塔拉辛驾驶着破旧的面包车，速度不算快，似乎在盘算什么。对于要去行窃这种事，林江与叶平心底难免发虚。身处一个深陷冷战的北方联盟成员国，谁知道会不会从哪条阴暗的巷子里射出致命的子弹，或者塔拉辛这混蛋直接把车开进雷区？毕竟，那处该死的核设施离北境前线库尔斯克还不到400公里。所幸塔拉辛专挑荒僻的小道行驶，避免了任何形式的盘查，只是这绕行着实耗费了不少时间。
穿过一片被冬日寒风吹得沙沙作响、枝干惨白的白桦林后，三人距离目标核设施已不足十公里。
“这就是你说的‘核设施’？”林江指着远处那个带着不祥预感的、锈迹斑斑的切尔诺贝利标志性摩天轮轮廓，语气中充满不满。
众所周知，切尔诺贝利核电站曾因反应堆控制棒的渎职偷工、当局的漠视以及操作人员的致命失误，酿成了一场深重的灾难。讽刺的是，最初只有四号反应堆彻底报废，其他机组竟在辐射的阴影下继续苟延残喘：二号机于1991年火灾后停摆，一号机在1996年寿终正寝，而三号机更是硬撑到了2000年才最终沉寂。
“所以我们这是主动踏入亵渎之地，在辐射尘中起舞吗？”叶平的声音也带着一丝没好气的冷意。
“得了吧，碳基虫子们！现在可是你们纪元的2035年！这鬼地方的辐射水平早就衰变得对你们这种脆弱生物构不成多少即时威胁了。”塔拉辛的活体金属面庞上，那双幽绿的目镜闪烁着不屑的光芒，“况且，我在你们蓝星的破烂网络上，还看到有个被辐射烧坏脑子的‘萝卜头’，连这地方的废水都敢灌下去。你们还在怕什么？”
“好吧……我暂且相信你这金属骷髅的鬼话。”林江嘟囔着。
既然是切尔诺贝利，理论上守卫会相对松懈，溜进去的难度应该降低。但这只是表象。真正深入过这片死寂核心地带的人寥寥无几，那个所谓的“萝卜头”也不过是在外围区域作死罢了。
“我之前进去‘考察’过一次，”塔拉辛的声音带着一种金属摩擦的得意，“在三号反应堆的废墟深处，还‘存放’着不少你们视若珍宝的核燃料。当然，我顺手牵羊的本事你们是知道的。”他那张无法显露表情的活体金属脸孔上，林江二人竟莫名感觉到一丝扭曲的自豪。
“那你要怎么把它弄出来？之前的计划，你可是拍着胸脯说装车拉走就行！”林江突然嗅到了一丝不妙的阴谋气息。
“好吧，说实话，”塔拉辛摊开他那闪烁着幽绿能量的金属手掌，“我原本确实打算用这辆破铁皮盒子的后备箱。但考虑到你们人类这孱弱得可笑的生理结构对辐射的‘敏感’……我决定大发慈悲，让你们这些原始人开开眼，见识一下真正的死灵科技造物。”
话音未落，一个泛着冰冷金属光泽、表面流淌着细微绿色能量纹路的圆环凭空出现在他掌心。
“相位移动？”叶平盯着那悬浮的、散发着不祥绿芒的金属环，喃喃道。
“愚昧！这是微缩空间技术！”塔拉辛嗤笑一声，“用你们那些低劣幻想文学里的词儿来说，勉强算个‘储物戒指’吧。好了，我打算用它把那些‘小玩意儿’打包带走。”
“那我们来干什么？！你自己明明就能来去自如！”叶平感觉自己被耍了，林江也是一脸无语。
“我的相位传送目前还无法跨越如此遥远的星际距离，跟你们搭个顺风飞行器是最优解。况且，”塔拉辛的目镜闪烁着狡黠的光，“你们两个还能在必要时充当一下……嗯……吸引火力的诱饵？或者帮我清理些碍事的小麻烦？”
“……” 两人彻底无语。
“那你还不快滚进去干活！烦人的金属罐头！”
塔拉辛发出一声模拟人类不满的哼声，伴随着一道幽暗的绿光闪烁，他的身影瞬间分解消散在空气中。林江和叶平对此早已见怪不怪，在基地里他们早就习惯了这个神出鬼没的太空死灵。
……
