战争铁匠巴拉巴斯·丹提欧克挺直了脊背，以钢铁勇士标志性的、不带任何冗余情感的清晰语调，开始向屏幕中的佩图拉博汇报战况。他描述了虫巢舰队的主力分布、行星防御网络的薄弱环节、以及地面部队在数个关键枢纽世界苦苦支撑的惨烈现状。
然而，在他汇报的过程中，他那双久经沙场、善于洞察细节的眼睛，却捕捉到了屏幕另一端那位原体身上诸多不寻常之处。
太熟悉了，这位自称佩图拉博的存在，对他的名字，对他的汇报风格，甚至对他下意识提到的几个第四军团内部常用的战术术语，都表现出一种理所当然的熟稔。这绝非一个初次见到下属的指挥官应有的反应。仿佛……仿佛他们早已共事多年，仿佛这位原体脑海中拥有一份关于他丹提欧克的、详尽无比的档案。
更让他心惊的是佩图拉博周身散发出的那种气质。那不仅仅是基因原体与生俱来的威压，更是一种……沉淀了无数岁月、指挥过尸山血海般战役后留下的、深入骨髓的沧桑与冰冷。那眼神，在听取伤亡数字和防线崩溃报告时，没有初临战阵者的愤怒或焦躁，只有一种近乎残酷的平静，以及深藏在平静之下、仿佛早已预见这一切的……疲惫与某种隐晦的愧疚。
这怎么可能？ 丹提欧克的思维内核在飞速运转，试图调和这矛盾的现实。帝国记录中一片空白，奥林匹亚毫无记忆，但眼前这位原体，却像是一位离开了军团万年、如今终于归来的老兵，身上带着无数看不见的伤疤和沉重的包袱。那眼神中的复杂情绪，绝不是一个刚刚被寻回的原体应该拥有的。这位原体，究竟从哪里来？他经历过什么？
佩图拉博聆听着丹提欧克的汇报，每一个地名，每一个伤亡数字，都像是一把钥匙，开启了他脑海中尘封的、属于另一个时间线的痛苦记忆。他看到丹提欧克那张坚毅而理性的脸，仿佛看到了在萨克达的硝烟中，对方那曾闪过一丝不解与痛苦的眼神。
他依旧如此高效，如此可靠…… 一个念头不受控制地冒出，带着一丝欣赏，但立刻被更强烈的、源于未来背叛记忆的刺痛所覆盖。但正是这份独立思考的能力，最终……
他强行掐断了这个思绪。现在不是沉湎于过去的时候，尤其是那个尚未（或许永远不会）发生的过去。他必须专注于拯救现在的奥林匹亚。然而，丹提欧克的敏锐似乎察觉到了他情绪的异常，这让他感到一丝不适。他习惯了下属的绝对服从，而非这种无声的审视。他只能用更加冰冷的语气和不容置疑的命令，来掩盖内心的波澜。
“你的部署过于保守，战争铁匠。” 佩图拉博打断道，声音透过头盔显得愈发沉闷，“针对母舰的骚扰攻击如同隔靴搔痒。我们需要的是斩首，是彻底瓦解其指挥节点。”
几乎就在佩图拉博声音落下的同时，千黯号那银色的舰身如同鬼魅般，毫无征兆地出现在帝皇幻梦号与钢铁号附近的虚空之中，其出现方式依旧静默得令人不安。
在千黯号舰桥上，林江刚刚坐回舰长席不到三秒。就在这短暂到可以忽略不计的时间内，主屏幕上已经如同爆炸般涌现出海量的数据流——来自千黯号自身传感器的全频段扫描、帝皇幻梦号共享的加密战术数据包、甚至包括钢铁号刚刚与佩图拉博通讯中的部分非加密环境数据。
维尔甚至来不及汇报数据接收完成，叶平就看到林江那淡金色的瞳孔中，仿佛有无数微小的符文和星图以肉眼无法捕捉的速度闪烁、流转。
他不需要阅读，不需要分析，那些复杂到极点的战场信息——虫巢舰队的生物能级分布、引力异常点、电磁干扰模式、行星地表的热信号与能量反应、帝国舰队的阵型与火力配置……所有这些，仿佛在他接触到数据的瞬间，就被一个远超人类理解能力的处理核心彻底吸收、解构、并瞬间构建成了一个完整、立体、且动态演变的战场模型。
