光和六年，春。
春风吹绿了封龙山的山坡，枯草里钻出嫩芽，溪水解冻后哗啦啦地流，连空气里都带着湿润的泥土气。
弟兄们扛着锄头往新开的田里去，孩子们在溪边追着蝴蝶跑，连最不苟言笑的徐晃，脸上都多了几分松快——熬过了寒冬，春耕就是眼下最大的盼头。
张远却站在寨墙高处，望着远处的天空发呆。
他记着史书里的话，这一年该有大旱。
“先生，您又在看天？”
刘兰抱着种子账册过来，顺着他的目光望去，“这天多好啊，云彩厚厚的，不像要大旱的样子。”
张远揉了揉眉心：“但愿是我记错了。”
他转身往山下走，“让各村子再挖几个蓄水潭，就挨着田地挖，深点，能多存些水。”
孙轻正好带着几个村民往田里送农具，听见这话便笑道：“先生放心，都安排了。
昨儿石头村的人还说，多挖几个潭，既能浇地，夏天还能给牲口饮水，划算得很。”
村民们都信张远，就算觉得“眼下不缺水”，也还是扛着锄头去挖潭。
几天功夫，封龙山周边就多了十几个方方正正的土坑，春雨过后，都积满了水，像一块块嵌在地里的镜子。
商道上的消息也越来越好。
雁门的盐商、太原的铁贩、上党的布商，都乐意从封龙山过——这里不抽过路费，还能找弟兄们换些山里的药材、兽皮，遇到不长眼的蟊贼，封龙军还会出手护着。
有个从司隶来的行商，带了些丝绸，说：“别处过个关隘，税钱能刮去一半，就你们这儿，实在！”
张远趁机跟他们换了不少盐铁，尤其挑了些上好的精铁，让人给徐晃打了柄开山斧——斧刃磨得雪亮，柄上缠了防滑的麻绳，徐晃拿到手时，掂量着转了个圈，斧风扫过，竟把旁边的木桩劈成了两半。
“好斧！”他咧着嘴笑，眼里全是光。
孙轻和王当也各得了一杆长枪，枪头是精铁打的，亮得能照见人影。
只有典韦，摸着他那对用了许久的铁戟，瓮声瓮气地说：“俺这对就好，用惯了。”
张远自己依旧用着普通的长枪，枪杆是山里的硬木，枪头是寻常铁匠铺打的，他总说：“我这本事，用啥都一样。”
可安稳日子没过多久，从司隶来的行商又带了个坏消息：“那边开春就没下过雨，地里裂得能塞进去拳头，井水都快见底了。”
没过几日，兖州的商人也说：“俺们那儿三个多月没雨了，种子撒下去，连芽都没冒，怕是要绝收。”
寨子里的气氛一下子变了。
弟兄们不再念叨“今年收成肯定好”，而是默默往蓄水潭里挑水，把粮仓的门修得更结实。
张远让人把所有蓄水潭都加高了半尺，又派了专人看守，严令“非饮用不得动”。
三月，没下雨。
田里的土开始泛白，刚种下的谷种发了芽，却蔫头耷脑的。
四月，还是没下雨。溪水瘦了一圈，露出底下的鹅卵石，井陉县的河水也浅了，能看见河床上的泥块。
“先生，要不……用蓄水浇地？”有村民急了，蹲在田埂上看着禾苗发黄，眼圈都红了。
张远摇摇头，声音沉得像石头：“水先留着人喝。
禾苗死了能再种，人渴死了就啥都没了。”
他让人把口粮减了一半，掺着野菜煮糊糊，“省着点吃，日子还长。”
五月，太阳像个火球挂在天上，晒得人头皮发麻。
山坳里的蓄水潭见了底，露出干裂的泥块；井陉县的河彻底干了，河床上能跑马。
六月，路上见不到一个行商了。偶尔有逃荒的人从山下过，嘴唇干裂，拖着孩子，眼神空洞得像两口枯井。
他们说，外面已经开始有人饿死，为了半袋粮食一碗水，能打死人。