林江二人本以为至少要等上数小时，甚至做好了应对突发状况的准备。然而，出乎意料的是，仅仅不到十分钟，伴随着同样一道幽绿的闪光，塔拉辛那骷髅般的身影再次凝聚在两人面前。
“这么快？！”林江和叶平异口同声，脸上写满惊愕。但转念想到这家伙“无尽者”的名号和他那偷遍银河的本职，又觉得这似乎很合理。
“里面的‘安保’？哈！不出所料地……近乎于无。实际上压根儿没见到活物，只有些毫无威胁的自动监控，早就被我干扰瘫痪了。”塔拉辛轻松地抛接着那个金属环，“喏，这里面装了大约25吨的‘小礼物’，够你们那艘破船折腾一阵子了。但我建议我们最好立刻、马上离开这个鬼地方。”
“为啥这么急？”叶平不解。
“根据我‘借阅’到的巡逻日志，那些真正的守卫——虽然估计也懒散得很——每三天会例行公事地来这片辐射废土转一圈。你猜猜，如果他们发现燃料库被洗劫一空……”塔拉辛的目镜闪烁着促狭的光芒。
“走！”林江二话不说，拉开车门就钻了进去。叶平也紧随其后。
然而，当车子抵达机场外围时，林江和叶平才猛地想起一个致命的问题——他们没有预订返程的机票！或者说，他们订了，但完全没料到行动会如此神速，返程时间大大提前。原计划的时间点早已错过。
塔拉辛显然对此心知肚明，这很可能又是他那恶劣的“幽默感”在作祟。但此刻林江完全没有心思去计较这个。
眼睁睁看着今天最后一班飞往东方联盟的航班即将关闭舱门，林江只能无奈地示意叶平去试试运气。叶平硬着头皮，用他那磕磕绊绊的英文，试图说服该北方联盟成员国航空柜台的工作人员，看能否买到两张马上起飞的机票。
结果毫无悬念——舱门已关，飞机即将滑行，一切已成定局。
两人垂头丧气地走出航站楼，迎接他们的是塔拉辛那张怎么看怎么欠揍的、闪烁着幽绿光芒的金属脸孔。
“又是你这铁皮罐头搞的鬼，对吧？！”叶平气得牙痒痒，恨不得一脚把这个死灵踹散架。
“好了好了，碳基生物就是容易激动。”塔拉辛用一种安抚（或者说更像是嘲弄）的语气说道，“不就是搭个便机吗？跟我来。”
他将两人带进一条僻静无人的小巷深处。只见塔拉辛随手往冰冷的地面弹出一颗米粒大小、同样泛着绿光的金属颗粒。瞬间，一个直径约两米、边缘流淌着不稳定绿色能量的圆形光门在地面上无声地展开。
“我可不记得太空死灵的相位技术能安全传送活体生物！”林江盯着那散发着诡异能量波动的光门，充满警惕。
“那是你没见识过惧亡者王朝鼎盛时期的荣光！”塔拉辛傲然道，随即一步踏入光门，身影瞬间被绿光吞没。
林江与叶平对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和一丝豁出去的决然。深吸一口气，两人也先后踏入了那幽绿的光圈。
进入光门的瞬间，林江感到一股难以言喻的撕扯感，仿佛全身的分子都在被强行拆解重组，剧烈的眩晕和恶心感汹涌袭来。当他强忍着不适再次睁开眼时，发现自己正躺在一个冰冷、昏暗且充满机油味的空间里——毫无疑问，这是飞机的货舱！紧接着，叶平也以一个极其狼狈的姿势，从尚未完全消失的绿色光晕中滚了出来。
机身下方传来起落架在跑道上加速滑行的剧烈震动，证实了他们的猜测。
“好吧……这确实很‘塔拉辛’。”林江揉着发胀的太阳穴，对眼前的处境竟感到一种荒谬的“合理”。
显然，塔拉辛早已通过某种手段黑入了货舱的监控系统，确保他们的存在不会被发现。
当飞机最终降落在东方联盟的土地上时，塔拉辛早已如鬼魅般在货舱角落里开启了另一道相位传送门。绿色的光芒再次亮起，将疲惫不堪的林江和叶平，连同那个满载着危险“礼物”的金属环，一同笼罩、分解，传送回了他们位于东方联盟的秘密基地。