离开与赤血野猪搏杀的那片林地后，夜天浩继续向着南方深入。
茂密的森林仿佛没有尽头，参天古木遮蔽了大部分天光，只有零星的光斑顽强地穿透叶隙，在铺满厚厚落叶的地面上投下变幻莫测的光影。
空气中始终弥漫着潮湿、腐殖质以及各种未知植物混合的复杂气息。
在这段日子里，他遭遇的不再仅仅是单一的赤血野猪。
凭借着逐渐提升的警觉性和初步磨练出的战斗本能，他艰难地应对着森林中层出不穷的低等级魔兽：有行动迅捷、爪牙锋利的影猫，有能喷射麻痹毒液的荆棘毒蟾，还有成群结队、性情凶悍的鬣狗……
每一次遭遇，都是一场生死考验。他身上的粗布衣裳早已被树枝荆棘刮得破破烂烂，内衬的轻甲上也添了几道深刻的爪痕，那是与一头狂暴铁背熊硬撼后留下的纪念。
所幸，凭借着空间卡牌中储备的清水、干粮和一些基础的疗伤草药，加上那柄越发得心应手的陨铁长剑，以及从SSR卡牌中被动散发出的、能缓慢恢复精神和稳定心神的微弱气息，他才得以在这危机四伏的环境中挣扎求存，身上的青涩迅速褪去，取而代之的是一种属于荒野求生者的坚韧与冷峻。
然而，大自然的戏弄总是突如其来。这天午后，当他正全神贯注地追踪一群林麝的足迹时，头顶猛然传来一声尖锐的啼鸣！他下意识地抬头，只见一道巨大的黑影如同乌云般掠过，锋利的爪子快如闪电般向下一探——
“嗤啦！”
等他反应过来，背上那个装有少量备用干粮、火折子和几件换洗衣物的行囊，已经被一只不知从何处冒出来的巨鹰牢牢抓住，伴随着又一声得意的啼鸣，巨鹰双翅一振，带着他的行囊迅速升空，消失在层层树冠之上。
“……”夜天浩僵在原地，伸出的手还停留在半空，眼睁睁看着那巨鹰变成天际的一个黑点。
一股巨大的无奈和荒谬感涌上心头。他千算万算，防备着地面上的各种危险，却没想到会被天空的掠食者打了个措手不及。
行囊里的物资虽然不算极度珍贵，但火折子和备用衣物在野外的重要性不言而喻。这下好了，真成了一穷二白，除了魂武空间里的储备和手中的剑，几乎身无长物。
“唉……”他叹了口气，苦笑着摇了摇头。果然，官方记载之外的真正荒野，远比书本上描述的更加残酷和充满意外。
他之前能相对顺利地到达地底湖，很大程度上是因为前期一直沿着相对安全的帝国国道行走，直到接近目的地才转入森林，规避了大部分核心区域的危险。
无奈之下，他只得找了个相对安全的树洞藏身，掏出个人移动终端。幸好这玩意儿他一直贴身存放，没被叼走。
他点开搜索功能，输入关键词：“野外生存”、“无工具取火”、“野外寻找水源与食物”……
光屏上弹出海量信息，从最基础的钻木取火技巧，到如何辨识可食用植物与菌类，再到利用环境制作简易陷阱。
他如饥似渴地阅读、记忆，将这些理论知识牢牢刻印在脑海中。
首要任务是解决食物和饮水。空间卡片里的储备能不动用就尽量不动用。根据终端上的指引，他找到了一条林间溪流。河水清澈见底，能看到鱼儿游动。
“捕鱼……”夜天浩挽起裤腿，手持削尖的木棍，小心翼翼地踏入冰凉的溪水中。
他回忆着终端上看到的技巧，屏息凝神，盯着水中游弋的鱼儿，试图抓住时机刺下去。
然而，理想很丰满，现实很骨感。鱼儿远比想象中灵敏，他笨拙的刺击一次次落空，只激起一片片水花，弄得自己浑身湿透，狼狈不堪。
就在他因为屡次失败而有些气馁，注意力稍有分散之际，异变再生！
靠近岸边的浑浊水草中，一道黑影如同鬼魅般悄无声息地窜出！一张布满锥形利齿的血盆大口，以迅雷不及掩耳之势，猛地咬向他站在浅水中的小腿！
