黑袍人退走得突兀，那萦绕的黑暗与恶意如潮水般消散，只留下满地狼藉。林风持钥立于摇光残塔之前，眉头深锁。对方显然认得星钥，对道种似乎也隐有感知，其力量属性阴邪诡谲，与星辰之力截然对立，莫非真是塔灵提及的“魔潮”残余？
他并未立刻追击，对方既能施展类似领域的“暗域”神通，修为手段皆是不凡，贸然追入其可能设伏的暗处并非明智之举。当务之急，是探查这摇光星塔遗迹，看能否找到更多线索，尤其是那被开采挖掘的痕迹背后，究竟失去了什么。
他收敛气息，重新将神识探入那山腹裂缝。此次再无阻碍，神识顺利深入。裂缝尽头，果然是一处巨大的地下空间，中央是一个被暴力破坏的、类似天枢星塔核心仪轨的基座，但其核心部件已不翼而飞，只留下一个狰狞的缺口，周围散落着些许暗银灰色的金属碎屑，与塔身材质一致。
“星塔核心……被盗走了？”林风心中一沉。星塔核心是维系星塔运转、勾连周天星力的关键，也是星钥发挥全部威能的枢纽之一。失去核心，这座摇光星塔便彻底沦为废墟，再难复苏。
他在那被破坏的基座旁，发现了几缕凝练的黑暗能量残留，与那黑袍人同源，显然是其在此地盘桓许久，最终成功窃走了核心。除此之外，并无其他有价值的信息。
线索似乎就此中断。
林风退出山腹，目光扫过这片荒芜的山脉。摇光星塔已毁，核心被盗，留在此地意义不大。他取出星钥，再次感应其中星图。除了已探索的天枢、摇光标记外，还有几个黯淡的光点，其中“隐曜之地”与“疑似净土碎片”距离相对较近。
“隐曜之地……”林风沉吟。据星图零星注释，此地似乎是一处天然形成的星辰之力汇聚点，却又因某种缘由星光不显，内敛于地脉深处，或许藏有特殊的天材地宝，亦可能是一处远古传送阵的遗迹。
略作权衡，他决定前往“隐曜之地”一探。此地既然被标注在星图之上，或许与星塔体系有所关联，说不定能找到关于其他星钥碎片或净土线索的蛛丝马迹。
确定方向后，林风不再耽搁，身形化作流光，遁入高空，朝着星图指引的方位疾驰而去。
数日后，他穿越了广袤的荒原与几条奔腾的大河，抵达了一片奇异的区域。此地从高空俯瞰，是一片巨大的盆地，盆地内植被异常茂密，古木参天，藤蔓缠绕，生机勃勃，与外界荒凉景象截然不同。但诡异的是，如此生机盎然之地，天空却仿佛蒙着一层无形的薄纱，星光透下显得柔和而黯淡，到了夜间，更是几乎看不到星辰，唯有北斗七星的光芒能勉强穿透，却也十分微弱。
“隐曜”之名，名副其实。
林风按下遁光，落入盆地之中。浓郁的草木灵气扑面而来，其间果然夹杂着精纯却又内敛的星辰之力，源自地脉深处。他放开神识，仔细探查。
盆地范围极广，其中生活着许多强大的木系妖灵与珍奇异兽，气息大多在化神、炼虚层次，甚至有几头隐晦的气息达到了合体期，盘踞在盆地核心区域。
林风隐匿气息，避开那些强大存在的领地，循着地脉中星辰之力流动的痕迹，向着盆地最中心潜行。越是深入，地脉中的星辰之力越是精纯浓郁，甚至引动了他手中星钥的微微共鸣。
终于，在穿过一片由巨大发光蘑菇形成的奇异森林后，眼前豁然开朗。
一片巨大的湖泊出现在眼前，湖水清澈，深不见底，湖面平静无波，倒映着黯淡的天空。在湖泊中央，有一座小小的岛屿，岛屿之上，矗立着一座由某种青黑色巨石垒砌而成的古老祭坛。
