老磕巴带着两个精干的边军弟兄，扮作贩卖毛皮的商人，在碎叶城外的几个集市转悠了整整两天。这日晌午，他们正在一个路边茶摊歇脚，就听见邻桌几个西域商人正在高声谈论着什么。
......听说前几日，有一伙中原人在西边的死亡之海边缘出没，像是在找什么东西。一个满脸络腮胡的商人灌了一大口马奶酒，粗声粗气地说道。
老磕巴立刻竖起了耳朵，不动声色地往那边挪了挪凳子。
另一个戴着绣花小帽的商人接话：可不是嘛！我有个表亲前日从西边回来，说看见一队人马在魔鬼城附近转悠，领头的像是个年轻的中原公子哥儿，带着个紫檀木的盒子......
紫檀木盒子！老磕巴心中一凛，面上却装作若无其事地继续喝茶。
那些人现在去哪儿了？络腮胡商人好奇地问。
小帽商人压低声音：听说往月牙泉方向去了。不过我表亲说，后面还跟着一伙人，看着不像善茬，像是沙狐的人......
老磕巴不敢再多听，留下茶钱，带着两个弟兄匆匆离开。一出集市，他立即让一个弟兄快马加鞭回营地报信，自己则带着另一人往月牙泉方向先行查探。
与此同时，雅丹群中的营地里，萧逐渊正和时若研究着西域地图。
月牙泉......萧逐渊的手指在地图上划过，这里已经是死亡之海的边缘了，顾青舟去那里做什么？
时若轻蹙眉头：月牙泉虽然是个绿洲，但位置偏僻，除了几个游牧部落偶尔在那里歇脚，平时人迹罕至。他特意去那里，一定有什么特别的目的。
正说着，王劲掀开帐帘走了进来，脸色凝重：大人，老磕巴派人回来报信，说在月牙泉方向发现了顾青舟的踪迹，但是......他顿了顿，沙狐的人也跟过去了。
萧逐渊猛地站起身：看来顾青舟是故意引我们过去。传令下去，立即拔营，赶往月牙泉！
大人，这明显是个陷阱啊！王劲急道，沙狐的人肯定已经布好了网，就等着我们往里钻呢！
就算是陷阱，我们也得去。萧逐渊的语气不容置疑，顾青舟手里的盒子关系到计划的真相，我们不能错过这个机会。
时若轻轻按住萧逐渊的手臂：王将军说得对，我们不能贸然前往。既然知道是陷阱，就要做好万全的准备。
她转向王劲：王将军，麻烦你挑选二十个最精锐的弟兄，要机灵能干、熟悉地形的。我们轻装简从，先行一步。其余人马由你带领，在后面接应。
王劲还要再劝，萧逐渊已经点头：就按夫人说的办。王将军，接应的事就交给你了。
半个时辰后，一支二十人的精锐小队已经整装待发。萧逐渊和时若都换上了便于行动的装束，时若特意检查了随身携带的药囊和解毒剂。
此去凶险，萧逐渊看着整装待发的众人，沉声道，一切见机行事，务必小心。
众人齐声应诺，翻身上马，向着西方疾驰而去。
死亡之海的边缘，黄沙漫漫。越是往西，植被越是稀疏，最后只剩下连绵的沙丘。烈日当空，热浪蒸腾，马蹄踏在沙地上，发出沉闷的声响。
大人，前面就是月牙泉了。领路的斥候勒住马，指着远处一片隐约的绿色。
那是一片形状酷似月牙的绿洲，一弯清泉在沙丘环抱中闪烁着粼粼波光。绿洲边缘，果然有几顶帐篷，还有十几匹马正在饮水。
小心埋伏。萧逐渊示意众人下马，借着沙丘的掩护缓缓靠近。
就在这时，一阵急促的马蹄声从另一个方向传来。只见一队黑衣骑士如旋风般冲进绿洲，为首的正是那个刀疤脸！
顾青舟！出来受死！刀疤脸厉声喝道，手中的弯刀在阳光下闪着寒光。
