连环洞入口的藤蔓被夜风吹得簌簌作响，林疏桐盯着洞门上方衔尾蛇的石刻，喉结动了动。
系统环在腕间烫得惊人，她能听见系统机械音在识海响起：「检测到宿主处于最终挑战临界状态，今日签到地点已刷新——正北方向三十步，断碑处。」
「等等。」她突然拽住谢沉渊的衣袖。
男人侧头时，发间玉冠碰出细碎声响，月光落进他眼底，像淬了层霜的寒潭。
「怎么？」谢沉渊的拇指习惯性摩挲她腕间系统环，指腹的薄茧蹭得她皮肤发痒。
林疏桐指了指左侧被荒草半掩的断碑：「系统让我去那儿签到。」她声音压得很低，却藏不住底气——自穿书以来，系统奖励从未掉过链子，上次在破庙签到得的隐身符，至今还剩两张在袖中。
谢沉渊的目光扫过那截半截埋进土中的石碑，青冥剑在腰间轻颤。
他松开她的手，却没退后半步：「我陪你。」
小翠攥着桃木哨的手指泛白，见两人要走，立刻踮脚跟上：「我也——」
「小翠。」林疏桐转身按住她肩膀，「你守在这儿，若有异动就吹哨。」她从袖中摸出张隐匿符，符纸触到小翠掌心时泛起凉意，「这符能隐去身形半炷香，万一有人来...」
话没说完，小翠已经用力点头，睫毛上还挂着未干的泪：「九娘放心，我、我连呼吸都能屏住！」
林疏桐揉了揉她发顶，发间桃木簪的桃花雕纹扎得掌心微疼。
转头时，谢沉渊已站在断碑前，指尖拂过碑上模糊的字迹——是早已风化的「镇邪」二字。
「签到需躺平状态满一炷香。」系统音适时响起，「当前可叠加『越咸鱼奖励越丰厚』buff，建议宿主选择发呆模式。」
林疏桐在碑前盘腿坐下，背倚着粗糙的石面。
谢沉渊站在她身侧，青冥剑横在胸前，目光像把淬毒的刀，一寸寸刮过四周荒草。
风卷着腐叶掠过她脚边，带着股若有若无的腥气——是乱葬岗特有的尸臭。
「别绷着。」她扯了扯谢沉渊的衣摆，「系统说发呆就行。」
男人低头看她，眉峰微挑：「你倒是心大。」但话音未落，他已屈指弹了下她额头，动作轻得像片羽毛，「若有变故，我护你。」
林疏桐望着他喉结滚动的弧度，突然笑了。
她仰起头，任月光漫过眉眼，意识逐渐放空——这是系统最爱的「咸鱼状态」。
半炷香后，系统环突然发烫。
林疏桐睁眼时，掌心多了枚青白色符纸和一个小玉瓶。
符纸表面流转着银纹，像被揉碎的星光；玉瓶打开，三粒暗红药丸滚出，泛着珍珠般的光泽，隐约有药香窜进鼻腔。
「隐匿符：可完全隐匿身形与气息，持续时间一炷香。护心丹：可抵御致命伤一次，保心脏完好。」系统音刚落，谢沉渊已俯身凑近，指尖几乎要碰到符纸：「这符比你之前给的更高级？」
「嗯。」林疏桐把隐匿符塞进他掌心，「你收着，万一需要。」又晃了晃玉瓶，「护心丹给小翠——她修为最弱。」
谢沉渊没接，反而握住她手腕，将符纸重新按回她袖中：「我要护的人是你。」他声音很低，却像块烧红的炭，烫得林疏桐耳尖发烫，「小翠有桃木哨和张道长给的护身符，足够。」
林疏桐还想反驳，洞那边突然传来细微的响动。
三人同时屏息——是衣料摩擦灌木的声音，夹杂着含混的低语。
「有人来了！」小翠的声音带着哭腔，却立刻捂住嘴。
她手忙脚乱摸出隐匿符，符纸在月光下忽明忽暗，「九娘，我、我现在用吗？」
「用！」林疏桐拽着她退到断碑后，又扯了扯谢沉渊的衣袖。
男人立刻挡在她们身前，青冥剑出鞘三寸，寒光映得荒草都白了几分。
脚步声越来越近。
林疏桐数着心跳，听见两个粗哑的男声：「王上交代了，今夜子时三刻必须把血引送到祭坛。」
「那三个毛头小子？我看就是来送死的。」另一个嗤笑，「王上的血祭咒连天道都破不了，他们能翻出什么浪？」
林疏桐的指甲掐进掌心。
谢沉渊的后背绷得像张弓，她能感觉到他肌肉的每一丝紧绷——这个总说「天道不公」的男人，此刻眼里燃着团火，比任何时候都更像要撕碎命运的困兽。
等那两个身影消失在连环洞方向，谢沉渊才收回剑。
