1931年的加州，阳光依旧灿烂，却驱散不了笼罩在学术界的阴霾。经济大萧条的风暴席卷全美，连斯坦福大学和加州理工学院这样的学术殿堂也未能幸免。预算削减、研究经费紧张、教职员工薪资拖欠……这些问题像无形的枷锁，桎梏着两所学府的未来发展。
斯坦福大学校长雷·莱曼·威尔伯站在帕洛阿尔托校区办公室的窗前，望着窗外略显萧条的校园景象。他五十出头，灰白的鬓角透露出多年学术生涯的操劳，金丝眼镜后的双眼却依然炯炯有神。他轻轻抚摸着办公桌上那份最新的财务报告，指节因用力而微微发白。
又一个赤字年。威尔伯叹了口气，转身看向坐在沙发上的加州理工学院院长罗伯特·安德鲁斯·密立根。这位诺贝尔物理学奖得主比威尔伯年长几岁，额头上的皱纹如同他研究的原子轨迹一般深刻。
密立根放下手中的茶杯，瓷器与玻璃茶几相碰发出清脆的声响。我们那边情况更糟，罗伯特。政府削减了所有非必要科研经费，原子能研究项目眼看就要停摆。他的声音低沉而沙哑，没有资金支持，我们拿什么与东部的哈佛、mIt竞争？
一阵急促的敲门声打断了两位教育家的愁思。
请进。威尔伯整理了一下领结，恢复了校长应有的威严姿态。
门开了，一位西装革履的中年男子迈着稳健的步伐走进办公室。他约莫四十岁上下，梳着一丝不苟的背头，深灰色三件套西装剪裁精良，胸前的怀表金链随着步伐轻轻晃动。最引人注目的是他那双锐利的蓝眼睛，仿佛能看透人心最深处的欲望。
威尔伯校长，密立根院长，好久不见。男子伸出手，声音沉稳有力，这次来是为了史密斯集团科学捐助的事宜。
威尔伯与密立根交换了一个眼神。史密斯集团——那个横跨汽车制造、媒体出版和电影工业的商业帝国。而洛厄尔科学基金会，则是其旗下最负盛名的慈善机构，近年来向多家大学捐赠了巨额资金。
丹诺先生，久闻贵基金会对学术界的支持。威尔伯握住丹诺的手，脸上挂着礼貌性的微笑，不知今日莅临有何指教？
特纳从公文包中取出一份烫金封面的文件，轻轻放在威尔伯的桃花心木办公桌上。开门见山地说，史密斯集团有意通过洛厄尔科学基金会，向贵校和加州理工学院提供每年五十万美元的捐赠。
密立根刚入口的茶差点喷出来。五十万美元！这在经济萧条的当下简直是天文数字，足以支撑加州理工半数研究项目一整年的运转。
威尔伯的手指微微颤抖，但他很快控制住了自己。如此慷慨的捐赠，想必有相应的条件？
克莱伦斯嘴角微扬，露出一个商人特有的精明笑容。威尔伯校长果然睿智。确实有两个小小的要求。
他竖起一根修长的手指：第一，两校需要在董事会中各增加两个席位，由洛厄尔基金会推荐的人选担任。
办公室内的空气瞬间凝固。威尔伯和密立根的脸色同时变得凝重。增加董事会席位意味着外部势力将直接介入学校最高决策层，这无异于让商业资本长驱直入学术圣地。
这...密立根放下茶杯，瓷器与玻璃相碰发出刺耳的声响，克莱伦斯先生，学术独立是我们立校之本。董事会恐怕很难通过这样的提议。
克莱伦斯不慌不忙地从内袋掏出一支镀金钢笔，在文件上轻轻点着。我理解二位的顾虑。但请允许我说明第二个条件。
他站起身，走到窗前，背对着两位校长，阳光将他挺拔的身影投射在名贵的波斯地毯上。史密斯集团旗下拥有赫斯特报业集团35%的股份。我们可以让全美读者都知道，斯坦福是西部哈佛，加州理工是原子能圣地他转过身，眼中闪烁着危险的光芒，当然，如果我们愿意，也可以让媒体关注某些不那么光彩的事情——比如两校近年来因资金短缺而被迫中止的研究，或是优秀教授被东部大学挖角的新闻。
威尔伯的指节因握拳过紧而发白。这是赤裸裸的威胁！在经济萧条的当下，学校声誉一旦受损，募集资金将更加困难。
克莱伦斯继续道，语气轻松得仿佛在谈论天气：此外，我们旗下的顶峰影业正准备制作一部名为《美国科技摇篮》的纪录片，讲述推动国家科技进步的学术机构。自然，哪些学校能成为中的主角，取决于我们的...合作愉快程度。
密立根摘下眼镜，疲惫地揉了揉鼻梁。作为科学家，他厌恶这种商业讹诈；但作为院长，他不得不考虑全校师生的未来。丹诺先生，学术与商业的合作需要建立在相互尊重的基础上。
克莱伦斯突然笑了，那笑容让两位校长不寒而栗。当然，尊重是相互的。所以我还准备了第三个提议——他从公文包中又取出两份文件，史密斯集团旗下的三大汽车公司以及贝尔实验室，每年将为两校的优秀毕业生提供至少二十个高薪职位。此外...
