京都的清晨，薄雾尚未散尽，带着料峭春寒。范闲换上了一身崭新的四品绯色官袍，腰悬银鱼袋，束发戴冠，刻意打扮得一丝不苟。今日登门二皇子府，名为“致谢”，实为探听虚实，更是向这位刚刚吃了暗亏的皇子表明态度——人，我要回来了，这事，没完，但表面上，礼数不能缺。
二皇子李承泽的府邸，位于皇城西侧靠近皇室的承泽坊，位置极佳，占地极广。朱红色的大门足有三丈高，门楣上悬挂着御笔亲题的“承泽亲王府”金匾，门前两尊巨大的石狮子威风凛凛，彰显着无上尊荣。然而，当范闲的马车停在王府门前时，他却敏锐地感觉到，这座金碧辉煌的府邸，隐隐透着一股与阳光明媚的清晨格格不入的阴冷气息。
门口守卫的王府亲兵，个个身形彪悍，眼神锐利如鹰隼，盯着范闲的目光带着毫不掩饰的审视和戒备。通报过后，一个身穿王府总管服饰、面白无须的中年太监（范闲认得此人，名叫洪涛，是二皇子身边心腹太监总管）快步迎了出来，脸上堆满了职业化的、如同面具般的笑容。
“范大人！有失远迎，有失远迎！”洪涛的声音尖细，笑容可掬，“殿下得知范大人前来，已在‘静思堂’等候多时了！请随老奴来！”
范闲面上含笑，拱手道：“有劳洪公公了。”心中却是一凛。静思堂？听名字就不是什么谈笑风生的好地方。
踏入王府大门，迎面而来的并非想象中的富丽堂皇，反而是一种低调到近乎压抑的奢华。绕过巨大的九龙影壁，穿过几重庭院，脚下是打磨得光可鉴人的墨玉地砖，两侧是深不见底的抄手游廊，廊柱皆是名贵的金丝楠木，雕刻着繁复精美的夔龙纹饰，透着一股深宫禁苑般的森严与厚重。空气中弥漫着淡淡的、价值千金的龙涎香气，沁人心脾，却总让人觉得吸进去的是一股冰冷的寒气。
王府内极其安静，除了引路的洪四庠和自己轻微的脚步声，几乎听不到任何其他声响。偶尔有穿着青衣小帽的下人垂手肃立，也如同泥塑木雕般，眼观鼻鼻观心，毫无生气。这份过分的安静，营造出一种令人窒息的压迫感。
范闲暗暗调动体内《归元养气诀》的真气，流转于四肢百骸，驱散着那股无形的寒意和压迫，保持着灵台的清明。他状似随意地欣赏着沿途的景致，实则心神高度戒备，感知力如同无形的触角，悄然探向四周。
【崽崽崽崽！这个王府好阴间啊！像极了小千数据库里那些反派大boSS的老巢！空气里都是阴谋的味道！(⊙﹏⊙)】 识海里，远在林府（林峰此刻并不在范闲身边）的小千通过某种玄妙的联系，将感知共享给了林峰，小千的声音带着夸张的吐槽在林峰识海响起。
林峰（识海）：【……专心点。范闲那边情况如何？】 他正盘坐在林府自己小院的床上修炼，分出一丝心神关注着范闲那边。
小千：【报告崽崽！范闲小哥哥已经快到那个什么‘静思堂’了！那个洪公公笑得跟个假人似的！还有还有，小千扫描到王府好几个角落都有气息隐藏！实力…嗯…七品到八品不等！有个地方…呃…在西南角假山后面…好像藏着个大家伙！能量波动有点强，初步判定…九品上！(⊙?⊙) 估计就是那个什么范无咎了！】
林峰（识海）：【九品上？倒也算个人物。提醒范闲注意西南角假山方向，气息最危险。】 他并不担心范闲的安全，以范闲现在的实力（八品巅峰，加上《归元养气诀》和层出不穷的手段），自保无虞，更何况自己虽然人不在，但小千的“护主模式”可是随时待机状态（虽然对象是林峰，但范闲遇到生死危机时，小千肯定会提醒林峰）。
范闲脚步沉稳，随着洪四庠穿过最后一道月洞门，眼前豁然开朗。这是一片极其雅致的庭院，假山玲珑，池水清澈，几株苍劲的古松点缀其间。庭院中心，一座飞檐斗拱、形制古朴的敞轩临水而建，匾额上书三个铁画银钩的大字——“静思堂”。
敞轩内，一道身影背对着门口，凭栏而立，正望着池中几尾悠闲游动的锦鲤。他身着一件云纹暗绣的玄青色常服，身形挺拔，气质雍容。正是二皇子李承泽。
“殿下，范大人到了。”洪四庠躬身禀报，随即悄无声息地退到敞轩角落，垂手侍立。
李承泽缓缓转过身。脸上挂着那副范闲无比熟悉的、如同用尺子量过一般的温和笑容，眼神清澈，嘴角微扬，仿佛发自内心地欢迎这位“不速之客”。