一顶帐篷的帘子掀开，顾青舟慢悠悠地走了出来，手里果然捧着一个紫檀木盒子。他脸上依旧带着那副玩世不恭的笑容：哟，这不是沙狐的秃鹫大人吗？怎么，追了我这么些天，还不死心？
少废话！把盒子交出来！刀疤脸狞笑着挥了挥弯刀，否则今天就是你的死期！
顾青舟却不慌不忙，目光似是不经意地扫过萧逐渊等人藏身的沙丘，嘴角勾起一抹意味深长的笑：想要盒子？可以啊，不过得看你们有没有这个本事了。
话音刚落，他突然将手中的盒子高高抛起！
说时迟那时快，萧逐渊猛地从沙丘后跃出，长剑出鞘，直取刀疤脸！与此同时，严锋带着其他弟兄也从两侧杀出，瞬间与沙狐的人战作一团。
刀疤脸显然没料到会半路杀出程咬金，仓促间举刀格挡，被萧逐渊凌厉的剑势逼得连连后退。
萧逐渊！你果然来了！刀疤脸又惊又怒。
混乱中，那个紫檀木盒子在空中划出一道弧线，眼看就要落入沙地。就在这时，顾青舟突然吹了声口哨，一匹白马从帐篷后疾驰而出，精准地接住了下落的盒子，向着西方狂奔而去！
萧逐渊当机立断，一剑逼退刀疤脸，翻身上马就要去追那匹白马。
大人小心！时若的惊呼声突然响起。
只见刀疤脸阴险一笑，从怀中掏出一个哨子用力吹响。霎时间，四周的沙地里突然冒出数十个埋伏已久的沙狐杀手，将众人团团围住！
哈哈哈！萧逐渊，今天你们插翅难飞！刀疤脸得意大笑。
局势瞬间逆转。萧逐渊等人被重重包围，而那匹白马已经消失在远处的沙丘之后。
看来我们中计了。萧逐渊握紧长剑，目光冷冽。
顾青舟不知何时已经退到了战圈边缘，远远地朝萧逐渊喊道：萧兄，盒子我先保管着！想要的话，来魔鬼城找我！
说完，他身形一晃，几个起落就消失在沙丘之后。
混蛋！王劲气得大骂，果然是在利用我们！
此时沙狐的杀手已经步步紧逼。刀疤脸狞笑着：萧逐渊，没了顾青舟帮忙，看你们今天怎么脱身！
萧逐渊环视四周，沙狐的人数至少是他们的三倍，而且个个都是好手。他深吸一口气，低声道：准备突围。
就在这时，时若突然从药囊中取出几个药丸，迅速分给众人：含在舌下，可以提神醒脑！
她又取出几个纸包递给严锋：待会我数到三，把这些药粉撒向东南方向。那里的敌人看起来最弱，我们从那里突围！
严锋会意，悄悄将纸包分给几个身手好的弟兄。
时若深吸一口气，突然扬手撒出一把药粉。红色的粉末在空气中弥漫开来，沙狐的人下意识地后退避让。
一、二、三！
随着时若的喊声，严锋等人同时将手中的药粉撒向东南方向。刺鼻的烟雾顿时笼罩了那片区域，沙狐的杀手们被呛得连连咳嗽，阵型大乱。
萧逐渊一声令下，众人趁机从缺口冲出，向着来的方向疾驰而去。
追！别让他们跑了！刀疤脸气急败坏地吼道。
一场激烈的追逐在沙漠中展开。箭矢不时从身后射来，都被严锋等人精准地格开。时若伏在马背上，不时回身撒出一些药粉，延缓追兵的速度。
就在众人即将力竭之际，前方突然传来一阵号角声。只见王劲带着接应的人马及时赶到，一时间箭如雨下，将追兵逼退。
大人，你们没事吧？王劲焦急地问道。
萧逐渊勒住马，回头望向西方。沙狐的人已经退去，但顾青舟和那个盒子也失去了踪影。
我们被顾青舟摆了一道。萧逐渊的声音里带着压抑的怒气，他利用我们引开沙狐的注意力，自己带着盒子去了魔鬼城。
时若轻轻擦去额角的汗水：虽然没能拿到盒子，但至少我们知道了下一步该去哪里。魔鬼城......看来我们必须去会会这位顾世子了。
夕阳西下，将无垠的沙海染成一片血红。魔鬼城等待他们的将是未知的危险！