就在沈清弦谋划如何突破李婆子这个缺口时，对方却先一步采取了行动，试图将水搅浑，甚至反咬一口。这迎来了第二个，也是最大的波折。
这日清晨，沈清弦照例去给陆夫人请安。刚到瑞福堂外，就听到里面传来压抑的哭泣声和陆夫人带着怒气的训斥声。她心中一沉，缓步走入。
只见厨房二管事李婆子正跪在地上，一把鼻涕一把泪地哭诉，钱嬷嬷则一脸愤懑地站在一旁。
“……夫人明鉴啊！”李婆子哭喊道，“奴婢们兢兢业业为府里操持，不敢有半分懈怠。可新夫人……新夫人自打进门，就处处看我们不顺眼，整日查账盘问，鸡蛋里挑骨头！前儿个竟还派人暗中盯梢奴婢的女婿，怀疑奴婢勾结外商！这……这真是天大的冤枉啊！奴婢女婿不过是与‘丰裕行’的伙计是同乡，偶尔吃酒闲聊罢了……新夫人这般不信任我们这些老人，让我们日后还如何在府中立足？不如……不如夫人开恩，放奴婢们出府去吧！” 她这是以退为进，哭诉委屈，暗示新主母排挤旧人。
钱嬷嬷也适时开口，语气带着委屈和愤慨：“夫人，老奴伺候您几十年，忠心天地可鉴！如今少夫人年轻，想立规矩，老奴理解。可这般疑神疑鬼，甚至牵连家人，实在寒了老奴等的心！近日府中流言四起，都说少夫人要拿我们这些老人开刀，换上新的人手……这府中上下，如今人心惶惶，差事都快没法做了！” 她直接将矛盾引向“新旧之争”，试图激起陆夫人对“权力被夺”的不满。
陆夫人王氏坐在上首，脸色十分难看。她本就对交权有所芥蒂，如今听到自己带来的心腹旧人哭诉被“欺负”，又牵扯到“立威”、“换人”等敏感字眼，顿时火冒三丈，觉得沈清弦是在挑战她的权威，手段过于急切狠辣。她见沈清弦进来，强压怒火，冷声问道：“清弦，这究竟是怎么回事？李婆子所言是否属实？你为何要派人盯梢其家人？”
面对这突如其来的发难和婆婆的怒火，沈清弦心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和委屈。她先向陆夫人行了礼，然后看向跪在地上的李婆子，语气平和却带着一丝不容置疑的威严：“李嬷嬷此话从何说起？我何时派人盯梢过你的家人？我近日查阅账目，发现府中部分用度与市价颇有出入，本着对府中开支负责之心，多问了几句，请教母亲，也向几位管事嬷嬷了解情况，此乃分内之事，何来‘鸡蛋里挑骨头’之说？”
她话锋一转，目光锐利地看向李婆子：“倒是李嬷嬷，你口口声声说我派人盯梢，可有证据？若无证据，便是诬陷主母，该当何罪？至于你女婿与何人吃酒，我并无兴趣。只是……”她顿了顿，从袖中取出那枚明月捡到的鎏金耳坠，托在掌心，“这枚耳坠，样式精巧，价值不菲，前几日在花园被月儿捡到。我依稀记得，前几日李嬷嬷的女儿来府中探望时，似乎戴过一副相似的。莫非是李小姐不慎遗失？若真如此，还请李嬷嬷代为归还，以免小姐心疼。”
李婆子看到那耳坠，脸色瞬间煞白，支支吾吾说不出话来。这耳坠正是她收受“丰裕行”好处后给女儿的，女儿丢了正着急，没想到竟落在了新夫人手里！
沈清弦不给她喘息的机会，继续道：“至于钱嬷嬷所言‘流言蜚语’，我更是闻所未闻。我入府以来，谨守本分，尊重母亲，善待府中众人，何来‘拿老人开刀’之说？倒是有些居心叵测之人，或许自己心中有鬼，便以小人之心度君子之腹，甚至散布谣言，搅乱府中安宁，其心可诛！” 她目光扫过钱嬷嬷，后者眼神闪烁，不敢直视。
