陈砚之刚把林薇寄来的薄荷种子撒进育苗盆，就听见院门外的三轮车“突突”响——是王强带着几个村民来帮忙翻地。车斗里装着新到的锄头和耙子，王强跳下车时，裤脚还沾着今早的露水。
“陈大夫，您看这地翻多深合适？”王强扛着锄头往薄荷地走，脚底下的土块被踩得咯吱响。跟来的李婶拎着个竹篮，里面是刚蒸的菜窝窝：“先垫垫肚子再干活，我家那口子说，这地得翻出潮气才好下种。”
陈砚之蹲下来抓了把土，手指碾了碾：“三十公分就行，别太深，薄荷根浅。”他抬头瞅见李婶篮子里的窝窝，笑着接过来：“刚出锅的吧？还热乎呢。”咬了一口，玉米面混着萝卜丝的香味直往鼻子里钻，“李婶您这手艺，比镇上早餐铺的强多了。”
“就你会说话。”李婶笑得眼角堆起褶子，“昨儿林医生还跟我视频呢，说城里超市卖的薄荷糖，甜得发腻，哪有咱这现摘的清口。”
王强正抡着锄头翻地，听见这话直起腰：“等咱的薄荷长成了，让林医生带点回城里，给她同事分分，就当打广告了。”他抹了把汗，“我媳妇说，要是能做成薄荷茶包卖，说不定比种玉米挣钱。”
“不急着挣钱。”陈砚之把最后一块窝窝塞进嘴里，拍了拍手上的渣，“先把苗育好，下个月移栽时再施点有机肥。张屠户说了，他那儿有堆腐熟的猪粪，免费给咱拉来。”
“那感情好！”王强举着锄头往远处指，“我昨儿跟东头老赵家借了台旋耕机，下午就能过来，省得大伙刨得手起泡。”正说着，他手机响了，接起来“喂”了两声，笑着冲陈砚之摆手，“说曹操曹操到，林医生的视频！”
陈砚之刚擦了擦手要接，王强已经把手机怼到他面前。屏幕里的林薇正坐在医院的休息区，白大褂领口别着支钢笔，身后是滚动的电子屏。“陈医生，你们开始翻地了？”她举着手机转了圈，“我刚下手术，瞅着阳光好，想问问薄荷种子发芽没。”
“刚撒进育苗盆，估计得等一周。”陈砚之往后退了退，让镜头照着翻了一半的地，“王强他们正帮忙呢，说要给你留块最肥的地方种薄荷。”
林薇笑出声，眼角弯成月牙：“那我可得谢谢王大哥。对了，我托人买的育苗膜到了吗？蓝色的那款，能防杂草。”
“上午取了，就在那边的蛇皮袋里。”陈砚之指了指地头，“你咋知道这膜好用？”
“我们科室护士长种多肉用的，说保水性强。”林薇拨了下额前的碎发，“对了陈医生，下周末我带台小型烘干机过去，鲜薄荷不好带，烘成干的能存久点。”她顿了顿，声音放轻了些，“我妈让我问，你爷爱吃甜口还是咸口的酱菜？她想捎两罐过来。”
陈砚之心里咯噔一下，瞥了眼正在装模作样翻地的王强——这家伙正支着耳朵听呢。“我爷爱吃甜的，尤其是糖醋蒜。”他赶紧岔开话，“你下周末几点到？我去镇上接你。”
“不用不用，我坐城乡公交就行，导航说能到村口。”林薇看了眼腕表，“我得回科室了，还有个病人等着换药。你们干活别太累，多喝水啊。”屏幕晃了两下，挂断前还能听见她同事喊“林医生，3床该换点滴了”。
王强把手机揣回兜里，嘿嘿笑：“林医生对你上心啊，连你爷爱吃啥都打听了。”李婶也凑过来：“我瞅着这姑娘不错，说话轻声细语的，跟你站一块，就像薄荷配清茶，清爽。”
陈砚之脸上发烫，抓起锄头往地里走：“干活干活，再磨蹭太阳该晒头顶了。”他抡起锄头时，力道都比刚才足，土块被砸得粉碎，溅起的泥点沾在裤腿上，也没心思拍掉。
下午旋耕机轰隆隆开过来，王强的媳妇抱着孩子来看热闹，小家伙刚会走路，摇摇晃晃往薄荷地扑，被陈砚之一把捞起来。“慢着点，别摔着。”他捏了捏孩子肉乎乎的脸蛋，“等薄荷长出来，给你编个小花环戴。”
“他爸说，等薄荷收成了，要给娃做个薄荷枕头，夏天睡觉不招蚊子。”王强媳妇笑着颠了颠怀里的孩子，“林医生要是来了，让她也试试，城里蚊子多，准管用。”
陈砚之往育苗盆里撒了把细土，闻言点头：“我记下了。对了，上次说的有机肥，张屠户啥时候能送过来？”
“明儿一早就来，他说顺便给你爷捎两斤新鲜五花肉，说炖萝卜香。”王强媳妇往地里瞅，“这地真肥，去年种的大豆，根瘤菌多，正好养薄荷。”
夕阳西下时，地总算翻完了。众人坐在地头的树荫下歇脚，李婶把带来的绿豆汤分给大伙，搪瓷碗碰撞着发出清脆的响。陈砚之喝着汤，看天边的云慢慢变成粉紫色，心里琢磨着下周末该做些啥菜——林薇是南方人，估计吃不惯太辣的，得让爷多备点糖醋口的。
“陈大夫，想啥呢？”王强用胳膊肘碰了碰他，“脸都红了，是不是想林医生呢？”
“想啥呢，”陈砚之把空碗往旁边一放，站起身拍了拍裤子，“我是想，明儿得把育苗盆搬到屋檐下，夜里怕下霜。”
王强他们笑得直不起腰，李婶一边收拾碗一边说：“年轻人脸皮薄，咱别逗他了。走了走了，回家做饭去，明儿还得早起送粪呢。”
人渐渐散了，陈砚之蹲在育苗盆前，借着最后一点天光看那些埋着种子的土。忽然发现有颗种子顶破了点土皮，冒出个嫩黄的芽尖，像只怯生生的小眼睛，正瞅着他笑呢。
他赶紧往盆里撒了点水，指尖碰到湿土时，心里突然敞亮起来——这薄荷跟人一样，都是慢慢长的。急不得，也慢不得，只要照着时令浇水、施肥，该发芽时总会发芽，该开花时总会开花。
就像他和林薇，从隔着屏幕讨教医术，到她要来看薄荷地，不也像颗种子慢慢冒芽么？
陈砚之拎着空水桶往回走，晚风卷着新翻的泥土味扑过来，混着远处人家烟囱里的炊烟香。他低头看了看自己沾着泥的鞋，突然想，下周末得穿双干净点的鞋去接林薇，别让她觉得自己太糙。
屋檐下的灯亮了，爷正坐在门槛上择菜，见他回来喊：“砚之，明儿张屠户来，让他给咱留副猪大肠，我给你做九转大肠，林丫头是南方人，说不定没吃过这口，让她尝尝咱北方的手艺。”
陈砚之心里一暖，应了声“好”，脚步轻快地往厨房走，打算把那盆刚冒芽的薄荷挪到窗台上，让夜里的月光也能照照着。