朱厌听着殿上的奏议，又觉得无趣，索性再次坐上那冰凉的龙椅，单手撑着下巴，饶有兴致地打量着端坐其上的赤王萧羽，对身旁的姬若风问道：“他以前不是这样的吧？瞧着倒有几分帝王模样，不像是毛头小子。”
姬若风凑近几步，低声道：“赤王殿下以前确实不是这样。他年少时性子急，还曾想与暗河联手争夺皇位，被叶长公主知道后，亲自入宫教训了一顿。后来萧若瑾陛下身子不适，便让他暂代朝政，感受这皇位的重量。”
他顿了顿，想起往事，眼中多了几分感慨：“他刚坐上这个位置时，可害怕可胆小了，常常因为一件事说不清楚就急得面红耳赤。如今倒是不一样了，知道要替父皇分担，就算心里发怵，不做也得做，也算有了担当。”
朱厌挑了挑眉，看着萧羽有条不紊地询问大臣粮税细节，嘴角撇了撇：“叶冰瑶那婆娘教训人的本事倒是一如既往地厉害。”他口中虽带调侃，眼底却藏着几分认同——毕竟那是他的干娘。
离仑的目光落在次位的白王萧崇身上，见他虽坐姿端正，却时不时微微侧头，像是在仔细倾听周遭的动静，不由得轻声问道：“那个穿白衣服的，眼睛是不是有眼疾？”
“嗯。”姬若风点头，声音压得更低，“白王殿下确实有眼疾，不过现在差不多快好了，是叶长公主和莫衣先生联手治好的。只是这事没对外宣布，宫里的大臣官员大多还不知道他的眼疾已近痊愈。知晓内情的，只有叶长公主、莫衣先生、我，还有萧若瑾陛下和沈静舟公公。”
离仑恍然，心中暗道——姐姐和姐夫的医术果然高明。他看着萧崇即便目不能明，却依旧沉稳应对的模样，不由得生出几分敬意。
朱厌也听到了他们的对话，想起自己的干爹莫衣，哼了一声：“莫衣那家伙，整天就知道捣鼓他的药草，总算做了件正经事。”
正说着，殿上的王启年已面如死灰。面对堆积如山的罪证，再加上萧羽一句“王大人，你侄子在临水城的所作所为，百晓堂已有详记，你当真要替他遮掩？”，他再也撑不住，“噗通”一声跪在地上，连声道：“老臣……老臣愿告老还乡，求殿下开恩！”
萧羽看向萧崇，见兄长微微点头，便朗声道：“准了。念你曾为朝廷效力，免去你宗族连坐之罪，三日之内，离京返乡，永不得踏入皇城半步！”
“谢殿下！谢殿下！”王启年如蒙大赦，磕头不止。
朱厌在龙椅上看得直乐：“这就认怂了？倒是比想象中识相。”
离仑道：“既然事了，我们该走了，去临水城看看。”
朱厌从龙椅上跳下来，拍了拍衣袍：“走！正好去收拾那个王元宝，省得他再祸害百姓。”
四人悄然退出太和殿，隐匿着身形往宫外走。路过御花园时，恰好看见萧羽与萧崇并肩而行，年少的赤王正低声对兄长说着什么，白王侧耳听着，时不时点头回应，兄弟俩的身影在晨光中显得格外融洽。
“看来这皇城之事，也算有了着落。”姬若风笑道。
李寒衣点头：“接下来，便是临水城了。”
朱厌哼了一声，加快了脚步：“让那王元宝多活了一夜，算他运气好。”
离仑看着他的背影，无奈地笑了笑，紧随其后。阳光穿过宫墙，将四人的影子隐在花木深处，仿佛从未有人来过。而这场短暂的皇城之行，不仅见证了奸邪的败落，也让他们窥见了少年帝王的成长，以及那些藏在宫闱深处的亲情与秘辛。
临水城的风，似乎已在不远处等候。