“老周会计！”王福满继续点名。
“在！”老周连忙应声。
“你带着第二组的劳力，负责巡查和加固咱们村的土围墙！特别是那些年久失修、有缺口和矮塌的地方，给我用石头和泥土垒起来！墙角下多堆些荆棘！晚上安排岗哨，轮流值守，发现异常立刻敲锣报警！”
“明白！”老周也赶紧带着人去了。
“妇女主任！”王福满看向人群中的妇女主任。
“队长，你说！”妇女主任挽着袖子，一脸坚毅。
“你组织咱们村的妇女，烧水，做饭！今晚大伙儿要干通宵，不能饿着肚子干活！把咱们攒的干粮拿出来，熬几大锅热乎乎的菜粥！再准备些火把、灯笼，给干活的人照明！”
“放心吧！交给我们！”妇女主任立刻招呼着几个手脚麻利的妇女，向大队部的伙房走去。
“其他能动弹的人，都跟着我！”王福满跳下磨盘，“咱们去把村里那几口老井再检查一遍，把水桶、扁担都准备好！万一……我是说万一有点啥事，保证用水不能断！再把各家的门户检查一下，该加固的加固！”
命令一道道下达，整个凌家坉如同一部上紧了发条的机器，在寒冷的冬夜里高速运转起来。男人们扛木料、搬石头、挖土方、打木桩的号子声，铁锹镐头撞击冻土的沉闷声响，妇女们烧火做饭、往来奔走的脚步声和叮嘱声，以及孩子们被要求待在家里的不安的窃窃私语声，交织在一起，构成了一幅紧张而充满生命力的乡村御敌图。火把和灯笼的光亮在村子的各个角落移动闪烁，将冬夜的黑幕撕开一道道充满希望的光明口子。
凌风没有参与具体的体力劳动，他的角色更像是战场上的参谋和巡视官。他穿梭在各个工地上，时而蹲下身查看刚刚埋设好的木桩是否牢固，时而在土围墙边指点着加固的细节，提醒大家注意安全，时而又来到村口，和孙大壮一起研究障碍物的最佳布局。他的存在，他冷静的指挥和细致的观察，给忙碌而略带慌乱的人们带来了主心骨般的力量和安定感。
然而，在参与和组织集体防御的同时，凌风内心那根关于“内患”的弦始终绷得最紧。韩老伯提到的“有人打听安置点情况”以及他对李癞子的隐隐担忧，像一根刺扎在他心里。外部防御固然重要，但如果内部被人从意想不到的地方捅一刀，那将是致命的。
趁着夜色和众人忙碌的掩护，凌风悄悄来到了村南头的安置点附近。这里相对安静，只有临时伙房里透出微弱的灯光和妇女们准备明日早饭的轻微响动。大多数安置民劳累了一天，早已在简陋的通铺上沉沉睡去，鼾声此起彼伏。凌风没有进去，而是隐藏在阴影里，仔细观察着。他看到孙大壮安排的那个负责夜间值守的民兵，正抱着步枪，靠在一捆柴草上，似乎有些昏昏欲睡。凌风微微皱眉，但没有立即上前惊动。
他的目光锐利地扫过那一排排低矮的棚屋，试图寻找那个叫李癞子的身影。然而，棚屋里一片漆黑，难以分辨。正当他准备悄悄退去时，眼角余光忽然瞥见安置点外围靠近后山方向的灌木丛旁，似乎有一个人影鬼鬼祟祟地晃动了一下，很快又隐没在黑暗中。凌风的心猛地一跳，屏住呼吸，凝神细看。但那身影消失得极快，仿佛只是幻觉。是夜间出来解手的人？还是……？
凌风没有声张，他记下了这个位置和大致时间，悄无声息地退回了村中。他找到正在指挥加固村口障碍的孙大壮，把他拉到一边，低声说了刚才的发现。
“大壮哥，安置点那边，晚上的值守还得再加强一下，不能有丝毫松懈。另外，”凌风的声音压得更低，“那个李癞子，你多留个心眼，明天干活的时候，找个机会，不着痕迹地试探他一下，比如问问他老家具体是哪个村的，以前都干过什么营生，看看他怎么说。”
孙大壮神色一凛，立刻明白了凌风的用意，重重点头：“放心，风小子，我晓得轻重！明天我就去办！”
这一夜，凌家坉无人入睡。通明的灯火和叮当作响的劳作声一直持续到后半夜。当东方天际泛起鱼肚白时，一个虽然简陋但初见成效的防御体系已经初具雏形：村口和主要通道被粗大的木桩和带刺的铁丝网封锁，关键位置挖设了隐蔽的陷阱；土围墙的薄弱环节得到了加固，墙根下堆满了荆棘；水井旁备足了水桶和扁担；各家的门窗也都检查了一遍。尽管每个人眼中都布满了血丝，脸上写满了疲惫，但看到一夜的成果，一种踏实感和凝聚力也在悄然滋生。
天亮后，生活还要继续。安置点的灾民们像往常一样，在孙大壮的带领下，前往各个工地继续劳动。经过一夜的紧张和短暂的休息，凌风的精神依旧高度集中。他看似随意地溜达到了后山荒地平整的工地。这里，李癞子正和几个人一起，费力地搬运着石头。孙大壮也在现场监工。
凌风走到孙大壮身边，低声问：“怎么样？”
孙大壮微微摇了摇头，用眼神示意了一下李癞子的方向，低声道：“刚才歇气的时候，我凑过去跟他闲聊，问他老家是哪的。他说是西边黑山峪的。我问那地方不是旱得特别厉害吗，他们村咋样。他支支吾吾，说早就逃荒出来了，具体情况不清楚。我又问他还来前干啥，他说就是种地。可我看他那双手，虽然也有茧子，但不像常年干粗重农活的样子，倒有点像……有点像以前镇上那些游手好闲的二流子。”
凌风心中疑云更重。黑山峪是重灾区，这没错，但李癞子的反应和细节，确实有些可疑。他不动声色，对孙大壮说：“继续留意，但不要打草惊蛇。另外，想办法跟其他安置民侧面打听一下，看有没有人知道李癞子的更多情况。”
与此同时，凌风也开始着手应对那些恶意的谣言。他找到王福满，建议他以生产队的名义，写一份关于凌家坉“以工代赈”工作情况的简要报告，主动送到公社刘副主任那里去。报告要实事求是，既说明工作的进展和成效，也坦诚面临的困难和不足，用事实和数据说话，堵住那些造谣者的嘴。