队伍启程时，日头刚过正午，阳光透过云层洒在山道上，将众人的影子拉得很长。张涛的援军走在最前面，士兵们身着铠甲，步伐整齐，腰间的弩箭囊随着动作轻轻晃动；中间是熊猫部落的族人，他们扛着藤甲和地脉锤，熊山走在最前，不时用手拨开路边的树枝，为身后的人开路；狼人部落的猎手们则分散在队伍两侧，狼骨和狼牙各带一队，目光警惕地扫视着山林，耳朵随时捕捉着周围的动静；杨石、马泽、阿彪和班哲走在队伍后方，灰耳时而跑到前面探路，时而回到杨石身边，用脑袋蹭他的手。
“大祭师，您看这天气，今晚怕是要下雨。”马泽抬头望了望天空，云层正慢慢聚集，原本湛蓝的天空渐渐被灰色覆盖，“要是下雨，山路会更难走，而且……”他顿了顿，“影蚀的腐菌丝遇水会活跃，要是雨水把菌丝冲到山下，说不定会污染沿途的溪流。”
杨石点头，目光望向远处的山峦：“张涛将军，我们能不能加快些速度？争取在天黑前赶到碧口里的前哨站，那里应该有避雨的地方，也能提前了解碧峰沟的最新情况。”
张涛勒住马，回头道：“大祭师放心，我已让前锋去通知前哨站，备好热水和干粮。我们再走两个时辰，就能到了。”他挥了挥手，队伍的速度果然快了几分，士兵们的脚步声在山道间回荡，惊起了林中的飞鸟。
走了约莫一个时辰，阿彪突然停下脚步，指着路边的草丛喊道：“大祭师，您看那个！”众人顺着他指的方向望去，只见草丛里丢着一个麻布口袋，口袋口敞开着，里面散落着几片枯黄的茶叶，与文书里附带的样本一模一样。
杨石快步上前，蹲下身捡起一片茶叶。茶叶已经完全干枯，用手指一捏就碎，但叶脉间仍残留着一丝黑色的痕迹。他将茶叶递给马泽，“你看看，是不是和之前的腐菌丝一样？”
马泽接过茶叶，从药箱里取出一个小巧的瓷瓶，倒出一点透明的液体滴在茶叶上。没过多久，原本干枯的茶叶竟微微蠕动起来，叶脉间的黑色痕迹逐渐扩散，形成细小的菌丝，像蜘蛛网般覆盖在茶叶表面。“没错，就是腐菌丝！”马泽脸色凝重，“这液体是‘活泉露’，能让休眠的菌丝恢复活性。看来这口袋的主人，应该是碧峰沟的茶农，可能是在逃跑时落下的。”
班哲蹲在一旁，手指轻轻触碰地面，口中念念有词。他手腕上戴着一串桃木珠，珠子随着他的动作微微发光，地面上的小草竟慢慢抬起头，朝着某个方向倾斜。“大祭师，”班哲睁开眼睛，“用‘醒木术’探到了，前面三里地的树林里，有村民留下的气息，还有……影蚀徒的味道，很浓。”
“难道是影蚀徒在追捕逃跑的村民？”阿彪握紧了手中的桃木杖，眼中满是怒火。
狼骨走到杨石身边，低声道：“大祭师，我带几个狼人去前面看看，要是真有影蚀徒，我们先解决掉，免得他们通风报信。”他身后的狼牙也点了点头，指尖的利爪已经伸出，泛着寒光。
“小心些。”杨石道，“如果对方人多，不要硬拼，等我们汇合。”
狼骨应了一声，带着三名狼人猎手，悄无声息地钻进树林。他们的身影在林间穿梭，像一阵风般消失不见。队伍暂时停下，张涛让士兵们原地休息，熊山则走到杨石身边，指着远处的山峦说：“大祭师，前面那座山就是碧口里的界山，翻过山就能看到白水江了。往年这个时候，江面上都会飘着茶船，村民们把新采的碧峰茶运去文州城，可现在……”他叹了口气，“不知道江里的水，有没有被污染。”
杨石顺着他指的方向望去，远处的山峦连绵起伏，山顶被云层笼罩，隐约能看见山脚下有一条银色的带子——那就是白水江。他记得第一次去碧峰沟时，曾沿着白水江乘船而上，江水清澈见底，能看见江底的鹅卵石和游动的小鱼，岸边的茶山上，村民们背着竹篓采茶，歌声顺着江水飘来，温柔得像江南的春雨。可现在，那片茶山恐怕已变成一片枯黄，江水也可能被腐菌丝污染，想到这里，他心中的焦急更甚。
