那缕细若游丝却蕴含着磅礴生机的金色火星，如同春日里第一缕融化坚冰的阳光，温柔而坚定地流淌在苏晓近乎枯竭的经脉之中。所过之处，那顽固的“蚀道幽煞”黑气，如同遇到了天敌克星，发出无声的哀鸣，迅速冰消瓦解，被净化成最本源的粒子，反而被金色火星吸收，转化为滋养她肉身的养分。
她苍白如纸的脸色以肉眼可见的速度恢复着血色，微弱到极点的气息如同被注入了强心剂，开始变得平稳、有力。那被清光封印凝固的时空，似乎也因这股生机的注入而重新恢复了流动。
长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动了几下，终于，苏晓缓缓睁开了双眼。
起初，她的眼神还有些迷茫和涣散，仿佛沉睡了千年。但当她模糊的视线聚焦，看清了眼前那张写满疲惫、关切与如释重负的熟悉面容时，记忆如同潮水般涌回脑海——社稷坛前那毁灭性的黑暗流光，义无反顾推开林风的瞬间，以及之后无边无际的冰冷与黑暗……
“东……家？”她的声音干涩沙哑，带着一丝不确定的恍惚，“我……还活着？”
“嗯，你活着。”林风的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他紧紧握住她的手，感受着她掌心重新恢复的温度，心中那块悬了许久的大石终于彻底落下，“没事了，都过去了。”
苏晓感受着体内那温暖流淌、不断修复着她受损经脉与道基的奇异力量，又看着林风苍白疲惫却眼神明亮的模样，瞬间明白了什么。泪水不受控制地涌出眼眶，并非因为伤痛，而是因为劫后余生的庆幸与……难以言喻的感动。
“谢谢……谢谢你，东家。”她哽咽着，想要起身，却被林风轻轻按住。
“别动，你道基受损初愈，还需静养。”林风温声道，将一股更加精纯平和的星辰秩序之力渡入她体内，助她稳固境界，“你为我挡劫，我救你，天经地义。”
就在这时，苏晓忽然轻“咦”一声，内视自身，脸上露出惊讶之色：“我的修为……好像……精进了不少？而且，灵力似乎带上了一丝……很温暖奇特的气息？”
林风仔细探查，眼中也闪过一丝讶异。苏晓原本卡在筑基巅峰的瓶颈，竟在“源初星火”净化幽煞、重塑道基的过程中被一举冲破，如今已是稳稳的金丹初期修为！而且，她的灵力之中，确实蕴含了一丝极其微弱的、与“源初星火”同源的秩序生机特性，虽然远不如他体内的本源火种，但潜力无穷！
这算是因祸得福了。
“那是‘源初星火’的力量余韵，对你未来修行大有裨益。”林风解释道，随即将她昏迷后发生的事，尤其是潜入潜龙渊寻找星火的经过，简要告知。
听到林风为了救她，竟冒险闯入那十死无生的绝地，直面被封印的古老存在，苏晓眼中泪水再次涌出，紧紧反握住林风的手，千言万语，最终只化作一句：“以后……万不可再为我如此涉险……”
林风笑了笑，没有答应，也没有拒绝，只是轻轻拍了拍她的手背。
静室外的墨离和石猛感应到室内气息变化和苏晓苏醒的生机，皆是欣喜若狂，但牢记林风的命令，不敢贸然闯入。
短暂的温情与庆幸之后，林风的心再次沉了下来。他扶着苏晓坐起，让她自行调息巩固，自己则走到静室中央，神色凝重。
“墨离，石猛，进来。”
两人应声而入，看到苏醒且气息更胜从前的苏晓，都是大喜过望。
“苏晓姐，你终于醒了！”石猛咧开大嘴笑道。
“太好了！真是太好了！”墨离也扶着眼睛，激动不已。
但很快，他们也注意到了林风凝重的神色。
“林师兄，出了什么事？”石猛收敛笑容问道。
林风没有回答，而是直接问道：“我离开这几日，皇城情况如何？可有异常？”
墨离立刻汇报：“皇城表面局势稳定，七殿下监国，清算三皇子余党，推行新政，颇有成效。灵网修复进度也很快，覆盖范围已恢复七成，效能更胜从前。只是……”
他顿了顿，推了推眼镜，语气带着一丝困惑：“从昨日开始，灵网监测到皇城地脉灵气出现极其细微的……‘惰化’和‘污染’现象。并非之前那种狂暴的混沌侵蚀，而是一种更隐晦的、仿佛能让灵气失去活性、并混杂入一丝阴冷死寂气息的变化。范围正在从东北区向周边缓慢扩散，原因……尚未查明。”
惰化？污染？阴冷死寂？
林风瞳孔微缩！这与星轨戒预警、以及他“看到”的那丝渗透而出的混沌气息特征完全吻合！