没有询问，没有迟疑。林江平静的声音已然响起，打破了舰桥初来乍到的短暂寂静，直接指向战术核心
“目标锁定，泰伦虫巢母舰‘裂界者’。其生物能场核心位于舰体前部三分之一处，与传统母舰结构存在7.3%偏差。” “叶平，规划突袭航线，避开虫族防空孢子雷密集区，坐标已标记。” “维尔，同步帝皇幻梦号与钢铁勇士舰队，共享A1母舰的结构弱点数据。通知他们，千黯号将执行定点肃清协议，需要他们吸引正面火力，并为可能发生的空间共振余波预留安全距离。” “所有武器阵列，切换至对巨型生物舰船特攻模式，充能优先级：新型等离子聚变鱼雷、舰首光矛阵列。”
他的指令一条接一条，精准、迅速、没有任何一丝一毫的犹豫或情感波动，仿佛他不是一个刚刚踏入战场的指挥官，而是这个战场本身的设计师，早已洞悉了所有变量的走向。整个千黯号舰桥在他的指令下，如同一个精密的仪器被瞬间激活，所有船员下意识地执行命令，被这种近乎预知般的效率所引导，甚至来不及产生惊讶的情绪。
林江的目光落在主屏幕上那颗被虫群包裹的星球，以及那艘巨大的A1母舰上。他的眼神，与佩图拉博那蕴含复杂情绪的冰冷不同，是一种纯粹的、绝对的洞悉与掌控。仿佛在他眼中，这场看似绝望的战争，不过是一道需要被解决的数学难题，而他，已经找到了那个关键的解题公式。
这一刻，丹提欧克透过通讯频道隐约听到千黯号那边传来的、冷静到可怕的指令，佩图拉博也感受到了那股截然不同的、毫无拖沓的决策风格。
奥林匹亚星系外围，帝国的舰队与泰伦虫族的庞大生物舰群绞杀在一起。宏炮的怒吼撕裂真空，光矛如同神罚之鞭抽打在虫巢舰船厚重的几丁质装甲上，爆发出短暂的、毁灭性的光辉。鱼雷拖着尾焰，如同蜂群般撞向巨大的生物结构，炸开粘稠的绿色体液和破碎的有机组织。然而，虫族的数量仿佛无穷无尽，十二艘利维坦级虫巢母舰如同移动的堡垒，不断喷吐着孢子囊和更小型的生物舰只，试图淹没帝国的防线。远方，由马格努斯、福格瑞姆等人率领的巡回舰队正试图进行战术包抄，但更多的、从阴影中袭来的虫族埋伏舰队正不断干扰着他们的航线，使得支援无法第一时间抵达核心战场。
曾经以秩序、理性和宏伟堡垒世界闻名的奥林匹亚，此刻已沦为人间地狱。灰蓝色的星球表面，被大片大片的焦黑、燃烧的都市残骸和诡异的紫色苔藓状生物质所覆盖。空气中弥漫着刺鼻的硝烟、臭氧以及泰伦生物特有的、带着酸腐味的恶臭。
近两万名钢铁勇士军团的阿斯塔特修士，如同灰色的礁石，分散在行星各处关键节点，构筑起一道道钢铁防线。他们以精准的计算和冷酷的效率倾泻着火力，爆弹枪的轰鸣、重爆弹的嘶吼、等离子武器过载的尖啸此起彼伏。他们身后，是依托着坚固工事、由达米克斯——那位或是曾教导年幼的佩图拉博战争艺术、如今已显老迈但眼神依旧锐利的出色军官——所指挥的凡人辅助军。
达米克斯站在一处高地指挥所内，通过望远镜和源源不断的数据板，冷静地调度着防线。他的声音通过扩音器传遍阵地，沉稳而有力，试图在这片混乱中维持秩序，“第三团，向左翼机动，填补缺口！炮兵阵列，覆盖坐标7-8-0，延迟引信，阻止兽群冲锋！不要浪费弹药，瞄准关节和感官簇！”
