帝后二人心中已是惊涛骇浪，面上却不得不强自镇定。
让皇儿与洛将军断开吗？这个念头刚一浮现，便被理智压下。
且不论他们之间的关系究竟到了哪一步，退一万步说，即便真如他们猜测的那般，似乎……也并未伤害到旁人。
而且，看砚儿谈及洛宫奕时的神情，并非他们最初所想的那般不堪与被迫，反而带着一种难以言喻的信赖与……亲近？
可这立储与成亲之事，便成了横亘在眼前的巨大难题。
倘若强行让他们断开，且不说是否可能，即便成功了，玉砚失去的不仅仅是洛宫奕这个人，更是他身后那庞大的、掌控宫内外军队的势力支持。
洛宫奕的立场，在某种程度上决定了朝中一大批武将乃至观望派的去向。玉砚本身并非没有能力，但在波谲云诡的朝堂，没有强有力的臂助，寸步难行。
如今这两人，一个仁厚有能，一个军权在握，倒是形成了微妙的平衡与强大的合力。
再看他们平日里的行事，倒也懂得分寸，在外人面前维持着恰到好处的君臣距离，并未给人留下任何攻讦的把柄。
或许……他们私下只是比寻常君臣更亲近些？就像上次江南治水，满朝文武无人愿接那烫手山芋，唯有洛宫奕毫不犹豫地请命陪同玉砚前往。
两人一个心思缜密、提出治水良策，一个雷厉风行、以强硬手腕排除万难，配合得天衣无缝，这才解决了连年水患。
这般默契，若非彼此信任、目标一致，又如何能做到？
皇后心中千回百转，终究化作一声无声的叹息。她整理了一下思绪，语重心长地开口，目光既有关切，也有警示：
“皇儿，母后并非要阻止你与洛将军交往。你年岁渐长，有自己的知己好友是好事。洛将军能力卓绝，对你也多有助益。只是……”
她顿了顿，语气加重了几分，“你需谨记身份，懂得分寸。什么该做，什么不该做，心中要有一杆秤，切莫行差踏错，授人以柄。”
玉砚听得心头狂跳，脸颊发热，简直无地自容。
分寸？他和将军之间，哪里还有什么分寸可言！该做的不该做的，早已做了个遍，甚至可以说是“深入”交流了……
他只能硬着头皮，垂下眼睫，避开母后那仿佛能洞察一切的目光，声音带着一丝不易察觉的心虚：
“母后教训的是。儿臣与将军……乃是君子之交，惺惺相惜，并未做什么逾越规矩、伤天害理之事。只是如今朝局未稳，各方势力盘根错节，儿臣与将军走得近些，恐招来不必要的猜忌与非议，无论是针对他还是针对儿臣，都非社稷之福。故而……才不便过于张扬。”
皇帝在一旁听着，微微颔首，觉得儿子这番考量倒也算周全，沉声道：
“嗯，你们能想到这一层，谨慎行事，是好的。你与洛将军皆是朝廷栋梁，强强联合，于国于民皆是幸事。只是这‘近’，需得有度，把握好其中的界限，方是长久之道。”
玉砚只觉得脸上火烧火燎，父皇母后口中这“走得近”、“把握分寸”，分明指的是正常的君臣、朋友之谊，可他与洛宫奕的“近”，早已超越了所有界限，是肌肤相亲、是灵肉合一，是负距离的纠缠……
这巨大的反差让他羞愤难当，却又无法言说。
事情怎么会发展到这个地步？他原本只是想好好当个王爷，办些实事，与心爱之人相守，如今却被推到了储君候选的位置，还要面对父母这般隐晦的“提醒”与“期许”。
他只觉得一个头两个大，思绪纷乱如麻。
他猛地在心中摇头，不敢再深想下去，只想尽快结束这令人窒息的对话。他连忙躬身，语气带着几分仓促：
“父皇、母后的教诲，儿臣谨记于心。若没有其他吩咐，儿臣……儿臣便先告退了？”
帝后见他神色疲惫，也不再多言，留他用了顿食不知味的午膳。
席间，皇后似是无意地提起：“你二皇兄昨日在春日宴上，与礼部尚书家的千金相谈甚欢，我瞧着，怕是好事将近了。”
她话锋一转，目光殷切地看向玉砚，“皇儿，你的婚事也需上心些，早日寻个心仪的好姑娘定下来。这样，你父皇与本宫才好为你安排后续的事情。”
后续的事情，自然是指立储。
玉砚握着筷子的指尖微微发白，他低着头，含糊地应道：“是，母后，儿臣……会留意的。”
留意？他若是真去“留意”别的姑娘，只怕洛宫奕那个醋坛子知道了，就不是“活活气死”那么简单，怕是整个京城都要被他掀个底朝天。
