打更人衙门的审讯室建在地下，潮湿的空气里混着铁锈与烛油的味道，唯一的烛台悬在房梁上，昏黄的光晃得人眼晕。张敬之被铁链锁在石椅上，青色官服沾了尘土，原本梳理整齐的发髻散了几缕，可嘴角仍硬撑着一丝倨傲，见赵峥和林越走进来，只抬了抬眼皮，没说话。
“张主事，坐了一路，该说说百花楼的事了。” 赵峥拉过一张木凳坐在对面，指尖敲了敲桌面，石臼和染血琴弦碎片被放在桌上，在烛光下泛着冷光，“苏玉娘的毒香里，掺了这琴弦碎片的粉末，而你的书房里，不仅有磨碎碎片的石臼，还有没清理干净的粉末 —— 这些，你怎么解释？”
张敬之喉结动了动，目光扫过桌上的证物，突然冷笑一声：“赵大人，这就是打更人查案的本事？拿个破石臼和几根破弦丝，就想栽赃下官？石臼是下官用来磨香料的，至于那弦丝，说不定是哪个下人不小心掉进去的！”
“磨香料？” 林越上前一步，拿起石臼凑近烛火，指着内壁残留的淡黄色粉末，“张主事，你常磨的檀香、沉香，粉末都是浅褐色，可这石臼里的粉末，是淡黄色，还带着阴物能量 —— 你倒是说说，哪种香料磨出来是这个样子？”
张敬之脸色微变，却仍嘴硬：“说不定是香料受潮变质了！再者，什么阴物能量，下官听不懂！打更人总说些神神叨叨的话，难不成是查不出真凶，故意拿下官顶罪？”
“顶罪？” 赵峥拿出差役录的口供，拍在张敬之面前，“送香的人已经找到了，他供认是你让他送的香，还说你给了他五十两银子封口。而且他描述的送香时的穿着、包裹样式，都和老鸨说的一致 —— 你还要狡辩？”
“胡说！” 张敬之猛地拍了下石椅扶手，铁链发出 “哐当” 的巨响，“那是你们屈打成招！一个市井无赖的话，也能当证据？赵大人，你身为打更人，不查真凶，反倒盯着下官不放，莫不是和这死囚串通好了，想攀咬李尚书？”
他突然把话头引到林越身上，目光像刀子一样扫过林越的囚服：“林越！你爹是通敌叛国的罪人，你自己也是个死囚，现在帮着打更人栽赃下官，是不是想靠这个减刑？我告诉你，没门！”
林越没被他的话激怒，反而平静地走到他面前，目光落在他右手的伤口上：“张主事，你说伤口是被纸划破的，可纸划的伤口边缘是钝的，只会流少量血；而你的伤口，边缘锋利，还带着细小的纤维划痕，和染血琴弦碎片的边缘完全吻合 —— 要不要我们现在就用碎片比对一下？”
张敬之下意识地把手往后缩，可铁链锁着，根本躲不开。林越又拿起琴弦碎片，放在烛火下：“这碎片上除了香灰，还有一丝你的血迹，刚才在礼部书房，我们已经让仵作验过，血迹和你的血型一致。你总不能说，这也是下人不小心弄上去的吧？”
张敬之的额头开始冒冷汗，嘴唇动了动，却说不出反驳的话。林越继续道：“还有苏玉娘 —— 你说她知道了十二宝的事，所以李嵩让你灭口。可十二宝是开国秘宝，苏玉娘一个女伶，怎么会知道？除非是有人故意告诉她，或者她无意中撞见了你们处理十二宝碎片的场景。”
他顿了顿，盯着张敬之的眼睛：“你在书房磨碎片的时候，是不是被苏玉娘看见了？所以你才急着用毒香杀她，还故意制造鬼影传闻，想掩盖真相？”
“我…… 我没有！” 张敬之的声音开始发颤，眼神躲闪着，“是李尚书让我做的，我只是奉命行事，不关我的事！”
“奉命行事？” 赵峥抓住他的话头，“李嵩让你做什么？他为什么要杀苏玉娘？十二宝碎片是怎么来的？你把知道的都交代清楚，或许还能从轻发落。”
张敬之咬着牙，沉默了半天，突然抬头道：“我什么都不知道！李尚书只说让我处理掉苏玉娘，给了我这琴弦碎片，让我磨成粉掺进香里，其他的我一概不知！至于林文彦的案子，更是和我没关系，你们别再问了！”
他显然是想把所有罪责都推给李嵩，自己只认 “奉命杀人”，却不肯透露更多细节。林越看出他的心思，突然拿起石臼，倒出一点粉末，放在鼻尖闻了闻：“这粉末里，除了琴弦碎片，还有一种东西 —— 是‘牵机引’，一种慢性毒药，寻常人闻多了会头晕，若是和阴物能量结合，就能快速致命。”
