猎枪的阴影，在煤油灯昏黄的光线下被拉长，如同实质的威胁，横亘在季西风等人与那点象征着秩序的灯火之间。空气中弥漫着雨后泥土的腥气，以及一种紧绷的、一触即发的敌意。
脸上带疤的男人，显然是守卫的头领。他的目光如同鹰隼，迅速扫过眼前这群不速之客——担架上奄奄一息、散发着血腥味的阿永；抱着婴儿、脸色苍白却眼神倔强的宋晚；架着眼镜、看起来像个文明人却难掩疲惫的沈居安；以及被藤蔓捆缚、垂着头看不清面容的张文瑾。最后，他的目光定格在站在最前、空着双手却散发着无形压迫感的季西风身上。
这群人太奇怪了。伤痕累累，带着武器（虽然只有一把匕首），还有一个婴儿和一个囚犯？他们不像迷路的游客，更不像善茬。
“我们遇到了袭击，在雨林里迷路了。”季西风开口，声音平静，听不出任何情绪波动，他刻意收敛了所有可能引起警觉的能量气息，让自己看起来更像一个侥幸生存的普通人，“我兄弟伤得很重，感染了，需要医生和药品。孩子也需要食物和干净的地方。”
他言简意赅，点明了最急迫的需求，没有多余的解释，也没有示弱。
疤脸男人眉头紧锁，并没有因为对方有伤员和婴儿而放松警惕。在这片靠近边境、三不管地带的雨林边缘，怜悯往往是致命的弱点。
“袭击？什么袭击？”旁边那个年轻些的守卫忍不住开口，声音带着好奇和紧张，“是……是那些‘穿黑衣服的人’吗？”
疤脸男人立刻瞪了年轻守卫一眼，后者缩了缩脖子，不敢再问。但这句话透露的信息，却让季西风心中一凛。
“穿黑衣服的人”——“影武者”！
他们知道！这个小镇的人，知道“影武者”的存在！而且，似乎将其视为一种威胁！
季西风不动声色，没有直接回答，而是反问道：“你们见过他们？”
疤脸男人的眼神更加锐利，他没有回答季西风的问题，而是再次强调：“这里不欢迎外人。尤其是来历不明，还带着麻烦的外人。”他的猎枪微微抬起了一个角度，指向性更加明确。“掉头，离开。否则……”
威胁之意，不言而喻。
气氛瞬间降至冰点。沈居安紧张地推了推眼镜，宋晚下意识地将婴儿护得更紧。阿永在担架上发出无意识的痛苦呻吟，更添了几分绝望。
季西风的目光与疤脸男人对视着，没有退缩，也没有动怒。他在快速权衡。强行闯入是最坏的选择，不仅会与整个小镇为敌，更可能暴露行踪。但阿永等不了，他们也需要这里的信息和资源。
就在这僵持不下之际——
被宋晚紧紧抱在怀中的婴儿，似乎被这紧张的气氛和陌生的环境所惊扰，突然“哇”的一声哭了起来。
那哭声并不算特别响亮，在寂静的暮色中却格外清晰。婴儿纯净而委屈的啼哭，与眼前剑拔弩张的成人世界形成了鲜明的对比。
奇迹般的，这哭声似乎触动了一丝什么。
疤脸男人那如同磐石般冷硬的表情，出现了一丝极其细微的松动。他持枪的手，几不可察地往下压了压。他身后的年轻守卫，更是下意识地放松了紧绷的肩膀，目光不由自主地投向了宋晚怀中那个小小的襁褓。
孩子，尤其是婴儿，在某些时候，是一种超越语言和猜忌的通用语言。
季西风敏锐地捕捉到了这一丝变化。他没有趁机施压，而是微微侧身，让宋晚和怀中的婴儿更清晰地呈现在对方视线中，同时，他放缓了语气，带着一丝恰到好处的疲惫与无奈：
“我们只想救他的命，给孩子找口吃的。拿到药和食物，我们立刻离开，绝不给你们添麻烦。”他指了指担架上的阿永，“他撑不过今晚了。”
