罗盘指针不偏不倚，稳稳地指向正在柜台前低头捣药的沈青桐。
堂内空气仿佛凝滞了一瞬。檐角的铜铃早已安静下来，唯有药杵与臼底碰撞发出的沉闷笃笃声，规律地响着。
沈青桐若有所觉，抬起头，清冷的眸子带着一丝疑惑看向陆昭，以及他手下那枚微微颤动的罗盘。“怎么了？”
陆昭眉头微蹙，指尖轻轻压住罗盘天池，混沌道韵缓缓渡入，仔细感知。指针的异动并非受到外界邪气干扰，反而更像是一种…源自罗盘本身灵性的、模糊的预警或提示？指向青桐，却并无恶意，反而带着一丝奇异的牵引感。
他抬眼仔细打量沈青桐，归墟之瞳运转到极致。只见她周身气息依旧纯净冰蓝，归墟之力流转自如，并无任何被诅咒、标记或被邪术沾染的迹象。健康得不能再健康。
“无事。”陆昭松开手，罗盘指针晃了晃，缓缓归回原位，仿佛刚才的一切只是错觉。他微微一笑，掩饰住眼底的一丝疑虑，“或许是连日劳累，灵觉有些过敏了。这老罗盘用了些年头，偶尔也会闹点小脾气。”
沈青桐看了他一眼，没有再多问，继续低头捣药，只是捣药的节奏似乎稍稍快了一丝。她了解陆昭，若非真有疑虑，他不会轻易露出那般神色。只是他不说，她便不问，这是两人间的默契。
陆昭收回目光，心中却并未放松。这罗盘是师门传承下来的古物，灵性十足，绝不会无的放矢。指针指向青桐，必有缘由。或许…并非灾劫，而是某种与她相关的因果被触动，或是她自身某些未被察觉的变化引起了罗盘的感应？
看来，需要找个机会好好为她检查一番身体神魂了。当然，不能明说，免得她担心。
就在陆昭思索之际，回春堂的大门再次被人推开。
这次来的是一位穿着朴素、面色惶恐的中年村妇，她胳膊上挎着个篮子，里面放着些鸡蛋山货，一进门就朝着陆昭二人就要下跪，带着哭腔道：“陆神医，沈仙子，求求你们，救救俺家娃吧！”
陆昭连忙上前扶住她：“大嫂不必如此，有话慢慢说，孩子怎么了？”
村妇抹着眼泪，语无伦次地说道：“俺是城外黑水村的…俺家铁蛋，才八岁啊…前几天从村口那棵老槐树上摔了下来，当时就磕破了头，流了点血，看着没啥大事，郎中也说只是皮外伤…”
“可…可自从那天后，娃就跟变了个人似的！”村妇脸上露出恐惧的神色，“白天蔫蔫的，没精神，老是打瞌睡，喊也喊不醒。可一到晚上…特别是子时前后，他就…就自己坐起来，眼睛瞪得老大，直勾勾的，也不认人，嘴里嘀嘀咕咕说些谁都听不懂的怪话…有时候还…还对着墙角落笑，那笑声…渗人得很啊！”
“俺们请了神婆看，说是撞客（撞邪）了，收了惊，也不管用！眼看着娃一天比一天瘦，眼窝都陷下去了…呜呜…听说您二位是活神仙，连鬼宅都能平，求求你们发发慈悲，去看看俺家娃吧！”村妇说着又要跪下。
撞客？失魂？陆昭与沈青桐对视一眼。小儿神魂不稳，确实容易受惊冲撞，但通常收惊安魂即可缓解。这般持续多日且日渐严重的，恐怕没那么简单。
“大嫂别急，我们这就随你去看看。”陆昭安抚道，顺手拿起药箱。沈青桐也默默放下药杵，取了几样可能用到的符箓和法器。
黑水村离城不远，马车行了约莫半个时辰便到。村子不大，依山傍水，本该是宁静祥和之地，但一进村，陆昭便敏锐地感觉到一丝若有若无的、沉滞的阴气弥漫在空气中，不如之前柳氏别院或鬼哭湾那般浓烈怨毒，却更显粘稠和…无所不在。
那村妇家就在村口，门口果然有一棵极为粗壮茂盛的老槐树，枝叶如盖，投下大片阴影，即使在白天，也显得有些阴凉。
还未进屋，就听到里面传来一阵阵小儿低低的、无意识的呓语，断断续续，听不真切。
进屋一看，一个瘦弱的小男孩正昏睡在炕上，脸色苍白，呼吸微弱，额头还贴着一块消肿的膏药。但仔细看去，能发现他眼皮下的眼球在快速转动，眉头紧锁，仿佛陷在极深的梦魇之中。
陆昭上前，三指搭上男孩的腕脉。脉象浮细而滑，时快时慢，确实是神魂受扰、惊悸不安之象。但除此之外，并无明显邪气侵入经脉的痕迹。
他并指凝神，指尖蕴含一丝温和的混沌生机，轻轻点向男孩的眉心印堂，试图探查其神魂状况。
