陆昭随那姓王的老妇人一路疾行，离了滨海城，渐入郊野山路。约莫一个时辰，方才抵达一座位于山坳中的小村落。村中屋舍简陋，鸡犬相闻，透着一股朴拙气息，但也隐隐弥漫着一丝不安。
还未进王家院门，便听到屋内传来男子惊恐的呓语和挣扎声，以及家人无助的哭泣。
推门而入，只见一个壮年汉子被粗绳捆在床板上，面色青黑，双目圆睁却无神，牙关紧咬，浑身不住地抽搐颤抖，口中发出“嗬嗬”的怪声，仿佛正承受着极大的恐惧。一股阴寒刺骨的气息弥漫整个房间，正是陆昭之前察觉到的“煞气”。
“陆神医，您看…”王老妇人泪眼婆娑。
陆昭摆手示意她稍安，上前仔细探查。他翻开汉子眼皮，见其瞳孔涣散，印堂处黑气凝聚如蛛网。又搭其脉，脉象沉紧涩滞，如冰下潜流。
“确是煞气侵体，而且非是寻常阴煞，是带了地脉阴寒的‘山煞’。”陆昭沉声道，“此煞凶猛，寻常符水不仅无用，反而可能激怒它。”
他取出药箱，先是以艾草熏屋，暂时压制弥漫的煞气。随即画了一道“净室符”贴于门上，防止煞气外溢或再引邪物。
“老人家，取一碗无根水（雨水）来。”
水至，陆昭凝神提笔，蘸取朱砂，笔走龙蛇，在黄纸上画下一道复杂的“五行破煞符”。此次画符，他刻意放慢了速度，将祝由真力与破煞真意缓缓注入每一笔每一画之中，符文完成时，竟隐隐有流光闪烁。
“将此符化入水中，喂他服下一半。另一半洒于房内四角。”
家人依言照做。那符水灌下，汉子剧烈挣扎了一下，猛地呕出一大口腥臭的黑水，随即抽搐稍缓，眼神恢复了一丝清明，但很快又被痛苦淹没。
“煞气已深入经脉，需针药并用。”陆昭取出银针，手法如电，迅速刺入汉子头顶、胸口、四肢诸多要穴。针尖渡入纯阳祝由真力，如暖流入体，与那阴寒山煞激烈对抗。
汉子身上冒出丝丝黑气，房间温度骤降。陆昭不为所动，不断捻动银针，口中默诵破煞咒文。
约莫一炷香后，汉子猛地长吁一口气，整个人如同虚脱般瘫软下去，面色由青黑转为苍白，沉沉昏睡过去，呼吸却变得平稳悠长。
“好了，煞气已驱除大半。后续我再开一副固本培元的方子，调理半月便可无恙。”陆昭起针，拭去额角细汗。此番驱煞，虽不凶险，却也耗神。
王家人千恩万谢，就要将那篮鸡蛋和米奉上。陆昭只取了三枚鸡蛋象征性收下，温声道：“乡邻相助，本是应当。这些留给病人补身体吧。”
他并未立刻离开，而是问道：“老人家，您儿子近日可曾去过什么特别的地方？或是接触过什么异常之物？”
王老妇人仔细回想：“特别的地方…就是后山砍柴啊…哦！他说前几天在后山老林子那边，好像看到一座从没见过的旧坟，还好奇凑近看了看，回来当晚就不对劲了！”
旧坟？陆昭心中一动。
他让王家人在家照料，自己则由老妇人指了个大致方向，往后山而去。
循着残留的微弱煞气，陆昭很快在山林深处找到了一座荒坟。坟冢残破，墓碑倾倒，长满苔藓，看似年代久远。但陆昭以祝由探煞镜观瞧，却发现坟周煞气并非自然凝聚，而是被人以某种邪异手法引导、加强过！坟冢周围几处不起眼的石块摆放，分明构成了一个简陋却有效的“聚煞阵”！
“果然有人作祟！”陆昭眼神一冷。这手法虽粗糙，但其核心理念，与那墟教邪术一脉相承！看来，即便是这偏远的山村，也未能完全摆脱那些阴影。
