皇陵方向，那支“幽灵军团”还在缓缓逼近。
蓝色的鬼火在半空中跳动，伴随着那种能钻进脑子里的刺耳尖啸，让刚刚经历过血战的北伐军将士们，牙齿都在打颤。
恐惧，往往源于未知。
面对刀枪，这群汉子眉头都不皱一下；但面对这种死了几百年的“老祖宗”带着鬼兵鬼将杀回来，谁心里不发毛？这不仅仅是怕死，更是刻在骨子里的对皇权和鬼神的敬畏。
“……完了，这回真完了……”
神机营统领周铁山是个粗人，此刻却缩在战车后面，手里紧紧攥着一张不知道哪求来的平安符，哆哆嗦嗦地念叨，“……俺娘说过，惹谁都别惹死人，这下太祖皇帝显灵，是要收了咱们这群不肖子孙啊……”
就连一向稳重的副将，此刻也是脸色煞白，看向灵素的眼神里充满了绝望：“……灵总司，咱们……撤吧？跟人打俺不怕，跟鬼打……这刀砍上去也没用啊！”
整个大营，弥漫着一股名为“迷信”的恐慌。这股恐慌比之前的任何敌人都可怕，因为它正在从内部瓦解这支军队的灵魂。
然而，就在这军心即将溃散的边缘。
“……阿木，火生好了吗？”
一个清冷、淡定，甚至带着几分……嫌弃的声音，突兀地响起。
众人一愣，回头看去。
只见灵素并没有像大家想象的那样在设坛做法，也没有在那痛哭流涕求老祖宗原谅。
她竟然让人在两军阵前……架起了一口大铁锅。
锅底的柴火烧得正旺，锅里的水已经沸腾，咕嘟咕嘟地冒着热气。
阿木蹲在锅边，手里拿着把大蒲扇，正卖力地扇着火。他那张清秀的脸上被烟熏得黑一块白一块，听到灵素的问话，连忙吸了吸鼻子，瓮声瓮气地答道：
“……好了，主人。水开了。”
这一幕，和远处那阴森恐怖的“鬼军”压境，形成了极其强烈的反差萌。
这是在干嘛？
阵前煮饭？还是请鬼吃饭？
“……灵……灵总司，您这是……”周铁山壮着胆子凑过来，一脸懵逼，“……这时候做饭，是不是……早了点？”
“……这鬼火看得我眼睛疼，那鬼叫声听得我头疼。”
灵素一边说着，一边挽起袖子，露出两截如玉般的小臂。她从身边的药箱里，抓出一大把红红绿绿的……辣椒？还有一大把黄色的粉末，一股脑地扔进了沸水里。
“……既然是‘鬼’，那就请他们喝点‘还阳汤’。”
说着，她又抱起一大坛子陈年老醋，拍开泥封，吨吨吨地倒了进去。
滋啦——！
一股极其霸道、极其酸爽、极其刺鼻的味道，瞬间随着热气蒸腾而起！那味道直冲天灵盖，让人闻一下就忍不住眼泪鼻涕直流。
“……咳咳咳！这……这是啥玩意儿啊！辣死俺了！”
周铁山被呛得眼泪直流，连打了三个喷嚏，感觉鼻子都要掉了。
“……这叫**‘醋熏雄黄散’**。”
灵素拍了拍手上的灰，淡淡地解释道，仿佛在说一件再平常不过的事，“……《本草纲目》有云：雄黄，杀精物恶鬼，邪气百虫。醋，主消痈肿，散水气，杀邪毒。”
“……再加上这十斤朝天椒，专治各种……装神弄鬼。”
她转过身，看着远处那支越来越近的“幽灵军团”，眼神中透着一股看穿一切的戏谑。
“……阿木，扇风。”
“……往那边扇。”
“……是！”
阿木虽然不懂为什么打仗要煮辣椒水，但他听话。他站起身，深吸一口气，运足了内力，对着那口大锅猛地一扇！
呼——！！！
一股肉眼可见的、带着淡黄色和辛辣气息的滚滚热浪，顺着今晚的东南风，如同一条咆哮的火龙，直接扑向了对面的“鬼军”！
接下来发生的一幕，让所有北伐军将士的三观都碎了一地。
当那股“辣眼睛”的烟雾笼罩住“幽灵军团”时。
原本寂静肃穆、看起来神圣不可侵犯的“太祖皇帝”和他的“鬼兵”们，突然……
“……咳咳咳！咳咳咳！”
“……哎呦我的眼！辣死了！辣死了！”
“……这什么味儿啊！谁家醋坛子翻了！”
原本整齐的方阵瞬间大乱！