他故意停顿了一下，目光在两位校长之间游移：我司正在筹建一个国家级智库，专注于未来科技与经济发展战略研究。威尔伯校长，密立根院长，以二位的学术造诣和管理经验，退休后若能担任智库联席主席，必将使其成为影响国家政策的重要力量。
威尔伯的呼吸明显急促起来。智库主席——这不仅是荣誉，更是直接参与国家决策的权力。而优先从两校招募智库成员，更意味着长期的影响力延伸。
密立根的手指无意识地敲击着沙发扶手。原子能研究需要巨额资金，而特纳的提议无异于雪中送炭。但他仍有一丝疑虑：克莱伦斯先生，史密斯集团为何对学术机构如此...感兴趣？
克莱伦斯的笑容变得深邃：密立根院长，未来的竞争不仅是商业的竞争，更是科技与人才的竞争。史密斯集团只是希望...确保美国在科技领域保持领先地位。他刻意模糊了主语，没有说明是还是史密斯集团需要这种领先。
办公室陷入沉默。窗外的钟楼传来整点的钟声，悠远而沉重，仿佛在为某个重要的决定倒计时。
威尔伯深吸一口气，看向密立根。两位教育家眼中都闪烁着复杂的光芒——对学术独立的坚持与对学校生存的担忧激烈交锋。
最终，威尔伯缓缓伸出手：克莱伦斯先生，我们会尽力说服董事会接受您的...慷慨提议。
克莱伦斯握住威尔伯的手，另一只手拍了拍密立根的肩膀：明智的决定，先生们。我保证，不出五年，斯坦福和加州理工将成为西部乃至全美最耀眼的两颗学术明珠。
当克莱伦斯的豪华轿车驶离斯坦福校园时，夕阳将他的影子拉得很长，如同一只伸展触手的巨兽，缓缓笼罩了哥特式的校园建筑。
车内，克莱伦斯拨通了一个电话：计划第一阶段完成。董事会席位只是开始，等我们的人进入决策层，两校的研究方向将完全按照我们的需求调整。他停顿了一下，嘴角勾起冷酷的弧度，是的，特别是原子能研究。未来的战争不仅是枪炮的战争，更是能源与科技的战争。史密斯集团必须掌握主动权。
挂断电话后，克莱伦斯从车载酒柜中取出一杯威士忌，轻轻摇晃着琥珀色的液体，透过车窗望向远处加州理工学院的轮廓。敬未来，他低声自语，一个由我们塑造的未来。
与此同时，在校长办公室内，威尔伯和密立根相对无言。桌上那份烫金文件在夕阳下闪闪发光，像一把打开潘多拉魔盒的钥匙，既带来希望，也隐藏着未知的灾祸。
我们做了正确的决定吗？密立根轻声问道。
威尔伯望向窗外逐渐暗沉的天色：在这个时代，罗伯特，有时候我们不得不与魔鬼做交易，才能保住灵魂所在的地方。
暮色四合，校园里的路灯次第亮起，照亮学生们年轻的面庞。他们不知道，就在这个平凡的下午，他们求学的殿堂已经悄然改变方向，驶向一个由资本与权力共同绘制的未来。
麻省理工学院，这座位于美国东海岸的顶尖学府，表面上看似是一个致力于教育和科研的慈善机构，但实际上却隐藏着不为人知的秘密——它是一个战略监听站。
首先，麻省理工学院通过捐赠 200 万美元设立了“洛厄尔女性工程师基金”，然而这一善举背后却有着附加条件。该基金要求每年向其提交关于军工技术的研究报告，这些报告涵盖了航空、潜艇声呐等关键领域。此外，校方还需要接受一个名为“顾问委员会”的组织，而这个委员会实际上是特纳的商业间谍网络。
那么，为什么麻省理工学院不直接寻求校董席位来控制学校呢？原因主要有两个方面。一方面，东海岸地区存在着强大的传统势力，如哈佛和耶鲁等名校，它们在这里盘根错节，势力庞大。如果强行控制麻省理工学院，将会面临巨大的成本和阻力。另一方面，麻省理工学院有着更为核心的目标。
通过资助一些边缘学科，如计算机早期研究，麻省理工学院能够获取到贝尔实验室等机构的交叉情报。这种情报的交流和共享对于学校的科研发展具有重要意义。同时，由于麻省理工学院与白宫关系密切，未来它还能够监控罗斯福政府的科技政策动向，从而及时调整自身的研究方向和战略布局。
特纳在这三所大学投入了大量的时间、精力和资源，他的目标非常明确——建立科技霸权。他深知，只有掌握了最先进的科技，才能在未来的世界中占据主导地位。
特纳的野心不仅仅是要与哈佛的政治霸权、耶鲁的法律霸权相抗衡，他更希望通过科技的力量，创造出一种全新的霸权形式。他相信，科技的发展将成为未来社会的核心驱动力，而他所追求的科技霸权，将会引领美国乃至全球的科技潮流。
斯坦福大学和加州理工学院，这两所顶尖学府，无疑是特纳实现科技霸权的关键所在。他在这两所学校中拥有重要的股权，这使得他能够对学校的科研方向和发展战略产生深远的影响。
特纳对斯坦福大学寄予厚望，他坚信这里将孕育出美国的硅谷，成为全球科技创新的中心。而加州理工学院，则被他视为航天航空技术的摇篮，他相信这里的科研实力将会垄断这一领域。
特纳的计划不仅仅局限于这两所学校，他还在其他领域积极布局，与各种科研机构和企业建立合作关系。他的目标是打造一个全方位的科技帝国，涵盖从基础研究到应用开发的各个环节。
为了实现这个宏伟的目标，特纳不惜一切代价。他投入巨额资金，吸引顶尖人才，推动科研项目的进展。他相信，只要坚持不懈，他一定能够实现自己的科技霸权梦想，将来自己的家族转型为政治科学工业家族。