建城第一百四十六日的清晨，阳光洒在新夏城的学堂小院里，却显得格外拥挤 —— 二十几个孩子挤在仅能容纳十人的土坯房里，有的坐在小板凳上，有的趴在窗台上，还有两个兽人小孩因为抢位置，正揪着对方的兽皮衣角较劲。陈秀才握着教鞭，无奈地敲了敲黑板：“都安静些！今天先学‘水’字，跟俺念……” 话没说完，院门外又探进来几个小脑袋，是河狸族的孩子，手里还攥着没编完的草绳，眼里满是想听课的渴望。
这场景被路过的李猛看在眼里。课后，他找到陈秀才，看着狭小的学堂，轻声问：“陈先生，现在多少孩子想上学？” 陈秀才叹了口气，掏出个小本子：“人族孩子十二人，兽人孩子八人，河狸族孩子六人，木灵族孩子四人，还有三个妖族的孩子，加起来三十三人，可学堂就一间屋，连桌椅都不够，有的孩子只能站着听。” 他还补充道，“不少兽人战士、河狸族工匠也来问，能不能教他们识字，说认识字才能看懂防御图纸、记准灵草名字，不然总闹笑话。”
“那咱就扩建学堂！” 李猛当即拍板，指着学堂西侧的空地（靠近居民区，方便各族孩子上学），“盖两间新屋，一间给孩童上课，一间开‘扫盲班’教成年人，再围个院子，做个小操场，让孩子们有地方跑跳！”
消息一传开，各族都主动来帮忙。河伯带着河狸族的木工最先到场，手里捧着设计图：“俺们给新屋做‘抬梁式’结构，用灵田旁的青松木当梁，墙用掺了稻草的土坯，既保暖又结实，屋顶铺木灵族的藤席，下雨不漏，夏天还凉快！” 虎烈则领着兽人战士去山林砍木，魔狼驮着粗壮的青松木往空地运，每根木头都得两人合抱，兽人战士们却扛得轻松：“俺们族的孩子能上学，俺们多干点活算啥！”
木灵族的绿禾也来了，带着族人给新屋 “装修”—— 在窗框上编藤蔓，既挡蚊虫又透光；在墙角种 “驱蚊草”，夏天不用怕虫子咬；还在院子里种了几棵小树苗，以后能给孩子们遮阴凉：“学堂得有生气，孩子们在灵植旁上课，学得也开心。”
建校的日子里，学堂旁天天热闹非凡。河狸族木工刨木的 “沙沙” 声、兽人战士锯木的 “嗡嗡” 声、木灵族编藤的 “簌簌” 声交织在一起。陈秀才也没闲着，他带着几个识字的人族孩子，在旧学堂里赶制课本，把 “山、水、城、兵” 这些简单的字写在桦树皮上，还画了小插图，方便孩子们理解。张婶领着妇女们，给新屋做桌椅，用灵草绳编坐垫，怕孩子们坐着凉。
五日后，两间新屋终于建成。新屋外墙抹得平整，屋顶铺着翠绿的藤席，窗框上的藤蔓开着细碎的小白花，院子里的小树苗立得笔直，还围了一圈矮矮的木栅栏，上面挂着陈秀才写的 “新夏学堂” 木牌。屋内，新做的木桌木椅摆得整齐，桦树皮课本堆在讲台上，扫盲班的屋里还特意做了高一点的桌椅，方便成年人坐。
招生的日子更热闹。天刚亮，各族家长就带着孩子来报名 —— 兽人妈妈牵着穿新兽皮褂的孩子，河狸族爸爸扛着自家孩子，木灵族的小禾领着族里的孩子，连妖族的妖刃都来了，身后跟着三个妖族孩子，手里还攥着刚摘的灵果：“这些孩子之前没上过学，麻烦陈先生多费心。”
成年人扫盲班也来了不少人 —— 兽人战士虎啸报了名，说要学看防御图纸，以后能帮李猛守城墙；河狸族工匠河石也来了，想认识灵草的名字，别再把 “凝灵草” 和 “普通草” 弄混；甚至老铁匠都来了，他想学会写 “黑晶”“玄铁”，以后记材料账不用再画圈。
开学第一天，新学堂里坐满了人。孩童班的孩子们捧着桦树皮课本，跟着陈秀才念 “城 —— 新夏城”，声音清脆；扫盲班的成年人握着炭笔，一笔一划地学写自己的名字，虎啸把 “虎啸” 两个字写得歪歪扭扭，却笑得格外开心：“俺终于会写自己的名字了！”
李猛站在学堂外，听着屋里的读书声，心里满是欣慰。陈秀才走出来，递给他一本桦树皮课本：“李首领，以后这学堂不仅教识字，还教孩子们认灵草、辨方向，教成年人看图纸、记账目，咱们新夏城，得有文化，才能走得远。”
夕阳西下时，学堂放学的铃声（用灵草绳做的铃）响了。孩子们蹦蹦跳跳地跑出院子，有的举着自己写的字给家长看，有的在小操场里追跑打闹；成年人则拿着课本，互相请教没学会的字，虎啸还拉着陈秀才，问 “防御” 两个字怎么写。
新学堂的灯光亮到了傍晚，陈秀才还在给几个没学会的兽人战士补课。窗外，各族家长的谈笑声、孩子们的嬉闹声、成年人的请教声交织在一起，像一首温暖的歌。李猛知道，扩建的不只是两间屋，更是新夏城的未来 —— 有了文化，联盟各族才能更紧密地团结在一起，才能在抗魔与发展的道路上，走得更稳、更远。而这朗朗的读书声，终将成为新夏城最动人的声音，滋养着一代又一代的新夏人。