“封龙山……有水吗？”一个老婆婆抓住往山下送水的弟兄，声音嘶哑得像砂纸磨过。
弟兄们红着眼圈，把水袋递过去。
消息传开后，越来越多的流民往封龙山涌，黑压压的，像蚂蚁一样从山道上爬来，嘴里反复喊着：“给口 水……给口 水……”
张远站在寨门口，看着那些瘦得只剩皮包骨的人，看着怀里揣着死婴的妇人，看着趴在地上啃树皮的孩子，心像被狠狠攥住。
他让人打开粮仓，把掺着野菜、树皮的糊糊往山下送，喊着：“都进来！有口饭吃！”
可流民太多了，一天比一天多，封龙山和紫云山的蓄水很快见了底，粮仓也空了大半。
弟兄们开始往山里钻，找那些藏在深涧里的地下水，用木桶一桶桶往上提，一桶水要几个人轮流换着扛，才能送到流民嘴里。
七月，大旱和饥荒像两只恶鬼，彻底吞噬了大地。
外面传来消息，冀州、并州、司隶……到处都在死人，有的村子整村整村地空了，饿疯了的人甚至开始抢官府的粮库，被兵丁砍死在粮库门口。
封龙山也撑不住了。
张远让人在寨门口拉起绳子，对着外面哀求的流民，声音哑得说不出话。
“先生，不能再收了！”孙轻抓着他的胳膊，眼里全是血丝，“水只剩最后几桶，粮食也没了，再收……咱们都得饿死！”
张远望着人群里那些孩子，他们的眼睛亮得让人心碎。
他深吸一口气，对着外面喊：“把孩子留下！大人……跟我走！”
他让人把孙轻、刘菊和新提拔的石仲留下，守好封龙山和紫云山。
自己带着典韦、刘兰、王红，还有愿意跟着走的弟兄，打开寨门，对着流民喊：“跟我往西走！红岩岭有水！有粮！”
没人知道红岩岭有没有水，有没有粮，可这是唯一的希望。
七八万人跟在他们身后，浩浩荡荡地往西走，像一条在干涸大地上蠕动的长蛇。
沿途的大户紧闭着庄园的门，墙头站满了家丁，却还是得把粮食往墙外扔——他们知道，不扔，这些饿疯了的人能拆了他们的墙。
有人走着走着就倒下去，再也没起来；
有人离队找水，不知道去了哪里；
有人把最后一点粮给了孩子，自己躺在路边等死。
一路，不断有人加入部队。
又不断有人死去。
刘兰和王红提着仅有的水袋，给那些快渴死的人喂水，眼泪一路没停过。
走到红岩岭那天，天空忽然暗了下来。
先是掉了几滴冰凉的东西，砸在人脸上，接着，雨点噼里啪啦地落下来，越来越大，汇成了雨幕。
“下雨了……下雨了！”不知是谁先喊了一声，接着，所有人都跪了下去，对着天空哭嚎，哭声震得山都在抖。
张远站在雨里，任凭雨水混着眼泪往下流，浑身都在抖。
他们最终走到红岩岭的，只有五万人。
张远让人打开之前藏在这里的粮食——那是些掺着大量草籽、树皮的陈粮，可此刻在流民眼里，比金银还珍贵。
红岩岭的山洞里，篝火堆堆起来，人们捧着盛满雨水的破碗，小口小口地喝着，脸上第一次有了点活气。
刘兰靠着石壁，看着外面的雨，轻声道：“先生，我们……活下来了。”
张远望着洞外连绵的雨幕，心里却没多少轻松。
他知道，这场雨救不了所有人，这场饥荒也还没结束。
但至少，他们还活着，还能往前挪一步。
他看向身边的典韦，他正把自己的那份糊糊分给两个孩子；看向刘兰，她在教王红清点人数；看向那些围着篝火、眼神渐渐有了光的流民。
“对，”张远低声说，“活下来了。”
只要活着，就还有希望。哪怕这希望，此刻还像风中的火星，微弱得随时会灭。