没过多久，树林里传来一阵轻微的响动，狼骨带着三名狼人猎手回来了，身后还跟着一个衣衫褴褛的少年。少年约莫十五六岁，身上的麻布衣服破了好几个洞，脸上沾着泥土，左腿还在流血，但眼神却很亮，看到杨石他们，立刻跪了下来，磕着头喊道：“求各位大人……救救碧峰沟的村民……”
“你先起来，慢慢说。”杨石扶起少年，马泽立刻上前，取出草药为他包扎伤口。
少年名叫阿禾，是碧峰沟的茶农，三天前影蚀徒突然闯进村子，不仅掳走了村民，还在茶山上洒了黑色的液体。“那些液体洒在茶树上，第二天茶树就黄了，叶子一碰就掉。”阿禾声音颤抖，“他们把村民赶到山坳里修基地，还说要是不加入影蚀组织，就把我们都喂黑液。我是趁他们换岗时逃出来的，可还是被他们追……幸好这位大人救了我。”他指了指狼骨。
“你知道影蚀徒的基地在哪里吗？他们有多少人？”张涛上前问道，目光锐利。
阿禾点头：“基地在碧峰沟深处的黑风坳，那里原本是个废弃的矿洞，他们把矿洞扩大了，还在周围修了栅栏。我听他们说，有五十多个影蚀徒，还有十几个被胁迫的村民在修工事。对了，他们还说……三日后要举行‘血祭’，用村民的血来加固基地，还要把黑液倒进白水江！”
“血祭？”杨石皱眉，影蚀组织向来信奉用活人祭祀来获取力量，看来这次他们是铁了心要在碧峰沟扎根。
“不行，我们得加快速度，不能等他们举行血祭。”熊山急道，他已经在想象远亲被折磨的场景，拳头攥得更紧了。
张涛点头：“我让士兵们轻装前进，放弃帐篷和多余的粮草，只带武器和干粮。争取在今晚赶到黑风坳附近，明日一早发起进攻。”
众人立刻行动起来，士兵们将帐篷和多余的粮草埋在路边的土坑里，做上标记，以便日后回来取。阿禾虽然腿伤未愈，但坚持要带路，他说自己熟悉碧峰沟的每一条小路，能避开影蚀徒的哨卡。
夕阳西下时，队伍翻过了界山，白水江终于出现在眼前。可眼前的景象，却让众人心中一沉——往日清澈的江水，此刻竟泛着淡淡的黑色，岸边的水草也枯黄了大半，几只水鸟落在水面上，刚啄了一口水，就扑腾着翅膀死去，尸体漂浮在水面上，很快就被江水带着往下游流去。
“该死的影蚀徒！”狼牙低吼一声，眼中满是怒火，“他们已经开始污染江水了！”
杨石走到江边，蹲下身，伸出手指沾了一点江水。指尖刚触到水面，就感觉到一丝刺骨的寒意，还有微弱的蠕动感——显然，江水里已经有了腐菌丝。他从怀中取出一枚桃木符，放在江水中，桃木符很快就变成了黑色，上面的纹路也变得模糊。“还好，菌丝浓度还不高，现在处理还来得及。”他松了口气，转头对马泽道，“你有没有办法，暂时阻止菌丝扩散？”
马泽点头：“我这里有‘净水散’，可以撒在江水里，能抑制菌丝的活性。但要彻底清除，还得找到影蚀徒的‘腐源’——也就是他们储存黑液的地方。”他从药箱里取出几个布包，递给身边的士兵，“把这些‘净水散’撒在江上游，每隔一里撒一包，能暂时护住下游的水源。”
士兵们立刻行动起来，沿着江边撒下“净水散”。白色的粉末落入江水中，很快就融化开来，江水泛着的黑色渐渐淡了一些，岸边的水草也似乎恢复了一点绿意。
天色渐渐暗了下来，云层越来越厚，终于，第一滴雨落在了杨石的脸上。“下雨了。”他抬头望去，雨点越来越密，很快就变成了瓢泼大雨，山道变得泥泞不堪，众人的衣服都被雨水打湿，寒意顺着衣领钻进身体里。