那些飘在空中的“鬼魂”，竟然一个个捂着眼睛，弯着腰，发出了极其接地气的……咳嗽声和咒骂声！
甚至有的“鬼”因为咳嗽太剧烈，动作幅度过大，身上的“鬼火”竟然掉下来了，落在草地上，把屁股后面的衣服给点着了！
“……烫烫烫！着火了！快救火！”
“……别挤我！踩着我脚了！”
“……我的高跷！谁绊了我的高跷！”
刚才还阴森恐怖的“百鬼夜行”，瞬间变成了菜市场大妈吵架现场，乱成了一锅粥。
那个高高在上的“太祖皇帝”，更是狼狈，因为处于队伍最前方，吸入的辣椒烟雾最多，咳得撕心裂肺，头上的平天冠都震掉了，露出了一个光溜溜的……光头。
“……这……”
周铁山张大了嘴巴，下巴差点掉在地上，手里的平安符也不知不觉滑落。
“……鬼……也会咳嗽？”
“……鬼……也怕辣？”
“……鬼……还怕烫？”
“……你看清楚了。”灵素冷笑一声，指着前方，“……那根本不是什么鬼魂。”
“……那是人。”
“……他们身上涂了磷粉（鬼火），穿了特制的**‘轻纱衣’（飘浮感），利用夜色和特殊的灯光折射制造幻觉。至于那个鬼叫声，不过是利用山谷的回音壁效应，再加上特制的‘骨哨’**罢了。”
“……至于为什么能飘……”灵素指了指地面，“……你看他们的脚下。”
众人定睛一看。
果然！
在那烟雾缭绕的掩护下，这些“鬼兵”的脚下，都踩着一种类似于高跷的黑色木棍，在夜色和磷火的掩护下，看起来就像是飘在半空中一样！
“……他奶奶的！”
周铁山猛地反应过来，一张黑脸涨成了猪肝色，那是被愚弄后的羞恼，更是智商被按在地上摩擦的愤怒。
“……合着是群戏班子在演戏？！吓唬俺们老实人？！”
“……这就是人心。”
灵素的声音平静而透彻，在这混乱的战场上显得格外清晰。
“……人心里有鬼，看什么都是鬼。只要破了心中的恐惧，他们也就是一群没穿甲胄、拿着木头兵器的……活靶子。”
这一刻，不用灵素再多说什么。
那种对“未知”的恐惧消失了，取而代之的，是被当猴耍的愤怒！
“……弟兄们！这群王八蛋装神弄鬼吓唬咱们！”
周铁山拔出腰刀，怒吼一声，“……这能忍吗？！”
“……不能！！！”
数万将士齐声怒吼，声浪比刚才的“鬼叫”还要大上十倍！
“……那就给老子冲上去！把他们的裤子扒下来，看看他们到底是人是鬼！”
“……杀啊！！！”
北伐军如猛虎下山，嗷嗷叫着冲了上去！
而对面的“幽灵军团”，此刻正被辣椒水熏得睁不开眼，眼泪鼻涕横流，哪里还有半点战斗力？
这根本就是一场单方面的……殴打。
“……别打脸！别打脸！我是城东唱戏的刘老三啊！”
“……军爷饶命！我就是个那二十两银子来凑数的！”
“……我招！我都招！是有人给了钱让我们演这一出的！”
很快，战场上就跪满了一地鼻青脸肿的“鬼”。
那个假扮“太祖皇帝”的光头，更是被阿木像提溜小鸡一样提到了灵素面前。
“……主……主人，抓到了。”阿木嫌弃地把人往地上一扔，“……是个和尚。”
那光头和尚瑟瑟发抖，一身龙袍被撕得稀烂，脸上青一块紫一块。
“……女菩萨饶命！女菩萨饶命啊！”
和尚拼命磕头，额头都磕破了，“……贫僧是皇陵守陵的僧人，是被逼的啊！那个人说如果不演这出戏，就要烧了皇陵……”
“……那个人？”
灵素眼神一凝，蹲下身，看着和尚的眼睛。
“……那个让你演戏的人，是不是戴着银色面具？”
“……不……不是……”
和尚咽了口唾沫，眼神中闪过一丝真正的恐惧，那是比面对刀枪还要深的恐惧。
“……那个人……没有脸。”
“……没有脸？”灵素皱眉。
“……对！他脸上……只有皮，没有五官！就像是个……白板！”
和尚颤抖着说道，仿佛回忆起了什么极度恐怖的事情，“……而且……而且他进了地宫……他说……他说要去拿回属于他的心脏……”