祭坛造型古朴，并非星塔那般人工雕琢的精密造物，更像是远古先民祭祀天地星辰的场所。坛身布满苔藓与岁月的痕迹，但主体结构完好，坛顶平整，中央刻画着一个巨大的、与星钥符文同源的星辰图案。
而最引林风注目的，是祭坛四周，散落着七八具身着与那黑袍人相似服饰的尸骸。这些尸骸早已化为白骨，衣物也腐朽不堪，但从残留的些许布料碎片和骨骸上萦绕的淡淡黑暗能量来看，他们与那黑袍人定然是同属一个组织。
他们死状极惨，骨骸上布满了利器劈砍与某种灼烧的痕迹，似乎经历过一场激烈的战斗。
林风心中一凛，更加小心地隐匿身形，神识如同无形的触手，仔细扫描着祭坛与湖泊周围。
除了这些腐朽的尸骸，祭坛本身似乎并无异常，那星辰图案也黯淡无光。湖水平静，四周寂静无声。
难道这些黑袍人是在探索此地时，遭遇了盆地中强大妖灵的袭击而全军覆没？
他目光扫过祭坛顶部，忽然定格在那星辰图案的中心。那里，似乎有一个极不起眼的、与周围石质颜色略有差异的微小凸起，若不仔细看，根本难以察觉。
林风沉吟片刻，决定冒险一探。他身形如烟，悄无声息地掠过湖面，落在祭坛之上。
走近那星辰图案，他更能感受到一股极其古老苍茫的气息。他蹲下身，仔细观察那个微小凸起，发现其形状，竟与他手中星钥的轮廓隐隐契合。
难道这祭坛，也需要星钥来开启？
他犹豫了一下，回想起天枢星塔的经历，最终还是小心翼翼地将星钥取出，对准那个凸起，轻轻按下。
“咔哒。”
一声轻微的机括声响。
星钥严丝合缝地嵌入其中。
下一刻，异变陡生。
整个青黑祭坛猛地一震，坛身那些斑驳的苔藓与尘土簌簌落下。刻画在地面的巨大星辰图案骤然亮起柔和的银白色光芒。光芒如同水流，沿着图案的轨迹迅速流淌，最终汇聚于中央的星钥。
星钥微微震动，湛蓝色的星辉与祭坛的银白光芒交融。
紧接着，祭坛上空，无形的空间开始扭曲、波动，一幅由光芒构成的、更加清晰、更加详细的局部星图，缓缓浮现出来。这幅星图似乎只是某个更大星图的一角，但其上标注的一个光点格外明亮，旁边用一种古老的文字标注着：
【辰墟】。
与此同时，一段极其简短、仿佛预设好的信息流，顺着星钥传入林风识海：
“辰墟……古星坠落之地……藏有……‘开阳’碎片……慎往……‘暗影’已至……”
信息流戛然而止。
祭坛的光芒迅速黯淡下去，星钥也恢复了平静，仿佛耗尽了积蓄的力量。
林风收回星钥，心中波澜再起。
“开阳”碎片？另一枚星钥碎片的下落，竟然在这所谓的“辰墟”之地。而“暗影已至”的警告，更是印证了那些黑袍人及其背后组织，果然也在搜寻星钥碎片，他们称自己为“暗影”？
看来，黑袍人退走，并非单纯因为实力不济，更可能是因为他们早已从其他渠道，得知了“开阳”碎片在“辰墟”的消息，故而放弃在摇光星塔与自己纠缠，直奔更重要的目标而去。
必须尽快赶往辰墟。
林风目光锐利，正欲记下星图细节动身，却忽然感应到，远处天际，几道强大的气息正朝着盆地这边急速靠近！其中一道，带着熟悉的蛮荒血气，应是本土的强大生灵，而另外两道……阴冷诡谲，正是那“暗影”组织的气息。