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广寒宫机甲格纳库，“月魇”伫立在专属整备架上，如同休憩的猛兽。但与往常不同，它的外部挂载不再是近地作战的磁轨炮和高周波刃，而是换装了长程传感器阵列、高精度望远镜模组以及额外的燃料罐和低温休眠舱。它被临时改装成了一艘具备一定深空航行能力的侦察机甲，任务代号：“远眺”。
任务目标：前往位于太阳系边缘的柯伊伯带，激活并维护一颗数月前部署于此、代号“冰眸”的大型观测哨站。该哨站配备了最先进的引力波、中微子和长基线光学干涉阵列，是人类设置在太阳系门口的“眼睛”，旨在尽可能早地捕捉“观察者”舰队的确切踪迹、规模、甚至可能的科技特征。
林海构建的行为模型需要数据验证，人类的任何战略决策都需要更精确的预警时间。柯伊伯带，那片寒冷、黑暗、遍布冰封天体的遥远疆域，成为了最新的前线。
叶薇是执行此任务的不二人选。她拥有最丰富的舱外活动经验和机甲驾驶技术，心理素质极其稳定，能够应对长达数月的孤独航行和可能出现的未知情况。尽管雷将军更希望她留在近地空间训练新生的机甲部队，但此项任务的重要性压倒了一切。
“航线已确认，所有系统最终检查完毕。”整备长的声音透过通讯传来，“‘月魇’深空改装状态良好，低温休眠系统测试通过。叶少校，可以出发了。”
陈锋和林海也来到了格纳库送行。陈锋拍了拍“月魇”的装甲，对驾驶舱里的叶薇说：“一切小心。‘冰眸’的数据至关重要，但你的安全是第一位的。遇到任何无法应对的情况，立即撤退。”
林海则递给她一个加密数据芯片：“这是基于元信息推演出的几种可能信号特征模型。如果‘冰眸’捕捉到任何异常，可以用这些模型进行初步比对。注意安全，叶薇少校。”
叶薇接过芯片，插入控制台，点了点头：“明白。我会带回数据的。”她的目光平静，没有丝毫对漫长孤寂旅行的畏惧。
舱盖缓缓合拢。“月魇”被输送至发射平台。主引擎点火，蓝色的等离子流喷涌而出，推动着庞大的机甲脱离月球轨道，向着太阳系外缘的深邃黑暗加速驶去。
旅程是漫长而单调的。大部分时间，叶薇处于低温休眠状态，由“月魇”的AI自动驾驶，以节省生命补给和她的生理损耗。只有每隔一段时间，她才会被唤醒，进行系统检查、轨道微调以及短暂的体能活动。
窗外，太阳逐渐缩小，从一个耀眼的光盘变成一颗普通的、稍亮的星星。星空变得更加密集、更加漆黑，一种令人心悸的永恒寂静笼罩着一切。这里远离了地月空间的喧嚣和人类的纷争，只有纯粹的、冰冷的宇宙。叶薇偶尔会长时间地凝视窗外，那种浩瀚的虚无感足以让任何人感到渺小和孤独，但她只是静静地看着，如同礁石面对海浪。
经过数月的航行，“月魇”终于减速，接近了目标区域。柯伊伯带，这里仿佛是太阳系建筑工地上废弃的边角料场，遍布着大小不一、形状各异的冰封岩石天体，缓慢地绕着遥远的太阳运行。
“接近‘冰眸’哨站坐标。启动主动扫描。”叶薇的声音在寂静的驾驶舱内响起。
传感器屏幕亮起，扫描波束射向前方。然而，传回的图像却让叶薇的眉头微微蹙起。
“冰眸”哨站还在那里，但它的状态不对。几片巨大的太阳能板扭曲断裂，像是被巨大的力量撕扯过。主体结构上也有明显的撞击凹痕和……一种奇怪的、非陨石撞击造成的灼蚀痕迹。
“哨站受损。原因未知。”叶薇报告情况，同时操控“月魇”谨慎靠近。机甲的外部灯光打在这座寂静的哨站上，映出扭曲的金属和凝固的流体（可能是泄漏的冷却剂）。
她驾驶“月魇”围绕哨站飞行一周，进行详细扫描。没有检测到生命迹象，也没有明显的爆炸残留物。那灼蚀痕迹……更像是某种高能粒子束掠过造成的。
是遇到了罕见的星际尘埃暴？还是被柯伊伯带的天体撞击？抑或是……
叶薇心中升起警惕。她选择了一个相对完好的对接舱口，操纵“月魇”的机械臂进行手动对接。气密检测通过后，她穿着轻便宇航服，携带工具和武器，进入了哨站内部。
哨站内一片死寂，只有应急灯提供着微弱的光芒。空气冰冷，重力模拟系统早已停止工作。各种仪器屏幕上覆盖着一层薄薄的冰霜。她看到了更多内部损坏的迹象：线缆被扯断，仪器面板被烧熔，甚至舱壁上都有深深的划痕。
她首先直奔主控室。试图重启核心系统，下载存储的数据记录。然而，主控电脑严重受损，多次尝试均告失败。
叶薇没有放弃，她找到物理存储单元的位置，利用工具进行手动拆卸和回收。这是一个精细且耗时的工作，在寒冷和失重的环境下更是如此。