“闲弟！你来了！”李承泽的声音带着恰到好处的热情和一丝不易察觉的沙哑，他快步迎上前，笑容愈发亲切，“一路辛苦！北齐之行，劳苦功高！愚兄本应早去探望，奈何琐事缠身，反倒让闲弟先登门了，实在是惭愧啊！”
他亲昵地伸手想拍范闲的肩膀，范闲不动声色地微微侧身，拱手行礼：“微臣范闲，参见二皇子殿下。” 姿态恭敬，却巧妙地拉开了距离。
李承泽的手在空中顿了一下，脸上的笑容分毫未变，极其自然地收回手，顺势虚扶了一下：“哎！私下里，不必如此多礼！你我兄弟相称便是。快请坐！”
两人分宾主落座，洪四庠立刻奉上两盏香气氤氲的热茶。茶是好茶，雨前龙井，但在这压抑的气氛中，茶香也显得寡淡了。
李承泽端起茶盏，轻轻吹拂着茶沫，目光看似随意地落在范闲身上：“闲弟今日前来，可是为了府上几位…下人，前些日子叨扰一事？唉，” 他放下茶盏，脸上露出恰到好处的“无奈”和“歉意”，“手下人不懂事，办事毛躁，惊扰了令弟和贵府中人，还惹得闲弟误会，以为是愚兄授意。实在是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了。愚兄得知后，已经严厉训斥了他们，人也都安全送回府上了吧？虚惊一场，虚惊一场啊！”
他轻描淡写，将一场赤裸裸的绑架威胁，说成了“不懂事”的“叨扰”和“误会”。言语间，把自己摘得干干净净，仿佛他才是那个无辜的、被手下蒙蔽的受害者。
范闲心中冷笑，面上却同样带着温和的笑容：“殿下言重了。微臣今日登门，正是为此事致谢。多亏殿下明察秋毫，处置及时，才未酿成大错。家父对殿下亦是感激不尽。” 他故意提及范建，既是表明范府的态度，也是提醒对方，这事范建记着呢。
李承泽眼底深处寒光一闪即逝，笑容依旧：“范尚书客气了。些许小事，何足挂齿。说起来，倒是愚兄要恭喜闲弟了。” 他话锋一转，笑容中带上了一丝暧昧，“春闱主考！这可是无上荣光！足见父皇对闲弟的信任和器重！只是…”
他拖长了语调，端起茶盏又放下，目光变得意味深长：“这主考之职，看似风光，实则如履薄冰啊。天下士子，朝野目光，皆系于闲弟一身。试卷如何评阅？名次如何排定？尤其是那些牵涉甚广的世家子弟…稍有差池，便会引来无穷非议，甚至…泼天大祸。”
他顿了顿，身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种推心置腹的“关切”：“闲弟年轻气盛，才华横溢，这是好事。但也要懂得审时度势，谨慎行事。有时候，刚极易折，过慧易夭。这京都的水，深得很哪！有些人，有些事，表面上看着光鲜亮丽，背地里…啧啧，难说得很。” 他意有所指地轻轻敲了敲桌面。
范闲端着茶盏，指尖感受着温热的瓷壁，心中警铃大作。这是赤裸裸的威胁！用春闱主考的职责来敲打他！暗示他若不识相，在阅卷时“行差踏错”，或者不“配合”，就会引来“泼天大祸”！
“殿下教诲，微臣谨记在心。”范闲不卑不亢地回道，脸上笑容不变，“范闲行事，向来只问本心，不惧流言。陛下信任，委以重任，自当秉公持正，为朝廷选拔真才实学之士。至于那些‘深水’中的魑魅魍魉…” 他抬起眼帘，目光平静地与李承泽对视，一字一句道：“微臣相信，朗朗乾坤，自有公断。邪不胜正，乃千古不易之理。”
敞轩内瞬间陷入一片寂静。池水微澜，锦鲤摆尾的声音清晰可闻。
李承泽脸上的笑容，第一次出现了一丝极其细微的僵硬。他盯着范闲那双清澈坦荡、却又仿佛深不见底的眼睛，心中那股被冒犯的怒火与忌惮交织翻涌。邪不胜正？这是在说谁？！
“好！好一个邪不胜正！” 李承泽忽然大笑起来，打破了沉默，笑声爽朗，但眼底却无半分笑意，“闲弟果然是我南庆栋梁，风骨铮铮！愚兄佩服！”
他笑罢，敛去笑容，端起茶盏抿了一口，似乎觉得茶水有些凉了，微微蹙眉。洪四庠立刻如同鬼魅般无声上前，换上了新的热茶。
李承泽放下茶盏，仿佛刚才的言语交锋从未发生，又换上了那副温和亲厚的面具，语气轻松地抛出一个看似无关紧要的消息：“对了，闲弟一路护送北齐大公主回京，一路辛苦了。说起来，这位大公主殿下，倒是位妙人。听闻她在北齐时，便对闲弟你…颇为欣赏？”
