青木崖，族长静室。
炉中青岚云雾茶的香气袅袅升腾，李牧歌端坐主位，目光沉静地翻阅着一份关于清安道院课程设置的草案。
洞府外隔绝阵法传来熟悉的波动，紧接着，侍者略带激动的声音响起：“禀族长，五公子归家！此刻正在殿外等候！”
李牧歌执笔的手微微一顿，眼中瞬间迸发出难以掩饰的欣喜与如释重负。他立刻放下玉简，沉声道：“快请！”
静室门扉无声开启。一道风尘仆仆却挺拔如松的身影大步踏入。正是李牧逸！
半年的生死磨砺，在他身上留下了深刻的印记。原本尚存的一丝少年稚气彻底褪去，那圆润的脸庞都消失了，取而代之的是如刀削斧凿般的刚毅轮廓。
皮肤是久经风霜的古铜色，几道浅淡的疤痕横在脸颊和手臂上，都无声诉说着经历的凶险。身上的皮甲多处破损，沾染着早已干涸发黑的血迹和泥浆，散发着浓重的妖兽气息。
他的眼神，变得锐利、沉稳、充满了内敛的力量感，修为赫然已达炼气九层巅峰，气息沉凝厚重！
在他身后，一个庞大得几乎堵住门口的身影低吼了一声，小心翼翼地挤了进来——正是护山鳞甲兽鳞山！
它的体型比半年前又壮硕了一圈，肩高已近八尺，体长惊人。
一身玄黑色的厚重鳞甲在静室柔和的光线下流转着幽深冷硬的光泽，如同最精纯的玄铁浇筑，每一片都带着历经搏杀后的细微划痕，却更显凶悍。
一股强悍无匹、令人心悸的土系妖力波动隐隐散发，赫然已稳固在一阶后期巅峰！它那双磨盘大的琥珀色竖瞳扫过静室，最后温顺地落在李牧逸身边，喉咙里发出低沉的、带着依恋的呼噜声。
“二哥！” 李牧逸看着端坐主位、气息愈发渊深莫测的李牧歌，眼中涌动着激动与孺慕之情，上前一步，深深一揖，“牧逸安全回来了！”
李牧歌早已起身，三步并作两步上前，双手用力扶住李牧逸的肩膀，目光如电，上下仔细打量着他身上的每一处伤痕，感受着他体内那扎实得惊人的根基，以及护山鳞甲兽身上传来的强悍妖气。指尖甚至能感受到弟弟肩胛骨传来的坚实力量感。
“好！好！好！” 李牧歌连说三个好字，声音带着一丝不易察觉的微颤，那是压抑了半年的担忧终于落地的释然，“回来就好！回来就好！壮实了不少！看来霍叔果然没亏待你！”
他重重拍了拍李牧逸的肩膀，力道之大让李牧逸都感觉肩胛一沉，却稳稳站住，脸上露出久违的、属于兄弟间的憨厚笑容。
李牧歌的目光又落到护山鳞甲兽身上，眼中赞赏更浓：“鳞山也出息了！这身玄鳞，比精铁还硬了吧？！”
鳞山似乎听懂了夸奖，低吼一声，用硕大的脑袋亲昵地蹭了蹭李牧歌伸过来的手，态度温顺，与那凶悍的外表形成鲜明对比。
兄弟二人落座。侍者奉上灵茶灵果。鳞山则安静地趴在李牧逸脚边，如同最忠诚的守卫，闭目假寐，耳朵却微微抖动，时刻保持着警惕。
“快跟二哥说说，这半年在磐石猎妖队，都经历了些什么？霍叔待你如何？可有遇到什么生死险境？” 李牧歌亲自为弟弟斟上热茶，语气关切。
李牧逸端起茶杯，深吸一口熟悉的茶香，仿佛洗去了满身的风尘与疲惫。他定了定神，开始娓娓道来。
从最初跟随队伍清剿外围一阶妖兽的生涩，到第一次独立配合斩杀一阶巅峰妖狼的紧张；从在黑风涧与霍叔并肩硬撼二阶铁甲暴熊的惊险，到鳞山觉醒“玄重鳞甲·山盾”神通的振奋；再到迷踪泽智取惑心兰、生擒凫水鸭的经过……
他讲得并不算绘声绘色，甚至有些平铺直叙，但那份在生死边缘磨砺出的沉稳，以及描述战斗时眼神中不自觉流露出的锐利与专注，却比任何华丽的辞藻都更有力量。
他尤其详细描述了霍真对他的严苛要求：稍有失误便是毫不留情的臭骂，战斗节奏把握不准就加练到深夜，根基打磨不够扎实就丢进更危险的区域……言语间非但没有怨怼，反而充满了对霍真的敬重与感激。
“霍叔说，猎妖队里，容不得半点花架子。想要活命，想要变强，就得把每一次战斗都当成最后一战来打。”
李牧逸最后总结道，语气无比认真，“他教会我的，不仅仅是战斗技巧，更是如何在绝境中保持冷静，如何在瞬息万变的厮杀中做出最正确的判断。”
李牧歌静静地听着，心中感慨万千。他能想象弟弟这半年经历了怎样的蜕变。霍真看似粗豪暴躁，实则用心良苦。
这份严酷的磨砺，正是李牧逸最需要的。他看着弟弟眼中那沉淀下来的坚毅光芒，无比欣慰。
