阿图的身影刚消失在营地入口，李文便转身掀开主营帐的帘子。火盆里的炭还在噼啪作响，半页瘟阵图摊在案上，墨迹边缘微微翘起。他没坐下，只是盯着那三处水源标记看了片刻，抬手将木剑插进腰侧布带。
外面天色渐亮，脚步声由远及近。
第一批人来得比预想快。羌族的骑兵率先抵达，在营外整队下马，皮甲上挂着露水。赤奴披着旧战袍迎出去，不多时带回两个裹着兽皮的汉子，是他在西岭的老部下。两人进门就抱拳，声音粗得像磨石：“头儿说了，三百骑已到南坡，听您调。”
李文点头，请他们入座。还没等说话，南疆七寨的人也到了。来的不是长老，而是各家的后生，年纪不过二十出头，眼神却沉得很。领头那个叫岩生，袖口沾着泥，进门第一句便是：“莫长老托我们带话——黑水潭之后，她不会再藏另一半图了。”
李文抬眼：“为什么？”
“她说，你们肯派人去，就是信了她一次。”岩生从怀里掏出一块布包，打开是一小撮灰白色的土，“这是她让带来的，来自枯骨潭底。她说，若你们真要破阵，就得知道毒引是从死人堆里养出来的。”
李文没碰那土，只让藤蔓精灵悄悄卷走一粒，送进暗格。他刚要开口，帐外又传来通报声——李守诚带着家族私兵到了。
老人拄着拐杖进来，身后跟着六名执戟亲卫。他扫了一圈帐篷里的面孔，目光在赤奴身上停了停，才走到李文面前：“我带了两百人，粮草够撑十日。你说要打五毒教，可有把握？”
“没有。”李文答得干脆，“但我有这张图，还有他们愿意站出来。”
他把半页瘟阵图推到桌心。众人围拢过来，视线落在那三处被红圈标注的位置上。
“这三地一旦启动，毒素会顺着地下暗流蔓延。”李文手指划过图纸，“七日内，南疆三大水系都将带毒。牲畜喝了会烂肠，人喝了会失神，田地三年不长庄稼。”
岩生皱眉：“可我们只知道一半布局，贸然动手，会不会惊动他们毁掉剩下的线索？”
“等不到另一半。”李文摇头，“他们不会轻易交出全部。但我们也不能等。时间一到，毒源自启，谁也拦不住。”
帐内一时安静。
华佗这时从角落起身，手里拿着一只陶罐：“我昨夜化验了刺客用的毒粉残渣，又比对了岩生带来的潭底土。确认一点——这种毒素依赖活体培养皿维持活性。只要在爆发前摧毁容器，就能中断传播链。”
他顿了顿：“但必须同时动手。一处断了，其他节点会加速反应，反而提前扩散。”
众人神色凝重。
李文走到沙盘前，拍了两下手。藤蔓精灵应召浮现，枝条轻点地面，一道微光缓缓勾勒出山脉与河道的轮廓。紧接着，六处关卡位置逐一亮起，像是埋在地下的火种。
“五毒教外围有六个据点。”他指着西北角，“赤奴，你带羌骑主攻哨塔。那里地势高，适合伏击，你们的任务是切断援路，不让消息传回总坛。”
赤奴点头：“明白。我让鹰哨在山顶轮值，发现动静立刻放烟。”
“李守诚前辈。”李文转向老人，“后勤通道由您镇守。敌军若想绕后偷袭粮队，必走东谷密道。我已令茶树精灵在两侧埋下净化株，您只需守住隘口，防其突袭。”
李守诚哼了一声：“老了，打不了冲锋，守个门还行。”
三家世族的代表这时终于赶到，是三位管家模样的中年人，穿着讲究却不带兵器。其中一人试探着问：“正面呢？总不能没人压阵吧？”
“你们负责佯攻。”李文指向沙盘中央，“明日午时，率五百人逼近主寨大门，敲鼓呐喊，做出强攻姿态。不必真的冲进去，只要吸引火力就行。”
那人脸色微变：“让我们当诱饵？”
“是配合。”李文看着他，“你们若不出现，敌方主力就不会离开核心区域。而我要的人，是那些躲在深处操控毒引的蛊师。他们一动，我就动手。”
帐内再次陷入沉默。
良久，岩生低声问：“那你呢？你要去哪儿？”
“我去水源地。”李文说，“最深的那个节点，在毒池底下。那里藏着主培养皿，也是整个瘟阵的心脏。我会带植物精灵进去，种下净根株，从内部瓦解毒素结构。”
“太险了。”赤奴皱眉，“那地方连路都没有，全是毒雾和陷坑。”
“所以我不会一个人去。”李文取出一枚刻着藤纹的铜符，“黎婆给了我通行信物。只要持符进入，守蛊人不会立刻出手。而且……”他看向华佗，“你配的药，能撑多久？”
华佗答：“净露封瓶可用十二个时辰。吸入后体内形成短暂抗性，足够支撑短时间接触毒源。”
李文点头，将一瓶净露收进袖中。
这时，李守诚忽然开口：“各路人马怎么联络？万一打起来各自为战，岂不乱套？”
“用叶讯。”李文示意亲卫端来一只木盒，里面躺着几片青翠的叶子，“这是我培育的新品种，叶片遇热显字，冷却后消失。每支队伍配五片，由藤蔓精灵统一传递。一旦行动开始，按约定时间点燃火堆，叶面自动浮现指令。”
他顿了顿：“另外，设联军议事会。每部推一人参与调度，我不独断。战利品归各部自行处置，俘虏由华佗甄别后决定去留。”
众人互看一眼，神情松动了些。
岩生终于开口：“我们七寨愿随您行动。但有个条件——事后，莫长老她们这些旧派，得有说话的地方。”
“可以。”李文答得果断，“五毒教不该只有一个声音。谁反对杀戮，谁就有权留下。”
话音落下，帐内气氛悄然变化。
有人低头搓着手，有人轻轻呼出一口气。赤奴咧嘴笑了下，伸手拍了拍岩生的肩。
李文站上高台，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“我们不是为了占地盘，也不是为了报仇。是为了让南疆的孩子还能在河边喝水，让牧民敢让牛羊低头吃草。这一战，不止为我们自己，也为以后不再有人需要用命去换一句‘我不想再骗了’。”
台下无人说话，但有人默默解下腰间匕首，割破指尖，滴血入碗。
接着是第二个，第三个。
最后，满帐之人依次上前歃血为盟。
会议结束时，天已全黑。李文仍在帐中核对兵力名册，笔尖在纸上沙沙作响。李守诚坐在对面，翻着最后一支预备队的名单，眉头始终没松开。
“你觉得能赢？”老人忽然问。
“不知道。”李文放下笔，“但我知道，现在不动手，以后就没机会了。”
帐外，赤奴披甲立着，手一直按在刀柄上。远处营地灯火通明，战马未卸鞍，兵器未入鞘。
华佗回到住处，将剩余的净露一一贴上标签，放进陶匣。他吹熄油灯前，看了眼窗外——星子很亮，风却停了。
李守诚走出营帐时，仰头望了一眼夜空。他对随从低声道：“这一仗，要么止住百年毒祸，要么……就都埋在这南疆的雾里了。”
各部代表陆续归营歇息，无人脱甲。
李文合上册子，抽出木剑放在案头。青铜罗盘搁在旁边，表面泛着淡淡的光，像是有星河流转其中。
他伸手摸了摸剑柄，上面有一道新划痕，是今早试剑时留下的。
炭火跳了一下，映得墙上的影子晃了半寸。