尽管指挥出色，但防线依旧在承受巨大的压力。泰伦虫海如同潮水般冲击着阵地，刃虫、枪虫、甚至更庞大的生物构造体，无视伤亡地向前推进。钢铁勇士的阵地前，异形的尸体已经堆积如山，但更多的怪物踏着同类的残骸，发出刺耳的嘶鸣，继续涌来。
而在后方相对安全的堡垒城市内，广播系统中回响着一个坚定而富有感染力的女声。那是卡利丰，佩图拉博的养姐，奥林匹亚受人尊敬的政治领袖。她并没有躲在绝对安全的掩体后，而是站在一个能够被众多民众看到、相对坚固的广场高台上，通过扩音系统向所有幸存者喊话
“奥林匹亚的儿女们！” 她的声音清晰，带着不容置疑的决心，也带着一丝抚慰人心的力量，“看看我们的天空！看看我们的大地！入侵者想要夺走我们的一切——我们的家园，我们的文明，我们的生命！但它们不了解我们！它们不了解在奥林匹亚的钢铁与理性之下，跳动着的是一颗永不屈服的心脏！”
“我号召你们，每一个能拿起武器的人，无论是枪，是刀，甚至是石头！跟随阿斯塔特修士们的指引，支援我们的凡人军队！为了每一条街道，每一座房屋，为了我们逝去的亲人，为了奥林匹亚的未来——战斗！直到流尽最后一滴血！我们或许会死，但奥林匹亚的精神，永不沦陷！”
她的演讲，如同在绝望的黑暗中点燃了一簇火焰，激励着惶恐的平民拿起简陋的武器，加入后勤或辅助防御，为这片炼狱注入了一丝不屈的意志。
就在钢铁号舰桥上，战争铁匠丹提欧克正准备根据佩图拉博的指令调整舰队阵型，以配合千黯号那神秘的“定点清除”协议时——
嗡！
一声轻微却仿佛直接作用于灵魂的空间震颤在舰桥中央响起。没有亚空间传送的恶臭与低语，没有能量光束，就在众目睽睽之下，佩图拉博那巨大、覆盖着冰冷动力甲的身影，伴随着周身尚未完全平息的、细微的空间涟漪，如同从虚无中凝聚般，骤然出现在了指挥平台前！
这一刻，时间仿佛凝固了。
所有舰桥人员——从技术神甫到导航员，从低级军官到身经百战的阿斯塔特——全都僵在了原地，目瞪口呆。他们的眼睛死死盯着那个突然出现的、散发着无与伦比威压的身影。通讯频道里一片死寂，只有仪器运行的嗡嗡声显得格外刺耳。
这不是亚空间传送！这是……什么？！
丹提欧克的心脏猛地一缩，他手中的数据板几乎脱手。尽管他早已通过通讯屏幕见过这位原体，但如此近距离、以这种匪夷所思的方式直接出现，带来的冲击力是颠覆性的。他能清晰地感受到对方动力甲上散发的寒意，能感受到那头盔下目光扫过自己时带来的、如同实质般的压力。这种登场方式，完全超出了他对现有科技（无论是帝国还是异形）的认知范畴。
佩图拉博无视了周围所有的震惊与沉默。他那狰狞的头盔微微转动，扫视了一圈这熟悉又陌生的舰桥环境，目光最终落在丹提欧克身上。
“战争铁匠，” 他的声音透过头盔扬声器传出，在寂静的舰桥内回荡，带着一种不容置疑的权威，也夹杂着一丝几乎无法察觉的、仿佛重回故地的复杂情绪，“停止你之前的部署。现在，由我直接指挥。”
他抬起一只巨大的、覆盖着装甲的手，指向主屏幕上那艘正在不断喷吐虫群的“裂界者”母舰。
“通知帝皇幻梦号和千黯号，钢铁号将作为攻击矛头。所有炮火，为我开道。” “目标，A1核心。我将亲自为它送上终结。”
他的话语冰冷而决绝，仿佛在陈述一个既定的事实。这一刻，钢铁勇士们看着他们突然降临的基因原体，心中的疑惑虽未完全消散，但一种源自血脉深处的服从本能，以及面对绝境时对强大领袖的渴望，开始压倒一切。丹提欧克深吸一口气，压下所有杂念，挺直身体，行了一个标准的军礼
“遵命，原体大人！”