江烬站在议事厅中央，脚下的火焰像一张燃烧的网，缓缓蔓延。彭烈退到主位后面的墙边，左手紧紧捂着袖子，指节都泛白了。火光映在他脸上，忽明忽暗，显得格外阴沉。
蒋天雄靠在东侧的柱子旁，战斧拄在地上，左臂的伤口还在渗血，包扎的布条已经完全被染红。他喘着粗气，目光死死盯着角落。
那里还剩下三个死士。
他们跪在地上，动作僵硬，脖子微微扭动，像是被人用线拉着的木偶。灰雾从他们的眼睛、鼻子、嘴里慢慢飘出，在空中凝成细丝，缠绕在手中的刀上。
江烬没动。
他知道这些人不会停手。
果然，下一秒，三人同时暴起！
一个直扑蒋天雄，刀锋直取咽喉；另外两个一左一右夹击江烬，刀刃划破空气，发出刺耳的声响。
“天雄！”江烬低喝一声。
蒋天雄猛地蹬柱跃起，战斧横扫而出，将扑来的死士狠狠砍翻在地。可那人竟立刻翻身，刀背猛砸向他的膝盖。蒋天雄闷哼一声，单膝跪地，右手死死撑住斧柄才没倒下。
另一边，江烬剑尖一点地面，火浪呈弧形炸开。冲来的两个死士被掀飞出去，重重撞上墙壁，头骨碎裂，灰雾从七窍喷涌而出。
最后一个死士趁机扑到江烬背后，刀刃已经贴上他的后颈。
江烬猛然转身，右手握拳，火焰顺着手臂轰然爆发。一拳轰出，正中对方胸口。那人整个身体炸开，黑烟四散，残肢落地时还在抽搐。
大厅一下子安静了。
江烬收回拳头，掌心的火焰仍未熄灭。他抬头看向彭烈，冷冷开口：“彭大长老，你的傀儡，就这点本事？”
彭烈脸色铁青。
他站在主位台阶上，袖中的手死死攥着那块令牌。刚才那一击，江烬的火焰几乎穿透了他的剑域，反震之力让他气血翻腾，难受至极。
他本不想亲自动手。
他是大长老，身份尊贵，对付一个被逐出宗门的废物，根本不需要亲自下场。可眼前这人，不仅破了他的控魂死士，还逼得他步步后退。
更可怕的是——他知道令牌的事。
“你藏得住令牌，藏不住心虚。”江烬往前一步，脚下的火焰顺着地砖裂缝爬向主位。
彭烈瞳孔一缩。
那火焰离台阶只剩三尺。
不能再等了。
他双掌猛然合十，体内灵力汹涌而出。金丹中期的威压瞬间笼罩整个大厅，空气仿佛凝固，地面发出细微的裂响。
空中凝聚出一只赤金色的巨大手掌，符文缠绕，掌心刻着一个“镇”字。巨手挟着风雷之势，朝江烬当头压下。
这一击，足以拍碎筑基巅峰修士的肉身。
江烬眯起眼睛。
他能感受到那股压迫感，就像整座山峰朝他砸下来。脚下的火焰被压制，周围的温度骤降。
但他没有后退。
闭眼瞬间，焚天诀逆行三转，血脉之力从心口的焚天纹爆发而出。赤色剑意扩散，形成半透明的剑域，笼罩周身三尺。
巨手印落下。
刚触碰到剑域，空间顿时震荡。
火焰逆流而上，顺着符文脉络反噬而去。巨掌开始崩裂，裂痕迅速蔓延。轰然一声巨响，气浪掀飞座椅，主位石台炸出蛛网般的裂纹。
彭烈闷哼一声，踉跄后退三步，撞上后墙。嘴角溢出一丝鲜血，左手袖口再次撕裂，露出一角令牌。
江烬睁眼。
赤金瞳光如刀，直刺彭烈。
他站在原地，剑域未散，火焰缭绕周身。剑尖缓缓抬起，指向彭烈：“你——竟敢反？”
彭烈咬牙，抬手擦去嘴角血迹。他死死盯着江烬，眼中怒火翻滚。