他的坦诚和指向明确的需求，似乎比任何辩解都更有力。
疤脸男人沉默着，目光在婴儿哭泣的小脸和阿永惨白的脸色之间逡巡。暮色渐浓，岗亭里的煤油灯发出噼啪的轻响。
终于，他似乎是下定了决心，朝着年轻守卫偏了偏头。
年轻守卫会意，犹豫了一下，还是转身跑回了镇子里。
疤脸男人重新看向季西风，语气依旧生硬，但那股拒人千里的杀气却消散了不少：“等着。我去请示镇长。别动任何歪心思，否则……”他晃了晃手中的猎枪，未尽之意清晰明了。
季西风点了点头，示意众人原地等待。
等待的时间格外漫长。暮色彻底笼罩了大地，只有岗亭那点昏黄的光和远处镇子里零星闪烁的灯火，对抗着无边的黑暗。阿永的呼吸越来越微弱，宋晚不停地轻拍安抚着怀中止住哭泣、却依旧不安扭动的婴儿。沈居安紧张地观察着四周，而张文瑾，则始终低垂着头，像个没有生命的影子。
不知过了多久，一阵杂乱的脚步声从镇子里传来。
只见年轻守卫领着几个人快步走来。为首的是一个头发花白、拄着拐杖、身形佝偻却眼神清亮的老者，他穿着一身洗得发白的旧中山装，脸上布满皱纹，却自有一股不怒自威的气度。他应该就是疤脸男人口中的“镇长”。他身后跟着一个背着木制医药箱、看起来像是医生模样的中年男人，以及另外两个手持土制武器的精壮汉子。
老镇长的目光如同探照灯，缓缓扫过季西风一行人，最后停留在担架上的阿永和宋晚怀中的婴儿身上，眉头深深皱起。
“老陈，”他对着疤脸男人开口，声音苍老却沉稳，“什么情况？”
被称为老陈的疤脸男人简单汇报了几句。
老镇长听完，拄着拐杖走上前几步，隔着几步远的距离，仔细看了看阿永的伤势，又看了看婴儿，最后将目光投向季西风。
“你们从哪里来？”老镇长问道，声音平和，却带着一种不容欺骗的穿透力。
季西风迎着他的目光，给出了一个半真半假的答案：“从东面的雨林深处，我们的勘探队遇到了不明武装人员的袭击，只有我们几个逃了出来。”
他隐去了“影武者”和地下设施，将身份伪装成遇袭的勘探队员，这比完全编造一个身份更容易取信于人，也解释了为什么会有伤员和显得如此狼狈。
老镇长浑浊的眼睛盯着季西风，似乎在判断他话语的真伪。片刻后，他挥了挥手。
“李医生，先看看伤员。”他对着背医药箱的中年男人说道，然后又看向季西风，“镇子里有规矩，外人不能久留。李医生给他处理完伤口，你们拿些基本的药品和食物，必须立刻离开。”
这是底线。
季西风心中稍定，至少，阿永有救了。
“多谢。”他沉声道谢。
李医生上前，蹲下身开始检查阿永的伤势，脸色很快变得凝重。
就在这时，一直沉默低头的张文瑾，突然抬起了头，目光直勾勾地看向老镇长，嘴角扯出一个极其诡异的弧度，用只有附近几人能听到的声音，嘶哑地说：
“你们……躲在这里……就以为安全了吗？‘收割者’……会找到这里的……就像找到我们一样……”
她的声音如同毒蛇吐信，瞬间让刚刚有所缓和的气氛，再次冻结！
老镇长的脸色，在听到“收割者”三个字时，猛地一变！那双原本浑浊的眼睛里，爆射出震惊与……一丝深藏的恐惧！
清河镇的壁垒，挡得住外面的风雨，却似乎挡不住由内而外渗出的、更深的寒意。这个看似与世隔绝的小镇，它的秘密，似乎并不比季西风他们少。