“大家加快脚步！前面就是黑风坳附近的山洞，我们去那里避雨！”阿禾喊道，他虽然腿伤疼得厉害，但还是咬牙走在前面，雨水冲刷着他脸上的泥土，露出了坚毅的神情。
队伍在雨中艰难前行，雨水打在树叶上，发出哗哗的声响，掩盖了众人的脚步声。灰耳走在最前面，鼻尖不停抽动，偶尔停下来对着某个方向低吼，提醒众人避开隐藏的陷阱——那是影蚀徒设置的绊索和陷阱，幸好有灰耳的提醒，才没有有人受伤。
半夜时分，众人终于抵达了阿禾所说的山洞。山洞很大，能容纳所有人，熊山和几个熊猫部落的族人找来干燥的树枝，生起了火堆。火焰噼啪作响，驱散了寒意，也照亮了众人疲惫的脸庞。马泽给阿禾重新包扎了伤口，又煮了一锅草药汤，分给大家喝，驱散体内的寒气。
“大祭师，明天我们怎么进攻？”张涛坐在火堆旁，问道。他面前摊着一张简易的地图，是阿禾根据记忆画的——黑风坳的基地周围有三道栅栏，入口处有影蚀徒的哨卡，矿洞里面岔路多，我只去过一次外围，记得深处有个大溶洞，影蚀徒好像把那里当作储存黑液的地方。”阿禾捧着陶碗，手指在地图上轻轻点了点，“而且栅栏周围的土里埋了‘腐骨钉’，就是裹着黑液的铁钉子，要是踩上去，伤口会一直烂到骨头里。”
杨石俯身看着地图，指尖沿着栅栏的轮廓滑动：“张将军，明日一早，你派两队士兵从正面佯攻，吸引影蚀徒的注意力；狼骨和狼牙带狼人部落从西侧的山坡绕过去，那里的树林密，容易隐藏，等正面打响后，你们趁机破坏西侧的栅栏，解救被关押的村民；熊山和熊溪带熊猫部落从东侧的山道走，那里有个小瀑布，瀑布后面有个山洞，能直达矿洞的侧面，你们的任务是找到储存黑液的地方，阻止影蚀徒把黑液倒进白水江；我、马泽、阿彪和班哲跟着正面队伍，等栅栏被破坏后，我们去矿洞深处，寻找影蚀徒的‘腐源核心’，只有摧毁核心，才能彻底清除腐菌丝。”
众人纷纷点头，张涛补充道：“我会让士兵们带上火油和弩箭，正面佯攻时，先用弩箭压制影蚀徒的火力，再用火油焚烧他们的防御工事。不过要注意，腐菌丝遇火可能会扩散，所以火油只能用在栅栏和防御工事上，不能往茶山上泼。”
“放心，我会让班哲用‘控木术’护住周围的茶树，不让火势蔓延到茶山上。”杨石道，班哲立刻点头，他手腕上的桃木珠泛着微光，显然已经做好了准备。
夜深了，山洞里的火堆渐渐变小，众人靠在石壁上休息，只有放哨的士兵和狼人还保持着警惕。杨石望着洞外的雨帘，耳边传来白水江的流水声，他不禁想起了碧峰沟的美景——往年春天，他曾和马泽来过这里，那时的碧峰沟，漫山遍野都是翠绿的茶树，茶农们背着竹篓，在茶丛中穿梭，歌声顺着春风飘得很远；白水江的江水清澈见底，江面上飘着小小的竹筏，筏子上放着刚采的新茶，茶香混着江水的湿润气息，让人心情舒畅。可现在，茶山枯黄，江水泛黑，村民们被掳走，想到这里，他握紧了手中的祭杖，心中暗暗发誓，一定要让碧峰沟恢复往日的生机。
天刚蒙蒙亮，雨就停了，东方的天空泛起了鱼肚白。众人收拾好行装，按照昨晚制定的计划，分成四队，朝着黑风坳出发。阿禾因为腿伤，留在山洞里休息，他再三叮嘱杨石：“大祭师，矿洞深处的溶洞里很滑，你们一定要小心，影蚀徒在那里放了很多陷阱。”
杨石拍了拍他的肩膀：“放心，我们会小心的，等我们回来，就带你回家。”
队伍出发了，清晨的山林里弥漫着雾气，空气清新，带着泥土和青草的气息，可众人却没有心情欣赏这美景，因为他们知道，前方等待他们的，是一场激烈的战斗。
