1940年初，洛杉矶上空，特纳的私人波音307“同温层客机”
飞机在平流层平稳地飞行，下方是绵延的内华达山脉。机舱内装饰奢华，特纳·史密斯、霍华德·修斯、亨利·亨廷顿、爱德华·多希尼等西部工业巨头围坐在舒适的皮椅上，手边放着威士忌。刚刚在华盛顿取得的政治胜利带来的轻松气氛已经消散，取而代之的是一种更深沉的、基于地理现实的忧虑。
特纳·史密斯晃动着杯中的琥珀色液体，眼神锐利地看着窗外的云海，打破了沉默：“罗斯福这次让步，看似我们赢了。但先生们，别忘了，这是风暴眼里的短暂平静。他妥协，不是因为我们有多强大，而是因为欧洲和亚洲的火药桶快要炸了，他需要先稳住国内。我们的‘胜利’，是建立在世界大战的阴影之上的。”
霍华德·修斯点了点头，他作为航空和电影巨头，对太平洋对岸的消息更为灵通：“特纳说得对。我刚收到从上海传来的消息，我们在那边的买办和代理人报告说，日本人占领华东后，动作非常诡异。除了明面上的抢劫资源，他们还有一个非常秘密的组织，在系统地、有目的地搜刮中国的黄金、珍贵的古代字画、青铜器，尤其是各种地方志、家族族谱、历史档案文献。”
铁路和地产大亨亨利·亨廷顿不以为然地耸耸肩：“这有什么奇怪？征服者不都这样吗？德国人在奥地利、捷克斯洛伐克也是这么干的。把战利品运回国内，充实国库和博物馆，炫耀武力罢了。”
“不，亨廷顿，没那么简单。” 石油大亨爱德华·多希尼猛地坐直了身体，他长期经营亚洲市场，对太平洋局势有更直接的感受，他的脸色变得严肃起来，“这不仅仅是抢劫财富！你想想，我们在中国，特别是在东部沿海，是有巨大的商业利益的！海关税收被我们掌控了，但更重要的是市场！日本现在这样杀鸡取卵，把中国的财富根基都挖走，导致中国经济崩溃，老百姓穷得叮当响，以后谁还买得起我们的商品？”
多希尼的声音带着一丝焦急：“更可怕的是，如果让日本人就这么顺利地消化掉中国最富庶的东部地区，蒋光头的重庆政府还能撑多久？一旦中国彻底被日本吞并，想想看！日本将获得几乎无限的人力资源！四万万人啊！哪怕只有十分之一被训练成工业工人和士兵，那将是多么恐怖的力量？！”
修斯立刻接话，他的思维从商业利益迅速跳到了直接的军事威胁上，语气中充满了震惊和后怕：“上帝啊！多希尼，你点醒我了！如果日本整合了中国的人力物力，它就能建造一支庞大到难以想象的舰队！战列舰、航空母舰会像下饺子一样从船坞里开出来！到时候，我们美国海军现有的太平洋舰队，在数量上将会处于绝对劣势！整个西海岸，从西雅图到圣迭戈，都将处于日本航母舰载机的轰炸半径之内！”
他猛地看向特纳，眼中充满了真正的恐惧：“特纳！我们在洛杉矶、旧金山、西雅图投资了数十亿的飞机制造厂、造船厂、炼油厂，到时候全都会成为日本轰炸机最醒目的靶子！我们之前的税收斗争，工厂保全，还有什么意义？在敌人的炸弹下面，一切都将化为灰烬！”
机舱内瞬间安静下来，只有引擎的轰鸣声。这些平日里呼风唤雨的商业巨子，此刻都清晰地感受到一股从太平洋西岸吹来的、刺骨的寒意。他们意识到，与罗斯福在国内的税率斗争，充其量是商业利益的博弈；而日本在亚洲的扩张，则是关乎生存的、你死我活的战略威胁。
特纳·史密斯缓缓放下酒杯，目光扫过每一位同伴，语气沉重而坚定：“先生们，修斯和多希尼的分析完全正确。我们之前的眼光太狭隘了，只盯着华盛顿的税率和罗斯福的权术。但现在，我们必须清醒了！我们真正的、最致命的长期威胁，不在大西洋对岸，而在太平洋对岸！日本对中国的人力和资源的消化，每进展一分，我们美国西海岸的安全边际就减少一分！”
他站起身，走到机舱壁上的大幅太平洋地图前，手指重重地点在中国东部和日本列岛的位置：“我们不能坐视日本从容地消化中国。我们必须改变策略。回到洛杉矶后，我们要做两件事：第一，动用一切舆论工具，赫斯特的报纸、修斯的电影公司，要开始大力宣传日本扩张对美国西海岸的‘直接威胁’，煽动民众的恐慌和警惕，给罗斯福政府施加压力，要求他采取更强硬的对日政策，至少要对日本进行严格的物资禁运，特别是石油和废钢铁！”
“第二，”特纳的目光变得深邃，“我们要开始未雨绸缪。修斯，你的飞机公司要加速新一代远程轰炸机和战斗机的研发；亨廷顿，你的船厂要开始研究如何快速提高军舰产量；多希尼，你要确保我们在太平洋沿岸的炼油厂和储油设施的安全。我们要让华盛顿知道，保卫西海岸，就是保卫美国的工业命脉！这需要巨大的投入，而这次我们在税收上争取到的喘息之机，必须用在刀刃上！”
