“希望号”的引擎发出低沉而稳定的嗡鸣，这声音不再是测试时断时续的喘息，而是如同巨兽苏醒后强有力的心跳，回荡在每一个角落。五行规则之力融入舰体后，整艘船仿佛被注入了灵魂，冰冷的钢铁也似乎带上了一丝温润的质感。最后的物资装载、系统联调、人员安置都在以最高效率进行，一种离别前特有的、混合着紧张、悲伤与期盼的气氛，在船内船外弥漫。
全球范围内的幸存者迁移名单最终确认，并通过层层网络公示。能登船者，是经过严格筛选的、承载着人类文明科技、文化、基因多样性的火种。而更多的人，他们的名字，将留在地球上。
没有骚乱，没有不公的抱怨。一种近乎悲壮的平静，笼罩着各大聚居点。人们默默地看着名单，找到自己或熟悉的名字，或为之庆幸，或为之黯然，最终都化为一声长叹，然后继续投入到各自的工作中——为“希望号”的最终启航，做最后的贡献。
风尘、苏婉、墨衡、林影，以及星曜小队的主要成员，此刻却齐聚在“希望号”生态园区的核心区域。这里，土壤散发着新生的、融合后的灵性气息，模拟的阳光透过穹顶洒下，一些速生的绿植已经冒出了嫩芽。
在他们面前，站着十几个人。为首的，是头发花白却精神矍铄的秦卫国老将军，他的身旁，是几位同样选择留下的、各个领域的年迈专家，以及……陈博士。
陈博士穿着一身洗得发白的旧式科研服，怀里紧紧抱着一个银色的金属密封箱，箱体上没有任何标识，只有一盏微弱的蓝色指示灯在规律地闪烁。他的眼神不再是实验室里的狂热与偏执，而是沉淀下一种复杂的情绪，有释然，有愧疚，更有一种不容动摇的决绝。
“风尘，苏队长，墨先生，”秦老将军声音洪亮，打破了沉默，他拍了拍身旁一个半人高的、布满接口和天线的复杂仪器，“‘断后’计划的所有数据链路和能源接口，我们已经完成了最后调试。有我们这些老家伙在，有这套系统在，只要地球还剩下一块完整的石头，就能保证将最后的信息发送出去。”
他口中的“断后”计划，是一个悲壮到极点的方案。留守者将利用地球上残存的所有观测设备和能源，持续监控“希望号”的航向，并在可能的情况下，为飞船提供远程预警和信息支持。直到……他们耗尽最后一分资源，与这片废墟故土一同沉寂。
苏婉看着这位曾指挥千军万马的老将军，如今却自愿留守在这片绝望之地，喉咙有些发堵：“老将军，你们……”
“诶！”秦卫国大手一挥，打断了她，虎目扫过风尘等人，“不用说那些婆婆妈妈的话。我们是旧时代的船锚，习惯了这里的土地和硝烟，挪不动窝啦。你们不一样，你们是帆，是桨，是未来的方向！带着火种，好好活下去，把人类的故事，讲到星海的尽头去！这就是对我们最大的告慰！”
他的目光最后落在风尘身上，带着无比的郑重与托付：“风尘，地球人类文明的未来，就交到你们手上了。”
风尘迎着老将军的目光，深深一揖，没有多言，一切尽在不言中。
这时，陈博士上前一步，他将怀中的银色金属箱，小心翼翼地递向墨衡。
“墨衡，”陈博士的声音有些沙哑，却异常清晰，“这是我毕生的研究心血，也是……我赎罪的唯一方式。”
墨衡神情复杂地接过箱子，入手微沉。
“这里面，是我基于对‘钥匙’和虚空魔族生物样本的逆向工程，得到的所有数据、猜想，以及……一种可能性的雏形。”陈博士的目光仿佛穿透了箱体，看到了里面的东西，“我称之为‘文明防火墙’原型。它不完整，充满了不确定性，甚至可能极其危险。但是，如果未来你们在星海中再次遭遇类似的、来自高维或虚空的威胁，或许……它能提供一种不同于灵能与科技的全新对抗思路。”
他深吸一口气，看着墨衡的眼睛：“我把它交给你，是因为我相信，只有你的理性和对未知的探索欲，才能驾驭它，而不是被它吞噬。如何使用，何时使用，由你判断。”
墨衡感受着箱体传来的冰冷触感，以及那蓝色指示灯规律的闪烁，仿佛能听到里面那危险而诱人的知识在低语。他沉默了片刻，郑重地点了点头：“我明白了。它会作为最高权限封存，非到万不得已，绝不启用。”
陈博士如释重负地松了口气，脸上露出一丝近乎解脱的笑容。他最后看了一眼众人，目光在风尘脸上停留了一瞬，有惭愧，也有祝福，然后毅然转身，站回到了秦老将军身后。
他的选择，是留下。用余下的生命，守护这片他曾间接伤害过的土地，也守护着他那危险的研究成果不被滥用，直到终点。
林影看着这些选择留下的、熟悉或陌生的面孔，拳头不自觉握紧。星曜小队中，也有数名队员选择了留下，他们大多是伤势未愈，或者自觉潜力已尽，不愿占用宝贵名额的人。此刻，他们彼此拥抱，用力捶打着对方的肩膀，没有眼泪，只有男人间无声的承诺与告别。
“保重！”
“你们也是！一定要活下去！”
“替我们……多看看星星！”
玄璚的身影在一旁缓缓凝聚，她看着这些即将与故土共存亡的留守者，七彩眼眸中流露出深深的敬意与哀伤。她轻轻抬手，点点蕴含着祥和与庇护意味的七彩光粒，如同蒲公英种子般，飘向秦老将军、陈博士以及所有留守者，融入他们的身体。
“此为麒麟祥瑞之祝福，虽不能改天换命，但可令诸位在此残土，少受病痛折磨，心神安宁。”玄璚轻声道。
秦老将军感受着体内涌起的一股温和暖流，哈哈大笑，对着玄璚抱拳一礼：“多谢麒麟尊者！这下好了，我们这些老骨头，还能再多盯几年梢！”
告别，终有时。
风尘等人最后看了一眼这些甘为文明基石、与故土同朽的守望者，转身，走向“希望号”敞开的舱门。
舱门在身后缓缓合拢，将那个满目疮痍却又无比沉重的世界，隔绝在外。
“希望号”内部，柔和的照明亮起，模拟的蓝天白云投影在通道穹顶。
最后的留守者，如同沉默的丰碑，矗立在生态园的那一端，隔着厚重的舷窗，向着逐渐启动的巨舰，行下了最后的军礼，或是深深的注目礼。
他们，是地球人类文明，最后的目光。