墟鲲之念的力量，已经开始影响现实了！而且这种影响更加阴险，并非直接破坏，而是从根本上污染灵气的“活性”，长此以往，整个皇城的修炼环境都将恶化，生灵修行受阻，甚至凡俗百姓的寿命都可能受到影响！
“原因我知道。”林风沉声道，“潜龙渊封印已现裂痕，墟鲲之念的气息正在外泄。”
“什么？！”
墨离、石猛乃至刚刚苏醒的苏晓，闻言皆是大惊失色！他们深知那被镇压的古老存在是何等恐怖！
“监正大人可知晓？”苏晓急问。
“他定然知晓。”林风目光深邃，“但他至今未有动作，要么是暂时无法修补那等层次的封印，要么……另有打算。”
他看向墨离：“立刻调整灵网监测重点，全力追踪地脉灵气惰化与污染的源头和扩散路径！尤其是皇宫社稷坛下方，以及……钦天监附近！”
“是！”墨离领命，立刻转身去办。
“石猛，灵网护卫队全员进入最高战备状态！同时，以督办司名义，秘密发布任务，高价收购一切能净化灵气、稳固地脉的天材地宝和阵法材料！”
“明白！”
两人领命匆匆而去。
静室内只剩下林风与苏晓。
“东家，我们该怎么办？”苏晓虽然初愈，但眼神已然恢复了往日的冷静与干练。
林风走到窗边，望着窗外看似恢复平静的皇城，目光仿佛穿透了层层建筑，看到了地底那正在悄然蔓延的黑暗。
“堵不如疏，封不如净。”他缓缓开口，眼中闪烁着睿智的光芒，“既然无法立刻修复封印，那我们就想办法，在被污染的区域，建立‘净化节点’，以秩序星火之力，反向净化被惰化的灵气，构筑一道地上的‘防火墙’！”
他转身，看向苏晓：“你刚融合一丝星火本源，对此力最为敏感。净化节点的设计和布置，需要你来主导。”
苏晓没有丝毫犹豫，重重点头：“义不容辞！”
就在林风团队开始紧急应对地脉污染时，钦天监深处，那座古朴的观星台上。
监正依旧身着灰袍，手持罗盘，仰望着繁星点点的夜空（皇城的混乱似乎并未影响到此地的宁静）。但他的眉头，却微微蹙起，指尖在罗盘上轻轻划动，推演着无人能懂的天机。
“变数已生，星火重燃……然渊暗亦渗，祸福难料……”他喃喃自语，声音飘散在夜风中。
一道模糊的身影无声无息地出现在他身后，躬身行礼：“监正，潜龙渊封印裂痕已确认，墟鲲气息外泄，地脉开始异化。我们……是否要启动‘补天计划’？”
监正沉默片刻，缓缓摇头：“时机未至。‘补天’需耗损皇朝千年积累之龙气与星衍最后遗泽，乃不得已而为之的最后手段。如今星火传承者已现，或许……他有更好的办法。”
“可是，那林风虽得星火，毕竟修为尚浅，恐难当大任。若任由污染扩散，恐生大乱……”
“乱，未必是坏事。”监正目光深邃，“不破不立。皇朝沉疴已久，借此契机，刮骨疗毒，亦无不可。况且……那些藏在暗处的老鼠，也该趁着这次机会，一并清理了。”
他顿了顿，吩咐道：“严密监控地脉污染情况，以及……所有对此事异常关注的势力动向。尤其是，那些身上带着‘归墟’臭味的虫子。”
“遵命。”模糊身影领命，悄然消失。
监正再次抬头望天，目光仿佛穿透了无尽虚空，落在了那冥冥中代表皇朝气运的紫微星上，只见其光芒虽在，周围却隐隐缠绕上了一丝不易察觉的黑气。
“潜龙在渊，或跃于渊……皇朝的命运，终究要由生活在这片土地上的人，自己去争了。”
督办司的效率极高。在墨离的精准定位和苏晓的主导设计下，结合林风提供的“源初星火”特性，一种新型的“星辰净化塔”被迅速设计出来。
此塔以蕴含星辰之力的材料为基，核心铭刻着由苏晓优化过的、能引动和放大“源初星火”净化效能的微型阵法。只要放置在灵网节点上，便能汲取灵网能量，持续释放出温和的秩序星辉，净化小范围内的惰化灵气。
第一批十座净化塔，被紧急部署在了地脉污染最为严重的皇城东北区。
当净化塔启动的瞬间，璀璨而柔和的星辉如同十盏明灯，在弥漫着隐晦死寂气息的区域内亮起。星辉所及之处，那原本如同掺入了泥沙般滞涩、阴冷的灵气，仿佛被注入了活力，开始缓缓变得清新、活跃起来！虽然净化范围有限，但效果立竿见影！
消息传出，皇城震动！
尤其是那些居住在东北区、切身感受到灵气变化的修士和百姓，无不欢欣鼓舞，对督办司和林风感恩戴德！七皇子赵蕴更是借此机会大肆宣扬，进一步巩固了自己的声望和统治合法性。
然而，林风却丝毫高兴不起来。