他看向张敬之：“你书房的抽屉里，应该还藏着‘牵机引’吧？我们刚才搜的时候，差役只找了明面上的东西，没仔细翻你的暗格 —— 要不要我们现在回去再搜一次？”
张敬之的脸色彻底白了，暗格是他藏私人物品的地方，里面不仅有 “牵机引”，还有李嵩给他的密信，上面写着 “事成之后，保你升为侍郎”。若是被搜出来，他就再也无法抵赖了。
“别…… 别搜！” 张敬之终于撑不住了，声音带着哭腔，“我招！我什么都招！是我被苏玉娘撞见磨碎片，所以才杀了她！李尚书说，这琴弦碎片是十年前十二宝失窃时丢的，他从一个妖族手里买来的，想用来测试阴物毒的效果，为以后做准备！”
“做什么准备？” 赵峥追问，“他收集十二宝碎片，到底想干什么？”
“我不知道！” 张敬之摇着头，“他没说，只说以后有用。还有林文彦大人，我听李尚书提过，说林大人发现了他藏碎片的事，还想上报朝廷，所以才诬陷林大人通敌，把他杀了！”
林越的心猛地一沉 —— 父亲果然是因为十二宝碎片，才被李嵩诬陷的！他攥紧拳头，指甲掐进掌心，强压着心里的愤怒。
赵峥看出他的情绪，对差役下令：“把张敬之的供词记下来，让他画押！另外，派人去张敬之的书房，搜他的暗格，把‘牵机引’和密信都找出来！”
差役应声上前，拿着供词纸走到张敬之面前。张敬之颤抖着拿起笔，在供词上画了押，泪水滴在纸上，晕开了墨迹。他知道，自己这一招供，不仅官职没了，还可能小命不保，可他实在撑不住林越的逻辑攻势，只能全盘托出。
林越看着供词上的字迹，心里松了口气 —— 终于有了李嵩的罪证，虽然还不足以彻底扳倒他，但至少能为父亲的冤屈，找到一丝突破口。而且，张敬之提到 “妖族”，说明十二宝碎片的来源不简单，李嵩很可能还和妖族有勾结。
“张敬之，你再想想，李嵩还有没有其他同伙？或者其他十二宝碎片的下落？” 林越追问，想获取更多线索。
张敬之皱着眉，努力回忆着：“我听他提过一个姓赵的大人，好像是宗人府的，说以后要和那人合作…… 其他的，我就不知道了。”
宗人府的赵姓大人？林越心里一动，想起之前赵峥提到的赵德昌，也是宗人府的，而且和李嵩走得近。难道他们早就勾结在一起了？
赵峥显然也想到了这一点，脸色变得凝重：“看来，李嵩的阴谋比我们想的还要大。不仅收集十二宝碎片，还和宗人府的人勾结 —— 我们得尽快把这件事上报给指挥使，防止他们再搞出其他动静。”
他站起身，对差役道：“把张敬之关起来，严加看管，不准任何人见他！”
差役押着张敬之离开，审讯室里只剩下赵峥和林越。烛火摇曳，映着两人的身影，气氛有些沉重。
“林越，你立了大功。” 赵峥看着他，语气里带着认可，“若不是你的逻辑分析，张敬之不会这么快招供。你父亲的案子，也有了新的线索 —— 我会把张敬之的供词上报，为你父亲翻案的事，再争取争取。”
林越点点头，心里满是感激：“多谢赵大人。若不是您信任我，给我查案的机会，我也不可能找到这些线索。”
“是你自己有本事。” 赵峥拍了拍他的肩膀，“接下来，我们要找李嵩的密信和‘牵机引’，有了这些，就能更有力地指控他。你先回牢里休息，等有了新消息，我再告诉你。”
林越跟着差役走出审讯室，外面的天已经黑了，打更人衙门的灯笼亮着，照亮了石板路。他抬头望着夜空，星星很少，却有一轮明月挂在天上，透着淡淡的光。
父亲的冤屈，终于有了一丝希望。而他自己的死期，也因为这桩案子，变得不再那么遥远。他知道，接下来还有更多的挑战等着他，但只要能查清真相，他就不会退缩。
回到死牢，牢门关上的瞬间，林越突然想起张敬之的话 —— 李嵩从妖族手里买了琴弦碎片。妖族…… 这两个字，让他心里泛起一丝不安，也让他更加确定，十二宝碎片的背后，藏着一个更大的阴谋。
他靠在石壁上，攥紧了怀里的铜印，心里默默念着：父亲，等着我，我一定会查清真相，还你一个清白。