十万铁骑早已在王城外集结完毕，黑压压的一片，铁甲映着未亮的天色，泛着冷冽的寒光。
除了文武百官和王城各大世家的子弟们，更有无数家属早早赶来送行。
儿郎们皆跨战马，身披重甲，唯有帝皇李奕毅独乘一辆雕龙刻凤的玄黑马车，立于车辕之上，目光如炬，扫视着下方肃穆的军阵。
天色尚未破晓，寒风凛冽，却吹不散校场上冲天的肃杀之气。
家属之中，有白发苍苍的老母，有强忍泪水的妻子，亦有懵懂却努力挺直腰板的幼子。
他们为即将远征的亲人整理着最后的行装，每一个动作都充满了不舍与决绝。
此情此景，让李奕毅深邃的眼眸中掠过一丝不易察觉的波动，他不禁想起了一首深埋于记忆中的唐诗——〈游子吟〉。
他的声音并不洪亮，却蕴含着磅礴的内劲，每一个字都清晰地回荡在偌大的校场上空，敲击在每一个人的心头：
“慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。”
诗句落毕，短暂的寂静中只有旌旗在风中猎猎作响。
许多军士不由自主地握紧了手中的兵器，眼眶微微发热。
那些送行的母亲与妻子们，早已掩面无声垂泪。
然而，李奕毅并未停下。
他要让那些终日吟风弄月、自以为是的所谓读书人明白，什么才是真正贴合山河、撞击灵魂的诗句。
他再次开口，声音沉郁而铿锵，仿佛带着金戈铁马之音：
“国破山河在，城春草木深。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
烽火连三月，家书抵万金。
白头搔更短，浑欲不胜簪。”
两首诗，一柔一刚，一诉离情，一写国殇，完美地契合了此刻的壮烈与悲怆。
场中许多即便是粗通文墨的武将，也不由得为之动容，更遑论那些心思细腻之人。
诗毕，李奕毅“铮”的一声拔出腰间天子剑，剑锋直指遥远的天际与魏国方向。
他站在马车之上，身姿挺拔如松，声音如同九天惊雷，炸响在所有人耳边：
“三军听朕号令，整装出发，不破魏国终不还！”
“喏！喏！喏！”
十万铁骑与御林军齐声应和，声浪如同实质的冲击波，震得王城的城墙似乎都在微微颤抖，冲天的士气几乎要撕裂黎明前的黑暗。
在这震耳欲聋的誓言中，是无数家属默默的擦拭眼泪，将所有的担忧与祈祷化作凝望的目光，送自己的儿子、丈夫、父亲随着他们年轻的皇帝奔赴那未卜的战场。
大军如黑色的洪流，开始缓缓移动。
王城之下，留下的是一位头戴帝冠、面色复杂的老皇帝李玄渊，和他身边永远微微躬着身子的赵公公。
他们站在冰冷的城墙之上，望着那浩浩荡荡、逐渐远去的旌旗与洪流。
李玄渊的脸上写满了落寞与艳羡，他喃喃自语：
“朕就是缺少了这股睥睨天下的霸气……若朕有老九一半的果决刚毅，何至于让朕的公主们去那苦寒之地委曲求和……”
赵公公低眉顺眼，不敢接话。
良久，李玄渊才收回目光，像是想起什么，问道：“今日，为何不见长平？”
赵公公连忙回禀：“回陛下，长平公主殿下天未亮便已出城，亲自率领她的商队前往南昭、大齐采购粮秣去了。”
李玄渊闻言，脸上终于露出一丝难得的慰藉：“不愧是朕最宠爱的皇女，深知社稷之重，懂得为她皇兄稳固后方。”
“陛下圣明。不止长平公主，沈家的商队也几乎倾巢而出，筹措军粮，说是要直接送往边境将士手中。”赵公公补充道。
“好，好！”李玄渊连连点头，“传旨给大司农，让他全力配合，妥善管理好新收的粮种，与通州的农业合作需加紧进行，引进的高产种子要尽快推广下去。”
“奴才遵旨。”
大军离去，原本喧嚣的王城仿佛瞬间冷清了下来。
街道上往日高谈阔论的书生不见了踪影，帝国的金库几乎被搬空，只留下勉强维持宫廷日常用度的份额。
一种大战来临前的紧绷感，弥漫在空气之中。
御驾亲征，这对于几百年未经历大战的大乾男儿而言，是前所未有的刺激。
皇帝陛下的话语如同烙印般刻在他们心中——“真理不是求出来的，是打出来的！”
“不割地，不纳贡，不和亲，不服就干！”
李奕毅的龙辇与大军所过之处，沿途城池戒备森严，无数的信鸽扑棱着翅膀飞向四面八方，将大乾帝国的动向传递到每一个密切关注此战的帝国都城。
龙辇之内，李奕毅看似闭目养神，实则以内力传音给随行在侧的大宗师护卫阿武：
“阿武，派人盯紧老四他们那几个的一举一动。若发现他们有任何试图暗中脱离大军、逃回王城的迹象……便扮作敌军把他暗杀掉。”
“是，陛下！”阿武的声音直接在他耳边响起，冰冷而无情。
此次出征，二皇子因双腿被废，终身需与轮椅为伴，被留在了宫中，美其名曰侍奉父皇，实则形同软禁。
