养心殿内，萧煜负手立在窗前，明黄色的常服衬得他面色格外凝重，目光落在周尚书手中的卷宗上。
“看完了？”
周尚书躬身呈上卷宗，沉吟片刻才谨慎开口：陛下，此子确实非同寻常。单看其诗才画艺，已堪称百年难遇的奇才。但更令臣在意的是......
他略作沉吟，指节轻叩案面：此子行事看似洒脱不羁，实则环环相扣。从文华楼诗会崭露头角，到借药酒之策解镇国公燃眉之急，再到顺势将家中晚辈送入岳家习武——这一步步，时机、分寸都拿捏得恰到好处。
他抬眼观察皇帝神色，继续道：若说这是巧合，未免太过巧合。若说是刻意为之......这般二十出头的年纪，能有如此深沉的谋算，实在令人心惊。
殿内一时寂静，只有更漏滴答作响。
“明日一早。随朕去会会这个江锦辞。”
周尚书一怔：陛下要微服私访？
朕倒要亲眼看看，这个能让岳老将军赏识、让王守极力举荐的才子，究竟是何等人物。
萧煜意味深长地笑了笑，你今晚就住在宫中，明日一早出发。
次日，晨光初露，皇宫侧门悄无声息地驶出一辆青帷马车。
看似与寻常富户人家的车驾无异，但若有心人细看，便能发现拉车的两匹马神骏异常，车夫虽作寻常打扮，举手投足间却透着军旅之人的利落。
车内，萧煜换上了一袭玄色锦袍，周尚书则穿着深青常服。
为免打草惊蛇与出于谨慎考虑，萧煜特意吩咐暗卫提前清空了京郊庄子方圆十里内的闲杂人等，只留几个必要的农户作掩护。
马车不疾不徐地行驶在官道上，约莫一个时辰后，转入一条林荫小道。
时近正午，夏日的阳光透过枝叶洒下斑驳光影，远处庄子轮廓渐显。
而此时的庄子里，正飘散着诱人的烤肉香气。
后院梧桐树下，江锦辞悠闲地翻动着铁架上的鹿肉，明轩在一旁熟练地片着已烤好的肉片，枣枣则哼着小调调配秘制蘸料。
哥哥，这鹿肉烤得正好！枣枣凑到烤架前深深吸气，小脸上写满陶醉，比上次猎的那只还香多了！
明轩将片好的肉在青花瓷盘里摆出精致花样，得意道：父亲的手艺自然是极好的。
又不是你烤的，得意什么？枣枣撇嘴。
明轩挺直腰板，理直气壮：不是我烤的，却是我爹烤的！说完还故意扬起下巴，满脸与有荣焉。
枣枣被他这模样气得直翻白眼：那还是我哥烤的呢！
哦——明轩拖长语调，笑眯眯地点头，你哥真厉害！
两个小家伙你一言我一语，谁也不肯示弱。
江锦辞往肉上撒了把香料，忽而感应到了什么，状似随意地抬眼望向庄外方向，唇角微扬：今日有贵客临门”。
随后对着站在一旁的下人道：“再备些肉菜。
他每日睡前，晨起时都会用精神探测扫一圈庄子周围的情况。
自然是第一时间就发现了今日的异常，而这么大阵仗的也只有深宫里的那位了，这最大的鱼，终于上钩了。
他目光扫过院中布置，对明轩使了个眼色，明轩会意，将石桌上摊开的几卷兵书收起。
枣枣也整理了下衣襟，将方才玩闹时弄乱的发丝理好。
与此同时，庄子大门外，马车缓缓停下。扮作车夫的侍卫上前叩门，一个老仆应声开门。
老人家。
侍卫拱手道：我家老爷途经此地，离京城尚有一段距离，想讨碗水喝，不知可否行个方便？
老仆打量着来人气度，又见马车虽不华丽却用料讲究，心知来者非富即贵，忙道：贵客稍候，容老奴去通禀家主。
另一头，枣枣正将烤好的鹿肉装盘，忽见老仆匆匆而来：公子，庄外来了两位先生，说是路过讨水...
