这天傍晚，秦淮茹红着眼圈找到了易中海。易中海本来不想搭理她，但看她哭得可怜，又动了心思。
“易大爷，”秦淮茹抹着眼泪，“前几天是我不对，我吓坏了……您别跟我一般见识。”
易中海哼了一声，没说话。
秦淮茹凑近一步，压低声音：“易大爷，东旭走了，家里实在过不下去了。我想……能不能以您的名义，号召院里给咱们家捐点款？您是老师傅，德高望重，大家肯定听您的。到时候……钱怎么用，还不是您说了算？”
易中海浑浊的眼睛一亮。这主意好啊！既能挽回他“德高望重”的形象，又能弄到钱，还能让秦淮茹承他的情。他仿佛看到自己重新成为院里“一大爷”的风光场面。
“这个嘛……”易中海故作沉吟，“帮衬孤儿寡母，是应该的。我易中海在院里这么多年，这点面子还是有的。”
秦淮茹心中冷笑，脸上却满是感激：“谢谢易大爷！您真是我们家的救命恩人！”
第二天一早，易中海果然摆出架势，在中院召集了全院大会。他穿着不知从哪翻出来的一件旧中山装，咳嗽两声，开始了表演。
“老少爷们儿，静一静！今天召集大家，是有个事要说道说道。”易中海一副痛心疾首的样子，“贾东旭同志不幸去世，留下了淮茹他们孤儿寡母，生活十分困难！咱们四合院向来有互帮互助的传统，不能看着邻居饿肚子！我易中海虽然现在也不宽裕，但我带头，捐出五块钱！”
说着，他郑重地把五块钱放在桌上。一些不明就里或者碍于情面的老邻居开始交头接耳，有人觉得确实该帮，也有人撇嘴，觉得易中海和秦淮茹都不是什么好鸟。
傻柱第一个响应，掏出皱巴巴的两块钱：“我捐！秦姐太不容易了！”
易中海满意地点点头，目光扫视全场，最后落在一直冷眼旁观的王强身上：“王科长，您现在可是院里最有出息的，又是领导，是不是也带个头，多捐点，帮帮淮茹渡过难关？”
所有人的目光都聚焦到王强身上。秦淮茹适时地低下头，肩膀微微抽动，显得无比可怜。
王强嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，他缓缓站起身，走到院子中央。
“捐款？互帮互助？”王强声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“易中海，秦淮茹，你们这出双簧，唱得不错啊。”
易中海脸色一变：“王强！你什么意思？！”
“我什么意思？”
王强冷笑一声，“昨天下午，有人看见秦淮茹在供销社偷偷买了半斤肉和一瓶酒，藏在了篮子里。而昨天晚上，有人闻到易中海屋里飘出肉香和酒味。秦淮茹，你口口声声家里揭不开锅，哪来的钱买酒买肉？”
此言一出，全场哗然！
“什么？买肉了？”
“怪不得昨晚闻着香味儿了！”
“合着是骗我们啊！”
秦淮茹脸色瞬间煞白，她没想到王强连这个都知道了！她确实用傻柱之前给的一点钱，买了点好吃的，想偷偷给孩子们补补，顺便拿一点去稳住易中海，没想到被人看见了！
易中海更是慌了神，结结巴巴地说：“你……你血口喷人！有证据吗？”
“证据？”
王强，“要不要我现在就去街道办，请人来调查一下？看看你们是不是在搞欺诈募捐？”
王强步步紧逼，目光如刀：“易中海，你唆使寡妇骗捐，是想重新树立你的‘威信’，还是想从中捞一笔？秦淮茹，你利用亡夫和孩子博取同情，实则暗地里满足私欲，你对得起院里真心想帮你的邻居吗？”
王强的话像一记记重锤，砸得易中海和秦淮茹哑口无言，体无完肤。院里顿时炸开了锅。
“太不要脸了！”
“差点就被他们骗了！”
“幸亏王科长明察秋毫！”
“把他们赶出院子！”
易中海气得浑身发抖，指着王强：“你……你……”一口气没上来，差点晕过去，被几个看热闹不嫌事大的邻居扶住，场面一片混乱。
王强看着这场闹剧，冷冷地丢下一句：“以后，谁再搞这种歪门邪道，别怪我王强不讲情面！”说完，转身回了自家屋子。
院里的喧闹渐渐平息，月光重新洒满四合院。傻柱蹲在自家门槛上，心里像堵了团棉花。他听见贾家传来压抑的啜泣声，是秦淮茹。
“秦姐肯定难受坏了……”傻柱攥紧了唯一的拳头，易中海的虚伪、邻居的指责，还有王强那冰冷的眼神，都让他为秦淮茹感到心疼和不平。他犹豫再三，还是摸黑起了身，从锅里拿出一个还温热的窝头，揣在怀里，轻手轻脚地敲响了贾家的门。