“霍叔用心良苦。” 李牧歌郑重道，随即话锋一转，带着笑意，“你带回来的那两对‘小东西’，我会命人妥善安置在后山新辟的水泽区域了。
你对御兽一道应该已颇有心得，有时间多去指导指导。若真能如你所想，驯养成功，开辟羽绒、灵水苔的稳定来源，甚至训练成水域哨兵，你可是为家族立下大功了！”
李牧逸闻言，脸上也露出笑容：“能帮上家族就好。”
兄弟二人又叙谈片刻，多是家长里短，家族近况，尤其是清安道院如火如荼的筹建。当得知二哥竟以族学为引，促成如此宏大的联盟教育工程时，李牧逸眼中更是充满了敬佩。
茶过三巡，李牧歌看着李牧逸眉宇间虽振奋却难掩的一丝长途跋涉的疲惫，以及体内那圆融无暇、如同蓄满弓弦般的力量感，知道时机已至。
他神色一肃，目光变得无比郑重：“牧逸，你根基打磨至巅峰，精气神也已完满无暇。炼气之路，你已走到尽头。前方，便是要筑就道基了！”
李牧逸身体瞬间绷直，眼神爆发出前所未有的灼热光芒！他知道，这一刻终于来了！
李牧歌手掌一翻，一个通体由千年温玉打造、表面铭刻着繁复封灵符文、散发着柔和光晕的玉盒出现在掌心。盒盖开启的瞬间——
嗡！
一股精纯磅礴、蕴含着无限生机的草木清香瞬间弥漫整个静室！静室内的灵气都为之微微波动！
玉盒之中，静静地躺着一颗龙眼大小、浑圆剔透的丹药。丹药呈现出一种温润的碧青色，如同最纯净的翡翠，表面光晕流转，三道清晰而玄奥的金色丹纹如同活物般缠绕其上，散发出令人心醉神迷的灵韵！正是那枚珍贵无比的中品筑基丹！
“此丹，能助你提升六成筑基之机！” 李牧歌的声音低沉而有力，如同暮鼓晨钟，敲在李牧逸的心上，“不过，家族刚定下贡献点制度，你也不能例外。这枚筑基丹定位四万贡献点，你带回的那六只凫水鸭可还不够！……”
待李牧歌给他讲清楚家族贡献制度后，李牧逸顿时陷入了愁思，一时间一筹莫展。
“不过，目前家族唯有你最合适，且家族也缺少筑基修士镇族，所以我破例，提前预支给你。不过等你筑基后，你需要去清安道院轮换五年时间。”
李牧逸目光顿时亮了，都没有问清安道院的是怎么回事，迫不及待的回答道:“好，我同意，我同意……”
李牧歌笑了笑将玉盒郑重地递到李牧逸面前：“拿着它，去后洞府。那里灵气充沛，禁制森严，无人能扰。静心凝神，调整至最佳状态，便服丹冲关！
记住，筑基首重心性！外丹之力只是辅助，真正的根基，是你这半年来在生死间磨砺出的意志，摒弃杂念，一往无前！二哥在此，静候佳音！”
李牧逸伸出双手，微微颤抖着，无比郑重地接过那承载着家族厚望与自身道途的玉盒。温润的玉质触手生温，盒内丹药散发的磅礴生机与道韵，让他浑身气血都为之沸腾！
他能清晰地感受到丹药中蕴含的那股温和却沛然莫御的力量，那是通往更高生命层次的钥匙！
“二哥！” 李牧逸喉头滚动，千言万语最终化作斩钉截铁的三个字，“我去了！”
他没有多余的豪言壮语，只有眼中那磐石般不可动摇的决心！他转身，对着脚边的护山鳞甲兽低声道：“鳞山，替我守好外面！”
护山鳞甲兽低吼一声，硕大的头颅蹭了蹭他的腿，琥珀色的竖瞳中充满了坚定。
李牧逸不再犹豫，手持玉盒，大步流星地走出静室，朝着后山那灵气最为浓郁、禁制森严的甲字三号洞府走去。
夕阳的余晖将他的背影拉得很长，每一步都沉稳有力，带着一往无前的决绝。
李牧歌站在静室门口，目送着弟弟的身影消失在通往洞府的山径尽头。他负手而立，晚风吹拂着他的衣袍。
洞府方向，那厚重的大门缓缓闭合，隔绝了内外。一股沉凝而充满希望的气息，开始在那片区域悄然凝聚。
“去吧，牧逸。破茧成蝶，便在此时。” 李牧歌低声自语，眼中充满了期许与信任。他相信，经历了莽山血火淬炼的幼弟，定能踏破那筑基天关！
而他自己，也需尽快解决着炼丹难题，为家族，积蓄更多的力量。
青木崖后山，烛火明灭的静室中，李牧逸盘膝而坐，将身心调整至空灵之境，目光落在掌心那枚碧光流转、丹纹缠绕的筑基丹上。
洞府之外，护山鳞甲兽如同最忠诚的卫士，匍匐在紧闭的大门前，玄黑色的厚重身躯在夜色中如同一座沉默的山岳。
崖顶的碧火梧桐舒展着枝叶，在夜风中发出沙沙的轻响，仿佛也在为崖下的冲关者默默祝福。