江锦辞手中动作不停，淡淡道：请他们进来吧。既是路过，便是客。
不过片刻，在老仆引领下，萧煜与周承步入后院。
见到院中架火烤肉的景象，萧煜眼中闪过一丝讶异。
他的目光不着痕迹地扫过三人面庞，当视线落在明轩脸上时，瞳孔微不可察地收缩了一下。
这孩子的眉眼，竟与记忆中某个模糊的轮廓隐隐重合。
只一瞬，他便恢复如常，含笑拱手：打扰诸位雅兴了。我二人途经此地，腹中饥渴，不知可否讨些吃食？银钱好说。
江锦辞起身相迎，笑道：相逢即是缘，何必谈钱。若不嫌弃，一同坐下用些便是。
而一旁的明轩此刻却有些怔忡，他天生直觉敏锐，当目光触及那位陌生来客时，竟莫名生出一种熟悉感。
就....就像当年初见爹爹时那般，心底没来由地涌起想要亲近、依赖的冲动。
待定下心神，他悄悄打量起萧煜的面容，暗中运用父亲所授的相面之术推演起来。
不过片刻，明轩心头剧震！
这面相龙章凤姿，紫气隐现，分明是九五至尊之相！
他猛地转头看向江锦辞，却见父亲依旧从容，仿佛来的只是寻常过客。那云淡风轻的姿态，让明轩激荡的心潮也跟着渐渐平复。
‘从未见过的爷爷登门，爹爹竟然还有如此定力，更没有露出半分情绪和异样！真不愧是爹爹！！！’
一旁的江枣枣显然也看出了点什么，面色有些不自然。
明轩见此，凑上前将手搭在江枣枣肩膀上，凑到她耳边轻声说道：
“紧张什么，你看错了，不是你想的那个身份，信我，爹爹都说相术方面你不如我！”
江枣枣听了顿时放松了下来，随后反应过来后，又凑到明轩耳边得意的道：
“那又如何，画技、书法、琴艺你都不如我，我胜你三筹！”
“.….懒得理你！”
江锦辞领着两人落座后，萧煜开口道：老夫姓黄，唤我黄老便是。
又指了指身旁的周尚书，这位是周立，平日随我处理些杂务。
江锦辞从善如流，执礼甚恭，将刚烤好的鹿肉奉至二人面前：在下姓江，黄老、周先生请先用。
萧煜接过尝了一口，眼中闪过惊艳：“这味道，比京城醉仙楼的炙肉还要鲜美三分，更难得的事居然丝毫没有鹿肉那浓郁腥膻味。”
“黄老过奖了。”江锦辞谦和一笑，“不过是现猎的野味，佐以家常香料罢了。”
萧煜被这声脆生生的老先生唤得眉眼舒展，接过小碟时特意放柔了声音：多谢小姑娘。
他执起酱刷，仔细地在鹿肉上涂抹均匀，这才转向江锦辞，状似随意道：观江小友温文尔雅，原以为是位潜心诗书的文人，不曾想还有猎取这般山野珍馐的本事。
黄老谬赞了。
江锦辞从容应道，这鹿是家中孩儿昨日随岳将军所猎，我不过是借花献佛。
岳将军？萧煜执箸的手微微一顿，可是镇国公府的那位老将军？
正是。
萧煜当即起身，郑重一礼：失敬！不曾想江小友与镇国公府还有这般渊源。
黄老言重了。
江锦辞欠身还礼：说来惭愧，我不过是沾了两个孩子的光。他们有幸得岳老将军青睐，收在门下教导。
萧煜眉峰微挑，这两个娃娃竟有这般造化，能入岳老将军的法眼？
他的目光再次落向明轩与江枣枣，这一次却更多停留在明轩的眉眼间，眼底闪过一丝难以察觉的深思。
随即收敛心神，故作沉吟状，恍然道：莫非江小友就是那位秋闱夺魁，在文华楼作出传世诗篇的江锦辞？