至于那至尊之位，传国玉玺正稳稳地躺在李奕毅的怀中，随他一同开赴前线。
“户部尚书。”李奕毅的声音传出马车。
“臣在。”一个声音急忙应道。
“即刻传令沿途各州府，张榜公告，发起民间捐饷。
告示写明：凡捐银五百两者，免其家族十年赋税；捐百两者，免五年；捐十两者，免两年；即便只捐一两，也可免一年赋税！
此乃国战，需举国上下同心协力！”
户部尚书闻言，面露难色：“陛下，若免赋税者众，恐伤及国库根本，日后……”
“国库之事，朕自有考量，你们的俸禄一文不会少。照办便是。”李奕毅打断他，语气不容置疑。
他心中早已在盘算推行银行机构之事。
一旦成立皇家银行，天下财富皆可流通汇聚，以钱生钱，何愁军饷匮乏？
行军途中，忽有快马来报：“陛下，大齐帝国遣使送来国书，愿主动归还我大乾九座城池！”
高大人将国书呈上。
李奕毅接过，扫了一眼，便对着龙辇内说道：“嫣然皇后，修书给你母后，请她速派五万精兵，前往接收大齐归还的城池。朕这里分不出兵力。”
车内，传来一个慵懒而艳丽的声音：“知道了，我的小皇帝。”
正是南昭女帝、现大乾皇后王嫣然。
李奕毅嘴角勾起一抹坏笑，压低声音道：“你说谁小？昨夜不知是谁在连连讨饶？”
王嫣然的脸瞬间绯红，隔着帘幕嗔道：“呸！我是说你年纪小，心思却坏得很！想到哪里去了，臭不要脸的！”
随即，她清了清嗓子，对外面的侍女吩咐道：“小蝶，速传信给我母后，让她即刻派兵五万，接收大齐归还的……嗯，就说是十座城池吧。”
她临时又多加了一座。
“是，女帝陛下！”车外的小蝶应道。
“叫娘娘！我现在是大乾的皇后。”嫣然纠正道，语气中却带着一丝笑意。
“是，娘娘！”小蝶抿嘴轻笑。
大齐的恐惧显而易见。
他们害怕一旦大魏被这股恐怖的钢铁洪流碾碎，下一个就轮到自己。
此刻的魏国使节正不断穿梭于齐国朝堂，苦苦哀求支援，却悉数被拒。
齐王深知，一旦卷入，南昭帝国的大军必将从背后袭来，齐国危矣。
更何况，连魏国的红尘仙老祖都陨落在李奕毅剑下，他岂敢拿自己的项上人头去赌。
齐国王宫，大殿之上一片愁云惨雾。
“大王，不如……我们再追加三座城池，送给大乾，以示诚意？”有大臣颤声建议。
“不急！”齐王烦躁地挥手，“先看！看乾魏之战结果如何！给朕死死盯住李奕毅的每一步动向！快去！”
“李玄渊之妹，现为陛下淑妃，或可派她前往，试探一下李奕毅的口风？”礼官小心翼翼地道。
“试探？现在谁不知道那小崽子六亲不认？派去送死吗？”齐王想起被李奕毅斩杀的数名使臣，历来不斩来使的规矩在他面前形同虚设。
昨日魏国使臣呈上归还十三城的国书，人头此刻恐怕已被送回魏国都城了！
“他们的军队到何处了？与杨洪锋部何时会合？魏国那边情况如何？各大宗门是何态度？”齐王连珠炮似的发问。
“回陛下，魏国除‘从龙宗’誓死效忠外，其余各大宗门均已封山，避世不出。”
“宗门强者不出，魏国如何抵挡乾国的上四宗支援？”
“即便他们出山，恐怕也非李奕毅一合之敌，传闻他手持一柄绝世魔剑……”
“他真是为了前朝皇后和那个孽障皇子？还是……这只是个出兵借口？”
恐惧和猜疑，如同瘟疫般在各国朝堂蔓延。
而在大乾边境，兵马大元帅杨洪锋已率先锋部队抵达多日。
这一日，他再次纵马出阵，来到魏国边关巨城“铁岩城”下，声如洪钟：
“城内魏将听真！速将我国逆后及其孽子交出，再割让边境三十八城赔罪！否则，我大乾天兵一到，必踏平你魏国山河，鸡犬不留！”
城头之上，魏国副将强作镇定，高声回骂：“杨洪锋！你这老匹夫休得猖狂！
要战便战，我大魏男儿何惧你乾国！背信弃义之徒，有何颜面叫阵！”
“呸！信用？与尔等窃国藏逆之贼何谈信用！归还十三城乃天经地义！尔等包庇罪该万死之逆后，便是自取灭亡！”
杨洪锋长枪直指城头，“待我皇陛下御驾亲临，必灭你国，诛尽从龙宗满门，九族皆斩！”
城楼上，一位身着从龙宗服饰的老者冷哼一声，强大的气息弥漫开来。
就在这时，一道身影悄无声息地出现在两军之间的空中，衣袂飘飘，仙风道骨，正是玄天宗主。
他冷漠地看着城头上的老对手，声音平淡却传遍战场：
“念在昔日同道份上，奉劝一句。若我是从龙宗，此刻便该回山解散宗门，令弟子各自逃命去。何必为注定倾覆之舟，陪葬千年道统？”
从龙宗长老面色铁青：“玄天！你等自诩方外之人，何时也成了帝国走狗？”
“道不同，不相为谋。良言难劝该死鬼。”玄天宗主淡淡摇头，不再多言。
他脑海中浮现出李奕毅那深不可测的身影，和他那柄令人神魂皆颤的战戟，一旦那位杀神降临，此地必将化为一片尸山血海。