他出手破去聚煞阵，又以镇煞符将此地残留煞气彻底净化，以免再害他人。
做完这一切，夕阳已然西斜。陆昭婉拒了王家的留饭，踏着暮色返回滨海城。
归途中，他灵觉微动，隐隐感到身后远处似有视线窥探，但当他回头或以秘法感知时，那感觉又悄然消失。
“是墟教的眼线？还是其他被流言引来的宵小？”陆昭心中警惕更甚。
加快脚步回到回春堂，还未进门，便听到里面传来小徒灵生有些紧张却强装镇定的小奶音：“…师、师娘在休息，师父出诊了，您、您不能进去看师弟…”
陆昭推门而入，只见堂中站着一个身穿破旧道袍、手持幡子、面容枯槁的游方道士。那道士眼神浑浊，却隐隐带着一丝贪婪，正试图往内堂张望。
灵生张开小小的手臂，倔强地挡在通往后院的通道前，小脸紧绷。
见陆昭回来，灵生眼睛一亮，立刻跑了过来：“师父！”
那游方道士见到陆昭，眼底闪过一丝慌乱，随即堆起笑脸：“呵呵，这位想必就是陆神医吧？贫道云游至此，听闻贵堂有祥瑞降世，特来结个善缘，看一看…”
陆昭目光平静地扫过他，淡淡道：“内子与幼子需要静养，不便见客。道长请回吧。”他语气虽淡，却带着一股不容置疑的威严。
那道士被陆昭目光一扫，只觉得浑身一凉，仿佛被看透了什么，干笑两声，不敢再多言，悻悻离去。
陆昭看着道士有些仓惶的背影，眉头微蹙。此人身上有极淡的邪气，虽非墟教正统，但也绝非善类。
他低头，摸了摸灵生的头：“做得很好。守护家人，是为师教你的第一课。”
灵生用力点头，小脸上满是认真。
是夜，月华如水，透过窗棂洒入室内。
沈青桐已能下床轻微活动，正抱着睁着大眼睛的明心轻声哼唱着歌谣。小明心不哭不闹，只是安静地看着母亲，偶尔眨眨眼。
陆昭在一旁看着这一幕，心中感慨万千。曾几何时，他还是独自行走四方、以祝由术镇百邪的孤身医者。如今，他有了相伴一生的道侣，有了血脉相连、注定不凡的孩子，还有了传承衣钵的徒儿。
这间回春堂，不再仅仅是一个医馆，更是一个完整的家，一份沉甸甸的责任，也是他需要誓死守护的净土。
沈青桐似有所感，抬头望来，月光下她的面容柔和而宁静：“回来了？山里情况如何？”
陆昭走过去，将妻儿揽入怀中，感受着这份来之不易的温暖，轻声道：“煞气已除，但背后似有墟教影子。如今这世道，魑魅魍魉愈发放肆了。”
他顿了顿，看着怀中好奇打量他的小明心，又看了看旁边小床上已然熟睡、嘴角还带着笑意的灵生，语气变得无比坚定：
“但无论如何，我们一家人在一起。济世救人，镇煞除邪，这本就是我等修行之人的宿命。如今，更是为了给明心、给灵生，搏一个清平世间。”
沈青桐将头轻轻靠在他肩上，归墟之瞳中流转着温柔与坚毅的光芒：“嗯。我们一起。”
月光静谧，桃花余香犹在。回春堂的灯火，在这愈发不太平的世道中，仿佛一座小小的、却坚不可摧的灯塔。
而前方的路，还很长。
---
下章预告：【游道再现，师徒初试】
游方道士并未走远，仍在回春堂附近窥探，其目标似乎不仅是“看看孩子”那么简单？ 滨海城中开始流传几起怪事：数人佩戴古玉后，性情大变，运势陡衰。 陆昭探查，发现古玉中被嵌入了微型的“迷心蛊”！ 顺藤摸瓜，竟发现这批古玉的源头，与那游方道士及其背后的一个小型邪术团伙有关！