晚上七点，天色已经完全黑透。四合院里家家户户都亮起了灯，空气中弥漫着各家各户晚饭后残留的烟火气息，偶尔传来几声孩子的哭闹和大人的呵斥，显得平常而又安宁。
王强站在自家屋里，隔着窗户看着外面沉沉的夜色，心里却不像表面那么平静。他和白玲已经商量好了下一步的行动计划——为了让监视更自然、更不留痕迹，白玲将以王强“表妹”的身份，暂时住进这座四合院，就近观察阎解旷的一举一动。
这个决定是经过深思熟虑的。白玲是生面孔，如果以其他身份突然住进来，容易引起怀疑。而作为王强的“表妹”，亲戚投奔，合情合理，不会惹人注目。王强在院里地位高，他家的亲戚来了借住几天，邻居们也不会多说什么，甚至阎解旷本人，出于对王强的敬畏和巴结，反而可能因此降低对白玲的戒心。
“咚咚咚。”轻轻的敲门声响起，打断了王强的思绪。
他定了定神，走过去打开门。门外站着的正是白玲。她今天换了一身打扮，穿着一件半新的碎花棉袄，深蓝色的棉裤，脖子上围着一条灰色的毛线围巾，手里拎着一个不大的旅行包，头发也刻意弄得稍微有些毛躁，看起来就像个从外地来投奔亲戚的普通姑娘，完全掩盖了平日那股公安干部的飒爽英气。
“表哥。”白玲看到王强，脸上立刻露出一个带着点怯生生和依赖的笑容，声音也放轻了不少，活脱脱一个初次进城、投靠亲戚的农村表妹模样。
王强心里暗赞一声白玲的演技，脸上也堆起热情的笑容，侧身让开：“玲子来了！快进来快进来！路上累坏了吧？你说你这孩子，也不提前来个信，我好去车站接你啊！”他故意提高了音量，让左邻右舍都能听到。
“没事，表哥，我找得到。”白玲低着头，提着包走了进来，显得有些拘谨。
王强关上门，隔绝了外面可能投来的好奇目光。门一关，两人脸上的“表演”痕迹立刻淡了下去，交换了一个心照不宣的眼神。
“都安排好了？”王强压低声音问。
“嗯。”白玲点点头，也恢复了工作时的干练神态，虽然声音依旧不高，“身份背景都做好了，就算有人去查，也只能查到我是你老家远房表叔家的女儿，叫王玲，家里遭了灾，过来投奔你找个活干。理由充分，不会引起怀疑。”
她快速打量了一下王强住的这间屋子。屋子不算大，但收拾得干净整洁，里外两间，外面算是客厅兼书房，里面是卧室。
“我住哪里？”白玲问。
“你住里间，我睡外面搭个行军床就行。”王强早就想好了，“这样也方便我们随时沟通情况。”
“好。”白玲没有矫情，现在不是讲究这些的时候。她把自己的小包放进里屋，然后走出来，低声说道：“给我简单介绍一下院里的情况，尤其是阎解旷家的情况。”
王强点点头，两人在桌边坐下。王强拿出纸笔，一边画着简单的院落布局图，一边低声介绍：
“我们这院是个标准的四合院，住了七八户人家。我家在这位置，坐北朝南。阎解旷家住在东厢房南边那两间，他爹阎埠贵，是我们院里的三大爷，小学老师，为人比较算计，但胆子不大。他妈是家庭妇女。阎解旷是老大，下面还有弟弟妹妹……”
他详细说明了阎解旷一家人的性格特点、日常作息规律，以及院里其他几户比较重要或者嘴杂的人家的情况。
“阎解旷平时一般早上七点多推着自行车去厂里，如果不下乡放映，下午五六点回来。如果下乡，回来时间就不定了，有时候甚至隔天才能回来。他回来之后，除了吃饭，经常摆弄他那台破收音机，或者擦洗放映设备……”
白玲听得非常认真，不时提出一两个问题，确保自己掌握了所有细节。
“我明白了。”白玲记下要点，“我的任务就是融入这个环境，以你表妹的身份，观察阎解旷的所有行为，记录他的异常，尤其是他外出和回来时携带的物品，接触的人，以及他摆弄那些电子设备时的细节。”
“对。”王强补充道，“院里人多眼杂，你刚开始尽量少主动打听，多听多看。尤其是前院的三大妈和后院的二大妈，都是喜欢传闲话的，你可以适当利用这一点，从她们嘴里套点关于阎家的信息，但一定要自然。”
“放心，这个我擅长。”白玲自信地笑了笑。
两人又商量了一些细节和紧急情况下的应对方案。大约过了半个小时，觉得差不多了，王强站起身，声音又恢复了正常音量：“玲子，坐了一天车也累了吧？走，哥带你去院里水管子那儿洗把脸，也认认门儿，跟邻居们打个招呼。”
这是必要的步骤，要把“表妹”来了这件事，光明正大地摆到明面上。
“哎，好。”白玲也立刻进入了角色，乖巧地应了一声。
王强领着白玲走出屋子，来到院子公用的自来水龙头旁边。这个时间点，正好有几个人在洗漱或者打水。
“三大妈，打水呢？”王强笑着跟正在洗菜的三大妈（阎埠贵的老婆）打招呼。
“哎，王科长，吃过了？”三大妈抬起头，目光一下子就落在了王强身边的白玲身上，带着好奇，“这位是？”
“哦，这是我老家来的表妹，叫王玲。”王强自然地介绍道，“家里那边今年收成不好，她一个人在家我不放心，接过来住段时间，看看能不能在城里找个临时工干干。玲子，这是院里的三大妈。”
白玲立刻微微躬身，带着点腼腆地叫道：“三大妈好。”
“哎，好好好！这姑娘，长得真俊！”三大妈上下打量着白玲，脸上堆满了笑，“来了就好，来了就好！王科长你就是心善，照顾亲戚！有啥需要帮忙的，就跟大妈说！”
她的嗓门不小，这一番对话，立刻引起了院里其他几户人家的注意，纷纷投来好奇的目光。王强又顺势带着白玲跟碰面的几个邻居都简单打了声招呼，算是把“表妹王玲”正式介绍给了四合院的众人。
整个过程，白玲都表现得恰到好处，腼腆、礼貌，又带着点初来乍到的拘束，完全符合她此刻的身份。
没有人察觉到任何异常。只有东厢房阎解旷家的窗户后面，似乎有人影晃动了一下，但很快就恢复了平静。
王强用眼角余光留意着阎家的动静，心里冷笑一声。戏台已经搭好，演员也已就位。接下来，就看这位“表妹”如何在这看似平静的四合院里，揪出那条隐藏的毒蛇了。
而白玲，在回到王强屋里后，看着窗外沉沉的夜色，眼神也变得锐利起来。她的“潜伏”任务，正式开始。