一
赵虎被赶出滨海的一个月后，早市的鱼摊前恢复了往日的热闹。陈轩依旧每天天不亮就出摊，刮鳞、剁鱼的动作娴熟而规律，只是熟客们发现，他身边偶尔会多几个帮忙的“伙计”——有时是老周穿着保安服来送瓶热水，有时是王强开着货车路过，顺手帮他搬几箱冰。
这些“伙计”从不多话，却总在关键时刻出现。有次市场里两个小贩为抢摊位吵得动了手，眼看就要打起来，张猛穿着健身服路过，往中间一站，那铁塔似的身板往那一站，俩小贩顿时蔫了，乖乖各回各的位置。
没人明说，但市场里的人都心知肚明——轩爷虽然没说重出江湖，可这滨海市的地下秩序，早已在他的默许下，悄然回到了“老规矩”的轨道上。
这天下午，陈轩刚收摊，阿文的车就停在了路边。车窗降下，阿文脸色有些凝重：“轩爷，省厅来人了。”
陈轩眉头微挑。他退隐五年，早已和官方层面的“麻烦”撇清了关系，省厅这时候来人，绝非偶然。
“谁？”
“姓郑，叫郑国强，省厅刑侦总队的，据说专门负责打击有组织犯罪。”阿文递过来一份资料，“刚到滨海，就去了码头和城西那几个场子，问的都是赵虎在时的事。”
陈轩接过资料，指尖划过“郑国强”三个字。照片上的男人四十多岁，穿着警服，眼神锐利如鹰，透着一股不容小觑的锋芒。
“他找过我们的人？”
“没直接找，但码头的老刘说，郑队问得很细，连五年前您退隐前的一些旧闻都问了。”阿文低声道，“轩爷，这姓郑的，怕是冲着咱们来的。”
陈轩把资料还给阿文，目光望向远处的市政府大楼：“查他的底细，越细越好。”
“明白。”
车子驶离市场，汇入车流。陈轩靠在后座，手指轻轻敲击着膝盖。赵虎的事刚了，又来个省厅的“郑队”，这滨海的水，看来注定没法彻底平静。
二
郑国强住进了滨海市公安局招待所，房间里堆满了卷宗。从赵虎团伙的涉案记录，到五年前陈轩退隐前后的各类举报信，甚至连早市鱼摊的工商登记信息，都被他摊在桌上。
“郑队，这陈轩确实邪门。”一个年轻警员走进来，递上一杯咖啡，“我们查了他近五年的记录，除了每天去市场摆摊，就是回家，连酒吧都没去过一次，干净得像张白纸。”
郑国强呷了口咖啡，目光落在一份泛黄的卷宗上——那是十年前码头火拼案的记录，主犯栏写着“陈轩”，却因“证据不足”最终免于起诉。卷宗里夹着一张老照片，年轻的陈轩被一群人簇拥着，站在码头的集装箱上，眼神桀骜，和如今鱼摊前那个沉默的中年男人判若两人。
“干净？”郑国强冷笑一声，“一个能让猛虎帮灰溜溜滚出滨海的人，怎么可能干净？他只是把‘不干净’的事，藏得更深了。”
他指着桌上的地图，上面用红笔圈出了市场、码头、城西旧厂等几个地点：“赵虎在时，这些地方是冲突最激烈的；赵虎一走，这些地方反而成了最‘太平’的。你不觉得奇怪吗？”
年轻警员愣了愣：“您的意思是……”
“有人在背后‘维稳’。”郑国强的眼神锐利起来，“这个人，就是陈轩。他不用亲自下场，只要他在那里，就有人不敢乱。这种影响力，比赵虎的刀枪更可怕。”
他拿起陈轩的鱼摊照片：“明天，陪我去买条鱼。”
三
第二天一早，郑国强穿着便服，出现在陈轩的鱼摊前。
早市人多，他没急着说话，只是站在摊前，看着陈轩处理一条大鲤鱼。陈轩的动作不快，却稳得很，刀刃沿着鱼骨划过，皮肉分离得干干净净，连一点碎骨都没带出来。
“老板，这鱼怎么卖？”郑国强开口，声音平和，听不出是来查案的。
陈轩抬头看了他一眼，目光在他脸上停留了半秒，又低下头：“十五块一斤。”
“给我来一条，要新鲜的。”郑国强指了指水里最活跃的那条草鱼。
陈轩捞起鱼，往秤上一放：“三斤二两，四十八。”
郑国强递过钱，看着陈轩杀鱼，突然说：“听说前阵子，这市场不太平？”
陈轩的刀顿了一下，随即恢复如常：“小打小闹，难免的。”
“我听说是个叫赵虎的外来人搞事？”郑国强盯着他的侧脸，“后来好像是老板您出面，才把事压下去的？”
陈轩把处理好的鱼装进袋子，递给他：“我就是个卖鱼的，哪有那本事。是警察同志来得及时，把坏人抓了。”
郑国强接过鱼，指尖不经意间碰到了陈轩的手。陈轩的手很粗糙，布满老茧，指关节处有几道浅浅的疤痕，像是常年握刀留下的。
“老板这手艺，练了不少年吧？”郑国强笑了笑，“不光会杀鱼，看着……还挺会‘处理麻烦’的。”
陈轩抬眼，对上他的目光。两人的眼神在空中碰撞，一个带着探究，一个藏着平静，像两块石头在水底相碰，没溅起水花，却暗生涟漪。
“过日子嘛，总得有点手艺傍身。”陈轩的声音听不出情绪，“警官同志要是没事，让让，别挡着后面的客人。”
郑国强笑了笑，没再追问，转身离开了鱼摊。
他走后，老周不知从哪冒出来，低声问：“轩爷，这人……”
“省厅来的，郑国强。”陈轩继续收拾摊位，语气平淡，“以后多盯着点。”
“明白。”
郑国强提着鱼，走在早市的人群里，手里的鱼还带着腥气，却让他心里更清楚——这个陈轩，远比卷宗里的记录复杂。他像一块浸在水里的石头，表面看是圆的、滑的，可真要使劲搬，才知道有多沉，有多硬。
他拿出手机，拨通了局里的电话：“帮我查一下，五年前陈轩退隐时，经手的最后一笔生意是什么。还有，当年他手下的‘十二金刚’，现在都在做什么。”
挂了电话，郑国强回头望了一眼鱼摊。陈轩正低头给一个大妈装鱼，阳光照在他身上，像给他镀了层金边，看起来就像个再普通不过的市井小贩。
可郑国强知道，这平静的表象下，藏着一张巨大的网。网里有鱼摊的腥气，有码头的风声，有兄弟的情义，还有他这位省厅警官，必须撕开的“规矩”。
早市的喧嚣还在继续，鱼摊前的人来了又走，没人知道，一场没有刀枪的较量，已经悄然开始。一边是坚守“老规矩”的前大佬，一边是要破“潜规则”的刑侦队长，这一次，谁能占上风？
郑国强握紧了手里的鱼，转身走向公安局的方向。阳光刺眼，他的影子被拉得很长，像一把蓄势待发的剑。