一圈检查下来，郑股长的脸色缓和了许多。总结时，他肯定了凌家坉医疗站“管理规范、账目清楚、群众基础好”，对于治疗效果，他说：“疗效问题，比较复杂，有待更长的时间观察和更科学的验证。但群众的口碑是实实在在的。你们的工作，总体是值得肯定的。” 对于赵干事的一些暗示，他并未采纳。
赵干事的脸一阵红一阵白。
检查组走后，凌家坉的人都松了口气。王福满感慨：“风小子，又过了一关！你这脑子，真是够用！”
凌风却摇摇头：“福满叔，这事没完。赵干事不会死心。咱们得趁着这次检查，把咱们的制度夯得更实。”
这次检查，非但没有整垮凌风，反而因为凌风准备充分、应对得当，使医疗站的规范性和美誉度得到了县里一定程度的认可。凌风借机进一步完善了各项制度，并将这次检查当成了一次实战演练，锻炼了队伍。
傍晚，凌风独自在医疗站整理检查材料。窗外，晚霞满天，映照着宁静的村庄。他知道，风雨暂时过去了，但远未结束。他必须让凌家坉这棵大树，根系扎得更深，枝叶更加茂盛，才能迎接未来可能更大的风浪。他拿起笔，开始在新的病历记录本上，认真地写下今天的检查记录和心得。路还长，一步一个脚印，踏实走下去就好。
转眼来到八月底，天气依然闷热，但早晚已有了些许凉意。凌家坉的秋粮长势喜人，沉甸甸的稻穗开始泛黄，眼看又是一个丰收年。就在这平静而忙碌的时节，公社的一纸通知，像一块投入池塘的石子，在凌家坉激起了层层涟漪。
通知说，为响应“知识青年到农村去，接受贫下中农再教育”的号召，一批省城来的知青即将分配到各大队，同时，还有几名需要“下放劳动、改造思想”的人员也将一同到来，要求各大队做好接收安置工作。
消息传来，凌家坉顿时炸开了锅。社员们议论纷纷，有好奇的，有担心的，也有不以为然的。王福满连夜召开队委会议，商量安置办法。知青好说，队里有空着的仓库，收拾一下能当集体宿舍，就是这“下放人员”，按上面的意思，得住最差的地方——村东头那个废弃的牛棚。
“牛棚哪是人住的地方？漏风漏雨，又潮又脏！”孙大壮首先嚷嚷起来。
“那有啥办法？上面规定的！说是要‘体验贫下中农的艰苦’。”王福满皱着眉头，“咱能做的，就是把棚顶补补，墙壁糊糊，尽量弄像样点。”
凌风一直没说话，他心里想的更多。知青来了，是一股新鲜血液，也可能是不稳定因素；而下放人员，身份敏感，处理不好就是大麻烦。但他敏锐地意识到，这或许也是个机会——接触外面世界、甚至暗中结交一些有真才实学之人的机会。
几天后，两辆破旧的解放牌卡车，卷着漫天尘土，停在了凌家坉村口。车上下来十几个年轻人，男男女女，穿着褪了色的绿军装或蓝布衫，提着大包小裹，脸上带着好奇、迷茫，还有一丝难以掩饰的优越感或不安。这就是来自省城的知青。同时下来的，还有三个神色憔悴、衣着破旧的中年人，两男一女，低着头，不敢看人，这就是那几名“下放人员”。
王福满带着队委们上前接待，场面有些尴尬。知青带队的是个戴眼镜、叫郑卫东的男青年，说话文绉绉的，但眼神里透着精明。他代表知青表了态，要“扎根农村，滚一身泥巴，炼一颗红心”。而那三名下放人员，则由一个公社干部简单交代给王福满，语气冷淡，仿佛交接的是几件货物。
安置工作迅速展开。知青们被安排到打扫干净的仓库改成的“知青点”，虽然简陋，但还算整齐。而那三名下放人员，则被带到了村东头的牛棚。凌风也跟着去了。牛棚确实破败，虽然简单修补过，依然阴暗潮湿，散发着一股霉味。那三人默默地走进去，放下简单的行李，那个年纪稍长的男人甚至还对带路的孙大壮弯腰说了声“谢谢”，声音沙哑。
凌风注意到，那个中年女人脸色苍白，不时低声咳嗽，另一个年轻点的男人走路有些跛。他心里一动，但没说什么。现在不是时候。
知青的到来，确实给凌家坉带来了“风波”。这些城里娃，不会干农活，闹出不少笑话。割稻子割到手，挑粪崴了脚，还有女知青被田里的蚂蟥吓得哇哇叫。社员们起初觉得新鲜，后来就有些抱怨，觉得他们是“吃闲饭的”。知青内部也有矛盾，有的积极表现，抢着干脏活累活；有的则偷奸耍滑，怨天尤人。那个带队的郑卫东，很有心计，很快就开始打听队里的“情况”，特别是对凌风这个“名人”表现出浓厚兴趣，几次找借口到医疗站转悠。
更麻烦的是下放人员。社员们大多对他们敬而远之，生怕沾上“晦气”。只有凌风，借着巡诊的机会，会“顺路”去牛棚看看。他发现那个咳嗽的女人姓苏，是省城大学的老师，咳得很厉害，像是老支气管炎；那个跛脚的男人姓陈，是工厂的技术员，腿是以前工伤留下的毛病；年长的男人姓吴，话很少，眼神深邃，像是学问很深的人。凌风给他们留了些治疗咳嗽和跌打损伤的普通草药，只说“队里卫生员，应该的”，并不多话。吴老师接过药时，手指微微颤抖，低声道了谢，眼神复杂。
一天夜里，凌风刚睡下，就听见急促的敲门声。开门一看，是知青点的女知青张小娟，脸色煞白：“凌……凌大夫，不好了！郑卫东他们……他们跟村里几个小伙子打起来了！”
凌风心里一紧，赶紧披上衣服跟着跑去。知青点外围了一群人，里面传来吵闹声。原来是郑卫东带着几个男知青，和以二愣子为首的几个本村青年发生了冲突。起因是二愣子嘲笑一个女知青干活笨，郑卫东出面理论，言语不合就动了手。郑卫东脸上挂了彩，二愣子胳膊也被抓破了。
“都住手！”凌风一声大喝，挤进人群。他先看了看双方伤势，都不重。“怎么回事？大晚上的，像什么话！”
郑卫东捂着腮帮子，气愤地说：“凌风同志，你评评理！他们侮辱我们知青！”
二愣子梗着脖子：“谁侮辱了？就说她干活不行，咋了？实话实说！”