这顿饭吃得如同嚼蜡。
好不容易熬到结束，又聆听了一番父皇母后关于“稳重”、“谨慎”、“留意婚事”的嘱咐，玉砚几乎是逃也似的离开了皇宫。
直到踏出宫门，呼吸到外面微冷的空气，他才感觉那紧绷的神经稍稍松弛下来，然而心头那沉甸甸的压力与迷茫，却丝毫未减。
……
心头那沉甸甸的忧虑，如同冬日铅灰色的云层，压得玉砚有些喘不过气。
此时此刻，他前所未有地想念起那个今早还把他压在床榻间，亲得他喘不过气的将军来。
与洛宫奕在一起的这些时日，仿佛是他回京后最轻松快活的时光。
他们之间从未有过真正的矛盾，那人看似冷硬，却将所有的温柔与妥帖都给了他。那样一个在沙场上叱咤风云、在朝堂上沉稳冷峻的人，会在他面前放下所有防备，像个讨糖吃的孩子般撒娇，也会用那种近乎宠溺的方式哄着他。
这何尝不是洛宫奕用一种独特的方式，在向他妥协，在经营着这份不容于世的感情？
可眼下的局势……立储，成亲，如同一道道无形的枷锁，将他越捆越紧。
他绝无可能去娶一个无辜的女子，那是对三个人的残忍。然而，一想到若因自己的退缩，可能让江山落入两位皇兄手中，致使百姓受苦，他又于心难安。
这进退维谷的境地，让他生平第一次尝到了如此真切而无奈的忧愁。
他现在什么也不想思考，什么朝堂纷争，什么储君之位，他只想抛开一切，用力地抱一抱他的将军。
不需要言语，不需要更亲密的举动，只是紧紧地拥抱，将头埋在他坚实的胸膛，呼吸间盈满那令人安心的清冽气息，感受那双大手在他背上轻柔的抚慰。
仿佛只要这样，便能汲取到足够的力量，去面对所有的艰难。
这念头如此强烈，以至于当他魂不守舍地踏出宫门，抬眼便望见那道骑在高头骏马上的熟悉身影时，眼眶竟有些微微发热。
洛宫奕不知在宫门外等了多久，玄色的大氅肩头与发间，已落了一层细碎的雪花，让他冷峻的眉眼也沾染了几分寒意。
他定然是察觉了那朵要命的红梅绢花可能引发的风波，所以才守在这里，既是为了确认情况，更是为了……第一时间看到他。
他本人何曾惧怕过暴露？他甚至恨不得向全天下宣告玉砚是他的。
可他家殿下的清誉，却是他必须誓死守护的底线。
看着那高大、英俊、在风雪中如同磐石般可靠的身影，玉砚心中涌起一股强烈的冲动，想要不管不顾地冲过去，扑进他怀里，不去理会任何世俗眼光、伦理纲常。想亲便亲，想抱便抱。
洛宫奕敏锐地捕捉到了自家殿下眉宇间那抹化不开的愁绪。
他没有多言，甚至没有下马，只是隔着一段距离，不动声色地朝他比了一个简单的手势，嘴唇微动，用口型清晰地传递了三个字：
“晚上见。”
说完，他便勒转马头，玄色的身影很快消失在渐密的雪幕与街道尽头。
他在这里顶风冒雪等了这么久，仿佛就只是为了亲口对他说这一句话，只是为了给他一个确切的期盼。
一股暖流瞬间冲散了玉砚心头的寒意与沉重。他望着那人消失的方向，嘴角不自觉地微微扬起。现在已是傍晚，离晚上……也不远了。
他几乎是带着一丝雀跃的心情回到了瑞王府。
刚至府门，便被眼前的景象吸引了目光——府门前竟堆起了一座小小的“梅花山”！各式各样的腊梅，有的含苞，有的怒放，冷香扑鼻。
这都是京中感念他春日宴恩泽、或是单纯喜爱他的百姓们自发送来的。
玉砚驻足片刻，目光在那片梅海中流连，最终俯身，小心翼翼地从中拾起一朵开得最是娇艳、色泽最为饱满的红梅。
他指尖轻抚过冰凉的花瓣，对身旁的下人吩咐道：“将这枝梅，用那只青玉瓶好生插起来，放在我书房窗边。”
玉砚几乎是雀跃着回到自己的院落，心头的阴霾因那句“晚上见”而驱散了大半。
他轻轻推开卧房的房门，一股暖意夹杂着熟悉的清冽气息扑面而来。
果然，那道玄色的身影已然静立在房中，肩头的落雪已被拍去，只余下些许湿痕。
明明是一前一后离开宫门，这人却不知用了什么法子，竟比他快了这许多。
此刻，玉砚再也顾不上什么皇子仪态、什么矜持克制。
他反手合上门，便如同归巢的雏鸟般，径直朝着那温暖可靠的怀抱冲了过去，张开双臂，稳稳地、用力地环住了那人劲瘦的腰身，将脸深深埋进他带着室外寒意的胸膛。