然而，就在他的指尖即将触碰到男孩皮肤的刹那——
男孩猛地睁开了眼睛！
一双瞳孔竟然完全变成了诡异的纯黑色，没有一丝眼白！他直勾勾地盯着陆昭，嘴角咧开一个极其僵硬、完全不似孩童的诡异笑容，喉咙里发出一种如同砂纸摩擦般的、苍老而嘶哑的声音：
“…来了…等你好久了…新鲜的…容器…”
话音未落，男孩猛地抬起瘦小的手臂，五指成爪，带着一股与其体型完全不符的阴冷力量，狠狠抓向陆昭的面门！
变起肘腋！
“小心！”沈青桐反应极快，归墟之力瞬间涌动！
陆昭却似乎早有预料，另一只空着的手后发先至，混沌归源手紫金光芒微闪，精准地扣住了男孩的手腕！那阴冷的力量撞入混沌旋涡，如同泥牛入海，瞬间被化解吸收！
但陆昭的脸色却陡然变得凝重无比！
不是因为这突如其来的攻击，而是因为在接触的瞬间，他清晰地感知到，占据这男孩身体的，根本不是什么普通的孤魂野鬼！而是一缕极其古老、狡诈、充满了污秽和死亡气息的…地缚残灵！这种东西通常被强大的怨念或特殊地势束缚在某地，极难离开，更别说主动上身害人了！
而且，这残灵的气息…竟然与他刚才进村时感受到的那无所不在的沉滞阴气同源！
问题不在这个孩子身上，而在整个村子！这棵老槐树，恐怕也大有问题！
“青桐，镇住他！别伤到孩子本体！”陆昭低喝一声，扣住男孩手腕的力量稍重，混沌之力透入，暂时压制住那残灵的躁动。
沈青桐指尖幽蓝光芒一闪，一道凝练的归墟寒气瞬间没入男孩眉心。男孩身体猛地一僵，眼中的漆黑迅速褪去，脑袋一歪，再次陷入昏睡，只是呼吸变得更加微弱。
那村妇早已吓得瘫软在地，瑟瑟发抖。
陆昭松开手，目光锐利地扫过这间屋子的每一个角落，最后落在那扇正对着村口老槐树的窗户上。
“大嫂，村里最近…除了你家铁蛋，还有没有别家的孩子或者体弱的人，出现类似的情况？”陆昭沉声问道。
村妇愣了一下，努力回想，脸色渐渐发白：“好…好像有…村西头老张家的媳妇，自从上月小产之后，就一直病恹恹的，晚上老是哭…还有李老汉，前些天上山砍柴回来就发起高烧，净说胡话…俺们…俺们都以为是得了瘟病…”
陆昭与沈青桐对视一眼，心中已然明了。
这不是简单的撞客，而是整个村子的风水或者地气出了问题，滋生了某种不干净的东西，正在悄无声息地侵蚀村民的生魂！尤其是体弱或心神不宁者，最易被趁虚而入！
而根源…很可能就在村口那棵看起来枝繁叶茂的老槐树上！槐树聚阴，更何况是这种不知长了多少年的老槐！
“走，去看看那棵树。”陆昭提起药箱，率先向外走去。
然而，当他们再次来到那棵老槐树下时，却发现树下不知何时，站了一个人。
那是一个穿着洗得发白的中山装、头发梳理得一丝不苟、身形干瘦的老者。他背对着众人，正仰着头，痴痴地望着那棵老槐树茂密的树冠，嘴里喃喃自语，说着些含糊不清的词语。
听到身后的脚步声，老者缓缓转过身。
露出一张蜡黄、布满皱纹，却带着一种诡异狂热表情的脸。
正是三日前，那位在回春堂被诊断出被人“借寿”、而后又莫名好转的老者——钱老爷！
他竟然自己离开了病房，出现在了百里之外的这个偏僻村庄？还对着这棵邪门的老槐树露出这种表情？
陆昭的瞳孔骤然收缩。
而在他身旁，沈青桐怀中的那面风水铜镜，竟再次不受控制地微微发热震颤起来。
镜面之上，倒映出的老槐树影深处，似乎隐约可见…几条猩红色的丝线，正若有若无地缠绕在钱老爷的脚踝之上，另一端，则深深地没入了老槐树的根系之中！
（未完待续…）
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下章预告：【槐荫蔽日，地灵缚魂】
黑水村阴气弥漫，老槐树暗藏玄机！ 钱老爷诡异现身，红线缠足牵连甚广！ 地缚残灵源头浮现，竟是百年积怨？ 陆昭探查槐树根系，惊现镇物与《祝由十三科》残页！ 沈青桐铜镜显威，照出惊人真相！ 解救村民，需破百年风水困局！