李文低头看着脚下的石板，那一粒细沙缓缓滑落，在寂静中划出一道微不可察的轨迹。他没有动，只是将怀中的纸条又按了按，转身朝科学院方向走去。
风从背后推着他，脚步不急不缓。他知道此刻最紧要的不是追查那支来历不明的商队，而是弄清——为什么南屯村的农灵会同步中断？若真有内应，根子不在外敌渗透，而在人心动摇。
科学院的门在他面前无声开启。云姬站在实验室深处，手中握着一块尚未冷却的水晶阵盘，脸上没有多余的表情，但眼神比往常更沉。
“你来了。”她声音不高，却清晰地穿透了室内低鸣的能量流，“我刚还原了一段空间残影。”
李文走近，目光落在阵盘上浮现的一串模糊人影。“是谁？”
“三名李氏青年，前日深夜出现在地宫旧址。”她指尖轻点，画面放大，“他们用祖传咒语触碰封印壁，持续了十一息。虽未造成损伤，但意图明确——在试探系统的边界。”
李文沉默片刻。“你觉得他们是受人蛊惑，还是自发行动？”
“都不是。”云姬摇头，“是焦虑。他们看到赤奴掌兵权，呼衍铁统精骑，连外来巫女都能执掌科研中枢，而自己家族子弟却多在粮仓、水渠、文书这类‘看不见’的位置上奔忙。他们不否认运朝的成就，但他们问：我们到底算什么？”
李文轻轻 exhale 了一声，随即察觉到自己的停顿，改用更平实的语气：“所以你打算怎么做？”
“我去见他们。”她说得干脆，“不是以院长的身份，也不是代表你去安抚。我只是个曾经被关在地底十年的人，知道被人遗忘是什么滋味。”
李文没反对。他知道云姬从不说空话，也从不做无准备的事。
黄昏时分，云姬独自来到李氏旧祠。夕阳斜照在斑驳的门檐上，她没有进去，只坐在门前的石阶上，手里捧着一枚土晶——那是从南屯田地下取出的核心载体，表面布满细微裂纹，像是经历过某种压制后的复苏。
不多时，三人走来。脚步带着刻意的沉重，脸上写满防备。
其中一人冷笑：“你还真敢一个人来？”
云姬没起身，也没看他们，只是把土晶放在面前的石案上，轻轻推过去一点。
“你们知道它为什么还在发光吗？”
另一人嗤笑：“又要讲大义？说我们不懂大局？”
“我说的是事实。”她语气依旧平静，“这颗晶体每夜吸收月华，日间释放生机，支撑整片农田的作物精灵运作。它没有名字，不在官册，但它若停止，万亩庄稼会在七日内枯死。”
她顿了顿，视线扫过三人：“就像你们的父亲，每日清点粮仓、调度水渠，没人称颂，但他们维系着整个农灵系统的运转。”
“你说这些没用！”第三人突然开口，“我们不是不愿做事，而是凭什么？赤奴是外族，呼衍铁是降将，他们能握重兵，我们就只能管后勤？这是公平？”
云姬终于站起身，拍了拍衣角的尘土。
“那你告诉我，”她直视对方眼睛，“如果现在让你接管这片土地的生命网络——你要保证每一寸土壤的灵气流转、每一批种子的生长节奏、每一个精灵的调度节点都万无一失，你敢接吗？”
那人张了张嘴，没说出话。
“你们想要地位？”云姬声音不高，却字字清晰，“真正的地位，不是别人抬头看你，而是当你不在的时候，整个系统会崩塌。你们现在做的事，正是这种不可替代的根基。”
三人怔住。
第二天清晨，云姬带他们登上观政台。远处驼峰骑兵正在演练阵型，黄沙翻腾；近处农灵巡者穿梭于田垄之间，灵光闪烁。
她指向一名灰袍老吏：“看见那个记录灌溉数据的人了吗？他是你三叔李承禄。二十年前饥荒，他一夜奔走八村，救活百余人。如今他做的事更难——确保每一粒粮食精准分配，不让一人饿死。”
“赤奴能战，但若无粮草，千军亦废；呼衍铁善谋，但若无道路，何以驰骋？”她转向三人，“你们以为的‘边缘’，其实是根基。”
最后，她在空中划出一道微光，展开一幅微型空间投影——整个运朝的能量流动图谱缓缓旋转：政务、农业、科研、军防如经络般交织，每一个节点都在发光。
“你们想站在这里？”她指尖落在中枢位置，“可以。但必须证明，你的存在能让这条脉络更强，而不是仅仅换个名字。”
三人久久未语。最终，为首的年轻人低声问：“如果我们愿意重新开始，该做什么？”
“今晚就有任务。”云姬收起投影，“南屯村的监测网需要轮值补位，缺三个人。你们敢不敢第一个报名？”
他们互相看了看，点了点头。
消息传回主城中枢时，李文正站在科学院窗外。阳光洒在走廊尽头，云姬的身影从远处走来，步伐稳定，肩头还沾着一点未拂去的尘土。
她走到窗前，轻轻敲了两下玻璃。
“谈完了。”她说。
“结果呢？”
“他们答应加入农灵监测小组，今晚就开始值岗。”她顿了顿，“还有一个要求——想请你亲自给他们讲一次‘运朝是怎么活下来的’。”
李文笑了笑：“我可以讲。但他们得先明白一件事：权力从来不是分出来的，是挣出来的。”
云姬点头，转身欲走，忽又停下。
“其实他们不是不满你。”她回头看他，“他们是怕被时代甩开。就像当年我被困在地宫，明明听见外面的脚步声，却无法回应。”
李文望着她的背影，忽然觉得有些东西正在悄然改变——不只是那些年轻人的看法，还有这个一直清冷自持的女人，眼中多了某种温和的重量。
午后，他回到主城议事厅外廊。风从北面吹来，带着一丝凉意。他站在原地，整理袖口，准备迎接接下来的会议。
不久后，李守诚拄着拐杖走来，远远便喊了一声：“听说你让云姬去跟那几个孩子谈了？”
“她主动提的。”李文迎上前，“比我更适合。”
老族长点点头，目光深远：“有时候啊，最硬的道理，偏偏要最软的方式才能听进去。”
两人并肩走入议事厅，木门在身后合拢。
就在这一刻，科学院方向传来一阵极轻微的震颤——不是来自地面，而是空气本身，像一层薄冰在无形中裂开一条缝。
云姬站在实验台前，盯着阵盘上突然跳动的一道红点。
她迅速调出昨日的空间波动曲线，对比之后，眉头缓缓皱起。
那枚被青年们碰过的封印壁石块，内部能量读数正在缓慢上升。