鳄鱼！ 一条潜伏在溪流中的、体型不小的林鳄！
夜天浩吓得魂飞魄散，几乎是凭借本能猛地向后一跳！
“刺啦——！”
尽管他反应极快，避开了被咬断腿的厄运，但鳄鱼锋利的牙齿还是擦着他的裤腿掠过，将他下半身的衣物瞬间撕扯得粉碎！布条如同蝴蝶般纷飞，夜天浩惊魂未定地跌坐在岸边的鹅卵石上，下半身几乎赤裸，冰凉的河水混合着冷汗浸湿了他的皮肤。
看着那条一击不中、缓缓沉入水底消失的鳄鱼，又看了看自己几乎衣不蔽体的狼狈模样，夜天浩欲哭无泪。这野外的生存难度，简直超乎想象！
最终，他不得不从空间卡片里取出一套备用衣物换上（幸好当初准备得多），放弃了危险的捕鱼计划。他将目标转向了更小型的猎物——野兔。
凭借着逐渐提升的耐心和从终端上学到的追踪技巧，他花费了大半天时间，终于在一片林间空地发现了一只正在啃食草根的灰毛野兔。
他匍匐在地，借助灌木的掩护，缓缓靠近，手中的陨铁长剑被他暂时收起，换上了一根前端削尖、更为隐蔽的木矛。
呼吸放到最轻，心跳却不由自主地加速。狩猎，不仅仅是力量的比拼，更是意志与耐心的较量。他回想起与赤血野猪搏杀时的感觉，将那股专注与冷静重新调动起来。
就在野兔警惕地竖起耳朵，似乎察觉到危险的瞬间——
“嗖！”
木矛破空而出！
虽然准头稍差，未能一击毙命，但尖锐的木矛还是狠狠地从野兔的后腿擦过，带起一蓬血花和一声凄厉的惨叫。野兔受惊，拖着伤腿拼命向灌木丛深处逃窜。
夜天浩岂能放过这来之不易的猎物，立刻起身追赶。一场紧张的追逐在林地上演……
就在夜天浩于南方森林中为了生存而与野兽搏斗、狼狈不堪之时，一道干瘦、佝偻，仿佛融入了阴影的身影，悄无声息地出现在了青石镇的村口。
正是老鬼。
他那张布满褶皱的脸上，一双阴鸷如同秃鹫般的眼睛，锐利而冰冷，缓缓扫视着这个坐落在山坳里、看起来平静而普通的山村。
村口的老槐树，袅袅的炊烟，偶尔传来的犬吠和孩童嬉闹声，一切都显得那么安宁，与他身上散发出的那种若有若无的阴冷气息格格不入。
他手中托着一盏样式古拙、仿佛由青铜打造的油灯——寻魄灯。灯盏内，原本应该平稳燃烧的、豆粒大小的幽蓝色灯焰，此刻却像是被无形的风吹动，开始不安地跳动、摇曳起来，火苗指向的方向，隐隐对着村庄内部。
老鬼的心情非常不好，那张干瘦的脸阴沉得几乎能滴出水来。
他的魂武“寻魄灯”，其能力是追踪特定的灵魂气息或强烈的能量残留。他循着剑琉璃最后消散时那一丝微不可察的灵魂涟漪，耗费了巨大代价，才一路追踪到这个偏僻的山村。本以为即将完成任务，或者找到关键线索。
然而，就在他踏入这个村庄没多一会儿，寻魄灯的指示就变得混乱起来！那缕被他锁定的、属于剑琉璃的独特气息，并非是被什么强大的力量屏蔽或干扰，而是……仿佛凭空消散了！就像一滴水融入了大海，再也找不到丝毫痕迹！
这简直匪夷所思！除非目标彻底魂飞魄散，或者被某种他无法理解的方式“收纳”或“隔绝”，否则寻魄灯绝不可能失去目标。
“该死！”老鬼在心中暗骂，干枯的手指因为用力而微微发白。他强忍着砸掉寻魄灯的冲动，开始耐着性子在村庄里打听。
他拦住一个刚从田里回来的老汉，挤出一个自以为和蔼实则僵硬的笑容：“老哥，打听个事儿，最近有没有见过一个受伤的、很漂亮的姑娘？或者，有没有什么陌生人来过村里？”
老汉扛着锄头，茫然地摇了摇头：“受伤的姑娘？没瞅见啊。陌生人？咱们这穷乡僻壤，除了偶尔来个货郎，哪有什么陌生人。”