古宅灯影
清乾隆年间,江南书生柳生赴京赶考,途经滁州时,天降大雨,前路泥泞难行。他望见不远处有一座青砖黛瓦的古宅,朱漆大门虽斑驳褪色,却透着几分庄重,便上前叩门,想借宿一晚。
片刻后,门“吱呀”一声开了,一位身着素色襦裙的女子站在门内,眉眼清秀,只是脸色苍白得没有一丝血色。“公子是赶路之人?若不嫌弃,便在此暂住一晚吧。”女子声音轻柔,带着几分凉意。柳生连忙道谢,随女子走进宅内。
宅中庭院荒芜,杂草丛生,只有几株枯树歪斜地立着,空气中弥漫着一股潮湿的霉味。女子将柳生引至东厢房,“公子暂且歇息,我去备些茶水。”说罢,便提着一盏青釉灯,转身离去。那灯光昏黄,映着她的身影,竟有些飘忽不定。
柳生放下行囊,刚坐下,便听见窗外传来一阵细碎的脚步声,似有若无。他起身走到窗边,向外望去,只见庭院中那盏青釉灯的光影在晃动,女子的身影却不见了踪影。正疑惑时,一阵冷风从门缝里钻进来,吹得他打了个寒颤。
不多时,女子端着茶水进来,托盘上还放着一碟糕点。“公子一路辛苦,吃些点心暖暖身子。”柳生道谢接过,只见那糕点色泽暗沉,散发着一股奇异的香气,他心中隐隐有些不安,便只端起茶杯抿了一口。茶水入口冰凉,带着一丝苦涩,柳生强忍着咽了下去。
夜深后,柳生躺在床上,翻来覆去难以入眠。宅中静得出奇,连虫鸣声都没有,只有风吹过窗棂的“呜呜”声,像是有人在低声啜泣。忽然,他听见隔壁房间传来“沙沙”的声响,像是有人在翻找东西。柳生好奇心起,悄悄起身,走到隔壁房门外。
房门虚掩着,他透过门缝往里看,只见女子正坐在梳妆台前,对着一面铜镜梳理长发。她的头发乌黑浓密,垂到腰间,可奇怪的是,铜镜中竟没有她的倒影。柳生吓得浑身一僵,大气不敢喘。这时,女子缓缓转过头,脸上没有任何表情,双眼空洞地望着他,“公子,你看到了什么?”
柳生吓得转身就跑,跌跌撞撞地冲回东厢房,反锁房门,背靠着门板大口喘气。他这才意识到,自己恐怕是住进了一座鬼宅,那女子根本不是活人。
没过多久,门外传来了女子的敲门声,“公子,开门吧,我不会伤害你的。”声音依旧轻柔,却带着一股不容抗拒的力量。柳生紧紧攥着拳头,不敢出声。敲门声越来越急促,最后变成了抓挠门板的声音,“咯吱咯吱”,听得人头皮发麻。
柳生躲在床底,瑟瑟发抖。不知过了多久,外面的声响渐渐消失了。他以为女子走了,刚想探出头,却听见房梁上传来一阵细微的响动。他抬头一看,只见女子正倒挂在房梁上,长发垂落,双眼直勾勾地盯着他,嘴角还挂着一丝诡异的笑容。
“公子,你跑不掉的。”女子轻声说道,身体缓缓向下移动。柳生吓得魂飞魄散,连滚带爬地从床底钻出来,想要撞开房门逃跑。可房门像是被钉死了一般,纹丝不动。
女子飘到他面前,伸出冰冷的手,想要触碰他的脸颊。柳生闭紧双眼,心想自己今日必死无疑。可就在这时,他怀中的一块玉佩突然发出了微弱的光芒。这玉佩是他母亲临终前交给她的,说是能驱邪避灾。
女子见到玉佩的光芒,脸色骤变,向后退了几步,发出一声凄厉的尖叫。“这……这是镇邪玉佩!”她的身影开始变得模糊,像是要消散一般。柳生趁机从怀中掏出玉佩,举在身前,“你到底是什么东西?为何在此作祟?”
女子的身影渐渐稳定下来,眼中充满了哀怨,“我本是这宅中主人的女儿,名叫苏婉。十年前,一伙强盗闯入家中,杀害了我的父母,抢走了家中财物,还放火烧了宅子。我被浓烟呛晕,葬身火海。可我怨气难消,魂魄便一直在此徘徊,无法投胎。”
柳生听了,心中一阵唏嘘,“你为何要留住过往的路人?”苏婉叹了口气,“我只是想找一个能帮我报仇的人。那些强盗抢走了我家的传家宝——一枚金丝楠木簪,只要能找到那枚簪子,就能找到他们的踪迹。”
柳生思索片刻,说道:“我虽只是一介书生,但也知晓善恶有报。你若信得过我,我便帮你寻找那枚簪子,为你报仇雪恨。”苏婉眼中露出一丝希望,“公子此话当真?”柳生点头,“我以人格担保。”
苏婉的身影变得更加清晰了一些,“那枚金丝楠木簪上刻着一朵莲花,强盗头目脸上有一道刀疤。他们当年抢完财物后,便往北方去了。”柳生将苏婉的话记在心中,“你放心,等我考完试,定会四处寻访,帮你找到仇人。”
次日清晨,柳生醒来时,发现自己躺在一座破败的庙宇里,身上盖着一些干草。他想起昨晚的经历,心中疑惑不已,难道是一场梦?可当他摸向怀中,那枚玉佩依旧散发着微弱的光芒,而他的行囊旁,放着一块刻着莲花图案的木簪碎片。
柳生心中一震,知道昨晚的事并非梦境。他收好木簪碎片,继续赶路。数月后,柳生考中进士,被派往北方某地任职。他上任后,四处打听脸上有刀疤、持有金丝楠木簪的人。
功夫不负有心人,半年后,柳生得知当地有一个恶霸,脸上有一道刀疤,手中正好有一枚刻着莲花的金丝楠木簪。柳生立刻派人调查,发现这恶霸正是当年杀害苏婉父母的强盗头目。
柳生设计将恶霸及其同伙一网打尽,追回了金丝楠木簪。他带着簪子回到滁州那座古宅,却发现古宅早已坍塌,只剩下一片废墟。柳生将簪子放在废墟前,轻声说道:“苏婉姑娘,你的大仇已报,安心投胎去吧。”
话音刚落,一阵清风吹过,废墟上的尘土飞扬,仿佛有人在向他道谢。柳生望着废墟,心中百感交集。此后,每当有人经过这片废墟,再也没有遇到过诡异之事。而柳生也因清正廉洁,造福一方百姓,成为了当地百姓爱戴的好官。
许多年后,有人在废墟旁建了一座小庙,供奉着一枚金丝楠木簪,据说这是为了纪念那位含冤而死的苏婉姑娘,也感谢柳生为民除害的善举。每当夜晚,人们偶尔会看到庙前有一盏青釉灯的光影在晃动,像是有人在守护着这片土地,也守护着那段尘封的往事。