就在她全神贯注工作时，一阵极其微弱、但绝不属于哨站正常运作的震动感，透过她的宇航服传递过来。
叶薇的动作瞬间停止，全身感官提升到极致。她无声地移动到观察窗旁，向外望去。
漆黑的宇宙背景中，除了遥远的星光和偶尔掠过的冰晶，空无一物。
但她相信自己的直觉。那种震动，更像是某种……引擎的低频波动，而且正在逐渐接近。
她立刻返回“月魇”，将回收的物理存储单元放入安全箱，快速断开对接。回到驾驶舱，她立刻将传感器灵敏度调到最高，扫描四周空域。
几分钟后，一个微小的、几乎与环境融为一体的信号源出现在边缘扫描范围。它移动的方式很奇特，并非沿着自然轨道，而是带着明显的推进修正痕迹，正从一颗较大的柯伊伯带天体阴影中缓缓滑出。
不是人类飞行器的注册信号特征。也不是已知的自然现象。
叶薇的心跳微微加速。她立刻将林海给她的信号特征模型加载入识别系统。
比对结果几乎瞬间跳出——高度匹配！
是它们！观察者的探测器？！还是先遣侦察单位？
它显然也发现了“月魇”和受损的“冰眸”哨站。它停止了移动，仿佛也在观察。
叶薇没有任何犹豫。她深知自己绝非其对手。任务优先级变更：必须将存储单元和林海模型比对结果送回去！
“月魇”主引擎瞬间点火到最大功率！机甲庞大的身躯猛地加速，向着来路疾驰而去！
几乎在同一时刻，那个未知信号源也动了！它以快得惊人的速度启动，没有丝毫加速过程，如同鬼魅般径直追来！一道细微却能量等级高得吓人的粒子束擦着“月魇”的残影掠过，将远处一块冰岩瞬间汽化！
追击开始了！在这片距离地球数十亿公里的寒冷荒漠，一场无声而致命的追逐骤然上演！
叶薇将引擎推力推到极限，甚至冒险启动了过载模式。“月魇”剧烈震颤着，速度不断提升。但身后的追击者更快，更灵活！它不断发射着那种可怕的粒子束，逼迫叶薇进行大幅度的、消耗极大的规避机动。
警报声不绝于耳：护盾能量急剧下降！引擎过热！结构应力接近临界！
叶薇面无表情，双手在控制台上飞快操作，将机甲的性能压榨到极致。她利用柯伊伯带散布的天体作为掩护，进行着惊险的急转和躲藏。每一次粒子束的闪光，都意味着一次与死亡擦肩而过。
她注意到，那个追击者似乎对“月魇”本身兴趣不大，它的攻击更多是威慑和驱赶，其真正的目标，似乎是阻止她带走那个存储单元！它想掩盖“冰眸”哨站被它破坏的证据？
这个发现让叶薇更加坚定了必须逃出去的决心。
追逐持续了数个小时。“月魇”的燃料和护盾都在告急。叶薇知道，不能再这样下去。她看了一眼航线图，前方有一个密度较高的冰晶小行星带。
一个冒险的计划在她脑中形成。
她操控“月魇”一头扎进了小行星带，在密集的冰岩间疯狂穿梭。追击者毫不犹豫地跟进，它的精准射击不断将拦路的冰岩击碎。
就是现在！
叶薇猛地向一侧最大幅度转向，同时将最后一个诱饵弹（模拟大型飞行器信号）发射向相反方向！追击者的火力瞬间被诱饵吸引了过去！
趁着这不到一秒的间隙，叶薇关闭了“月魇”几乎所有主动信号源，只依靠惯性，悄无声息地滑入一块巨大冰岩的阴影之中，如同融入黑暗的鲸鱼。
追击者摧毁了诱饵，立刻意识到上当。它疯狂地扫描着周围区域，粒子束胡乱地扫射，击碎无数冰岩，却始终无法定位彻底静默隐藏的“月魇”。
叶薇屏住呼吸，感受着机甲外部传来的、冰岩被击碎的震动。几分钟后，外面的攻击停止了。传感器显示，那个未知信号源在原地徘徊了许久，最终似乎确认目标丢失，才以一种远超人类理解的方式，瞬间加速，消失在深邃的黑暗之中。
又等待了漫长的一个小时，确认威胁真正离开后，叶薇才小心翼翼地启动最低功率的备用引擎，操控着受损不轻的“月魇”，缓缓驶出藏身地。
她回头望了一眼那片冰冷的星域和远处依稀可见的、受损的“冰眸”哨站。
观察者……它们已经来了。就在太阳系的门口。它们的力量远超想象，并且，显然不欢迎任何窥探。
她不敢久留，设定好返回航线，将引擎功率维持在安全阈值，再次进入低温休眠。
“月魇”拖着伤痕累累的躯体，载着至关重要的证据和一段令人心悸的遭遇记忆，开始踏上返回月球的漫长归途。
柯伊伯带恢复了往日的死寂，仿佛什么都没有发生过。只有那些被击碎的冰岩碎片，无声地诉说着刚才那场短暂而激烈的、人类与未知文明的第一次非正式接触。其结果，是一方受损逃离，另一方……深不可测。
…………