心脏？！
灵素的心猛地一跳！
她下意识地摸了摸胸口的那个黑色匣子。
匣子里的那颗“种子”，跳动得越来越剧烈了！
这果然是个调虎离山之计！
对方用这群“戏班子”拖住大军，制造恐慌，真正的目的，是为了掩盖地宫里的动静！
“……阿木！”
灵素猛地站起身，脸色变得前所未有的凝重。
“……这里交给周铁山和副将收拾残局。”
“……我们两个，立刻进皇陵！”
“……是！”
阿木没有任何废话，一把抱起灵素（灵素身体尚未完全恢复，轻功受限），脚下一踏，身形如电，向着那漆黑深邃的皇陵入口冲去！
……
皇陵，地宫深处。
这里阴冷、潮湿，空气中弥漫着一股浓烈的……硫磺味和腐烂味。
长长的甬道两侧，长明灯早已熄灭。
但前方，却隐隐传来一阵……滴答声。
滴答……滴答……
那是液体滴落的声音。
灵素和阿木放轻脚步，悄无声息地靠近。
当他们转过最后一个弯角，看到主墓室里的景象时，饶是灵素见多识广，也不禁头皮发麻。
只见那巨大的地宫中央，并没有什么棺椁，取而代之的，是一个巨大的、如同心脏般复杂的……机关装置！
无数根粗大的铜管插在地下，正在疯狂地抽取着地底深处某种黑色的液体。
那液体散发着极其刺鼻的味道。
“……是‘地火油’（石油）！”
灵素掩住口鼻，心中大骇，“……还有……沼气！”
而在那机关装置的顶端，一个身穿黑袍、脸上果然平滑如镜、没有任何五官的怪人，正趴在那里，双手疯狂地操作着一个个拉杆和齿轮。
他的动作僵硬而机械，却又快得惊人。
“……不够……还不够……”
无面人的腹部发出沉闷而诡异的声音，那是腹语。
“……只要把这地脉打通……只要把这千万吨的地火油引爆……”
“……这京城……这大周……就会变成最绚烂的烟花！”
这就是所谓的“万鬼出笼”？
不！
这是……人为制造的地震与火海！
这个疯子，想利用皇陵特殊的地质结构，引爆地下的天然气和石油层，直接把整个京城炸上天！
“……你是谁？！”
灵素厉喝一声，手中的金针已经蓄势待发。
无面人动作一顿，缓缓转过身，“看”向灵素。
虽然他没有眼睛，但灵素却能感觉到，有一道贪婪而邪恶的目光，正死死地盯着她的胸口。
“……呵呵……终于来了……”
无面人的腹语声带着一丝戏谑。
“……钥匙……来了。”
“……把他交给我。”
他向灵素伸出了那只沾满机油和干枯血迹的手。
“……否则……”
他猛地拉下了身边的一根红色拉杆！
轰隆隆——！
脚下的地面剧烈震动起来，那机关装置发出了不堪重负的咆哮声，地火油的抽取速度瞬间加快了十倍！
“……这个装置已经启动了。”
无面人怪笑着，声音在地宫里回荡。
“……只有你手里的那个匣子，才是关闭它的唯一**‘锁钥’**。”
“……给我，我就停下。”
“……不给，大家一起死。”
这是一个赤裸裸的阳谋。
要么交出匣子，让他得到那个不知名的秘密。
要么看着地脉爆炸，京城毁灭。
灵素握着金针的手，微微颤抖。
这不仅仅是两个人的战斗。
这是在拿整个京城数百万人的命，在做赌注！
“……想要钥匙？”
灵素深吸一口气，缓缓从怀中取出了那个黑色匣子。
她的眼神中，闪过一丝决绝。
“……那就看你……有没有命来拿了！”
话音未落，她猛地将匣子抛向空中！
“……阿木！动手！”
阿木的身影瞬间消失在原地，手中的血刀化作一道红色的闪电，并非斩向无面人，而是……斩向了那巨大的机关中枢！
既然这是祸乱的根源，那就……毁了它！
“你敢！”
无面人第一次发出了惊怒的咆哮，身形暴起，不是去救机关，而是发疯一样扑向了空中的匣子！
轰！
阿木的刀，狠狠劈在了机关的铜管上！
火花四溅！
一场决定大周命运的地下激战，瞬间爆发！
（本章完）