宋明堂摔玉砚，又做出这样的荒唐事，老侯爷气得胸口剧烈起伏。
宋世隐进院。
看一眼房内，皱眉道，“颜家退婚，我担心堂兄。”
“你可千万不能分心。”老侯爷如临大敌，顿时后悔将宋世隐接回来。
宋明堂荒唐，要是带坏宋世隐，影响科考，得不偿失。
老侯爷立即做了决定，“这样，你出去住，住客栈，只要不在侯府。”
又怕他误会，“世隐，祖父是担心你受影响，祖父对你的关心不比任何人少，这玉砚原也是我准备送给你的，可……”
老侯爷看一地的碎玉，又恨上了宋明堂。
“可母亲会想念我。”宋世隐为难。
提起柳氏，老侯爷便来气，“柳氏妇人之心，她不顾大局，还能由着她的心思来？柳氏那里，我会敲打她。”
“祖父，你别责怪母亲。”宋明堂为柳氏说情。
“你倒是护着她。”
宋老侯爷看宋世隐长身玉立，眉宇间更像是世家嫡公子，再反观宋明堂。
老侯爷更加笃定，柳氏狼子野心，要养废大房儿女。
这笔账，他要找柳氏算。
柳氏没有追上颜家母女。
她担心宋明堂，匆匆回了宋明堂院里。
正遇见宋明堂醒来，他药效未过，满屋子找花娘。
可花娘全都被老侯爷打发走。
柳氏没有办法，看到了门外的玉蝉，“玉蝉，我对你如何？”
“夫人对玉蝉有救命之恩，奴婢很小被卖进侯府，在玉蝉眼里，夫人如母亲一般……”
“行了。”柳氏打断玉蝉。
一个奴婢，也配将她当做母亲？
但她确定，玉蝉对她忠心。
“你伺候世子一晚。”柳氏眼神嫌弃。
玉蝉心里一喜，却面露惶恐，“夫人，奴婢不敢，奴婢不配……”
柳氏更放心了，“知道你自己不配就对了，今晚是没有办法，你是我的心腹，我才让你替世子分忧，今晚过后，你要时刻谨记你的身份，不该想的不要妄想，不然就只有死路一条。”
丢下这话，柳氏又警告的瞪了玉蝉一眼，才离开。
玉蝉这才展露欣喜笑容。
柳氏不知她早已是世子的人，今晚这一遭，是在柳氏面前过了明路。
以后和世子不用再偷偷摸摸。
她应该感谢二姑娘！
……
多事之夜，等柳氏反应过来，想起宋世隐，已经是第二天了。
得知宋世隐已不在府中。
“是老侯爷发的话，老侯爷说，世子荒唐，不能让世子带坏二少爷，所以就让二少爷出去住了，等科考结束才回府。”刘妈妈说。
柳氏气得当场打砸了一番。
“世子怎么会带坏宋世隐，他宋世隐本就低贱。”
“堂儿他只是受了蛊惑，堂儿他是侯府世子！”
柳氏发怒后，还是害怕宋世隐真的高中，“宋世隐出府住在哪里？”
刘妈妈：“这个，奴婢不知。”
“不知，不知，不知就不知道去打听打听吗？”柳氏头疼欲裂。
一阵眩晕，刘妈妈赶紧扶住她。
柳氏却推开刘妈妈，“还不快去！”
“是，奴婢这就去。”
“等等。”柳氏想到什么，又叫住刘妈妈，“再去熬一碗避子汤，让玉蝉喝了。”
刘妈妈按柳氏的吩咐，打听宋世隐的住处。
又让人给玉蝉送去了避子汤。
住处没打听到，避子汤玉蝉倒是喝了。
刘妈妈走后，她又抠喉全都呕了出来。
宋世隐没有去住客栈。
宋清宁在西城梨花巷租了个清幽小院，让他暂住。
颜家派人送来退婚书。
本是要交给陆氏，却被柳氏截下。
为了挽回这门婚事，柳氏每天往颜府跑，颜夫人不想让女儿烦心，暗中将颜四小姐送去了西城梨花巷的别院。
科考前一夜。
陆氏差人让宋清宁去了一趟东正院。
宋清宁好几天没见陆氏，她脸色依旧很白，但精神好了许多。
“宁儿，我给世隐做的护膝，他要在贡院待上好几天，夜里有寒气，别凉了腿。”陆氏很久之前就在准备了。
都是她一针一线缝的。
“有这护膝，哥哥会很暖和。”宋清宁说。
她收下护膝准备给哥哥送去。
陆氏叫住她，“宁儿，我也有东西给你。”
陆氏拉着她坐在妆镜前，拿出一支玉簪。
宋清宁自上任后，平时就如男子一样头发束冠。
镜中的她，眉目英气，眼神却很柔。
陆氏替她戴上玉簪，“这玉簪是我母亲留给我的，戴在宁儿头上，才好看。”
外祖母的东西？
宋清宁眸光微颤，“大伯母，这太贵重了。”
“再贵重，也是配你的，宁儿……”陆氏盯着镜中的宋清宁，“你要是我的女儿就好了。”
宋清宁握着陆氏的手一紧。
那一瞬，她竟觉得母亲是知道了什么。
不等宋清宁确定，陆氏接连咳嗽几声，她似在极力压制着心中情绪。
宋清宁想上前关心。
陆氏吩咐她，“宁儿，把护膝给你哥哥送去吧，我累了，陈妈妈。”
陈妈妈上前，扶着陆氏上了床。
床帘放下来，遮住了陆氏。
“大伯母……”
“二姑娘，夫人身体最近好些了，张娘子交代她多休息，她有点累，就让她休息吧。”陈妈妈说。
宋清宁看一眼床帘里的身影，“大伯母好好休息，养好身体，我和哥哥都会高兴。”
宋清宁走后，陆氏才放任自己咳出声。
咳嗽平息，她躺在床上。
宁儿是她的女儿……
这段时间她努力去想，如何证明，可陆家女身上没有标记，当年她和柳氏生产时，府上的下人早已换了一批又一批。
她没有确切证据。
可母女连心。
怀疑的种子种下，在她心里生了根。
刚才她试探的对宁儿说出“你要是我的女儿就好了”，宁儿的反应，又让她震惊。
宁儿知道了！
她更加确信宁儿是她的女儿！
她应该自责。
每每因为情绪波动，便觉天旋地转，像是要死过去，这副身体实在是无用。
可她不能死。
只能控制着情绪，将自责化成决心。
与其自责，不如用行动赎罪。
“陈妈妈，科考后，紧接着就是放榜，大小姐的婚事，要好好准备。”陆氏说。
“大小姐婚前，亲戚们都要来添妆，我身子不好，无法一个一个的感谢。就定个时间，邀请亲戚们都上门小聚，再备好谢礼，给各家答谢。”
“夫人，你是要……”
陈妈妈猜测夫人是要做什么。
半晌，床帘里才传出陆氏的声音：
“赎罪！”