这个他曾亲手判定为废脉、驱逐出宗门的少年，现在竟然正面击退了他？
一个金丹中期的大长老！
“狂妄！”彭烈嘶声怒吼，“你以为这就赢了？我可是江家大长老！是执掌焚天谷百年的人！你算什么？不过是个被赶出去的贱种！”
江烬冷笑：“你个不要脸的老东西，那你告诉我，现在是谁在后退？”
他往前踏出一步。
火焰再次蔓延。
彭烈瞳孔猛缩，下意识抬手结印，却又强行停下。他知道，刚才那一击耗去了不少灵力，若再强行施展大招，短时间内难以恢复。
而江烬……似乎还有余力。
“你别逼我。”彭烈声音低沉，“只要你现在离开，我可以当什么都没发生。否则，我不介意让你死在这里。”
江烬没答。
他转头看了眼蒋天雄。
蒋天雄靠在柱子上，左臂包扎处还在渗血，但眼神依旧锐利。他冲江烬点了点头，示意自己还能撑住。
江烬回过头，目光重新锁定彭烈。
“你说我是叛徒。”他声音很冷，“可真正勾结魔教的人，是你。”
彭烈脸色一变：“胡言乱语！你有什么证据？就凭几个死士颈后的符印？那也能栽赃到我头上？”
“不需要证据。”江烬一步步逼近，“你的眼神早就出卖了你。你怕了。因为你清楚，一旦这件事传出去，你在江家的地位，立刻就会崩塌。”
彭烈握紧拳头。
“我给你最后一次机会。”江烬停在台阶前，剑尖直指彭烈眉心，“交出令牌，说出幕后主使。否则——”
话还没说完。
彭烈突然抬手，掌心拍向主位扶手下方的凹槽。
机关声响。
主位背后的墙缓缓打开，露出一条地下阶梯。一股阴冷的气息从深处涌出，带着腐朽与血腥的味道。
江烬没动。
他知道这条路通向哪里。
他也知道，彭烈不会轻易走。
果然，彭烈没有进入密道。他站在台阶上，居高临下地看着江烬，嘴角扬起一抹冷笑。
“你以为你赢了？”他说，“你连墟渊是什么都不知道，就敢在这里耀武扬威？”
江烬盯着他。
“七个献祭者已经启动。”彭烈低声说，“墟渊之门即将开启。那种力量……不是你能想象的。江辰愿意献祭自己，换取真正的传承。而你？你只会毁掉这一切！”
江烬眼神一冷：“所以你们打算用整个江家，去换一个邪门歪道的力量？”
“邪门？”彭烈怒笑，“焚天诀本就是从墟渊而来！我们只是回归本源！你体内的太古焚天血脉，才是真正的异端！是被污染的残次品！”
江烬沉默。
火焰在他掌心跳动。
他没有反驳。
因为他知道，有些真相，现在还不能揭开。
但现在，他必须拿下眼前这个人。
“你说我输了。”江烬缓缓抬起右手，赤色鳞片再次浮现，“可你现在，连站都站不稳。”
彭烈低头，发现自己双脚竟陷进了地砖里。那是刚才爆炸的余波，地面松动，加上他受伤后站立不稳，竟被卡住了。
江烬踏前一步。
剑域再度扩张。
火焰顺着台阶爬升，逼近彭烈脚底。
“最后问一次。”江烬声音低沉，“令牌，交不交？”
彭烈死死盯着他，眼中怒意翻腾。
他左手猛地收紧，令牌在袖中发出轻微的摩擦声。
江烬目光微闪。
他知道，对方还在犹豫。
也在等待。
等援兵？等机关？还是等江辰出现？
不管等什么，他都不会给机会。
右手握紧短剑，火焰沿剑身流动。他抬起剑，剑尖距离彭烈咽喉只剩一寸。
“你敢动一下，我就斩了你。”