走了约莫一个时辰，前方传来了影蚀徒的说话声。众人立刻停下脚步，躲在树林里，朝着声音的方向望去——黑风坳的基地出现在眼前，基地周围围着三道粗大的木栅栏，栅栏上缠着带刺的藤蔓，藤蔓上还滴着黑色的液体，显然是裹了腐骨液；栅栏的入口处有两名影蚀徒守着，他们身披黑色的斗篷，脸上戴着骷髅面具，手中握着长刀，正来回踱步；基地里面，能看到几座简陋的木屋，木屋旁边，有十几个村民被铁链拴着，正在影蚀徒的监视下，搬运石块修建工事，村民们的衣服破烂不堪，脸上满是疲惫和恐惧；远处的茶山上，原本翠绿的茶树已经完全枯黄，像一把把干枯的扫帚，插在山坡上，看起来格外刺眼。
“开始行动！”张涛低声下令，正面队伍的士兵们立刻举起弩箭，瞄准了入口处的影蚀徒。随着张涛一声令下，弩箭“咻咻”地射出，两名影蚀徒还没反应过来，就被弩箭射中，倒在地上，黑色的血液从伤口里流出来，渗进土里，很快就有细小的腐菌丝从土里钻了出来。
“有人进攻！”基地里的影蚀徒发现了动静，纷纷拿起武器，朝着入口处跑来。张涛指挥士兵们继续射箭，弩箭像雨点般落在影蚀徒的身上，不少影蚀徒倒在地上，但很快又有更多的影蚀徒冲了上来，他们的战斗力很强，而且不怕死，即使中了弩箭，只要还有一口气，就会继续往前冲。
西侧的山坡上，狼骨和狼牙带着狼人部落的猎手们，正悄悄地靠近西侧的栅栏。狼人的动作很敏捷，他们像影子一样，在树林里穿梭，很快就到了栅栏脚下。狼牙从背上取下一把大斧，用力砍向栅栏的木桩，“咔嚓”一声，木桩被砍断了一根。影蚀徒发现了他们，朝着西侧跑来，狼骨和狼牙立刻迎战，狼人的利爪和牙齿威力很大，很快就放倒了几名影蚀徒。
东侧的山道上，熊山和熊溪带着熊猫部落的族人，正朝着小瀑布的方向走去。熊猫部落的族人虽然身材魁梧，但动作却很灵活，他们很快就到了小瀑布前。熊溪走到瀑布旁边，仔细观察了一会儿，然后对熊山道：“哥，瀑布后面的山洞就在那里，我们小心点，别掉进陷阱里。”
熊山点头，他举起地脉锤，用力朝着瀑布后面的石壁砸去，“轰隆”一声，石壁被砸开了一个洞口。洞里黑漆漆的，熊溪从怀里取出火把，点燃后扔进洞里，火把照亮了洞里的道路，众人跟着火把，走进了山洞。
正面的战斗还在继续，影蚀徒的人数比他们想象的要多，而且他们的武器上都裹了腐骨液，士兵们只要被武器划伤，伤口就会立刻变黑，开始腐烂。马泽一直在队伍后面，为受伤的士兵治疗，他将“解腐散”撒在士兵的伤口上，黑色的伤口很快就变成了红色，疼痛也减轻了不少。
“大祭师，西侧的栅栏已经被破坏了，狼骨他们正在解救村民！”一名士兵跑来报告。
杨石点头：“好，我们现在就去矿洞深处，寻找腐源核心！”他带着马泽、阿彪和班哲，朝着矿洞的入口走去。矿洞的入口很大，像一张张开的大嘴，里面黑漆漆的，散发着一股刺鼻的腥气。班哲从怀里取出桃木杖，桃木杖的顶端泛着绿光，照亮了洞里的道路。
洞里的道路很滑，地面上有很多水洼，水洼里的水泛着黑色，显然也被腐菌丝污染了。阿彪走在最前面，他用桃木杖试探着地面，防止掉进陷阱里。走了约莫半个时辰，他们来到了一个岔路口，岔路口的墙壁上刻着奇怪的符号，看起来像是影蚀组织的标记。
“大祭师，我们该走哪条路？”阿彪问道。
杨石仔细观察着墙壁上的符号，他记得马泽曾经给他看过一本关于影蚀组织的古籍，里面记载过影蚀组织的标记，这些符号代表着“死亡”和“黑暗”，而通往腐源核心的路，通常会刻有“核心”的标记。他在岔路口的墙壁上仔细寻找，终于在左侧的墙壁上找到了一个小小的符号，这个符号看起来像是一个黑色的球体，正是“核心”的标记。
