叶凡丹田处那突如其来的、微不可察的波动，如同平静湖面投入的一颗细小石子，涟漪虽瞬间平复，却在他心中留下了深刻的痕迹。他猛地睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即被浓浓的疑惑和警惕取代。
“刚才……那是什么？”他低声自语，试图捕捉那一闪而逝的感觉。那并非内力运转的迹象，也不是外界的威胁感应，更像是一种……源自极远之处、却又与他自身气核隐隐相连的共鸣？一种带着阴冷、不祥气息的微弱牵引。
他立刻沉下心神，全力内视。丹田内，金色的气核依旧缓缓旋转，稳定而平和，散发着温润的光芒，滋养着受损的经脉。之前的波动仿佛只是错觉。但叶凡坚信自己的感知不会错。到了他这种境界，尤其是经历了生死蜕变、凝聚出这神秘气核后，对自身以及外界微妙变化的感应远超常人。
“阿虎。”叶凡声音依旧有些虚弱，但带着不容置疑的严肃。
守在门边的阿虎立刻转身：“老板，有什么吩咐？”
“联系朱雀，让她动用龙组最高权限的能量监测网络，重点扫描江城范围内，特别是……西区方向，有没有出现异常的能量波动或者精神干扰信号，哪怕再微弱也要查。”叶凡目光锐利，“时间点，就在刚才我醒来后大约一刻钟内。”
他直觉感到，那丝异动与“幽影”脱不了干系，而且很可能与那个被提及的“钥匙”有关。苏晴刚刚签下那份协议，自己这边就出现感应，这绝非巧合。
阿虎虽然不解，但毫不犹豫地执行命令，立刻通过加密频道联系朱雀。
小灵儿也察觉到了叶凡的异常，担忧地问：“叶大哥，是不是身体有什么不适？”
叶凡摇摇头，没有详细解释，只是沉声道：“感觉有些不对劲。灵儿，加快配药进度，我需要尽快恢复一些行动力。”他有一种预感，平静的日子可能不多了。
小灵儿用力点头：“我明白！我正在尝试调整‘益气汤’的方子，加入一味‘血晶草’，希望能温和地刺激气血，加速你对气核的感应和引导，但药性必须控制在……”
就在回春堂内紧锣密鼓地准备应对潜在危机时，城西那栋僻静的别墅内，苏晴已经开始她的“工作”。
工作内容确实如梅女士所说，并不复杂。大部分时间，“零”都处于昏睡状态。苏晴需要做的，就是每隔两小时记录一次他的体温、脉搏、血压等基础数据，观察他面部表情和肢体有无细微变化，并按照严格的食谱和时间表，通过鼻饲管给他注入特制的营养液。
别墅里除了她和梅女士，还有两名沉默寡言、像是保镖又像是医护人员的壮硕男子，他们负责外围安保和一些体力活，几乎不与苏晴交流。整个环境安静得令人窒息，只有仪器规律的滴答声和“零”微弱的呼吸声。
然而，看似简单的工作，却让苏晴感到一种难以言喻的心理压力。每当她靠近“零”，那种莫名的熟悉感和心悸就会再次出现。她仔细端详过“零”的脸，确认自己从未见过他，可心底那份莫名的牵动和隐隐的悲伤却真实存在。
更让她不安的是梅女士的态度。梅女士对她似乎格外“照顾”，不仅薪酬提前支付了一部分解了她的燃眉之急，还主动提出可以联系基金会旗下的顶尖康复中心，为她父亲苏国富进行专家会诊。这种“善意”来得太容易，反而让苏晴心底的不安越来越重。
这天下午，苏晴正按照要求，用温热的湿毛巾轻轻擦拭“零”的手掌。他的手指修长却冰凉无力。就在她的指尖无意中触碰到他手腕内侧一个极其模糊、几乎与肤色融为一体的浅色印记时，异变突生！
