苏家庭院深处的练功房内，冰晶石砌成的墙壁折射出冷冽光芒，将苏沐月的身影拉得细长而孤独。她收势而立，指尖萦绕的淡蓝色玄力缓缓消散，额角细密的汗珠沿着清冷的面庞滑落，在光洁的地砖上洇开深色斑点。四周寂静得能听见自己略显紊乱的呼吸声，可演武场上那荒诞的一幕却如同鬼魅般在脑海中反复闪现——林阳狼狈翻滚时衣襟沾染的尘土，苏明哲凝聚开山掌时手臂暴起的青筋，还有那千钧一发之际，林阳眼底一闪而逝、快得几乎以为是错觉的……精光。她闭上眼，指尖无意识摩挲着腰间玉佩冰凉的纹路。不对，太不对了。一个玄徒三阶的废物，怎可能在玄士五阶的全力追击下毫发无伤？又怎会巧合到苏明哲偏偏在灵力运转至巅峰的瞬间岔气反噬？那姿势诡异得如同被人精准地抽掉了脊骨。更让她心底发寒的是市集那日——林阳撞翻药材箱时，手指“无意”拂过木屑的瞬间，他脸上那副龇牙咧嘴的蠢相下，眼底掠过的一丝极淡的了然，仿佛嗅到了什么，确认了什么。那绝不是废物该有的眼神！
她走到窗边，雕花木窗外是苏家精心打理的花园，奇花异草争奇斗艳，假山流水精巧雅致，处处彰显着煊赫与富足。可此刻，这些繁华落在她眼中却蒙上了一层阴翳。父亲苏正雄与大哥苏明哲近来行踪诡秘，家族库房区域更是加派了心腹护卫，严禁她靠近。她曾无意中听到父亲与黑风寨那位王麻子在书房密谈，提及“货要加紧”、“城主府盯得紧”……再联想到林阳那日撞翻箱子后若有所思的神情，以及那句看似抱怨的“味道冲鼻”……一个可怕的念头如同毒藤般缠绕上她的心脏。她需要真相。而那个看似最不可能、却又处处透着古怪的林阳，成了唯一的突破口。
“影子。”苏沐月对着空无一人的练功房轻声唤道。空气如水纹般波动，一道全身包裹在灰黑色紧身衣中的身影如同从墙壁阴影里剥离出来，悄无声息地单膝跪在她身后三步之外，连呼吸都微不可闻。“盯着林阳，他每天去了哪里，见了什么人，做了什么，事无巨细，全部记下。尤其注意他是否与可疑之人接触，或是有……异常的举动。”苏沐月的声音清冷，带着不容置疑的命令，“记住，只许看，不许惊动。他若发现，你便不必回来了。”灰影微微颔首，没有发出任何声音，身形再次融入阴影，仿佛从未出现过。这是她母亲留下的唯一遗产，一个只忠于她的死士，修为已至玄师境，最擅隐匿追踪。
接下来的日子，苏家大小姐的生活似乎并无变化。她依旧每日修炼苏家核心功法《寒玉诀》，冰寒玄力在经脉中流转不息；她依旧会去家族开设的丹药坊巡视，指点那些学徒辨识药材、控火炼丹；她甚至出席了城主府举办的一场赏花宴，与城中其他世家小姐言笑晏晏，举止得体，仪态万方。然而只有她自己知道，平静的表象下，一颗心如同被无形的丝线悬吊着，随着每日“影子”传回的密报而微微起伏。那些写在特制薄绢上的情报，被她反复研读，指尖几乎要将绢面磨穿。“辰时三刻，目标离开林府，于西市‘张记包子铺’购买两个肉包，与店主发生口角，嫌肉馅不新鲜，未付钱便离去。”“巳时，目标进入‘金钩赌坊’，半个时辰内输掉三枚银币，与赌坊混混王二狗等人攀谈，话题围绕黑风寨‘威风事迹’，言语间充满羡慕。”“未时，目标至城西破庙，与老乞丐‘老金头’饮酒攀谈约一炷香，内容多为市井荤段子及抱怨林家困境。”“申时末，目标返回林府，途中于‘百草堂’门口驻足片刻，观察其内药材陈设，随后离开。”……琐碎，平庸，甚至带着令人厌恶的市井无赖气息。这就是林阳的全部。一个彻头彻尾、毫无担当、混吃等死的废物纨绔。跟踪持续了五日，毫无破绽。林阳的轨迹如同一条浑浊却固定的溪流，每日在青阳城几个固定的、属于底层混混的泥潭里打转，看不出任何谋划，更遑论与她怀疑的“异常”相关。难道……真的是自己多心了？演武场那次，只是苏明哲过于急躁导致功法反噬？市集那次，林阳的“若有所思”不过是摔懵了的茫然？一丝动摇悄然爬上苏沐月的心头。或许，她该将目光从那个废物身上移开，投向更值得警惕的地方——比如，家族深处那座守卫森严的库房。