净化塔虽好，但治标不治本。只要潜龙渊的裂痕还在，污染源就会持续不断地渗出。而且，建造和维持净化塔消耗巨大，不可能覆盖整个皇城。
必须找到彻底解决污染源的方法！或者……修复封印！
就在他苦苦思索对策之时，石猛带来了一个意外的消息。
“林师兄，我们的人在清理三皇子一处废弃别院时，发现了一个隐秘的密室，里面……找到了一些关于潜龙渊的古老卷宗，还有一块残破的、似乎是……地图的玉片！”
林风精神一振，立刻让石猛将东西送来。
卷宗年代久远，用的是古老的文字，记载了一些零星的、关于潜龙渊乃是“星陨之地，墟眠之所”的传说，以及皇室负有“守渊”之责的记载。而那块残破的玉片，则更加引人注目。
玉片材质非金非玉，触手温润，其上刻画着一些扭曲的线条和模糊的印记，中心还有一个细微的凹槽。林风将神识沉入其中，立刻感受到了一股微弱的空间波动和……与星轨戒隐隐契合的气息！
他将星轨戒靠近玉片中心的凹槽。
嗡！
两者接触的瞬间，玉片猛地亮起！其上的线条仿佛活了过来，投射出一幅残缺不全的、似乎是潜龙渊内部结构的三维地图！地图上，标记着几个光点，其中一个，赫然指向了林风之前去过的核心封印空间！而另外几个光点，则位于一些他未曾探索的区域，其中一个标记旁，还有着一个古老的、代表着“枢纽”或“控制中心”的符文！
这玉片……竟然是潜龙渊的部分结构图？！而且，似乎指向了某个可能控制或影响封印的“枢纽”！
难道，除了强行修补，还有别的办法可以加固甚至修复封印？
林风的心，瞬间活络起来。
然而，仿佛是为了印证福兮祸所伏的道理，就在林风获得神秘玉片的当天夜里，皇城之内，异变骤起！
呜——呜——呜——
低沉、压抑、仿佛来自地底深处的号角声，毫无征兆地响彻在皇城的夜空！这号角声并非实体声音，而是直接作用于所有生灵的神魂，带着一种蛊惑、疯狂、引人堕落的混乱意志！
与此同时，皇城各地，尤其是那些地脉污染较为严重、尚未部署净化塔的区域，地面开始渗出浓郁的黑气！这些黑气不再仅仅是惰化灵气，而是凝聚成一道道模糊扭曲的、散发着暴虐气息的阴影！
魔潮！小规模的混沌魔潮，竟然在皇城内爆发了！
这些新生的魔物，实力虽然参差不齐，但数量众多，而且对普通的法术攻击有很强的抗性。它们从阴暗的角落、废弃的房屋、甚至一些被污染的灵脉节点中涌出，见人就杀，疯狂破坏！
皇城瞬间陷入了混乱与恐慌！
“怎么回事？！魔物怎么会在城里出现？！”
“快跑啊！”
“城防军！城防军在哪里？！”
哭喊声、尖叫声、厮杀声此起彼伏。
督办司衙门第一时间进入了战斗状态。石猛率领灵网护卫队主动出击，依托灵网节点和净化塔的光辉，与涌来的魔物激烈交战。苏晓也不顾伤势初愈，亲自坐镇中枢，协调各方，指挥净化塔最大化输出净化光辉，压制魔物的力量。
林风悬浮在督办司上空，面色冰冷地看着城中四处燃起的烽火和混乱的景象。他能感觉到，这次魔潮的爆发，并非自然形成，而是……有人刻意引导！那地底传来的诡异号角声，就是明证！
是那些黑袍人！他们潜伏在暗处，趁着地脉污染、人心浮动之际，暗中催动了魔潮，制造混乱！
他们的目的究竟是什么？仅仅是为了破坏？还是……想借此机会，达成某种更深层次的目的？比如，调虎离山，趁机对潜龙渊做些什么？
就在这时，他指间的星轨戒再次传来预警，这一次，指向了……皇宫方向！而且，那股波动，与他手中的残破玉片产生了强烈的共鸣！
皇宫……潜龙渊入口……控制枢纽？
一个念头如同闪电般划过林风的脑海！
黑袍人的真正目标，恐怕是想利用这场混乱，潜入皇宫，找到并控制那个可能存在的“封印枢纽”！从而……彻底释放墟鲲之念！
“好一招声东击西！”林风眼中寒光爆射！
他不能再犹豫了！
“石猛！苏晓！墨离！”他的声音通过灵网传遍督办司，“皇城魔潮，交由你们应对，依托灵网与净化塔，务必稳住局势！”
“东家（林师兄），你要去哪里？”苏晓急切问道。
林风的身影已然冲天而起，化作一道璀璨的星芒，直奔皇宫方向而去，只留下一道斩钉截铁的神念传音：
“我去会一会那些……躲在阴沟里的老鼠！顺便，去看看能否……关上那扇不该打开的门！”
皇宫的夜空下，暗流汹涌，真正的较量，才刚刚开始！