江砚洲把桃木小马最后一道边角磨平，指尖蹭过马背，顺溜得像摸自家狗脑袋。他抬头看慕晴，她正歪在炕头咬牙切齿地盯着那小玩意儿：“你这马腿短得跟萝卜丁似的，还没我芦花鸡的爪子长，真做出来能跑？怕不是得拿绳子牵着当驴使。”
他没吭声，只把小马往炕桌上一搁，木头轻响一声，像在替自己辩解。
慕晴伸手去拿，刚碰到马身，门帘“哗啦”一声被人从外头掀开，冷风卷着干草渣子扑了一地。
大伯母挎着个补丁布包，脚上那双黑布鞋沾着泥，一进门就直勾勾盯着她肚子，嘴比脚快：“晴晴啊，你可得争气，给江家生个带把的！这头胎最要紧，生了儿子，往后说话都硬气！”
屋里刚升起来的暖意“啪”地碎了。
慕晴手一松，桃木小马滚到桌沿，江砚洲眼疾手快捞住，攥进掌心。
她慢悠悠抬眼，上下打量大伯母一圈，像看个走错门的讨饭婆：“哟，今儿风不大啊，怎么把你吹来了？我还以为你上个月被队长罚去扫猪圈，得歇到开春呢。”
大伯母脸一僵，立马堆笑：“你这孩子，说的啥话！我这不是关心你嘛！村里谁不说，生男生女定地位，你要是生个闺女，江砚洲他爹娘能乐意？将来分家产都得靠边站！”
“分家产？”慕晴冷笑，“你当江家是菜市场，生个儿子就送一筐鸡蛋？我告诉你，我在江家的地位，是江哥给的，不是我肚子里那团肉给的。”
她翻身坐直，手撑炕沿，声音不高，却字字砸地：“你要真这么稀罕儿子，回家跟你男人再生一个去。年纪轻轻的不下蛋，指望我替你补江家香火？”
大伯母脸色顿时涨红：“你这丫头，怎么说话呢！我是你长辈！”
“长辈？”慕晴翻白眼，“上回你说隔壁二愣子老实，劝我嫁他，说他‘晚上不闹腾’，结果呢？那货晚上不闹腾，白天拿锄头追着人砍！你要再瞎出主意，下回我就把你塞进鸡窝，让芦花鸡教教你什么叫‘老实人’！”
江砚洲一直没动，这时缓缓站起身，顺手把桃木小马塞进抽屉，咔哒一声关严实。
他走到门边，高大身影挡住房门，声音冷得像井水：“大伯母，我媳妇吃啥、生啥，轮不着外人插嘴。再提一句孩子的事，我不认亲戚。”
大伯母一愣，随即干笑：“砚洲啊，我这不也是为你们好……哪能是外人呢？”
“好？”慕晴嗤笑，“你的好就是逼我生儿子换地位？那你去跟江家祖坟说去，让它冒青烟冒个儿子出来？我家江哥又不是母鸡，还得靠我下蛋换饭吃？”
她手腕一翻，从空间摸出一颗红艳艳的草莓，反季的果子在冬日里亮得扎眼，她咬了一口，汁水顺着嘴角流下来，故意啧啧两声：“你看，我连冬天都能种出果子，生男生女？我说了算。”
大伯母瞪大眼：“这……这大冬天哪来的草莓？你偷供销社的？”
“我偷你祖宗。”慕晴把果蒂吐她脚边，“我空间——啊不是，我娘留的种，一茬接一茬，想吃就吃。你要真眼馋，我送你一颗，回去泡酒喝，治治你那‘见人就催生’的老毛病。”
江砚洲在门口冷声道：“我媳妇生啥都好。哪怕生个闺女，也是江家金疙瘩。再有人说‘生儿子才有地位’，别怪我翻脸不认人。”
大伯母脸色一阵青一阵白，终于绷不住，拎起布包就要走，临出门还不忘甩话：“不听老人言，吃亏在眼前！你们等着吧，将来孩子大了，就知道谁说得对！”