这个念头一旦滋生，便如同藤蔓般疯长。那个被林阳撞翻的药材箱，那丝若有若无、与止血草清香截然不同的辛辣刺激气味，以及父亲近来对库房区域的异常重视，如同拼图的碎片，在她脑海中反复组合。不能再等了。她需要一个答案，一个关于家族、关于父亲和兄长究竟在做什么的答案！这日午后，苏沐月以检查家族储备、核对账目以备向父亲汇报为由，手持一枚象征家族核心子弟的冰玉令牌，屏退了库房门口两名守卫。守卫面露难色，其中一人嗫嚅道：“大小姐，家主吩咐过，没有他的手令，任何人……”苏沐月眼神骤然一寒，玄师境的冰寒威压如同实质般弥漫开来，空气温度骤降，守卫的须眉瞬间结上一层白霜。“我手持核心冰玉令，查验家族储备，职责所在。还是说，你们认为我苏沐月，会做出损害家族之事？”她的声音不高，却带着刺骨的冷意和不容置疑的威严。守卫在她冰冷的目光下瑟瑟发抖，最终低头退开。厚重的玄铁大门在刺耳的摩擦声中缓缓开启，一股混杂着各种药材、矿石、皮毛制品的复杂气味扑面而来。库房内部空间极大，一排排高大的货架如同沉默的巨人，一直延伸到视线的尽头，上面分门别类地堆放着苏家庞大的财富。苏沐月步履沉稳，目光锐利如鹰隼，看似随意地扫过一排排货架，实则早已锁定了目标区域——存放止血草等基础药材的第三排底层。她走到那排标注着“止血草”的巨大木箱前。箱子码放整齐，散发着熟悉的、略带苦涩的草木清香。她蹲下身，指尖拂过最上层干燥的草叶，动作优雅而从容，仿佛真的只是在例行检查。魂力却如同无形的触手，悄然探入箱体深处，感知着内部的能量波动和……结构。没有异常。她不动声色，纤手搭上箱沿，看似要挪动箱子检查底部防潮情况，实则一股巧劲暗吐。“哗啦——”整箱止血草被她倾倒在地，如同绿色的瀑布瞬间铺满了库房冰冷的地面。浓烈的草木气息弥漫开来。守在门口的一名管事闻声小跑进来，看到满地狼藉，脸色瞬间煞白：“大……大小姐！这……这如何使得？小人这就收拾！”苏沐月看也不看他，目光死死锁定在空箱底部。果然！不同于普通箱体的实木底板，这个箱底边缘有着一道极其细微、几乎与木纹融为一体的拼合缝隙！若非她早有目标，刻意寻找，根本不可能发现。她的指尖有些冰凉，心脏在胸腔里沉重地撞击着。深吸一口气，她指尖凝聚起一丝锋锐的冰寒玄力，如同最精薄的刀片，沿着那道缝隙缓缓切入。“咔哒。”一声轻微的机括弹响。暗藏的夹层应声弹开。一股浓烈的、霸道辛辣、带着铁锈般血腥气的刺鼻气味，如同被释放的恶魔，瞬间冲散了满库房的草木清香，蛮横地钻入她的鼻腔！苏沐月的瞳孔骤然缩成针尖！夹层内，是几包用黑色油纸严密包裹、并用特殊符文封禁的粉末。那气味，那形态……燃血散！真的是燃血散！家族明令禁止、一旦发现必遭灭族之祸的禁忌之药！血液仿佛瞬间冻结，一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖。震惊、愤怒、被欺骗的背叛感，如同汹涌的潮水瞬间将她淹没。父亲！兄长！你们竟敢……！然而，在这滔天的情绪浪潮中，一个冰冷而清晰的疑问，如同淬毒的冰锥，狠狠刺穿了她混乱的思绪——林阳！那个看似废物的林阳，他究竟是如何得知？！他撞翻箱子时沾到的那点粉末，绝不足以让他如此笃定！除非……他早就知道！清冷的眸子里，翻涌起前所未有的惊涛骇浪，那里面除了对家族行径的愤怒与恐惧，更添上了对那个“废物”少爷深不见底的探究与寒意。她缓缓站起身，指尖因为用力而深深掐进掌心，留下几道苍白的月牙痕。库房内，满地翠绿的止血草如同讽刺的幕布，衬托着那几包静静躺在夹层中的黑色粉末，散发着致命而邪恶的气息。