建炎二年冬的东京城头，寒风卷着沙尘，刮得城垛上的“易”字旗猎猎作响。易枫扶着城墙垛口，目光落在北方的官道上——远处尘烟滚滚，马蹄声与车轮声隐约传来，像沉闷的雷声，正朝着东京城逼近。
“将军，金人来了！前锋离城不到十里了！”了望哨的喊声从城头东侧传来，带着几分急促。
易枫转身，看向身后的赵羽，语气冷静却不容置疑：“赵羽，传我命令——立刻组织弟兄，去城里的民宅、军营收集所有粪便屎尿，越多越好，全部运到城头，用大锅架在火上熬热。另外，让守城墙的弟兄们把眼罩戴好，口鼻都捂严实，等会儿用得上。”
赵羽愣了一下，随即反应过来——这秽物熬热后，气味刺鼻，若是泼下去，既能阻挡金兵攀爬城墙，又能让他们阵脚大乱。他立刻躬身领命：“末将明白！这就去办！”
不多时，城头上便架起了数十口大锅，秽物在锅里翻滚，刺鼻的气味弥漫开来，连守城的易军将士都忍不住皱紧眉头，赶紧把粗布眼罩蒙在脸上，只露出一双眼睛。宗泽拄着拐杖走上城头，闻到这气味，忍不住咳嗽起来：“易将军，你这法子……虽不雅观，却是对付金兵的好招。”
“对付豺狼，哪还顾得上雅观。”易枫望着越来越近的金兵，眼神锐利如刀，“他们想爬城墙、撞城门，咱们就先给他们点‘见面礼’。”
说话间，金兵已经抵达城下。先是数千步兵推着云梯，朝着城墙冲来，后面跟着数百骑兵，手持弯刀，随时准备支援。最前面的金兵扛着巨木，朝着城门狠狠撞去，“咚——咚——”的撞击声，震得城墙都在微微颤抖。“开始！”易枫一声令下。
城头上的易军将士立刻行动起来——先将熬热的秽物朝着攀爬云梯的金兵泼下去，滚烫的秽物落在金兵身上，疼得他们惨叫连连，纷纷从云梯上摔下来；紧接着，箭矢如雨般射向金兵，不少金兵中箭倒地；与此同时，二十架投石机同时启动，装满猛火油的铁桶被抛向空中，落在金兵阵中，“轰隆”一声炸开，火油四溅，瞬间燃起熊熊大火，将金兵的阵型烧得七零八落。
金人死伤惨重，阵脚大乱，不少金兵想要后退，却被后面的将领用弯刀逼着继续冲锋。易枫看着城下的乱象，嘴角勾起一抹冷笑：“不能只守不攻，要主动出击，打他们个措手不及！”
他转头看向宗泽，语气坚定：“宗将军，咱们配合一下——你让城墙上的宋军将士继续用箭矢和投石机支援，我打开城门，派易军的藤牌兵和骑兵出城，与金兵硬碰硬。若是易军被包围、落入下风，你就下令用投石机投掷猛火油，能炸死烧死一大片敌人，投石机射程远，不用担心伤到咱们自己人。”
宗泽看着易枫，眼里满是敬佩——这年轻将领不仅有守城的智谋，还有进攻的勇气，比那些只会逃跑的宋军将领强太多了。他立刻点头：“好！老夫听你的！城墙上的支援，绝不会断！”
易枫当即下令：“打开城门！藤牌兵在前，骑兵在后，随我出城！”
厚重的城门缓缓打开，城内外的金兵和易军都愣住了——金兵没想到，易军竟然敢主动开门出战，他们还以为是当年靖康之变时，宋钦宗赵桓迷信“六甲神兵”，让人打开城门跳大神呢，不少金兵甚至嘲笑起来：“这易枫和宗泽，莫不是也学赵桓，烧香拜神请神兵了？”
可下一秒，他们的嘲笑就僵在了脸上——城门完全打开后，一万易军藤牌兵手持藤牌和短刀，列成整齐的方阵，快步冲出城门，将金兵的前锋部队拦在城外；后面跟着两万易军骑兵，手持长枪，马蹄声如雷，朝着金兵的阵型冲去。
