请客这天，天色刚亮，韩峥便早早起身。他直接就去部队食堂买的早餐，这时林晚也起来了，两人简单吃了早饭——白面馒头，就着咸菜和米粥。韩峥临出门前，看了眼收拾得窗明几净、处处透着用心的家，目光落在林晚身上，带着不易察觉的温柔与肯定：“别太累，等我回来。”
“知道了，你放心吧。”林晚送他到门口，语气从容。
韩峥走后，林晚又将屋里屋外仔细检查了一遍，确保没有疏漏。沙发上的确良布坐垫铺得平整，收纳柜台面上铺着的白色钩花纱布一丝不苟，窗台上那个粗陶罐里插着的几支淡紫色野花，为房间增添了一抹生动的色彩，淡蓝色的窗帘在晨风中微微拂动。整个家，简约却处处透着女主人的巧思与整洁。
约莫十点钟，院门外就传来了李秀娥爽朗的声音：“晚晚！忙着呢？姐来给你搭把手！” 话音未落，人已经挎着个小竹筐走了进来。
一进堂屋，李秀娥就“哎呦”一声，眼睛瞪得溜圆，像是发现了什么新大陆似的，啧啧称奇地四下打量：“我的个老天！晚晚，你这……你这收拾得也太好了吧！” 她几步走到沙发前，摸了摸那平整的坐垫，又走到收纳柜前，小心翼翼地碰了碰那洁白的纱布，“这布置，这讲究劲儿！还有这花……哎呦喂，我这咋感觉不像在咱家属院，倒像是进了城里那干净敞亮的楼房了！韩团长可真是娶了个仙女儿似的媳妇儿，太会过日子了！”
林晚被她夸得有些不好意思，笑道：“李姐，您快别夸了，我就是随便弄弄，图个整齐。”
“这哪是随便弄弄？这叫心灵手巧！”李秀娥把手里的小竹筐递过来，“给，家里自己种的毛豆，刚摘的，嫩着呢，添个菜。”
“谢谢李姐！”林晚接过这水灵灵的毛豆，心里感激。
寒暄过后，两人便开始忙活起来。林晚将昨天发好的面盆搬出来，李秀娥一看那发得蓬松柔软的面团，又是一顿夸：“这面发得真好！一看就是好手艺！蒸馒头交给我，保准蒸得又白又胖！” 她二话不说，挽起袖子就开始揉面、做剂子、上笼屉，动作麻利得很。
林晚则系上围裙，开始处理食材。她先把买回来的排骨清洗干净，准备焯水。又将五花肉、白菜、土豆、青椒等一一清洗、切配。两人一个在灶台边揉面，一个在水池旁洗菜，配合默契，厨房里顿时充满了忙碌而温馨的气息。
正忙着，刘梅也抱着孩子，提着一篮子嫩绿的菠菜来了。“晚晚，李姐，我没来晚吧？”她笑着走进来，看到井然有序的厨房和忙碌的两人，也松了口气，“哟，都干上了！我带了点菠菜，看能做个汤不。”
李秀娥见她抱着孩子不方便，立刻朝院外喊了一嗓子，把她家两个半大的小子叫了进来：“去，带你刘梅婶子家的小宝在院里玩，仔细看着点，别磕着碰着！” 两个小子响亮地应了一声，小心翼翼地引着蹒跚学步的小宝到院子里玩去了。
孩子有人看顾，刘梅也腾出手来。“我干啥？”她问。
林晚正好拿出一小袋花生米：“梅姐，那你帮我把这花生米剥了吧，等下我用油炸一下，是个下酒菜。”
“行，这个我在行。”刘梅接过花生米，坐在小凳子上，熟练地剥了起来。
三人一边忙活，一边说着家常话，气氛融洽。林晚算过了，韩峥请了三位营长、两位连长和一位指导员，都带家属的话，光大人就有十位，加上可能带来的几个半大孩子，得分两桌坐才宽敞。大人一桌在客厅，小孩一桌可以安排在卧室，用新打的收纳柜当桌子也凑合。
不知不觉就到了中午。林晚留李秀娥和刘梅吃饭，两人都连连摆手。
“不了不了，家里都做着饭呢！”
“就是，你这晚上还有大事，我们哪能在这儿吃，你赶紧随便弄点自己吃，别管我们。”
都知道这年代谁家都不宽裕，请客更是要耗费不少，两人都体贴地告辞回家了，说好下午早点过来帮忙。
林晚自己简单下了碗面条解决了午饭，小憩片刻。
下午两点刚过，李秀娥和刘梅果然又来了。李秀娥不仅人来了，还让她家大小子帮着，把自家那张平时吃饭的方桌也给搬了过来。刘梅也把家里能凑的凳子都拿来了。这样，加上林晚家原有的桌椅，分设两桌便绰绰有余了。
三人再次投入战斗。林晚将焯好水的排骨下锅，加入酱油、料酒、姜片、葱段和少许糖，开始小火慢炖，很快，浓郁的肉香便弥漫开来。李秀娥帮忙把之前卤好的猪蹄、鸡爪和鸡蛋从陶罐里捞出来，切成合适的大小，拼了满满一大盘，卤香四溢，色泽诱人。刘梅则把菠菜摘洗干净，花生米剥好。
接着，林晚开始煮毛豆，水里只放了盐和几粒花椒，最大程度保留毛豆的清香原味。煮好的毛豆碧绿诱人，捞出来晾着。她又拿出空间里的黄瓜，拍了切段，加上蒜泥、醋、盐和一点点香油，拌了个清爽的拍黄瓜。
时间一点点过去，准备工作基本就绪。排骨在锅里咕嘟着，散发的香气越来越醇厚。眼看着客人们快到了，林晚开始准备最后一道，也是她打算作为压轴的水煮鱼。她将片好的鱼片再次抓匀，准备好豆芽（终于派上用场！）、白菜心以及大量的辣椒花椒。
就在她刚把炒香底料的油烧热，准备下鱼骨熬汤的时候，院门外传来了韩峥沉稳的说话声，夹杂着其他男子爽朗的笑声和女眷们轻柔的交谈声。
李秀娥机灵地往窗外一瞧，立刻压低声音笑道：“来了来了！韩团长他们回来了！”
林晚深吸一口气，压下心头一丝紧张，手上动作不停，将鱼骨“刺啦”一声滑入滚热的红油中，更大的香气瞬间爆开。她回头对李秀娥和刘梅露出一个感激又镇定的笑容：“正好，这边马上就好。李姐，梅姐，麻烦你们先帮忙招呼一下。”
她自己则稳站在灶台前，准备用这道火辣鲜香的水煮鱼。