他转身时，林疏桐正盯着手中的护心丹，睫毛在眼下投出小扇子似的阴影：「刚他们说...血祭咒连天道都破不了。」
「所以我们要破的从来不是天道。」谢沉渊伸手替她理了理被风吹乱的发丝，指腹擦过她眼角，「是那些借天道之名行恶的人。」
小翠的隐匿符已经失效，她从碑后探出头，小脸煞白：「九娘，他们说子时三刻...现在已经三更天了。」
林疏桐摸出袖中的封印符，符纸边缘被她捏得发皱。
系统环在腕间轻震，像在提醒什么。
她深吸一口气，抬头时眼里有了锋芒：「我们进去。」
谢沉渊的手指扣住她手腕，力度不大，却像道枷锁：「我先探路。」
「一起。」林疏桐抽出隐身符，三张符纸在掌心排开，「你我各一张，小翠...」
「我不用！」小翠突然拽住她的衣角，眼泪啪嗒啪嗒掉在青衫上，「我要守着洞口，要是他们跑了...」她举起桃木哨，「我吹得可响了！」
林疏桐蹲下来，替她擦了擦眼泪：「好，我们进去后，你就在这附近躲着。若有变故，吹哨为号。」她把护心丹塞进小翠嘴里，「含着，别咽。」
小翠重重点头，发间桃木簪在月光下闪了闪。
谢沉渊已经捏碎隐身符，身影逐渐变淡。
林疏桐跟着捏碎符纸，再看对方，只看得见两道若有若无的影子。
连环洞的洞门像张黑洞洞的嘴。
林疏桐踩上第一块青石板时，脚下传来空洞的回响。
洞壁渗出的水珠滴在她手背上，凉得刺骨。
谢沉渊的影子在前方半尺处浮动，青冥剑的寒光像条游走的银蛇。
转过三道弯，他们进了间密室。
墙上嵌着几盏长明灯，火光是诡异的幽蓝。
石桌上堆着些泛黄的绢帛，林疏桐掀开最上面一张，瞳孔骤缩——上面画着血祭阵图，中央用朱砂写着「子时三刻，取三魂七魄以祭幽冥」。
「九娘。」谢沉渊的声音从身后传来，带着压抑的紧绷，「过来。」
她转身，看见他正指着石壁上的刻痕。
那些歪歪扭扭的字迹里，「林九娘」三个字格外醒目——是原身被折磨时留下的？
林疏桐的指尖触到石面，冰凉的触感顺着神经窜进心脏。
突然，洞外传来脚步声。
谢沉渊立刻拽着她躲进石桌下，动作快得像道风。
林疏桐的背抵着潮湿的石壁，能听见自己剧烈的心跳。
「王上的仪式就快成了。」是之前那两个手下的声音，「等黑暗之力降临，这修真界...」
「嘘！」另一个突然压低声音，「你闻见没？有生人气。」
林疏桐的呼吸几乎停滞。
谢沉渊的手掌覆在她嘴上，体温透过掌心传来，像团跳动的火。
她能感觉到他的手指在颤抖——不是害怕，是压抑的杀意。
「许是错觉。」第一个手下嗤笑，「那小丫头早死在乱葬岗了，谁还敢来？」
脚步声渐远。
谢沉渊松开手时，林疏桐的唇上留着他指腹的温度。
她摸出怀里的封印符，符纸被冷汗浸得发潮：「得把这些资料带出去。」
谢沉渊已经卷起半叠绢帛，青冥剑鞘敲了敲她手背：「走。」
出洞时，月光更亮了。
小翠从荒草里钻出来，眼睛肿得像两颗红樱桃：「九娘！沉渊哥哥！」她扑过来抱住林疏桐，桃木哨硌得她肋骨生疼，「我、我刚才听见他们说话了，是不是...」
「回张道长的院子。」谢沉渊打断她，青冥剑在腰间嗡鸣，「时辰不多了。」
林疏桐望着远处若隐若现的灯火，系统环突然发出温热的光。
她摸了摸袖中卷成筒的绢帛，能清晰听见自己的心跳——不是害怕，是某种滚烫的、想要撕碎一切的期待。
谢沉渊的手落在她后颈，轻轻推了推：「走。」
三人的影子被月光拉得很长，像三把即将出鞘的剑。
风卷着落叶从他们脚边掠过，捎走了远处连环洞传来的吟唱声。
那声音越来越清晰，混着血的腥气，钻进每个人的骨头里。
张道长的院子就在前面，窗纸透出昏黄的光。
谢沉渊推开门时，门轴发出轻响。
林疏桐跨进门槛的瞬间，系统环突然剧烈震动，识海里响起系统音：「检测到关键线索已获取，宿主躺赢进度：97%。」
她转头看向谢沉渊，男人正将绢帛摊在桌上，月光落进他眼底，像是藏了把要劈开黑暗的剑。
而窗外，更鼓敲响了第四声。
子时，要到了。