“杀！”易军将士齐声呐喊，声音震耳欲聋。藤牌兵用藤牌挡住金兵的箭矢，短刀挥舞，不断收割着金兵的性命；骑兵则如同一把锋利的尖刀，直接插进金兵的阵型，长枪刺出，每一击都能刺穿金兵的甲胄，马蹄踏过，无数金兵被踩在脚下，血肉模糊。
完颜宗弼（金兀术）在阵后看到这一幕，气得脸色铁青——他没想到，易军竟然如此勇猛，自己的前锋部队竟然不堪一击。他猛地拔出弯刀，对着身边的将领怒吼：“铁浮屠！让铁浮屠上！把这些易军全都碾碎！”
随着完颜宗弼的命令，金兵阵中传来一阵沉重的马蹄声——数百名铁浮屠骑兵身披重甲，战马也裹着铁甲，手持长枪，朝着易军的骑兵冲来。他们的速度虽慢，却带着一股碾压一切的气势，所过之处，易军骑兵的长枪根本刺不透他们的重甲，反而有不少易军骑兵被铁浮屠的长枪挑落马下。
宗泽在城头上看到铁浮屠出战，立刻高声喊道：“快！把辣椒粉装到投石机里，朝着铁浮屠投过去！”
城头上的宋军将士立刻行动起来，将早已磨好的辣椒粉装进布袋，系在投石机的投石臂上，随着“放！”的一声令下，数十个装满辣椒粉的布袋被抛向空中，落在铁浮屠阵中。布袋破裂，辣椒粉随风飘散，瞬间弥漫在铁浮屠周围。
铁浮屠骑兵和战马虽然身披重甲，却挡不住细小的辣椒粉——辣椒粉钻进骑兵的口鼻，呛得他们剧烈咳嗽，眼泪直流，根本睁不开眼睛；战马也被辣椒粉呛得发狂，不停地嘶鸣、跳跃，有的甚至挣脱缰绳，朝着自己人的阵型冲去。
“继续投！把猛火油也投过去！”宗泽继续下令。
投石机再次启动，装满猛火油的铁桶落在铁浮屠阵中，火油炸开，燃起熊熊大火，烟雾裹着辣椒粉，让铁浮屠阵中的混乱更加严重。不少铁浮屠骑兵被大火烧到，虽然甲胄能暂时挡住火焰，却挡不住高温，他们在甲胄里痛苦挣扎，纷纷从马背上摔下来，有的甚至直接弃甲逃跑。
完颜宗弼看着眼前的惨状，心疼得滴血——铁浮屠是他最精锐的部队，没想到竟然被易军的“奇招”打得落花流水。他知道，再打下去，只会损失更多兵力，只能咬牙下令：“撤退！快撤退！”
金兵听到撤退的命令，如蒙大赦，纷纷丢下武器，朝着北方逃窜。易军将士见状，想要乘胜追击，却被易枫拦住：“穷寇莫追！咱们的目的是守住东京，不是全歼金兵。让他们回去，给完颜宗弼传个信，告诉他们，东京城不是那么好攻的！”
易军将士停下脚步，望着金兵逃窜的背影，齐声欢呼起来。城头上的宋军将士和百姓也跟着欢呼，声音震彻云霄。宗泽走到易枫身边，拍了拍他的肩膀，语气激动：“易将军，胜了！咱们胜了！这一战，不仅守住了东京，还打破了铁浮屠不可战胜的神话！”
易枫望着城下的战场，满地都是金兵的尸体和武器，空气中弥漫着硝烟、火油和秽物的混合气味，他轻轻叹了口气：“这只是第一战，完颜宗弼不会善罢甘休的。咱们还要继续准备，迎接接下来的战斗。”
说着，他转身朝着城内走去——他知道，这一战虽然胜利了，但东京城的危机还没有解除，他们还有很多事情要做，收集粮草、修补城墙、安抚百姓……只有做好万全准备，才能在接下来的战斗中，继续守住这座城，守住中原百姓最后的希望。
江南别院的暖阁里，炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。朱琏抱着刚满周岁的易承宇，坐在铺着软垫的圈椅上，小家伙穿着一身杏色绣小熊的袄子，正用小胖手揪着母亲衣襟上的玉佩，嘴里“咿呀”地哼着。赵福金坐在对面的软榻上，手里捧着一盏温热的姜茶，听着院外信使带来的捷报，嘴角噙着笑意。
