阻止咱们去水镜石！”
周平立刻让人将线索补充到捕快房备案：“卑职这就传令沿江各码头，打捞黑船残片，追查完整船只的下落，另外，派捕快清理江心的阴煞绳和腐煞晶，防止再有人中招。” 老陈站在乌篷船上，看着桌上的阴煞绳和聚容器碎片，后怕道：“原来不是水鬼，是这些邪物！有大人和捕快大人在，以后过江再也不用怕了！”
苏清鸢突然指着灵脉仪：“大人，鱼符的光晕变亮了！像是在和什么东西共振！” 众人看向船舷的鱼符 —— 淡青光晕正朝着水镜石方向扩散，且光晕中隐约显露出一道淡黑轨迹。“是水下的阴物残留轨迹！” 林越道，“鱼符能感应同源阴物，这轨迹应该是余党运走聚容器时留下的，顺着轨迹走，就能找到他们往水镜石运输阴物的路线！”
周平立刻调整快船方向：“卑职带捕快在前开路，用灵脉探杆扫查水下，防止还有阴煞陷阱；大人您的队伍在后面，用鱼符引导方向，咱们顺藤摸瓜，说不定能找到余党在水镜石的藏阴点！”
乌篷船与快船顺着鱼符的光晕轨迹前行，江面上的薄雾渐渐散去，远处水镜石的淡蓝光晕越来越清晰。林越站在船头，手中握着阴煞绳残段，心中清楚：这场与州捕快的合作，不仅破解了 “水鬼” 谜案，更找到了余党运输阴物的关键路线，为接下来取水煞解、破阴物网，铺平了最后一段道路。
“快到水镜石暗渠入口了！” 小张指着前方的青石板，“按暗礁图，从这里进去，就能直达水镜石后，赶在潮汛最大时取水煞解！” 周平让捕快做好戒备：“卑职带两名捕快先去暗渠探查，确认没有埋伏，再请大人进入！”
阳光穿透江面的薄雾，洒在阴煞绳和聚容器碎片上，这些曾制造 “水鬼” 恐慌的阴物，此刻已成为破解余党阴谋的关键证据。林越望着周平与捕快潜入暗渠的身影，心中愈发坚定：有地方捕快的协作，有团队的专业能力，水镜石下的水煞解，定能顺利取出，而李嵩在江南的阴物网，也将随之崩塌。