暮色渐合，给肃穆的王府笼上一层压抑的灰纱。
沈月凝从库房回到凝辉院，一路无言。钱管家跟在她身后，步伐沉重，额角的冷汗擦了又冒。方才库房里那包诡异的药材，像一块冰，砸进本就暗流汹涌的王府深潭。
“娘娘，”行至院门前，钱管家终于忍不住，压低声音，带着恳求，“那药材之事……是否先禀过王爷……”
“不必。”沈月凝脚步未停，声音冷澈，“王府内务，既由我掌管，此事我自有分寸。管好你的嘴。”
钱管家所有话都被堵了回去，只得躬身：“……是。”
踏入院内，沈月凝径直走向书房。她需要静一静，理清思绪。柳姨娘、诡异药材、地牢秘密、萧绝晦暗不明的态度……千头万绪，缠成一个危险的结。
然而，刚推开书房的门，一股甜腻浓烈的香气便扑面而来，呛得她呼吸一窒。
书房内，柳姨娘正背对着她，拿着一只细长的玉簪，似在挑剔地拨弄着博古架上的一盆娇艳欲滴的红珊瑚盆景。听到开门声，她受惊般回身，脸上瞬间堆起柔婉又带着一丝怯意的笑容。
“姐姐回来了？”她放下玉簪，快步迎上，语气亲热得仿佛真是姐妹情深，“妹妹闲来无事，见姐姐院中这珊瑚生得好，便忍不住进来瞧瞧，姐姐不会怪罪妹妹唐突吧？”
【贱人！竟真敢去库房查账！还扣了我的香料！谁给她的狗胆！】
【这珊瑚倒是稀罕，摆在这冷冰冰的院子里真是浪费，迟早是我的……】
那甜腻的心声与脸上柔美的笑容形成骇人的对比。
沈月凝目光扫过她刚才拨弄珊瑚的玉簪尖端，又落在那盆颜色过于艳丽的珊瑚上，心中警铃大作。
“柳姨娘有心了。”她语气平淡，绕过柳姨娘，走到书案后坐下，“只是我这院子冷清，比不得漱玉轩热闹，怕怠慢了姨娘。”
柳姨娘笑容不变，自顾自在旁边的绣墩上坐下，拈起绣帕按了按并不存在的泪：“姐姐说哪里话。妹妹只是……只是见姐姐初来，王爷又……又似乎对姐姐格外看重，心中难免忐忑，特来与姐姐说说话儿，免得日后姐妹间生了嫌隙。”
她说着，眼圈竟真的微微泛红，一副我见犹怜的模样。
【看重？不过是图个新鲜！一个罪臣之女，也配骑在我头上！库房的东西，迟早让你怎么吞下去的怎么吐出来！】
沈月凝看着她表演，心中冷笑，面上却不露分毫：“王爷心思，岂是你我能揣测。姨娘若无他事，便请回吧，我有些乏了。”
直接下了逐客令。
柳姨娘脸上那点委屈瞬间僵住，眼底闪过一丝怨毒，随即又化为更深的“哀愁”：“姐姐这是……厌弃妹妹了么？也是，妹妹身份低微，原就不该……”
话未说完，书房门再次被推开。
萧绝一身墨色常服，斜倚在门框上，不知听了多久。他目光懒洋洋地扫过屋内，在柳姨娘那副泫然欲泣的表情上停顿一瞬，唇角勾起似笑非笑的弧度。
“本王的王府，何时变得这么热闹了？”
柳姨娘如同见了救星，立刻起身，柔柔弱弱地行礼，声音能掐出水来：“王爷……您来了就好了。妾身只是想来与姐姐亲近亲近，谁知……谁知姐姐似乎不喜妾身，要赶妾身走……”说着，眼角余光怯生生地瞥向沈月凝，满是委屈。
【王爷最厌后院争风吃醋，尤其不喜女人在他面前搬弄是非。沈月凝，看你这次怎么狡辩！】
萧绝踱步进来，却没看柳姨娘，反而走到那盆红珊瑚前，俯身嗅了嗅，眉头几不可查地蹙了一下。
“这香……”他直起身，目光转向沈月凝，“你弄的？”
沈月凝尚未回答，柳姨娘便抢先柔声道：“王爷，这香是妾身见姐姐书房冷清，特意带来的凝露香，最能静心凝神了……”她像是才意识到什么，慌忙掩口，怯怯地看向沈月凝，“姐姐……妹妹是不是又多事了？妹妹只是好心……”
【凝露香里掺了牵机引，无色无味，但遇热会慢慢散发，久闻能让人心神涣散，日渐虚弱！王爷最恨这等阴私手段，沈月凝，你百口莫辩！】
沈月凝心中豁然开朗！原来那甜腻的香气竟是毒香！柳姨娘故意在此点燃，又抢先认下，一来陷害于她，二来若她否认，便可反咬她诬陷！
好毒辣的心思！
她抬眸，正对上萧绝投来的目光。他脸上依旧带着那点懒散的笑，眼底却深沉难辨，看不出是信了柳姨娘的说辞，还是在等待她的反应。
【啧，蠢货。这等下作手段也敢拿到本王面前现眼。】
【不过……正好看看本王的王妃如何接招。】
那心声带着毫不掩饰的冷嘲和看戏的兴味。
沈月凝心底冷笑一声，忽然抬手，用袖掩住口鼻，剧烈地咳嗽起来，咳得眼角泛红，气息不稳。
“王爷……”她声音微弱，带着明显的难受，“这香……这香气味浓烈，妾身闻着……闻着头晕恶心……怕是……怕是昨日余毒未清，受不住这等馥郁之气……”
她一边说，一边用帕子死死按住口鼻，目光求助般看向萧绝，带着几分脆弱与不适。
以其人之道，还治其人之身。既然柳姨娘要演柔弱，她便演得更真！
萧绝眉梢微挑。