范闲心中咯噔一下。来了！拿海棠朵朵说事不行，现在开始拿北齐大公主做文章了？
“公主殿下身份尊贵，微臣只是尽护卫之责，不敢有丝毫逾矩。”范闲滴水不漏。
“哦？是吗？”李承泽嘴角勾起一个玩味的弧度，眼神带着点探究，“孤怎么听说，公主鸾驾抵达京都外那日，闲弟你可是为了不让公主久候，不惜与大皇兄的亲兵…据理力争，甚至搬出了邦交大义？这份‘护卫之责’，当真是尽心尽力啊！”
他将“尽心尽力”四个字咬得稍重，目光如同带着钩子，似乎想从范闲脸上找出些破绽。他在试探！试探范闲与这位北齐大公主之间，是否真有超出寻常的关系！若有，这又是一张可以用来攻讦范闲的牌！
范闲心中暗骂李承泽阴险，面上却是一片坦然：“殿下说笑了。当时情况，实乃守城将官处置不当，有失我庆国体面。微臣身为正使，职责所在，自然要据理力争，维护国体尊严，岂敢让公主殿下蒙受怠慢之辱？这与殿下口中所谓的‘尽心尽力’，怕是不能等同而论吧？”
一番话，将责任推到守城将官身上，自己完全是为了国家体面，堂堂正正，无懈可击。
李承泽盯着范闲看了几息，见对方神色坦然，眼神清澈，找不到丝毫心虚和慌乱，心中那点试探如同打在了棉花上，不由得有些气闷。他端起新换的热茶，掩饰性地喝了一口。
就在这时！
【崽崽！注意！西南角假山！那个八品上动了！他的气息锁定了范闲！压迫感变强了！(⊙﹏⊙)】 小千的声音在林峰识海里急促响起，同时，一股微弱但极其清晰的精神波动也瞬间传递给了范闲！
范闲几乎是同时感受到一股极其冰冷、如同实质般的刺骨杀意，如同毒蛇的视线，精准地穿透敞轩的窗格，牢牢地钉在了他的后背上！那股杀意纯粹而强大，带着尸山血海中爬出的血腥气，瞬间让范闲后背的汗毛都竖了起来！仿佛被一头洪荒巨兽在暗处死死盯住！
是范无咎！
他就在那里！在西南角那座假山之后！这绝非错觉！
李承泽似乎也察觉到了范闲瞬间绷紧的身体和微变的脸色，但他仿佛毫无所觉，依旧慢条斯理地品着茶，嘴角那抹温和的笑容，在袅袅茶气中显得格外阴森。
“看来闲弟一路奔波，甚是疲惫。”李承泽放下茶盏，笑容依旧，“愚兄就不多留你了。改日得空，再请闲弟过府，把酒言欢，好好叙叙兄弟情谊。洪公公，送范大人。”
“是，殿下。”洪四庠躬身应道。
范闲强压下心头那股冰冷的寒意和翻涌的怒火，起身行礼：“微臣告退。”
转身离开静思堂，走出敞轩。那股如同跗骨之蛆般的冰冷杀意，一直若有若无地萦绕在他身后，直到他走出庭院，穿过重重回廊，即将到达王府大门时，才骤然消失。
【呼——那个冷血大冰坨子终于收回视线了！吓死小千了！崽崽，下次见面一定要冻他个生活不能自理！(▼ヘ▼#)】 小千在林峰识海里气鼓鼓地挥着小拳头。
范闲走出那扇沉重的朱红王府大门，重新沐浴在春日午后的阳光下，却感觉不到丝毫暖意。后背的冷汗被风一吹，带来一阵刺骨的冰凉。
他回头望了一眼那座在阳光下依旧显得阴气森森的承泽王府，那金碧辉煌的匾额仿佛也蒙上了一层血色。
表面上的轻描淡写，言语间的试探威胁，暗处如同毒蛇般的冰冷注视…这一切都清晰地传达着一个信号：二皇子李承泽，绝不会善罢甘休！所谓的“误会”解除，不过是暴风雨来临前短暂的平静！
范闲深吸一口气，压下心中的悸动和愤怒，眼神却变得更加锐利和冰冷。
合作？把酒言欢？
呵。
他不再停留，转身登上马车。
“回府！”
车轮滚动，驶离了这座散发着不祥气息的王府。范闲靠在车厢壁上，闭目养神，但心中却如惊涛骇浪。
今日之行，看似无功而返，实则是双方一次心照不宣的交锋。李承泽的警告和试探，范闲的强硬与不妥协，都已摆在了明面上。
春闱，赐婚，二皇子的报复…还有那个隐藏在暗处、随时可能发出致命一击的范无咎…
前路，荆棘密布。
但不知为何，当范闲脑海中再次闪过那日荒野中，白衣如仙的“小竹”弹指废掉谢必安的惊世一幕时，心中那份沉甸甸的阴霾，似乎被一道无形的光刺破了一丝缝隙。
有那个家伙在…似乎，再大的风浪，也翻不了天？