洛宫奕被他这突如其来的、全然的依赖撞得微微一怔。
怀中人裹着那件雪白的狐毛斗篷，毛茸茸的领边蹭着他的下颌，整个人像极了一只终于找到依靠、带着灵气又有些委屈的小狐狸，周身还萦绕着与他同源的、早已交融在一起的冷香。
感受到怀中身躯传来的细微颤抖和全然信任的依偎，洛宫奕的心瞬间软得一塌糊涂，化作了绕指柔。
他几乎是立刻断定，他的殿下今日在宫中定然是受了委屈。
他抬起手，一手轻柔地抚摸着玉砚后脑柔软的发丝，如同安抚受惊的小动物，另一手则捧起他微凉的脸颊，用指腹轻轻摩挲着，低下头，声音是前所未有的温和与怜惜：
“我的弥弥……这是受委屈了？”
玉砚在他掌心摇了摇头，抬起脸来，那双清澈的眸子里映着灯烛的光晕，并无泪意，却盛满了复杂的情绪，直直地对上他担忧的眼睛。
“没有受委屈，”他声音有些闷，却带着不容置疑的真切，“只是想你了。”
洛宫奕心中了然，他何尝猜不到今日宫中必然因那朵红梅绢花掀起波澜？他的殿下定然承受了帝后不动声色的审视与盘问。
他心疼地将人更紧地圈进怀里，下颌轻轻抵着他的发顶，语气带着深深的自责与安抚：
“都怪微臣思虑不周，让殿下受这番盘诘……让我猜猜，可是那朵不听话的红梅，被陛下和娘娘发现了？”
他话音刚落，便感到怀中的身躯微微一僵，随即那双环在他腰上的手臂收得更紧了，仿佛要将他勒入骨血。
玉砚将脸重新埋回去，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却依旧坚持道：
“什么都瞒不过你……不过我真的没有受委屈。父皇和母后……他们说，同意我与你走得近些……”他顿了顿，声音低了下去，带着几分难为情，“就是……就是嘱咐我，要懂得分寸，不要……不要……”
洛宫奕几乎能想象出帝后那番语重心长又暗含警示的话语，他低低地笑了起来，胸腔传来愉悦的震动，接过他的话头，语气带着几分戏谑，又隐含着一丝不易察觉的酸涩：
“就是不要和我发生什么‘不该发生’的事，是吧？”
玉砚的脸颊瞬间爆红，如同染上了最艳丽的霞色，羞得几乎要冒烟，小声嘟囔：
“……什么都瞒不过你。”他试图为自己，也为两人眼下这尴尬的境地辩解，“不过我跟他们说了，我们只是……普通的知己关系，没有……没有他们想的那种关系……”
“哦？知己关系？”洛宫奕挑眉，故意拉长了语调，那点因为不能光明正大承认关系而积攒的酸意冒了出来。
他作势要松开怀抱，语气带着几分刻意的疏离。
“若只是知己，那殿下此刻这般抱着微臣，恐怕于礼不合吧？微臣可担当不起这‘知己’的亲密。”
“不要！”玉砚一听，立刻慌了，非但没有松手，反而更加用力地往他怀里钻去，像只耍赖的小兽，声音里带上了他自己都未察觉的撒娇意味。“我不管！我要抱抱！你抱抱我……洛宫奕，我今天……真的有点想你了。”
感受到他的慌乱与依恋，洛宫奕哪里还舍得再“逼”他，那点酸意瞬间被巨大的怜爱淹没。
他重新将人牢牢锁进怀中，叹息般低语：
“不是不愿承认，是形势逼人……我明白的，我的殿下。”他理解玉砚的难处，在那般高压的询问下，能周旋至此，已是不易。
玉砚见他不再“追究”，稍稍安心，又小声补充道：
“我跟父皇母后说，那绢花……是我瞧着好看，硬向你讨要的，你推拒不得才给的……他们，似乎也没有过多怀疑。”
听他这般小心翼翼地维护着两人的秘密，甚至不惜自己担上“不懂事”的名头，洛宫奕心中又是酸软又是滚烫。
他的殿下，总是在用自己的方式保护着这段关系。
“委屈我的殿下了……”洛宫奕的声音低沉而温柔，带着无尽的爱怜与疼惜。他低下头，温热的唇轻轻落在玉砚光洁的额头上，如同蝴蝶点水，带着安抚的魔力。
“来，让微臣亲一亲，所有的烦忧便都飞走了。”
这个吻，轻柔而珍重，不带情欲，只有满满的呵护与无声的承诺。
在这样紧密的拥抱和温柔的亲吻中，玉砚只觉得一整日的紧张、彷徨与压力，都渐渐融化消散，只剩下令人安心的温暖与归属感。