“秦姐，是我，柱子。”他压低声音。
门开了一条缝，秦淮茹红肿着眼睛，警惕地看着外面，见只有傻柱一人，才让他进来。
“柱子，你怎么来了？”她的声音带着浓重的鼻音，显得格外柔弱。
“我……我听见你哭了，给你拿了个窝头。”傻柱把窝头递过去，笨拙地安慰，“秦姐，你别往心里去，王强那人就那样，还有易中海那老畜生，迟早遭报应！”
秦淮茹接过窝头，眼泪掉得更凶了：“柱子，全院就你对我好……可我现在真是没脸见人了，他们那么说我……我买那点肉，是想给棒梗他们补补，孩子正长身体啊……易中海那边，我不应付着点，他万一报复我们孤儿寡母怎么办？我太难了……”她说着，身子一软，几乎要靠在傻柱身上。
傻柱顿时慌了手脚，想扶又不敢碰，独臂僵在半空：“秦姐，你别哭，我信你！我知道你都是为了孩子！以后有我一口吃的，就饿不着你们！”
两人都没注意到，对面许大茂家窗户悄悄开了条缝。许大茂晚上多喝了两杯水起夜，正好听见贾家有动静，扒着窗户一看，嘿！傻柱半夜溜进寡妇门！这可是抓奸抓双的好机会！他顿时兴奋起来，蹑手蹑脚地溜出屋，想去叫醒更多人来看热闹，结果一不小心踢翻了门口的破花盆。
“哐当”一声，在寂静的夜里格外刺耳。
“谁？！”傻柱一惊，猛地转身挡在秦淮茹面前。
许大茂见躲不过，干脆跳了出来，指着两人阴阳怪气地大叫：“好哇！傻柱！秦淮茹！深更半夜，孤男寡女，关着门干什么见不得人的勾当呢！我说秦淮茹怎么瞧不上这个瞧不上那个，原来跟这个残废有一腿！”
这话像刀子一样扎在傻柱心上，尤其是“残废”两个字。他瞬间血往上涌，眼睛都红了：“许大茂！我操你大爷！你他妈胡说八道！我撕了你的臭嘴！”
傻柱像头发怒的狮子，冲出门扑向许大茂。他虽然只剩一只手，但常年颠大勺力气极大，一下就把许大茂扑倒在地，拳头像雨点般砸下去。
“哎呦！打死人了！傻柱打人了！快来人啊！”许大茂被打得嗷嗷叫，双手乱抓乱挠。他个子比傻柱高，但没傻柱壮实，在地上拼命挣扎，一脚踹在傻柱的伤腿上。傻柱疼得闷哼一声，手上力道稍松，许大茂趁机翻身，两人在地上滚作一团，打得不可开交。
“让你嘴贱！让你欺负秦姐！”傻柱一边打一边骂。
“搞破鞋还有理了！残废玩意儿！”许大茂嘴上也不饶人，专往傻柱痛处戳。
秦淮茹吓得脸色惨白，站在门口直跺脚：“别打了！快别打了！柱子！许大茂！求求你们别打了！”她想去拉架，又不敢上前。
这边的动静彻底惊醒了全院的人，各家各户的灯纷纷亮起，披着衣服的邻居们围了过来，看到扭打在一起的两人，议论纷纷。
“怎么又打起来了？”
“许大茂说傻柱和秦淮茹搞破鞋……”
“真的假的？傻柱半夜在贾家？”
“啧啧，这下有热闹看了。”
王强也站在自家门口冷眼旁观。小声说：“这秦淮茹，真是不消停。”
“狗咬狗，一嘴毛。”
这时，得到消息的三大爷阎埠贵和二大爷刘海中也赶了过来，好不容易才和几个年轻力壮的邻居一起，把打得鼻青脸肿的两人分开。
许大茂头发被揪掉一绺，嘴角流血，衣服也扯破了，还在那跳着脚骂：“傻柱！你等着！我明天就去厂里告你！搞破鞋！殴打革命同志！让你吃不了兜着走！”
傻柱额头破了，旧伤腿疼得站不稳，靠着墙喘粗气，独臂指着许大茂：“你去告！老子不怕你！你再敢污蔑秦姐，我见你一次打你一次！”
阎埠贵气得直拍大腿：“无法无天！简直无法无天！大半夜的成何体统！到底怎么回事？！”
许大茂抢先喊道：“二大爷三大爷！你们可得给我做主！我起夜看见傻柱从秦淮茹屋里出来，我就问了一句，他就动手打人！这不是做贼心虚是什么？！”
傻柱怒吼：“放你娘的屁！我是看秦姐难过，给她送个窝头！谁像你满脑子肮脏思想！”
秦淮茹赶紧哭诉：“二大爷三大爷，柱子就是好心……许大茂他一张嘴就污蔑人，还骂柱子是残废……柱子这才急了的……”
一听“残废”这词，院里不少人都皱起了眉头，看向许大茂的眼神带了些责备。许大茂拿这个骂人，确实过分了。
刘海中清了清嗓子，摆出官威：“许大茂！你说话注意点！至于你们俩……深更半夜确实容易引起误会！都散了散了！明天再处理！”
阎埠贵也打圆场：“就是就是，都一个院的邻居，闹成这样好看啊？各回各家！”