慕晴抄起炕边扫帚，一跃而起，直接追到门口：“听你的话？上次听你说‘吃猪油能治不孕’，我差点把肠子滑出来！扫帚教你做人，滚！”
“啪”地一声，扫帚尖扫过大伯母后脚跟，泥点子溅了她一裤腿。
门“哐”地关上，江砚洲反手落了栓。
屋里静下来，慕晴喘了口气，转身想笑，却觉得脑门一沉，太阳穴突突直跳。她扶着墙，慢慢坐回炕沿。
江砚洲立刻蹲下，伸手摸她手背，凉的。
“吵着你了？”他声音低下来。
“没。”她摆手，咧嘴笑，“我皮厚，嘴更毒，不怕她。再说了，她那点歪理，连我家芦花鸡都不信——那鸡下蛋前还知道挑个干净窝呢，她倒好，张嘴就让人往火坑里跳。”
江砚洲没笑，只把她手往自己军大衣口袋里塞，暖着。
“以后谁敢拿孩子压你，我都赶他出门。”他低声道，“你生啥，都是我的。”
她靠他肩上，轻声：“我知道，你比谁都护我。”
外头风还在刮，窗纸哗哗响，屋里却暖得像捂着一锅刚蒸好的米。
她闭眼歇了会儿，忽又睁眼，从空间摸出颗蜜枣塞他嘴里：“喏，补补，刚才站门口吓人挺费劲吧？”
他咬着枣，眉头松开：“不费劲。她敢再来，我不光赶人，还得把门卸了，省得她总觉得自己能随便进。”
“那你得先问问队长批不批。”她笑，“拆公家门，得记过。”
“记过也值。”他盯着她，“护你，比守纪律重要。”
她心头一热，正想说话，胃里忽然一抽，忙抬手捂嘴，干呕了一声。
江砚洲立刻扶她躺下：“是不是刚才闹得太狠，动了气？”
“没事。”她摆手，“就是嗓子干，想吐。”
他二话不说，转身从碗柜里取出她之前藏的那瓶灵泉蜜水，拧开递过来：“喝点。”
她仰头灌了半瓶，甜润滑进喉咙，胃里果然平了。
“还是你懂我。”她眯眼笑，“比空间还灵。”
他坐炕沿，手搭在她腰侧，没说话，眼神却像钉在她身上，生怕她下一秒就没了。
她打了个哈欠，懒洋洋道：“你说大伯母会不会回头又找借口来？比如‘送安胎符’‘念保子经’？”
“来一个，我轰一个。”他冷着脸，“门栓我今晚加铁链。”
“那你得先买链子。”她笑，“别又拿绳子凑合，上次绑鸡窝，半夜被老鼠啃断了，鸡都跑我被窝里了。”
“鸡进你被窝？”他皱眉，“你怎么不说？”
“说了你能咋？”她翻白眼，“难不成你还去审老鼠？‘招！是不是大伯母派你来的？’”
江砚洲嘴角一抽，到底没绷住，低笑出声。
她看着他笑，心里软成一滩水。
这人平日冷得像块铁，可只要她一呛人，他就默默站出来挡刀；她一累，他就把话咽回去，只顾着暖她手、递水、盯着她吃东西。
她摸了摸小腹，轻声嘀咕：“小倒霉蛋，你爹比你还护妈，以后别想欺负我，不然他先拿枪毙了你。”
江砚洲听见了，低头看她：“枪我不敢用，但扫帚我练熟了。”
“那你得先抢过我手里这把。”她抄起扫帚虚晃一下。
他伸手夺过来，顺手往门后一立，像站岗的哨兵。
她笑出声，刚想再闹，胃又是一阵翻搅，猛地弯腰干呕。
江砚洲立刻蹲下，一手扶她背，一手轻轻拍着：“吐出来就好了。”
她喘着气，抬眼看他，脸色发白。
他眼神沉下来，把她的头轻轻按在自己肩上，手顺着脊背往下抚：“不怕，我在。”