陪着姜岁用过晚膳，又瞧她吃下了大半碟酥黄独，裴执聿这才放心离开，暂去书房处理今日未完的庶务。
夜露微寒，秋风正瑟，撩动他宽大衣袖翻卷如浪。但裴执聿神色未动，眼底还泛着层未散的暖意，添了几分生气。
行过回廊，他轻轻抬头，看见一道熟悉的身影立在不远处。
后头跟随的仆从们纷纷识趣退开，脚步窸窸窣窣渐远。
裴执聿气息渐轻，面色漠下，停顿一会儿后，若无其事上前温声：
“父亲夜安。”
廊下灯火昏昏，并不能完全照亮。安平侯闻声转过身子来，半肩陷入阴影中，衬得面庞更加冷峻肃然。
“裴执聿，别忘了你对本侯的许诺。”
他语气冷硬，全然不像是父亲与儿子间的对话，更像是上峰对下属的直接命令。
裴执聿神色平和，似乎早已习惯，还几分悠闲地倚上了一侧廊柱：
“父亲说笑，儿这不是，一直都在践行诺言吗？”
他唇角轻扬，被夜色半遮的眼眸中却一池冰凉，并不给安平侯说话的机会，便继续道：
“若说背信弃义，父亲才是最精于此道的人，不是吗？”
安平侯的脸色晦暗不明，僵持几息后，裴执聿忽极快地旋身让开，躲过了他袭来的掌风。
后头廊柱发出吱嘎一声，隐隐有裂纹浮现。若这一掌落在身上，定会受不小的内伤。
裴执聿轻笑：“父亲，儿说错了吗？”
安平侯徐徐收掌，幽幽凉笑：
“本侯不曾骗你，只是你母亲太脆弱，自寻短见，本侯又如何挽回？”
裴执聿长眉沉下，深邃眉眼间被一片阴影投落，难辨情绪。
“父亲究竟是不能，还是不想？”
安平侯眯了眯眼，并未回应他的问题，冷声道：
“裴执聿，本侯没反对你这桩亲事，是觉得你能筹谋好。现在看来，倒是本侯错了。”
“你对她的关注，太多了。”
裴执聿始终没什么太大波动的神色，在安平侯提及姜岁时起了一点波澜。
“本侯劝你，不要在情上耗费精力。”
“你再恨本侯，也是本侯的儿子，是与本侯一样的人。你母亲的教训，难道还不够吗？”
“我们这种人，便不该有这种想法。你如今在她跟前装模作样，又能装多久？”
裴执聿冷声：“……我自有打算。”
安平侯低笑两声，也不知是伤怀，还是微妙的恨意：
“本侯知道你在想什么，本侯也做过。告诉你……是不可能的。”
“你再不切实际下去，她就会是你母亲的下场。”
“吾儿，好好想想吧。”
他说完扬长而去，徒留裴执聿一人还静立在廊下。
足音渐远，良久，裴执聿才僵硬地扭头，漆眸凝向安平侯离开的方向。
此时，那里只剩一片昏暗空荡。
他闭一闭眼，压下心中冷意烦躁，重新往书房走去。
只是这会儿，他的脚步缓慢沉重，如有镣铐束缚。
岁岁她……会和母亲一样吗？
裴执聿眼皮轻颤，脑海里不受控制地浮现出五年前的画面。
他满心期待又欣喜地赶回府中，直奔母亲院落而去，口中不住地呼唤着她，一边推门而入。
屋内安静得异样，他并未放心上。
很长一段时间以来，母亲都没再让人侍奉身边，院里只有他们母子二人。这种安静，裴执聿已经习惯。
但以往，母亲从不睡得这么沉。
心中的欣喜渐渐被一股莫名而来的不安取代、紧攥。
他不自觉放缓了脚步，心口一阵阵抽缩着往寝屋内走去，紧张地几乎要窒息。
这种感觉，直到看见睡在榻上的身影，才缓解几分。
妇人背对着他而卧，似乎正在打盹。
只是……今日的衣饰，比往日华丽郑重许多。
裴执聿松口气之余，心头却被一层更大的阴霾笼罩。
他隐隐约约感觉到了什么，却不愿去细想，只靠近温声道：
“母亲，我回来了。”
榻上的人依旧背对着他，毫无反应。
裴执聿唇角轻动，温润笑意却更完美了几分，声音柔和平静：
“母亲……您醒醒。
““我已说服了父亲，只要我能取得功名、重振侯府，他就放您离开。”
他的声线如此平稳，可伸出的手却颤抖不止地，搭在了榻上妇人肩头，近乎催眠自己般，依旧絮絮着：
“母亲，您快醒醒……您想要的自由，儿为你争来了。”
“您别睡了……”
妇人无力的身子，被他扳了过来。
视线里倏忽撞入那张最熟悉不过，此时却毫无生气的脸。
面庞上的精心描画，唇角的一点干涸的黑血，衬出几分诡异的华丽冰凉。
裴执聿不自觉收紧了手掌，颊肉猛地抽动了一下，漆眸遽然无光。
奇怪的是，先前所有的紧张忐忑，在确认的这一刻，全部消散。
他心中平静如死水，连魂灵都仿佛抽离出了躯壳，高悬在半空，静静望着屋内呆立的自己，和身前已经死去的母亲。
忽然间，母亲了无生气的面容变得模糊扭曲，再度清晰时，却成了姜岁的模样。
咔嚓。
一声不知从何处传来的脆响，将裴执聿从黑沉的回忆中惊醒。
夜风倏然大作，吹动他的衣袍猎猎作响。
他低头捂眼，额角传来一阵阵尖锥似的疼痛，漆眸中翻涌着浓稠暗色，几乎要从里头流淌出来。
但方才想象中，姜岁那双毫无生气的涣散眼眸，却仿佛黏在了眼前，挥之不去。
裴执聿闷哼一声，如同困兽压抑痛苦的低吼，巨大的恐慌如洪水一般从胸口冲开。
不…不行！
绝对不行！
岁岁不能死…岁岁不会死的！
他会处理好一切，一切……绝无可能让岁岁发现。
他绝对不会，让岁岁的眼睛里，出现恐惧与绝望。
绝对不会令她要哭着逃离自己。
只要能留住她，他就算装一辈子……有什么不可以？