昏睡中的“零”身体猛地剧烈抽搐了一下，喉咙里发出一种极其压抑、仿佛野兽受伤般的呜咽声！与此同时，旁边连接着他脑部的监测仪器屏幕上，原本平缓的脑波曲线骤然变成一团狂乱的尖峰和低谷，警报声尖锐地响起！
“怎么回事？！”梅女士几乎瞬间就冲了进来，脸色凝重中带着一丝……不易察觉的兴奋？
苏晴吓得后退一步，脸色发白：“我…我不知道，我只是在帮他擦手……”
梅女士快速检查了一下仪器，又看了看“零”的状态，然后目光锐利地看向苏晴：“你刚才碰到他哪里了？”
苏晴下意识地指向“零”的手腕内侧。
梅女士眼神闪烁，俯身仔细查看那个模糊的印记，片刻后，她直起身，脸上露出一种“原来如此”的表情，对苏晴的态度似乎更加“亲切”了几分：“苏小姐，不必紧张，这只是病人对特定刺激产生的应激反应，说明他的神经系统并非完全沉寂。这……也许是好事。”
她按下警报器，对闻声赶来的两名男子吩咐道：“给病人注射镇静剂，剂量标准。苏小姐，今天你先休息吧，记录工作暂停。”
苏晴惊魂未定地回到分配给她的那个狭小却整洁的房间，心脏仍在砰砰直跳。刚才“零”的反应太吓人了，那根本不像是普通的应激，更像是一种……源自灵魂深处的痛苦挣扎？还有梅女士的眼神，总觉得哪里怪怪的。
她靠在门上，缓缓滑坐在地，内心充满了迷茫和恐惧。这份工作，这个病人，这个地方，处处透着诡异。可想到躺在医院里需要钱的父亲，想到梅女士承诺的专家会诊，她只能咬牙坚持下去。
“也许……真的是我想多了。”她试图安慰自己。
然而，她不知道的是，在她房间门关上后，梅女士走进了一间密室，拨通了一个加密电话，语气带着压抑的激动：
“目标确认！‘钥匙’共鸣反应强烈！‘载体’与‘锁芯’的初步连接已建立，虽然不稳定，但方向没错！‘种子’已成功落位，计划进入下一阶段……请求激活‘诱导剂’。”
电话那头传来一个冰冷的声音：“按计划进行。注意监控‘载体’状态，避免过早崩溃。‘锁芯’那边的反应也要密切关注。”
“明白。”
密室的门关上，隔绝了所有声音。别墅再次陷入死寂，只有无形的阴谋在黑暗中悄然蔓延。
与此同时，回春堂内，朱雀带来了龙组监测网络的初步反馈。
“叶先生，你判断得没错！”朱雀脸色严肃，“就在你指示的时间段，我们的广域灵敏度监测仪在西区偏北方向，捕捉到了一次极其短暂、能量级别极低但频谱异常特殊的能量脉冲。脉冲源精确定位……就在你提到的城西别墅区，坐标与苏晴小姐前往的那栋别墅高度吻合！”
叶凡瞳孔骤然收缩！
果然！苏晴真的被卷进来了！而且，对方的手段，竟然能引动自己体内气核的微弱感应？这绝非寻常的医学或武力组织能做到的！
“那种能量脉冲的性质分析出来了吗？”叶凡沉声问。
朱雀摇头：“非常诡异，不属于已知的任何能量类型，更像是……某种生物精神力量与未知场域的混合体，带有强烈的诱导和……标记意味。我们的专家暂时无法解析。”
生物精神力量？标记？叶凡的心沉到了谷底。这听起来，更像是一种邪门的仪式或者诅咒！苏晴，恐怕已经成了对方计划中至关重要的一环，一个被标记的“棋子”！
他必须尽快恢复实力！也必须想办法，接近那个别墅，弄清楚到底发生了什么！
“阿虎，加大外围警戒力度，任何可疑人员靠近，立即汇报！”
“灵儿，不惜代价，我要在三天内，恢复基本的行动和自保能力！”
风暴，已然迫在眉睫。