“姐姐你听，信使说易郎不仅守住了东京，还把金兀术的铁浮屠都破了，金人连夜退了几十里！”赵福金放下茶盏，声音里满是雀跃，“之前我总担心他在前线吃不好睡不好，现在可算能放心了。”
朱琏低头亲了亲易承宇的额头，眼底满是温柔：“可不是嘛，承宇这几日夜里总踢被子，许是也在惦记他爹爹。如今捷报来了，咱们娘仨都能睡个安稳觉了。”说着，她将孩子递到乳母怀里，起身走到赵福金身边，两人相视一笑，连日来的牵挂与担忧，都在这笑容里烟消云散。
千里之外的忠州邢府，却是另一番温馨景象。邢秉懿靠在铺着锦缎的床头，身上盖着厚厚的鸳鸯被，脸色虽还有几分产后的苍白，眼神却亮得很。她怀里抱着刚满月零十八天的儿子，小家伙闭着眼睛，正小口小口地含着母乳，小腮帮一鼓一鼓的，模样乖巧得紧。
邢母坐在床边的凳子上，手里拿着一把团扇，轻轻给女儿扇着风，嘴里絮絮叨叨地讲着从街头听来的战况：“秉懿啊，你是没瞧见，今早王掌柜从东京回来，说你夫君可太厉害了！金人的铁浮屠多凶啊，之前破了七座城，到了东京城下，愣是被他用辣椒粉和猛火油给烧得乱了阵脚！金兀术气得直跺脚，最后只能带着残兵跑了！”
邢秉懿听着，嘴角忍不住向上扬起，眼里渐渐泛起了泪光。生产前那几日，她夜夜梦见东京城破，易枫浑身是血的模样，吓得整宿整宿睡不着。如今听到他平安无事，还打了胜仗，悬着的心终于落了地，连带着乳汁都变得更充足了。
“我就知道，易郎不会有事的。”她轻轻抚摸着儿子柔软的胎发，声音温柔却坚定，“他答应过我，要平安回来见我们娘俩，他从来都不会食言。”
而此时，江南别院的翡翠宫里，赵福金正陪着朱琏说话，话题不知不觉又绕到了易枫身上。“姐姐，你说易郎这次打了胜仗，会不会能抽些时间回来看看咱们？承宇都快不认得他爹爹了。”赵福金说着，无意识地将手放在自己的小腹上，轻轻摩挲着。
就在这时，她突然感觉到小腹里传来一阵轻微的悸动，像是有个小小的生命在轻轻踢她的手心。赵福金愣了一下，连忙收回手，心跳瞬间加速——她嫁给易枫也有段时间了，一直盼着能有个孩子，可始终没有动静，难道是太想有孩子，出现错觉了？
“妹妹，你怎么了？脸色这么白？”朱琏见她神色不对，连忙起身走到她身边，扶着她的肩膀问道。
“我……我好像感觉到胎动了，可我不确定是不是真的……”赵福金的声音带着几分颤抖，又忍不住将手放在小腹上，这一次，那悸动更清晰了，像是小生命在跟她打招呼。
朱琏一听，眼睛瞬间亮了：“傻妹妹，这有什么不确定的！快，我这就让人去请太医来，让太医把把脉就知道了！”
不多时，太医便提着药箱匆匆赶来。赵福金坐在软榻上，紧张地握着朱琏的手，看着太医将手指搭在自己的手腕上，大气都不敢喘。太医闭目凝神片刻，随即睁开眼睛，脸上露出了欣慰的笑容，对着两人躬身行礼：“恭喜二位夫人，这位夫人确实有孕了，脉象平稳，胎儿已有两个多月，发育良好。”
“真的？我真的怀孕了？”赵福金不敢相信自己的耳朵，眼泪瞬间涌了出来，她激动地抱住朱琏，声音哽咽，“姐姐，我有孩子了！我和易郎有孩子了！”
朱琏也替她高兴，拍着她的背安慰道：“太好了妹妹！这可是天大的喜事！等下次信使去东京，咱们一定要把这个消息告诉易郎，他知道了，肯定会比谁都开心！”
暖阁里的炭火烧得更旺了，映着两人喜悦的脸庞。赵福金轻轻抚摸着自己的小腹，感受着里面那个小小的生命，心里满是幸福与期待——她知道，这个孩子的到来，是易枫守护家国的最好回报，也是她们这个小家，在乱世里最珍贵的礼物。