这次飞行，成为西部财阀战略视野的一个关键转折点。他们从国内政治斗争的蝇头小利中抬起头，第一次真正将日本在亚洲的侵略与自身生存安全直接挂钩。一股强大的、旨在推动美国遏制日本、保卫太平洋的“院外援华（遏制日本）集团”的力量，开始在这架飞越美国西部上空的豪华客机里，悄然凝聚。罗斯福未来在太平洋上面临的，将不仅是日本的军事挑战，还有来自国内西部既得利益集团要求采取强硬政策的巨大压力。
回到洛杉矶后，特纳·史密斯、霍华德·修斯等人立刻行动起来。威廉·伦道夫·赫斯特的报业帝国开足马力，旗下所有西海岸主要报纸，如《洛杉矶 Examiner》、《旧金山 Examiner》等，连续在头版刊登耸人听闻的标题：
* 《日本鲸吞中国：下一个目标会是我们的金门大桥吗？》
* 《四亿人口沦为战争机器：太平洋防线还能守多久？》
* 《从上海到旧金山：日本航母的阴影正在逼近》
* 《我们的工厂将成为靶子：警惕日本的跨洋轰炸！》
这些文章的核心论调高度一致，巧妙地将商业利益受损与国家安全威胁捆绑在一起：
“日本在中国战场的野蛮扩张，不仅掠夺了我们在华的商业利益（这固然令人痛心），但其更深远、更致命的威胁在于——一旦日本成功消化了中国庞大的人力与物力资源，它将有能力建造一支足以碾压美国太平洋舰队的超级海军！届时，整个美国西海岸，从西雅图的波音工厂到洛杉矶的道格拉斯飞机公司，从旧金山的造船厂到南加州的炼油厂，都将暴露在日本航母舰载机的轰炸半径之内！我们的家园和财富将不再安全！”
霍华德·修斯的电台网络和电影公司也同步配合，通过新闻评论和短片等形式，反复渲染这种危机感。修斯甚至亲自在广播中发表演讲：“先生们，女士们，这不再是远在东方的冲突，这是关乎我们每个人饭碗和安全的迫在眉睫的威胁！”
西部精英的强烈共鸣
这种宣传精准地击中了美国西部精英阶层（企业家、律师、医生、高级工程师等）最敏感的神经。他们不再将中日战争视为与己无关的遥远事件，而是真切地感受到了生存威胁。各种商业协会、民间团体开始向国会和白宫发出潮水般的请愿信和电报，强烈要求联邦政府立即干预，调停中日战争，制止日本的扩张步伐，以保卫美国西海岸的安全。
“必须阻止日本！不能让它在亚洲为所欲为！”成为加州乃至整个西部的主流民意。这股由资本煽动、基于切身利益恐惧而形成的强大舆论压力，以前所未有的力度冲击着华盛顿的决策圈。
华盛顿，白宫的顺势而为
当这些报纸和雪片般的请愿书被送到富兰克林·d·罗斯福的办公桌上时，他仔细阅读着，脸上露出了一种混合着惊讶、赞赏和如释重负的复杂表情。
他对国务卿科德尔·赫尔和顾问哈里·霍普金斯说：“看到了吗？我们的这些‘船长们’（指财阀巨头），在关键时刻，嗅觉比许多在国会山里夸夸其谈的政客要敏锐得多！他们能从太平洋的波涛里闻到真正的火药味。他们害怕日本坐大后威胁到自己在西海岸的产业，这种恐惧是真实的，也是极具动员力的。”
罗斯福站起身，推动轮椅走到巨大的太平洋地图前，手指划过中国沿海和日本列岛：“不过，这倒省了我们一番力气。我们本来就需要对日本的扩张行为划下更明确的红线，只是苦于国内孤立主义情绪浓厚，不敢轻易行动。现在好了，特纳、赫斯特他们替我们制造了完美的民意基础。西部民众，尤其是那些有影响力的中上层阶级，现在主动要求我们对日强硬。这是天赐良机！”
他转向国务卿赫尔，果断下达指令：“赫尔，立刻以国务院的名义，起草一份措辞严厉的照会，召见日本驻美大使。明确告知日方，美国政府对于其在中国的军事行动严重关切，其行为已严重破坏远东和平，并对美国在太平洋地区的根本利益构成潜在威胁。基于美国国民的强烈意愿和维护地区稳定的责任，美国政府正式提出，愿意出面调停中日冲突，敦促双方立即停火，回到谈判桌前。”
“是，总统先生。”科德尔·赫尔立刻领命。他明白，这份照会虽然打着“调停”的旗号，但其本质是对日本发出的严重警告，是美国对日政策转向更加强硬的明确信号。
几天后，日本驻美大使被召至美国国务院。国务卿赫尔面无表情地向他递交了正式照会。日本大使读完照会后，脸色变得十分难看。他意识到，美国终于不再满足于口头抗议和“道义禁运”，开始动用其政治和外交影响力，直接干预亚洲事务了。这背后，是西部资本巨头出于自身生存恐惧而成功煽动起来的民意浪潮。
罗斯福坐在白宫里，静静地等待着东京的反应。他知道，对日本施压的序幕已经拉开，而这场大戏的幕后推手之一，正是那些刚刚在税收问题上与他激烈博弈的西部财阀。在更大的地缘战略威胁面前，国内的政治对手，有时会意外地成为推动国家战略的同盟军。美国的远东政策，在资本力量的驱动下，迈出了关键性的一步。