陆夫人不是傻子，看到李婆子的反应和沈清弦有理有据、不卑不亢的反驳，心中的天平已经开始倾斜。她意识到，这很可能不是新儿媳在无理取闹，而是这些老奴才做贼心虚，恶人先告状！
沈清弦见时机成熟，上前一步，对陆夫人深深一福，语气转为诚恳甚至带着一丝恳切：“母亲明鉴！儿媳年轻，初掌家务，唯恐有负母亲托付，故而事事谨慎，多番请教，绝无排挤旧人之心。今日之事，看似冲儿媳而来，实则是有人想借机生事，挑拨母亲与儿媳的关系，扰乱府中秩序！儿媳恳请母亲，为儿媳做主，彻查此事，还儿媳一个清白，也肃清府中歪风！”
她将问题提升到了“有人挑拨离间、扰乱府序”的高度，并请求陆夫人亲自彻查，既表明了清白，又将最终裁决权交还给了婆婆，充分显示了尊重。
陆夫人看着台下神色仓皇的李婆子、眼神闪烁的钱嬷嬷，又看看眼前镇定自若、句句在理的儿媳，心中已然明了。她深吸一口气，压下怒火，沉声道：“都给我住口！” 她先斥责了李婆子二人，然后对沈清弦道，“清弦，你受委屈了。此事，母亲定会查个水落石出！”
她当即下令，以核对账目为由，将钱嬷嬷、李婆子以及相关账房、库管人员暂时隔离看管，同时派人秘密控制李婆子的女婿和“丰裕行”的东家、账房。在陆夫人的亲自坐镇和沈清弦暗中提供的关键线索，如耳坠、侍剑探听到的对话内容指引下，调查迅速取得突破。
李婆子女婿和“丰裕行”账房在压力下很快招供，承认了长期通过虚高报价、返还差价的方式向钱嬷嬷、李婆子行贿的事实，并交出了秘密账本。钱嬷嬷和李婆子在确凿证据面前，最终崩溃，承认了贪墨罪行，并牵扯出了另外两名协同作案的管事。涉案金额高达数千两，时间跨度数年。
真相大白，陆夫人震怒之余，更是感到无比痛心和难堪。这些她信任了数十年的老人，竟如此胆大包天，贪得无厌，还试图诬陷新主母！
此时，沈清弦再次展现了她高超的智慧和政治手腕。她没有趁机落井下石，反而在陆夫人盛怒欲严惩之时，上前劝慰：“母亲息怒，万勿气坏了身子。这些奴才背主求荣，着实可恨。只是……此事若按家法严办，送官究治，动静太大，恐损及将军府声誉，更让母亲伤心。不如……釜底抽薪。”
她将自己的建议和盘托出：让钱嬷嬷等人交出所有贪墨赃款，然后以“年迈体衰”或“家中变故”为由， “恩准”她们携家眷“荣养”或离府，永不录用。对外则宣称府中人事正常调整。如此，既追回了损失，清除了隐患，又保全了将军府和陆夫人的颜面，彰显了主家的仁厚。
陆夫人听完，怔怔地看着沈清弦，心中百感交集。这个儿媳，不仅能力出众，洞察秋毫，更难得的是心胸宽广，处事周全，在受诬陷后还能以德报怨，顾全大局。对比那些贪婪无耻的旧人，高下立判。她心中对新儿媳的最后一丝芥蒂，在此刻烟消云散，取而代之的是满满的欣慰、感激和信任。
她紧紧握住沈清弦的手，声音有些哽咽：“清弦，好孩子……这次，多亏了你！是母亲……错怪你了。以后这府里，就真正交给你了，母亲……放心！”
最终，事情按照沈清弦的建议圆满解决。蛀虫被清除，府库损失被追回，府中风气为之一肃。而沈清弦，也通过这次漂亮的反击和危机处理，不仅树立了绝对的权威，更赢得了婆婆陆夫人毫无保留的信任和支持，真正在镇北将军府站稳了脚跟。这场初入帅府的暗战，以她的全面胜利而告终。然而，她也深知，这仅仅是开始，更大的风浪，或许还在后头。但此刻，她已更有信心去面对未来的任何挑战。