送走于莉和阎解成，夜色已深。林向阳闩好门，转身就见周晓白扶着腰，微微蹙眉从里屋走出来。
“怎么了？不舒服？”他心头一紧，快步上前扶住她。自上次生产后，他一直用灵泉水小心替她调理，身体理应比常人更康健才是。
周晓白靠在他怀里，摇了摇头，脸上却飞起两朵红云，声音细若蚊蚋：“没……就是这两天总觉得身子乏，闻着油腥味有点恶心……”
林向阳先是怔住，随即一个念头如电光石火般划过脑海！他猛地握紧她的手，声音因激动而微微发颤：“晓白，你……你的月事，是不是迟了？”
周晓白被他问得耳根都红了，轻轻点了点头：“迟了……快十天了。”
巨大的喜悦如同潮水般瞬间将林向阳淹没！他一把将妻子紧紧拥入怀中，力道大得几乎要将她揉进骨血里。“太好了！晓白！太好了！”他迭声说着，声音里是抑制不住的狂喜。
周晓白感受着丈夫剧烈的心跳和那份几乎要将她吞噬的欢喜，心中的那点忐忑瞬间化为乌有，只剩下满满的甜蜜与期待。她将脸埋在他坚实的胸膛，轻声问：“你……喜欢吗？”
“喜欢！怎么会不喜欢！”林向阳松开她，双手捧着她的脸，目光灼灼，如同最璀璨的星辰，“这是老天爷给我们最好的礼物！继业要有弟弟或者妹妹了！”
他立刻行动起来，小心翼翼地将周晓白扶到炕边坐下，如同对待一件稀世珍宝。“你坐着，千万别动！从今天起，家里什么事都不用你操心！”他转身就去倒水，想了想，又觉得普通开水不够好，立刻从空间里取出一杯浓度更高的灵泉水，“来，先喝点水。”
看着他忙前忙后、如临大敌却又喜形于色的模样，周晓白忍不住“噗嗤”笑出声来：“看把你紧张的，我这又不是第一胎了。”
“那也不行！”林向阳态度坚决，“这次更得仔细着！”他蹲下身，将耳朵轻轻贴在妻子尚未显怀的小腹上，虽然明知什么都听不到，却还是一脸认真和虔诚。
周晓白温柔地抚摸着他的头发，眼中满是幸福的笑意。她知道，这个孩子，将在这个家底殷实、父母恩爱、兄长康健的时候到来，会比他的哥哥迎来更多的爱与期待。
翌日，林家再次有喜的消息，如同长了翅膀，再次传遍了四合院。
中院贾家，正在纳鞋底的贾张氏听到窗外婆娘们的议论，手里的针狠狠扎错了地方。
“呸！”她朝着西厢房方向狠狠啐了一口，浑浊的老眼里满是怨毒，“骚狐狸！可真能生！一个两个的，也不怕折了寿！显摆什么？生了闺女就是个赔钱货！”
她选择性忽略了林家头胎就是个带把的孙子，只顾着用最恶毒的心思揣测。
秦淮茹在屋里听着婆婆的咒骂，默默地看着自己三个衣衫褴褛、面黄肌瘦的孩子，再想想西厢房那个被养得白白胖胖、聪明伶俐的林继业，心里像被钝刀子割一样难受。她摸了摸自己早已不再平坦的小腹，一种难以言喻的酸楚和嫉妒涌上心头。凭什么……凭什么好事都让她周晓白占全了？
前院阎埠贵家。
三大妈一边摘菜一边啧啧称奇：“这林家媳妇，可真是好福气！三年抱俩，儿女双全眼看就要凑上了！”
阎埠贵推了推眼镜，小眼睛里闪着精光：“福气？那也是人家林向阳有本事！你看看现在林家过的什么日子，咱们过的什么日子？这叫能耐！赶紧的，把咱家那点红枣找出来，品相好的挑出来，明天给送过去，就当是贺喜了！”他现在是铁了心要跟林家处好关系。
后院刘海中家。
二大爷刘海中端着搪瓷缸，听着贰大妈带来的消息，胖脸上没什么表情，只是哼了一声：“他林家倒是人丁兴旺。”语气里听不出是羡慕还是别的什么。他现在在院里几乎成了隐形人，早已没了跟林向阳别苗头的心气。
易中海独自一人坐在冷清的屋里，听着外面的喧闹，只觉得那每一声欢笑都像是在打他的脸。他默默抽着旱烟，烟雾缭绕中，神色灰败。人家林家添丁进口，热热闹闹，而他呢？老伴身体不好，无儿无女，晚景凄凉。一种深刻的孤独和悔恨啃噬着他的心。
西厢房内，却是一片温馨景象。
林向阳说什么也不让周晓白再下厨，自己系上围裙，用空间里最新鲜的食材和灵泉水，亲自给她熬了清淡滋补的鸡汤。小小的林继业似乎也感觉到家里有喜事，围着父母咿咿呀呀地叫着，格外兴奋。
“向阳，别太紧张，我自己心里有数。”周晓白看着丈夫忙得团团转，心里甜丝丝的，又有些好笑。
“有数也得注意！”林向阳将吹温的鸡汤递到她嘴边，“从现在起，你就是咱们家最大的功臣，一切都得以你为重。”他看着她喝下汤，眼神温柔而坚定，“晓白，谢谢你。谢谢你又给了我一个惊喜。”
周晓白握住他的手，柔声道：“是我们共同的孩子。”她顿了顿，脸上泛起母性的光辉，“我希望……这次是个女儿，像念安一样，贴心。”
“都好，儿子女儿我都喜欢。”林向阳笑道，“只要是我们的孩子。”
他望向窗外，目光似乎穿透了院墙，看到了更远的未来。资本的原始积累已经完成，食品厂的蓝图正在绘制，如今家庭又将增添新成员，一切都在朝着最好的方向发展。
然而，他心底也清楚，树欲静而风不止。院里的禽兽不会真心祝福，只会更加嫉妒。而杨厂长那边，随着他实力的不断增强，那份隐藏在平静下的忌惮和审视，恐怕也会越来越深。
这个孩子的到来，是喜悦，是希望，同时也可能成为某些人眼中新的靶子。
他轻轻揽住妻子的肩膀，感受着她身体的温暖，眼神逐渐变得深邃而锐利。
来吧。无论是明枪还是暗箭，为了守护这个家，他都有足够的实力和决心，将它们一一斩落！
（本章完）