【哦？换路数了？装可怜？】
【不过……咳得倒挺像那么回事，脸色也白了。】
柳姨娘没料到她会直接示弱，一时有些愣住，连忙道：“姐姐若是不喜，妹妹这就熄了……”说着便要上前。
“不必了。”萧绝淡淡开口。
他走到香炉边，拿起炉盖，看都未看，直接将里面燃烧的香饼倒了出来，用靴底碾灭。动作随意，却带着一种不容置疑的压迫。
然后，他拿起那整个小巧的紫铜香炉，在柳姨娘骤然变得惊恐的目光中，递到了她面前。
“既然王妃闻不惯，”他语气依旧懒洋洋的，甚至带着点笑意，“柳姨娘，你便自己……好好享用了吧。”
柳姨娘脸色唰地一下变得惨白如纸，难以置信地看着萧绝，嘴唇哆嗦着：“王、王爷……妾身……妾身……”
【不！不能闻！那是牵机引！会毁了我的！王爷他……他知道了？！】
“怎么？”萧绝脸上的笑容淡去，眸色瞬间冷了下来，如同淬冰，“本王赏你的，你不愿？”
整个书房的气温仿佛骤然降至冰点。
柳姨娘吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，抖如筛糠：“妾身不敢！妾身谢王爷赏！”她颤抖着伸出双手，接过那只冰冷的香炉，如同接过一道催命符。
萧绝看都未看她一眼，转身对沈月凝道：“既身子不适，便好生歇着。日后，不相干的人，不必放进来。”
说罢，他负手向外走去。
经过跪地发抖的柳姨娘身边时，他脚步未停，只丢下一句冰冷的话。
“捧好了。若洒了一星半点……你知道后果。”
柳姨娘彻底瘫软在地，双手死死捧着那香炉，如同捧着烧红的烙铁，脸上再无半分血色，只有无尽的恐惧。
萧绝的身影消失在门外。
沈月凝缓缓放下掩口的衣袖，脸上的脆弱不适瞬间褪去，只剩下冰冷的平静。她看着地上抖得不成样子的柳姨娘，心中并无多少快意，只有更深的寒意。
萧绝……他分明什么都知道。他只是懒得理会，甚至乐见其成，直到今日，柳姨娘将手段耍到了他眼皮底下。
这个男人，心思深沉得可怕。
她收回目光，不再看那摊烂泥般的柳姨娘，只对外面候着的丫鬟冷声道：“送柳姨娘回去。这书房，彻底清扫干净，一丝气味都不准留。”
“是！”丫鬟们战战兢兢地进来，搀起几乎昏厥的柳姨娘，快速清理现场。
沈月凝走到窗边，推开窗户，让夜风吹散屋内残留的甜腻与恐惧。
窗外，月色凄冷。
一名小太监悄无声息地出现在院门口，并未进来，只对着守门的丫鬟低语了几句。丫鬟点点头，快步走到沈月凝身边，低声道：“娘娘，门上传话，说永昌侯府世子遣人送来的，说是白日里在郡主府惊扰了娘娘，特备薄礼致歉。”
林叙白？
沈月凝微微蹙眉。白日里他并未有何处“惊扰”她。
她走到院门处，那小太监递上一个朴素的小锦盒，便躬身退下了。
回到灯下，打开锦盒。里面并非什么贵重物品，只有一支品相普通的老山参，参须完整，旁边放着一小卷素笺。
展开素笺，上面只有一行清峻含蓄的字迹——
“惊扰之处，望海涵。此参性平，或可安神。”
落款只有一个“林”字。
沈月凝拿起那支山参，仔细看了看，又嗅了嗅，确实是品相不错的老参，并无异常。
她目光落回那素笺上。“惊扰”？他指的是什么？是替林薇薇致歉，还是……另有所指？
【摄政王非良配，郡主府亦非净土。沈姑娘，好自为之。】
他白日里的那句提醒，和此刻这看似平常的致歉礼，总让人觉得没那么简单。
她放下山参，指尖摩挲着那素笺上的字迹。
这潭水，真是越来越浑了。
而此刻，王府另一处华美院落——漱玉轩内，却是一片死寂的恐惧。
柳姨娘瘫坐在冰凉的地上，面前放着那只紫铜香炉，炉口紧闭，她却仿佛能闻到里面散发出的索命香气，浑身冷汗淋漓，不住发抖。
心腹丫鬟战战兢兢地守在门口，不敢靠近。
不知过了多久，窗外传来三更的梆子声。
柳姨娘眼中猛地闪过一抹极致的怨毒和疯狂。
不能坐以待毙！沈月凝！都是那个贱人！
她猛地爬起来，扑到妆台前，疯狂地翻找，最终从最底层的一个暗格里，摸出一枚小巧的、看似普通的铜符。
这是她入府前，那人给她的……说危急时，或可一用。
她死死攥紧那枚铜符，指甲掐进掌心，眼中是豁出一切的决绝。
沈月凝，你等着！
她走到窗边，学了一声惟妙惟肖的猫头鹰叫。
片刻后，一道几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地落在窗外。
柳姨娘将铜符和一张匆匆写就的纸条，从窗缝塞了出去。
黑影接过，如来时一般，无声消失。
柳姨娘脱力般靠在窗棂上，看着窗外沉沉的夜色，脸上缓缓露出一抹扭曲而诡异的笑容。
鱼死网破？不。
她只要那个贱人，死无葬身之地！