“走左边！”杨石道，众人跟着他，走进了左侧的通道。通道越来越窄，空气中的腥气也越来越浓，地面上的腐菌丝也越来越多，它们像黑色的地毯一样，覆盖在地面上，踩上去软软的，让人心里发毛。
又走了一会儿，前方出现了一丝光亮，杨石示意众人停下，他悄悄走到光亮处，朝着里面望去——里面是一个很大的溶洞，溶洞的中央有一个黑色的石台，石台上放着一个黑色的球体，球体周围缠绕着很多黑色的菌丝，菌丝从球体上延伸出来，钻进溶洞的墙壁和地面里，显然，这个黑色的球体就是影蚀徒的“腐源核心”；溶洞的周围，站着四名影蚀徒，他们身披黑色的斗篷，手中握着长长的法杖，法杖的顶端泛着黑色的光芒，正围着黑色的球体，嘴里念念有词，似乎在进行某种仪式。
“就是它！”杨石低声道，“马泽，你准备‘解腐散’，等会儿我用‘净化咒’攻击核心时，你把‘解腐散’撒在菌丝上，阻止菌丝扩散；阿彪，你用‘控木术’缠住那四名影蚀徒，不让他们靠近核心；班哲，你用‘生木术’护住我们，防止影蚀徒的攻击。”
众人纷纷点头，做好了准备。杨石深吸一口气，举起手中的祭杖，祭杖的顶端泛着金色的光芒，他口中念念有词，金色的光芒越来越亮，“净化咒！”随着他一声大喝，金色的光芒像一道光柱，朝着黑色的球体射去。
“有人入侵！”溶洞里的影蚀徒发现了他们，立刻停止了仪式，举起法杖，朝着杨石他们射出黑色的光芒。班哲立刻施展“生木术”，地面上长出很多绿色的藤蔓，形成一道绿色的屏障，挡住了黑色的光芒。阿彪则施展“控木术”，溶洞墙壁上长出很多粗壮的树枝，朝着四名影蚀徒缠去，影蚀徒想要躲避，却被树枝紧紧缠住，动弹不得。
马泽趁机跑到黑色的球体旁边，将“解腐散”撒在缠绕在球体上的菌丝上，白色的粉末落在黑色的菌丝上，菌丝立刻开始枯萎，变成了灰色的粉末。杨石继续施展“净化咒”，金色的光柱不断射向黑色的球体，球体上的黑色光芒越来越弱，最后“咔嚓”一声，球体裂开了一道缝隙，黑色的液体从缝隙里流出来，落在地上，很快就变成了灰色的粉末。
“成功了！”阿彪兴奋地喊道，众人都松了一口气。就在这时，溶洞突然开始摇晃，墙壁上的石块不断掉落，“不好，溶洞要塌了！”杨石喊道，“我们快出去！”
众人立刻朝着溶洞的出口跑去，刚跑出溶洞，身后就传来“轰隆”一声巨响，溶洞塌陷了，黑色的球体和枯萎的菌丝都被埋在了碎石下面。
回到基地，战斗已经结束了，影蚀徒大部分被歼灭，剩下的都被俘虏了，被关押的村民也都被解救了出来。村民们看到杨石他们，纷纷围了上来，跪在地上，不停地磕头：“谢谢大祭师，谢谢各位大人，是你们救了我们！”
杨石扶起村民们，道：“大家快起来，现在不是谢的时候，我们还要尽快清理茶山上的腐菌丝，恢复白水江的水质，让碧峰沟恢复往日的生机。”
众人纷纷点头，开始忙碌起来——士兵们清理基地里的尸体和防御工事，村民们则跟着马泽，去茶山上采集腐菌丝的样本，以便马泽研究出彻底清除腐菌丝的方法；熊猫部落的族人则去白水江边，帮助士兵们撒“净水散”，清理江里的腐菌丝；狼人部落的族人则在周围的山林里巡逻，防止还有漏网的影蚀徒。
阳光渐渐升高，照在碧峰沟的大地上，虽然茶山还是枯黄的，江水也还没有完全恢复清澈，但众人的心中都充满了希望，他们相信，只要大家齐心协力，很快就能让碧峰沟恢复往日的美景。